亨里埃塔.薩弗納克捏起一團粘土，輕輕拍到合適的位置上。她正以敏捷而熟練的技巧塑一個女孩的頭像。
在她的耳邊，有人在輕聲地抱怨，但她並沒有聽進去。
「我的確認為，薩弗納克小姐，我十分正確！『真的嗎，』我說，『這就是你將要採取的辦法！』因為我確實認為，薩弗納克小姐，一個女孩奮力反擊這類事情是她應該做的——如果你明白我指的是什麼。『我還不習慣，』我說，『聽到說我的那樣的話，我只能說你一定有一個非常骯髒的想像！』人們當然憎惡不愉快的事物，但我真的認為我奮力反擊是對的，你不這樣認為嗎，薩弗納克小姐？」「哦，絕對如此，」亨里埃塔說。她的聲音中帶有一種熱誠，使非常熟悉她的人懷疑她並沒有在認真地聽。
「『如果你的妻子說出那種話，』我說，『那麼，我肯定我對此無能為力！』我不知道是怎麼回事，薩弗納克小姐，但似乎是無論我去哪兒都有麻煩，我肯定這不是我的過錯。我的意思是，男人們是那麼多情，不是嗎？」那個模特發出了一陣輕輕的銀鈴般的嬌笑。
「真可怕，」亨里埃塔眯著眼說。
「真可愛，」她在想。「眼瞼下的平面真可愛——而其餘的平面都將在這兒和它會合。下巴的角度錯了……必須刮掉重來。這真難處理。」
她大聲地用她那溫和的、同情的聲音說：
「那對你來說一定是最困難的。」
「我真的認為嫉妒的人太不公平，薩弗納克小姐，她們是那樣狹隘。這就是妒忌。就因為有些人比她們長得漂亮，比她們年輕。」
亨里埃塔正忙著塑造下巴，心不在焉地答道：「是的，當然。」
她在很多年以前就練就了一種排除干擾的能力，把自己的頭腦緊緊地關在密閉防水的艙室里。她能夠在玩一局橋牌，進行一場充滿智慧的談話，寫一封明確知道的信，或別的什麼事情的時候，只用一小點兒精力去應付。她現在正全神貫注地觀察著她塑造的《瑙西卡》的頭部，那些淺薄的喋喋不休的話語一點也不會影響她的工作。她毫不費力地維持著這場談話。她已經習慣了那些想說話的模特。很少有職業模特這樣——都是業餘模特，對四肢被迫一動不動感到不自在，作為補償，就會滔滔不絕地自我暴露。於是亨里埃塔身體中那不清醒的一部分傾聽著，並回答著，然而，在很遠很遠的地方，真實的亨里埃塔評論道：「粗俗、卑鄙、仇恨的小東西——但是什麼樣的眼睛呢……可愛的可愛的可愛的眼睛……」
她忙於塑眼睛的時候，她允許那個女孩說話。而當她進行到嘴部的時候，她要求她保持安靜的。那淺薄的一連串的仇恨將會通過那些完美的曲線來體現，當你想到這些的時候，你會覺得可笑。
「哦，該死的，」亨里埃塔突然感到一陣狂亂，她想，「我正在毀掉眉毛的弧度！究竟出了什麼問題？我過於強調了骨骼——它微微突出但不過分……」
她皺著眉頭，從塑像那兒走到那個站在平台上的模特面前。
多麗絲.桑德斯繼續說：
「『喔，』我說，『我真不明白為什麼你的丈夫不能送我禮物，如果他願意這麼做的話，而且我認為，』我說，『你不應當做出那種暗示。』那真是一個非常漂亮的手鐲，薩弗納克小姐，真的十分可愛——當然，我敢斷定那個可憐的傢伙不可能真負擔得起，但我還是認為他真好，當然我是不會把手鐲還回去的！」
「別還。別還，」亨里埃塔嘀咕著。
「我們之間並不像表面上那樣有些什麼——任何骯髒的東西，我指的是——沒有一點兒那種東西。」
「是的，」亨里埃塔說，「我確信不會有的……」
她的眉頭展開了。在接下來的半個小時里，她一直狂熱地工作。當她不耐煩地用一隻手撩頭髮的時候，粘土弄髒了她的前額，粘到了她的頭髮上。她的眼睛中有一種不易覺察的凶光。它就要來了……她將得到它……
幾個小時之後，她將要從痛苦中解脫——那種最近十天以來一直在她心中滋長的痛苦。
瑙西卡——她曾一度就是瑙西卡，和瑙西卡一起起床，吃早飯，外出。在一種興奮的不安中沿街遊盪，除了一張依稀在她的思想和眼裡飄蕩的美麗的茫然的面龐外，她不能注意任何東西——那張臉盤旋不去，但卻看不清楚。她曾看過幾個模特，但都感到不滿意……
她想要某種東西——某種能使她開始的東西——某種能夠帶給她活生生的幻想的東西。她曾走了很遠，感到疲憊不堪，並正在接受現實。折磨著她的是那種迫切的持續不斷的渴望——去發現——
她行走的時候，眼中流露出一種盲目的神情。她看不到她周圍的任何事物。她在努力——努力使那張臉更近些……她覺得噁心，難受，不幸……
就在那時，她頭腦中的幻想突然清晰起來，並有著一雙她曾看到過的普通人的眼睛，她曾心不在焉地登上一輛公共汽車，毫不在意它開往哪裡，而她就坐在她的對面——她看到了——是的，瑙西卡！一張前額稍短的孩童般的面孔，半張的嘴唇和眼睛——可愛的，空洞的，茫然的眼睛。
那個女孩到站台後下車了，亨里埃塔尾隨著她。
她現在十分鎮靜和有條理。她已得到了她想要的——那種因尋找受挫而產生的痛苦結束了。
「對不起，打擾了。我是一個職業雕塑家，坦白地說，你的頭部正是我一直所尋找的。」
她友好、迷人而又不容置疑，因為她知道當她想要某種東西的時候該如何去做。
多麗絲.桑德斯則表現得疑惑、吃驚和得意。
「哦，我不知道，我肯定。如果你需要的正是我的頭的話。當然，我從未做過模特！」
猶豫了一會兒，她提出了要求。
「當然我會堅持要求得到應有的職業酬金的。」
於是瑙西卡就出現在這兒，站在平台上，因自己富有吸引力而得意，並獲得永生（雖然和她在雕塑室里看到的亨里埃塔的作品模型並不十分相像！），她很高興將自己的個性暴露給一個富於同情心，注意力如此集中的聽眾。
桌上的模型旁邊，放著她的眼鏡……由於虛榮心，她並不常戴這副眼鏡，寧願有時幾乎像瞎子似地摸索前進。她曾向亨里埃塔承認，摘下眼鏡後她幾乎看不到前面一碼遠的東西。
亨里埃塔理解地點了點頭。她明白了空洞可愛的目光夠產生的生理方面的原因了。
時間的流逝。亨里埃塔突然放下手中的雕塑工具，伸展了一下她的胳臂。
「好了，」她說，「結束了。我希望你不是太累吧？」
「哦，不累，謝謝你，薩弗納克小姐。我覺得很有趣。真的完成了——這麼快？」
亨里埃塔笑了。
「哦，不，實際上並沒有完成。我還得做很多工作。但是有關你的部分已經完成了。我得到了我想要的——大塊面結構出來了。」
那個女孩慢慢地從平台上下來。她戴上了眼鏡，立刻，她臉上的那種茫然、純潔的魅力無影無蹤了，剩下的只是一种放盪、廉價的漂亮。
她走過來到亨里埃塔的身邊，觀看著粘土模型。
「哦，」她懷疑地說，聲音中充滿了失望，「它並不很像我，難道不是嗎？」
亨里埃塔微笑著：
「哦，是不像，這不是一幅肖像。」
實際上，幾乎沒有一點相似之處。正是眼睛的框架——臉頰骨的線條——被亨里埃塔看作是關於《瑙西卡》的構想的基本主旨。這不是多麗絲.桑德斯，而是一個茫然的像一首詩樣的女孩。他的嘴唇張開著，就像多麗絲那樣，但這不是多麗絲的嘴唇。它們是能夠說出另一種語言，表達出那種絕不屬於多麗絲的思想的嘴唇——
沒有一處面部器官清晰地刻畫好。這是記憶中的瑙西卡，而不是看到的……
「那麼，」桑德斯小姐懷疑地說，「我猜想當你再工作一段後，它看起來會好些……你真的不再需要我了嗎？」
「是的，謝謝您，」亨里埃塔說（感謝上帝，我不再需要了！她的內心深處這樣說道。），「你簡直棒極了。我非常感謝你。」
她老練地打發走了多麗絲，回來為自己沖了一些純咖啡。她累了——她非常累，但卻愉快——愉快而寧靜。
「謝天謝地，」她想，「現在我又是一個活生生的人了。」
她的思緒立刻飄到了約翰身上。
「約翰，」她一想到這兒，暖流就湧上了她的面頰，一陣突然加快的心跳使她的精神振奮起來。
「明天，」她想，「我將要去空幻莊園了……我將見到約翰……」
她十分安靜地坐著，伸開四肢，背靠在長沙發上，喝下了那滾燙、濃烈的咖啡。她連喝了三杯，感到體內的活力又在奔涌了。
這真好，她想，重新成為一個活生生的人……而不是其他什麼東西。