如玉覺得鳳兒說得沒錯，她真的是很沒有出息，明明說了再不來了，可這會兒她還是飄來了這個地方。
她只是想著明天他就要進貢院了，作為一個「曾經的朋友」她是不是應該來說兩句鼓勁兒的話。只是她一直猶豫不決，待終於鼓足勇氣過來已是深夜了。
她站在邵寂言家院外，看著屋裡已經熄了燈火，不免有些失落。她以為她在他心中至少該有個小小的角落；他那天那麼大聲的把她罵哭了，可能會有些許的後悔；她這些日子沒來，他大概會有些想她，哪怕只是一丁點兒。
「明兒就是科考的日子，天都這麼晚了，他定然要早些安歇養足了精神。」如玉心中這麼安慰自己。她覺得自己該離開，可身子就是不聽使喚地飄進了院子，到了房門口停了下來，躊躇了許久沒敢進去，只從門縫兒里往裡看，黑漆漆的什麼也看不到，便又轉繞到房後，那扇小窗戶果真還開著條小縫。
因這老房子許久沒人打理，這窗戶一直關不上，她原與邵寂言說過幾次，讓他請工匠給修一修，秋夜寒涼，這窗戶又挨著床，夜風從窗戶縫兒里灌進來容易受寒，邵寂言每次也只是隨口一答，說是反倒涼快，一直沒去修理。
這會兒她趴在窗沿兒往裡看，正看著邵寂言的一個背影，果真是已經睡了。
如玉心裡酸酸的，只想她自己這些日子心裡一直不舒服的想著他，他卻一點兒不在意的睡得踏實。如玉扁了扁嘴，只想邵寂言這些日子必是過得逍遙，白日里和馮兄陳兄花天酒地吟詩作對，晚上就躲在被窩兒里想媳婦兒，肯定早把她忘乾淨了。
「下流胚……大混蛋……」如玉可憐巴巴地嘟囔出聲，忽見邵寂言動了一下，嚇得趕緊蹲了下來。心裡撲騰騰跳了好久，壯著膽子站起來往裡一瞄，卻見他只是翻了個身，仍是睡得香甜。
如玉想起了鳳兒跟她說的話，他或許真的是拿她消遣呢吧。
是她自己太傻了，哪有活人願意和鬼交朋友的，他又俊又有學問，自然不會喜歡她了。
如玉委屈地咬了咬唇，神色黯然的離開了。
秋試從八月初一開考，一共考三科，每三日一科，待到三科考完便是八月初七，近了中秋，京城大小商鋪也開始了熱鬧的時節。舉子們十幾年苦讀，小一年的備考，只在八月初七從貢院里走出的那一刻，精神上才得解脫。至於考得如何，是否得了貢生可入殿試，卻先放下不理，必要好好消遣暢飲一番。是以每逢科舉之年，這京城的八月初七又被喚作小中秋，大街小巷好一番熱鬧景象，由是各個酒樓酒館，最得考生們鍾愛。
邵寂言只才從貢院里出來，來不及回家呢，便被馮陳二人拉到了京城有名的酒樓醉仙居，時店中早已圍了三兩桌考生，卻是比他們還快。這會兒眾人都是也沒了早前的暗中較量，不管認不認識，叫不叫得上名字，只對飲幾杯也便做故友至交了。及至後來三五撥兒人並作一處，挪到了二樓堂中，推了四面窗子，一邊對月暢飲，一邊對詩唱曲，一個個均拋開了書生斯文，盡情歡愉。街上亦是人來人往，見這樓上光景也不覺驚詫，只逛街看燈，真真是個小中秋的模樣。
邵寂言坐在靠窗的位子，也不記得自己到底喝了多少杯，再看與自己相熟的馮子清和陳明啟二人也端了酒四處與人碰杯。陳明啟出貢院時臉色不太好，據說是答得不妙，然此人性格豁達，沒一會兒卻也融入大家的歡飲之中，而馮子清從出了貢院就一直出奇的興奮，只似明日這狀元爺的官帽就要送到他腦袋頂上似的，邵寂言知他是個謹慎的人，很少情緒外露，如此異於常態，可見考得確是不錯。不過他心裡有譜，以馮子清的才學，縱是再好的發揮，也絕不如他。由是他自覺答得精彩，即便不奪榜首，也必不落三甲。
邵寂言依在窗邊，只覺心裡這些暢快、得意、興奮無處傾訴。他是個不願與人輕吐心事的人，只覺人心險惡，縱言知己良朋也要留些距離，自然不願在人前如何得意自滿地大讚自己做得文章如何妙筆生花，字字珠璣。
這時候他便很自然的想起了如玉，他也只在她面前他才可得真正的放鬆抒懷。他大可以由著性兒地把自己的文章誇到天上去，或是毫不掩飾地直說某人才學平平，她必會拖著下巴瞪了眼聽得仔細，滿臉的憨笑。
若沒與她鬧翻就好了……若是自己沒那麼莽撞的錯怪了她，沒有與她說那些重話，那就好了……
邵寂言垂眸望著杯中之久，一飲而盡。
「寂言！寂言！一個人在那兒悶坐什麼？過來看看這個！」陳明啟在遠處向他招手，一群人圍在一起似是
見了什麼新鮮玩意兒。
邵寂言放下酒杯，笑著迎了過去。只才走了兩步，忽聞街上傳來一陣撕心裂肺的驚呼。
屋內眾人什麼也沒聽見，獨邵寂言嚇得驚出一身冷汗，立時向外望去，卻只見個兩團白影在街上穿過看燈的行人匆匆閃過。
邵寂言搶上幾步趴在窗口張望，卻見那兩團白影早已衝出了街巷。他心口一窒，雖只匆匆一瞥，他卻看得清楚，卻是一惡鬼扯了另一女鬼的頭髮，叫囂著從街上飛馳飄過。而那個被抓住慘叫驚哭的，正是如玉。
她是被同伴欺負了？是被惡鬼糾纏了？邵寂言希望自己看錯了，可他才一聽到那驚恐的呼救之聲便驚得冒了汗，分明是如玉的聲音。
邵寂言心裡咯噔一下，撂下眾人直衝下樓。只他到了街上，卻早已不見了鬼影。他焦急地往二人消失的方向奔去，扒開人群四下遍尋如玉的影子。可此刻街上的鬼魂雖多，卻獨獨不見如玉。
「如玉！如玉！」邵寂言大叫著，然他的高喊之聲卻全被這街市的喧鬧淹沒了。他身上冒了汗，不敢想像如玉現在遇了怎樣的的惡境，只在心裡痛罵自己，如果不是他把她罵走，如今她必然粘在他身邊，斷不會遇惡鬼糾纏。
邵寄言沿著大路一直跑出了鬧市，穿進主街兩邊的巷子，一處處漫無目的的奔跑尋找，終於在跑過無數條空巷之後，隱隱聽到不遠處的巷子傳來低泣之聲。
邵寂言立忙循聲跑了過去，待拐進淺巷見了眼前的情景，心裡說不出的難受心疼。
如玉就在巷子盡頭，狼狽地蜷縮在昏暗的角落裡抽泣。或是受了太大的驚嚇，她並未覺察到有人靠近，仍只蹲在牆角兒一邊抹淚兒，一邊整理被扯亂了的頭髮，嘴中不停地抽噎嘟囔著：「大壞蛋……大……大壞蛋……合該你一百年也投不了胎……嗚嗚……」
邵寂言心口一澀，喚道：「如玉……」
抽泣中的如玉驚詫得抬頭看來，整個人似被施了魔法似的定住了，下一刻便慌忙抹了把眼淚，一扭頭鑽進牆裡去了。
邵寂言忙跑過去，扶牆叫道：「如玉，別走，如玉！」
牆裡一點兒動靜也沒有，但邵寂言覺得如玉並沒離開，就躲在裡面聽他說話，可他這會兒一肚子的話卻不知從何說起，只扶著牆站了一會兒柔聲道：「我剛剛看到有人欺負你，你沒事吧。」
牆內沒有回話，卻是隱隱傳來委屈的吸鼻子的聲音。
「你出來，讓我看看你有沒有事，我很擔心你。」
邵寂言等了一會兒仍沒得到回答，輕嘆了一聲道：「我知道，你是生我的氣，氣我當日不分青紅皂白的罵了你。我現在與你道歉好嗎？我知道是我錯怪你了，我當日是糊塗了，昏了頭了，說的那些話全不是真的，你是個善良的好姑娘，我喜歡你的，真心想要與你做朋友。」
「你回來吧，咱們還做朋友，好嗎？」
邵寂言等了許久，牆內卻一直沒有回答。
「如玉？你在嗎？在聽我說話嗎？」邵寂言把耳朵貼在牆上細聽，只覺連細微的抽噎呼吸之聲也沒了。他退後幾步，向兩側看看，左手不遠處有扇院門，牆的那頭兒該是人家的院子。他一心向著如玉，也顧不得是不是私闖民宅，直推了院門進去。待走到剛剛牆角里側，卻發現半個鬼影也沒有，如玉不知何時早已離開了。
邵寂言心下一沉，失落至極。