搜尋玳王和蘭徽的人馬一無所獲，歸來向馮邰請罪。馮邰著他們將問話筆錄呈上驗看，翻過數份，視線定在某一頁。
「這名叫蔡黃氏的婦人家中，你們可有搜過？」
幾名侍衛一怔。
馮邰厲起神色：「蠢材！一個女子，住於村落邊緣偏僻處，深夜被人敲門，竟敢開門應答，且面對幾名官府侍衛，仍口齒敏捷，言語縝密，豈是尋常婦人？！」
幾名侍衛叩首不迭，連聲請罪。
馮邰冷冷道：「蠢材，蠢材，如斯明白疑點，爾等竟不多盤問，亦不搜查，白白打草驚蛇，請罪又有何用？來人，備車馬，速與本府前去！」
蘭徽感到臉上有些濕涼，打了個激靈，再一次睜開雙眼，赫然看見一張放大的臉，一聲驚呼被嘴裡的布團噎在喉嚨中。
那少女莧莧端著水瓢俯視他：「醒了？我拿了點水跟吃的，你要是乖，我就把你的手上的繩子解開，讓你吃。」
蘭徽轉動眼珠打量四周。
他似乎並不在之前那個小屋裡了，左右都是木板，還有堆著的草扎和木柴。他正靠著木板坐著，玳王就在他對面，沖他咧了咧塞著布團的嘴。他和玳王都被攔腰固定在牆上，腳上都拴著鐵鏈，雙手被繩子捆著。
蘭徽晃了晃頭，他只記得，之前聽到有人在拍門，他覺得可能是爹爹或朝廷派來找他和玳王的人，一陣激動。玳王也在他身後撞了幾下，然而跟著小屋的門就開了，蔡嬸進來，往他嘴裡硬灌了些東西，然後他就什麼都不知道了。
有陽光落在他身上，他抬頭看了看頭頂。上面也是木板，太陽光從木板的縫隙漏了下來。莧莧板著臉道：「別想著跑啊，鏈子你掙不開的。這個地方，喊破喉嚨也沒人來救你，知道么？」
蘭徽再看看她，書里說過，好漢不吃眼前虧，要懂得和壞人周旋。他點點頭。
莧莧哼了一聲，解開他手上的繩索，往他身上丟了塊餅，把水瓢放在他腳邊。
蘭徽取下口中的布，拿起餅。
餅是雜糧面的，黃黑黃黑的，莧莧道：「別看啦，放心吧，沒毒。要毒死你們不會是這時候。」
玳王塞著布的口中發出一聲悶悶的冷笑。
蘭徽猶豫了一下，小心翼翼咬了一口餅角。
餅是涼的，有點硬，不過味道很新奇，嚼嚼還有點甜。蘭徽又咬了一口，莧莧又道：「別噎著，可以喝點水順順。」
瓢里的水也是冷的，蘭徽抿了一口，努力咽下去。莧莧掀開地上一個筐的蓋布，捧出一個圓木盒。
「好啦好啦，不逗你了。喏。」
她從盒子里端出了一碗白米粥，還是溫的。
蘭徽抓著餅搖搖頭：「我吃這個就能飽了，請端給無名兄吧。」
玳王又發出一陣唔唔的聲音，音調甚為不屑，莧莧道：「本來這餅我就先給他了，他不吃還用腳踹，我才拿給你吃。看來他不餓，你就都吃了吧。」
蘭徽頓時覺得有點噁心，他望著莧莧，認真又肅然道：「請問，令堂及姑娘你，究竟要對我們兄弟做什麼？」
莧莧拍了拍手：「讓你們不要跟著我，你們偏不，現在後悔了吧。你們到底是什麼大官家的孩子？」
蘭徽道：「昨晚有人來找我們了，對吧？」
莧莧又湊近了點，緊緊地盯著他：「說，你究竟是什麼人家的孩子？」
她湊近的眼珠顯得很大，蘭徽能看到自己的影子，還有莧莧鼻尖上一些淡淡的斑點，他不禁向後避了避，在心中默念書中教誨——與敵對峙，萬不可慌張。
「請姑娘先告訴我，你們到底打算做什麼。」
玳王再發出一陣唔唔唔的聲音，莧莧站起身，取出他口中的布：「那小鬼不肯說，你要不要告訴我，你們到底是誰？」
玳王呵呵呵笑了數聲：「本俠行不更名坐不改姓，浪無名也。村姑，你與你那蛇蠍老母休以為綁了我兄弟二人能有金山銀山，等著滿門抄斬吧。我之前聽到已有人過來搜查了，你們把我兄弟二人挪了地方，也遲早會被找到。」
蘭徽跟著道：「姑娘，確實如此。只要犯案，便會留下痕迹，循跡追蹤，真相遲早大白。國法無情。你，能不能放了我們，這就叫回頭是岸了。」
莧莧轉頭看他，玳王再哈哈兩聲：「小影子，休開口求饒丟我的人！下藥綁人這麼熟稔，還有這暗室繩索鐵鏈，村姑與她娘這對蛇蠍毒婦必不是第一次做這種勾當了。村姑，你們之前害過多少人？」
莧莧脫口喝道：「胡說，我娘才不是這樣的人！我娘人最好了，小兔子受傷了她都會醫治。一定是你們這兩個小鬼有問題！」
玳王又哈哈哈大笑：「這真是本俠這兩天聽過最好笑的話。是我一時大意，以為你說你家開黑店賣人肉包子是戲言，身陷於此，我無懼也。你一個蛇蠍娘們就別裝了。還醫小白兔，醫鍋里去了吧，兔肉香還是人肉香？」
莧莧一把將布團捂進他嘴裡：「反正你的肉肯定是臭的！蒼蠅都不吃！」
她拎起地上的筐，在筐上蓋了一束草，提著燈沿木梯而上，推開了一扇蓋板，待爬出去後，抽出了梯子。
咣，蓋板合上，跟著，那漏下陽光的縫隙也被擋上了，蘭徽的周圍又陷入黑暗。
馮邰帶人趕到蔡黃氏的家中，屋內空無一人，只有一條狗栓在後院吠個不住，捕快與侍衛們破門而入，捕快們盤查堂屋卧房，馮邰帶著侍衛略在屋中一轉，再到屋後，先看了看水井，再命砸開柴房的門。
逼仄小屋內，雜物堆塞，塵土厚積。馮邰掃視屋內：「此處剛布置過，太過刻意，弄巧成拙。」
冗雜堆積處，或多灰塵，但看門扇及近門處柴堆，柴房必時常有人出入，從門到柴堆的地方，卻積灰與屯雜之處相同，連個腳印也沒有。
這婦人蠢了些，但知道掩蓋，亦是有心機。這裡之前，肯定發生過什麼。
馮邰喚人細查屋內，捕快已將鄉長與里正帶到。
朝廷已派人傳來諭令，玳王失蹤之事暫為機密，此案對外只稱是禮部侍郎蘭珏的兒子丟失。但對鄉長和里正來說，禮部侍郎公子失蹤竟與自己所轄之地有關，已足以讓他二人戰戰兢兢。
二人到馮邰面前，立刻撲通跪地。
馮邰截斷他二人的叩首問安。
「案情急迫，起來回話。速將這蔡黃氏的出身來歷報來。」
鄉長和里正同時怔了怔，互望一眼，鄉長戰戰兢兢道：「稟府尹大人，住在這裡的，並非什麼蔡黃氏。」
馮邰瞳孔一縮：「這裡住的，難道不是個女子？本府看屋中陳設，她還有個女兒。」
鄉長躬身：「大人說得是，但這女子姓黃，未曾嫁過人。」