酒樓，雅間，大桌。
燭光勝過白晝，王硯舉起酒盞：「菜已擺上，話也都攤開說吧。」先轉向虞玧，「第一你來說說，怎麼看出了田氏有異？」
虞玧笑道：「自然比不得你預先能推出真相，我是瞧那女子站姿步態與常人不同。東瀛舞姬，我見過不少，她們日常穿木屐，行走步履與我朝女子不同，且站著低頭時，姿態也不一樣。那女子出來時，走路步子有些怪，低頭站立時與東瀛女子相似，加上她說話尾音短促，我便問她是哪裡人士。」
溫意知一臉頓悟：「難怪，我還納悶了你怎麼突然跟個登徒子一般纏著人家問東問西。」
王硯呵呵一聲：「編，接著編。」
虞玧眨眼：「阿硯你說什麼？」
王硯將笑意一收：「本案牽扯略多，若想速速找出真相，誰都不能再藏私。第一項，就是虞大人和薛大人先說一說，到底是什麼隱情能同時驚動鴻臚寺和門下。為什麼要把我誆進這個案子。」
溫意知目瞪口呆：「你說的什麼意思？」
王硯面無表情：「他們倆耍了咱倆。他們本來就是奉命要查這個案子的。」
薛沐霖露出無辜的微笑。虞玧搖頭：「阿硯，你不能看誰都像疑犯哪。我區區一個門下給事中，不過是做做歸置文書之類，跟案子有什麼干係？」
馮邰沉著吃菜，王硯不緊不慢道：「你分管的，是兵部這一塊兒吧。一些兵部不便為的事，都是你們做。東瀛跟珊斯國到底在找什麼要緊的東西？究竟什麼隱情不便讓京兆府知道？」
虞玧再笑：「阿硯你真是，意知才是正經兵部的，你怎麼總往我這疑惑。」
王硯將酒杯往桌上一擱，起身。溫意知亦推碗而起。馮邰抹抹嘴，也跟著站了起來。薛沐霖抓住王硯的袖子：「阿硯，我們兩個有命在身，不敢擅自泄露，並非故意隱瞞。你看，我明知道在古罕德的宅子那裡會被你瞧出破綻，不還是照樣做了應當做的事兒？」
王硯淡淡道：「露底的並不是你，也不是在禮公坊。你們兩個把那伊西婭綁來的時候，我就瞧出不對了。每日里跟在你們後頭的姑娘成群，你們怎突然留意起了一個胡女。你和虞玧再不說實話，這案子恕我沒能耐陪你們往下查了。現下馮大人已在，不然，你們同他接著聊，我這外人先走？」
虞玧嘆了一口氣，拱拱手：「罷了，硯少，我給你賠個不是。你想知道什麼，我們都說，成么？」
王硯回身落座。馮邰跟著坐回去。溫意知冷著臉仍站著：「我這個真正的外人能一起聽么？」
馮邰接著吃菜，其餘三人都充滿溫暖地看向了他，沒有吭聲。
溫意知臉色僵了僵：「若你們覺得不便，我走。」
另幾人仍不做聲，虞玧微笑道：「意知，回去讓阿浺別再喝了。」
溫意知猛一拍桌：「混賬！你個栽贓嫁禍的，想說自己回去說！我偏不遂你們的意！」一拉椅子重重坐下，「有本事你們就滅我的口，要麼啥也別說，反正我就坐這了！」
虞玧和薛沐霖都又眨了眨眼，馮邰繼續吃菜，王硯又自斟了一杯酒。虞玧將臉上的嬉笑一收，正色端坐。
「那我從頭說起吧。前月，泊羅國遣使來向朝廷稟報，東瀛正興練水軍，密謀奪泊羅所轄某島。加之倭國水寇在東海一帶也頻有異動，兵部那邊便略關注了一下。劉侯爺這趟回京，此也是緣故之一。」
泊羅國乃本朝屬國之一，年號禮法無不遵從上邦。國主需朝廷冊封方可稱王。王袍服色正紅綉鶴紋，戴雙翅烏紗冠，與朝中二品文官同。
現國主李密達在位已二十餘載，按節朝貢，恭謹知禮，聲稱這次實在是被東瀛欺負得狠了，才來求朝廷做主。
王硯道：「那老侯爺逛花市……」
虞玧道：「花市確確實實是侯爺他老人家一時興起去的。但當時到徐氏鋪子，並非因為松鼠鸚鵡，而是見那鋪子的桌案上放了個木雕偶人，乃東瀛之物。」
然劉侯爺與徐氏夫婦閑聊數句，覺得這二人只是尋常百姓。京中市集有萬國貨物，說不定木偶是從哪個胡番商人攤上隨手買的，未再多疑其他。之後又去，也是順便瞧瞧，出了丟鸚鵡的事，劉侯爺也沒往其他地方想。
薛沐霖接話：「泊羅國使臣知會過朝廷，有群東瀛探子一直在京城活動，圖謀不軌。為證此事，也專門有人去查了，的確有一小撮倭人鬼鬼祟祟在京中蟄伏。但他們一直在監視打探的是珊斯等國客商舉動，看似因為私怨。」
王硯挑眉：「東瀛與珊斯國相隔十萬八千里，應無衝突才對。」
虞玧看向馮邰：「然昨日，京兆府上報，禮公坊有個珊斯國客商被殺，在死者家窗台上找到了幾根灰色的鸚鵡毛。且看死者身上痕迹，疑似東瀛刺客所為。」
溫意知愕然：「你們一開始就知道這麼多！方才在死者家的時候，阿硯推出案情，你倆居然故作不信扯東扯西？真太不地道了！」
王硯轉動酒杯：「既是如此，直接讓京兆府繼續查便是，扯我進來做甚？」
虞玧苦笑：「我的硯大公子，我同沐霖在衙門裡做的事與你在刑部不同，其中許多不能明說的曲折處。這案子說不定只是湊巧，與之前查到的那些並無干係。且這些夷邦小國，多不知高低深淺，若有几絲風吹草動朝廷便回應，也麻煩，這沐霖更有體會。」
王硯挑眉：「此案若全然由京兆府繼續查，就要走明路，一層層報批，各衙門按律協作，為著幾個夷客整如斯大陣仗，不值當。最好是有個什麼人，迅捷快速地結了案子，真查著什麼不對勁的小苗頭就順手掐了，若沒有就罷了，對否？」
虞玧滿臉感動地一拍桌案：「咱們王神斷真太通透了！」
王硯擺手：「罷罷，我這入彀的蠢材戴不動虞大人贈的高帽。雪麻糖吃京兆府鴿子的事兒，不會也是你們炮製的吧？」
虞玧立刻道：「這個絕沒有！」
薛沐霖亦道：「真沒有！連只鷹都栽贓是人做的事兒么？我們本想勸阿私下去找你來著，誰曾想你剛好過來了。瞞著你是我們不對，但若不是在徐家拿到了那個東瀛女子，即便眼下你同我和阿玧絕交，我們倆也不能多說。」
一直沉著吃菜的馮邰放下筷子，拿起手巾揩了揩嘴角：「王大人的家隼殺信鴿一事，我們京兆府正好有些新發現。」從懷中摸出一方匣子，打開。
匣中薄棉絮上，躺著一根小箭。
「京兆府衙門附近屋頂尋到的鴿屍，初看像被鷹隼撕啄而亡，但將殘屍去羽再剖驗，脊骨附近有一圓孔傷，絕非鷹隼爪喙所致，而是器物傷。依據孔痕位置，鴿子乃被一尖銳物事貫穿而亡。捕快按照鴿子死前應在的大致位置搜尋，在京兆府旁的大樹杈上尋到此物，對比鴿身傷痕，確定正是兇器。」
溫意知、虞玧和薛沐霖都驚詫愣住。
虞玧震驚道：「當真有人這麼不是東西！」
王硯捏起小箭左右端詳，薛沐霖皺眉：「難道還有人想把阿硯拖進這個案子？或是雪麻糖太俊了，被人垂涎？」
溫意知道：「這件兇器不像中原之物。射出它的□□應也非尋常。」
薛沐霖道：「也不是東瀛的東西，東瀛人的暗器兵器比這個精巧。」
馮邰道：「王大人的家隼確實在京兆府衙門上空飛過，我親眼見過。鴿子的屍體，也確實在王大人的雪隼飛過去之後不久尋到的。如斯蓄意陷害一隻飛禽，王大人可知是為什麼？」
王硯乾脆地道：「不知道。」
虞玧道：「肯定是有胡客也仰慕我們王神斷，想藉機親近你。」
王硯一瞥他：「現下還理會你我真是賤得慌。」
虞玧笑：「誰讓咱倆感情深呢。」
馮邰清清喉嚨：「兩位大人可待會兒再探討情誼，王大人能否告知馮某，查此案之後，你都見過聽過了什麼？」
王硯道：「其實按照捋案子的順序，該馮大人你先說說京兆府查到的事情才對。但為表誠意，就我先說。虞大人和薛大人二位，因為方才他們所說的種種，將我誆進了這個案子，然後，我們就去了花市口，當時，馮大人你在，之後，這兩位大人逮住了一個女子，其自稱是死去的胡商古罕德的侍女，名叫伊西婭……」
馮邰聽王硯簡略述說，垂目沉吟。
「那胡女所說的種種，只可姑且聽之，不能全做案情之據。她的前主人，王大人有無查過？」
王硯道：「尚未來得及。我所知已盡數道出，馮大人能否告訴我，胡商家中密室內桌子的暗格里到底藏著什麼？」
馮邰道：「此乃京兆府公務，不可私下透露。」
王硯雙眉一抬：「馮大人，王某已知無不言，你這樣就不地道了。」
馮邰瓮聲道：「王大人將所知線索告知京兆府，本是理所應當。另外兩位大人與王大人之間有什麼私情糾結，馮某無興趣過問。但如無公文或官命，請王大人莫要再繼續