要說鄉下人撒潑鬥狠，動起手來那可說是閻王老爺也不吝。到民風彪悍的地界，兩家人打架打出人命的也不是什麼稀罕事，官府還管不了，若惹急了，一村的人拿了鋤頭去圍縣衙也不是不可能。
自然這都是旁話了，安平縣這地方民風淳樸，雖拌嘴打架是不可避免的，但人人心裡都有個準頭，不能把人往死里打，都是街坊四鄰，沾親帶故的，今兒打了，明兒和了，終歸還是要走動的。另外還有些不成文的規矩，比如不許動人家老人孩子，男人不許欺負女人。說白點兒就是好男不跟女斗，倘若你媳婦兒跟人家媳婦兒掐架挨揍了，你就算再心疼老婆也不能動手打回去，心裡實在恨了，可以去那人家把她男人揍一頓解氣。若是遇到不講理的潑婦上趕著要跟你動手，你也不好回手，依舊是男人對男人，去讓她男人管她。
所以，當長生這拳頭揮在了杏花嫂子臉上的時候，在場所有人都懵住了。
待到杏花嫂子摸著自己的血回過神兒來，嚎啕大哭：「媽呀！打死人了啊！」圍觀的人才被喚醒了似的。原不過是看看熱鬧，這會兒竟見著又高又壯的漢子照女人臉上揮拳頭，卻又是另一個說法了。到底是一個村子的，如何也不許外村人這般欺辱上門。人群中便有些不滿之聲，男男女女吵嚷著：
「哪兒來的混蛋無賴！大老爺們兒打女人！要不要臉了！」
「太欺負人了吧！大過年上人家裡來搗亂撒野！」
「欺負到家門口來了？當我們是好欺負的？！」
荷花一邊死拉著長生一邊環視人群，見有幾個壯漢子躍躍欲試的往前擠，像是要與他們為難，不免犯了慌，硬打起來他們絕對要吃虧。
大寶是個不服軟的，人家越是人多他越犯狠勁兒，見這架勢一把鬆了王福根，眼睛一瞪就要抄傢伙，虧得春來是個有分寸的，在他旁邊一把把他攔了。
幾個壯漢見大寶一副不服挑釁的模樣更被拱了火兒，擼著袖子上前道：「怎的？還想跟我們乾乾？來啊！看你們村兒的人是不是只會打女人！」
大寶待要犯橫，桃花卻是一下把話接了過來，一點兒不見懼色的厲聲道：「我們村的人打女人？他王福根可是你們這兒土生土長的不是？你們怎麼不問問他打沒打女人！」
荷花暗鬆了口氣，她知桃花機靈，趕在大寶跟眾人頂起來之前把話茬接過來，不管吵成怎樣，她一個女人跟幾個漢子對峙，至少是動不起來手了。
果然，那幾個大漢的注意力一下子就從大寶和春來那兒轉到了桃花身上，雖也瞪著眼，可到底拳頭是鬆了。
桃花大聲道：「要沒他王福根把我二姐打的只剩半條命了，誰願意大過年的跑這兒來觸著個霉頭！我二姐在他家受了委屈，還不許我們做姊妹兄弟的給她撐腰，上哪兒說理去！」
鄉鄰一時無話，大概是對王福根一家的事也有些了解，桃花見眾人這臉色又來了底氣，剛要豁開去繼續大罵，便聽人群有人喊了一嗓子：「咋個沒地兒說理了？！」
眾人一愣，但見鄉鄰一片騷動，全都恭恭敬敬的退了退，閃出一條道來，一位六七十歲的長者走了出來。這人便是王家莊輩分最高的了，村裡的晚輩都叫他二爺爺，年長的也要尊稱聲二爺。
只說這王二爺眯著眼看了看這場面，最後望著桃花冷語道：「是你說我們王家莊沒有講理的地方了？」他聲音不大，卻透出一股子壓人的氣勢，桃花才那氣焰一下子被澆了冷水似的，她摸不清對方的身份來路，又沒料到突然殺出個人物來，一時沒得應聲。
杏花婆婆這會兒迎了上去，道：「二爺您來了就好，這幾個可是欺負到咱家門口了！您看把慶兒他娘給打的！」說著又拿手指著長生道，「就這麼個又高又壯的大小夥子，生生往我們娘兒們臉上砸拳頭啊！這可不是要人命嗎！」
王二爺聽了沒言語，望著長生打量了一番，那眼神冷的直讓荷花心口打顫，似是他隨時都會開口，然後便有一群壯漢子把長生拉走卸胳膊卸腿。她下意識的往前上了兩步，把長生擋在了後面。
桃花仍是故技重施，卻也不似剛剛對那幾個漢子那般狠歷，帶了些委屈的道：「是他王福根先打了我二姐，把她打得青一塊紫一塊，半條命都沒了……」
「老爺們兒教訓媳婦兒！沒啥說的！」王二爺一聲斷喝，生生把桃花的話給堵了回去。
王家人聽了這話都上了神氣。桃花則被噎得說不出話，原自己的理，人家只這一句話從根兒上就給你否了，擺明了護短，再怎麼理論也不能了。
荷花見這場面要僵，提了口氣，接過話茬道：「這位爺爺說得對。我不知道輩分，只叫您聲爺爺，您別怪罪。您說的是道理，男人教訓媳婦兒沒啥說的。可不論怎樣也得有個原由不是？七出之條咱也懂，只要他王福根能說出一條來，別說打，就是把我妹妹給休了，我們娘家人一句話也沒有。可您問問他，我妹妹可犯了啥大錯兒了，要挨得他那麼重的手？」
「我那二妹子的性情，不是我護短，您只管讓人去我們村兒打聽打聽，若還有比她更溫順的，您只管來打我的嘴巴。甚至也不用去我們村兒，我妹子嫁來咱們王家莊兩年多了，我只問問各位叔伯嬸子，大哥大嫂，她可和你們哪個紅過臉，拌過嘴的沒有？只要說出一回，我往後的話也就都不說了。」
荷花說著頓了一刻，環視鄉鄰，見眾人有搖頭有點頭，不論怎個反應卻都是認了杏花的溫順性子。
荷花又接著道：「退一步講，我妹子年紀小，有做的不到的地方需要教導了，男人管，婆婆教，這都是理，急得動了手也是在所難免，可大嫂子打小嬸子，這又是哪處的規矩？我妹妹別說沒個錯處，就算真有個什麼不是了，婆婆相公管不好，還有老子娘呢，再不濟還有我這當姐姐的敲打她！怎麼論也輪不到他家這大嫂子往前伸手！兩口子過日子，哪兒有不吵架拌嘴的，這若是只要拌了嘴了就全家人聯合起來一塊兒輪著打，我妹妹就是有十條命也不夠跟他過的。」
「大過年的，他王福根家知道和樂，我們家就不知道了？誰願意在這日子口找不痛快？大年初二姑娘姑爺回娘家，他王福根連個面兒都不露，讓我妹妹帶了一身的傷自己回去，若真挑起來，我們姐兒幾個替我爹娘教訓姑爺是不是也算理了？」
「您是長輩，只有您教訓我們，沒有我們跟您講理的說法。我今兒說這些，純粹是心疼自個兒妹子，替她委屈……」
荷花這番話說得情是情理是理，圍觀的鄉鄰都沒了剛剛的義憤填膺，王家人也是理虧，全都縮著脖子不吭聲。
王二爺聽完這番話，神色並未有什麼大變化，只冷著臉道：「福根，人家說這話可是真的啊？」
王福根被大寶打得狼狽不堪，這會兒聽王二爺冷著臉問話，又是一哆嗦。他原也不是什麼囂狠的人，成親兩年多感情還是有的，對杏花下手有一大半兒是他娘和他大嫂的離間挑唆，打完了自己也後悔了，他到底還是想著和杏花過日子，不想跟老丈人家鬧得太僵，這會兒見這情勢，也便借坡下驢，低了頭沒言語，算是默認自己有錯了。
杏花婆婆見了一瞪眼，只恨自己這兒子不爭氣，心裡又記了杏花一筆，覺得是杏花把兒子勾搭壞了，只讓他不聽她這當娘的話，在眾人面前落她的臉。可當著王二爺，她啥話也不敢說，只得乾咽了這口氣。
王二爺沒再多問，只冷著道：「兩口子過日子，有話說話，別沒事兒往身上掄拳頭，你當你媳婦兒是鐵打的身子呢。大過年的不知道給老丈人拜個年去？咱王家莊的水白養你這麼大了，明兒給我帶上禮賠罪去，別讓人說咱們不懂規矩。」隨後又瞪著王福根的大哥道，「還有你，管著你媳婦兒點兒，讓人家戳咱們村兒的脊梁骨，跟著一塊兒丟人！」說完又瞥了杏花婆婆一眼，到底沒說什麼，給她留了臉面。
杏花婆婆臊著臉沒吭聲，杏花嫂子則拿了個手巾捂著臉，嗚嗚的想哭不敢哭，一個勁兒的抽氣。王二爺瞥了她一眼，又轉對荷花道：「你才聽著，王家二小子我替你教訓了，明兒讓他登門給親家賠罪去，是打是罰，全由親家發落，我蓋不過問，往後他再有犯渾的，你只管來找我，我拿棍子掄他絕不護短。」
荷花待要說些好聽的，王二爺卻一抬手攔了，只道：「你的事兒問完了，現在輪到我老頭子跟你說道說道了。你才有句話說的對，甭管是誰，犯了毛病有公公婆婆、親娘老子管教，輪不得外人插手，更別提一個大老爺們兒掄著拳頭往媳婦兒家臉上打，你們村兒有沒有這習慣我不管，可我們王家莊祖上傳下來就沒這規矩。」
王二爺的話擲地有聲，圍觀的鄉鄰立時又起了躁動，都吵嚷著要討個說法，王家婆媳這會兒又來了精神，杏花嫂子更是嗚嗚咽咽哭了起來。
荷花原以為這事就此了了，不想人家在留了後手，定不放過他們了。不管杏花嫂子怎樣，長生一個男人動手打了人家媳婦兒確是他們理虧，她也沒有辯駁之詞，只得恭敬的給杏花嫂子行了個禮，道：「這