離開姚府，時已四更。張屏瞅見街邊一飯館亮著燈，便停下馬：「這裡吃了再回去？」
隨行的眾人其實都挺餓了，姚府的人正在悲痛中，加之人手不足，照應疏漏，在那裡待了大半夜，眾人連熱乎茶也沒喝上幾口。
刑房書吏苗泛立刻道：「大人連晚飯都還未用吧，是卑職們疏忽了。」
張屏看看眾人：「你們餓么？」
捕頭屠孟笑道：「不瞞大人，卑職的確有些餓了，謝大人體諒！」
謝賦騎在馬上，冷眼旁觀。其實，回衙門吃也是一樣的。當街而食不甚合禮體。不過，做戲嘛，是得要做足全套。
在姚府瞧下來，這位張大人，倒不是個草包。說不定人家就是體諒衙門的廚子？
唉……這世間的紛紜，與此時之我，又有何干？罷，罷，不多想了。
謝賦超然地淡淡拋出那句最關鍵的話：「大人，那就在這裡用些飯罷。」
眾人都下了馬，一道進入那家小飯館。
看店的小夥計見幾乎整個縣衙有頭臉的人物都進來了，還以為自己發癔症了，其中一個將眼揉了幾揉，才合上大張的嘴，飛快迎上來。還有一個清醒之後，立刻一溜煙奔向後面，去叫回去睡了的老闆。
張屏率先撿了一張桌子坐下，謝賦、苗泛等依照官位與他同桌入座，屠孟陪在末座，其餘人也各自按位分找位置坐，省去了推讓座次的工夫。
小夥計一看陣仗，頓時就明白了張屏就是新知縣大人，今天剛到任就去查姚府的案子，這會兒必定是才回來。有幸見證此刻的激動與不知道大銅壺開水沖的粗茶能不能奉給知縣大人的惶恐，讓他的手有點打顫。
新知縣大人旁邊坐著的，是謝大人吧。唉，謝大人……
張屏瞅著牆上的菜牌，向奉茶的小夥計道：「一碗牛肉板面。」
小夥計趕緊應是，差點把茶澆在桌面上，又顫聲道：「大人……不要點別的？捅開火做幾個菜也快得很。」
張屏道：「我吃面即可。」
快到吃早飯的時辰了，這時候吃炒菜，他不習慣。
「面，要大碗。」
小夥計猛點頭：「一定，一定。」
謝賦跟著隨便點了碗素麵。將棄此生之際，還管什麼吃食？應付兩口便罷。
眾人已知兩盅小酒就小菜的夢是沒有了，跟著清湯麵、雞蛋面、陽春麵這麼一溜兒地點下去，張屏道：「我愛吃面。你們點你們喜歡吃的。」
屠孟道：「太巧了，卑職也愛吃面，哈哈～～」
張屏知道肯定不是這樣，但他也想不出能說什麼話解決這個場面。其實他只是肚子餓了，看見個館子想進來喝口熱乎湯，吃飽了好回去睡覺。一頓飯的事，沒必要多繞。他就沒再吭聲。
過了一時，小夥計端了他的面上來，半碗滿滿全是牛肉，張屏攪了一下，沒看見湯，抬頭道：「能舀碗麵湯否？」
小夥計連聲應著，奔進後廚，端出一碗麵湯，濃白高湯，香蔥香菜碎蒜苗花，浮著一層香油點兒。
小夥計殷勤地道：「大人，小店的面都是砂罐煨的老湯，別家可沒有這個味道。」
張屏點點頭，喝著麵湯，想著姚府的案子。
眾人都沒太摸清新知縣大人究竟是什麼風格，飯上來都埋頭吃，堂中甚是沉默。張屏面無表情吃面喝湯的模樣，看在他們眼中，憑添了幾分難以捉摸的深沉。
待吃完了面，張屏摸出一小塊碎銀，遞給小夥計，小夥計怔了一下，連聲感謝知縣大人賞賜。張屏道：「結飯錢，應該的。不必如此。」
苗書吏、屠捕頭等呼啦啦都站了起來。
「大人，怎好這樣，卑職惶恐。」
「卑職的飯錢，怎能讓大人付！」
「大人，這……」
張屏很不習慣這種推來讓去的場面，道：「沒什麼。面而已。」跟著看了看那小夥計，「算一下飯錢，這塊銀子應該夠吧。」
小夥計立刻道：「足夠了，足夠了。大人多賞了許多哩。」
張屏眨了眨眼，看來，小夥計是不會找他飯錢了。
謝賦瞅著張屏慢慢轉回來，盯著面碗的臉。那眉頭微微一斂的小表情，令他浮起一個念頭——
這人，剛才，不會在等著那小夥計找錢吧。
不至於吧。
若是猜對了，這，這是個什麼人哪……
他不禁試探地輕聲道：「大人，此餐乃公務所需，讓書吏錄下，入進賬冊便可，不必大人自己破費。」
張屏道：「不用了。錢數不好對上。」
謝賦道：「飯皆有價，取菜單錄下即可。」
張屏道：「都多加東西了。」
姚府是他要去的，他身為知縣，付錢是應該的。雖然這頓飯錢，對他來說，確實不算個小數目。略有心痛。
謝賦無言，再度看看張屏，這人，到底是個什麼人？罷了，將別塵世，又管這麼多作甚。
跟著張屏一道走出飯館，謝賦發現，天將要微微亮了。
看來，得要再等到夜裡，才能尋著了斷的機會了。
又要在這濁世多留一日了。
謝賦又在心裡凄然一笑，生不易，死亦不易。
張屏亦看了看天，轉身向眾人道：「已是這個時辰，諸位都請先回去休息一時。其他事，上午再說。」
眾人算算時辰，其實回去頂多只能再眯一個來時辰，就得再到衙門應卯。不過，忙了一夜，肚裡又有了熱乎飯，乏勁兒確實上來了。屠捕頭便謝恩，讓捕快們先散了。
苗書吏也回家去了，只剩了幾人隨張屏一道回衙門。
謝賦發現，他就是這幾人之一。
他寡然地上馬，隨諸人一道移動回了衙門門口，幾個僕役接出來，有幾個服侍張屏下馬，謝賦這才又想起，自家已從衙門後的知縣府邸搬出，挪到了旁側的縣丞小院中。以往知縣官邸中配的僕從，如今也是服侍張屏，而非他了。
這些於眼下的他，又算得了什麼？
謝賦超然地將韁繩丟給自家家僕，想要悄悄轉回去，又想到，要回去，還是得和張屏一道，或穿過衙門，或繞行小巷，都得先恭送張大人進府，他方才能進家門。
總是逃不過這場屈辱。
都是因為沒有快點跳下去。
謝賦木木然地隨在張屏之後，邁進縣衙門檻，聽著僕從殷勤引路向張屏介紹縣衙的聲音，暗想，不知道回去後，能尋著些葯耗子的葯不能。
唉，口吐白沫，手腳抽搐，說不定還會被灌糞水，實在太不雅了。還是就等到晚上吧。
他正這麼想著，突然張屏又轉身湊近了他。
謝賦一凜，戒備地眯起眼。張屏瞅著他道：「對了，謝大人，我還有件事想請教。」
謝賦淡然道：「承蒙大人垂問，大人請直言。」
左右僕從都識相地後退，互相望了一眼，想不到新來的知縣大人竟已和謝大人處上了。
張屏道：「本地，是不是沒有道觀，亦無精通玄學風水的人？」
謝賦一挑嘴角：「是。」他是要死的人，說話也不必顧忌，「要不怎能有這麼多人信姥姥。」
張屏點點頭，謝賦直爽的說話方式，他很喜歡。
「我有些風水相關的事，想找人問問。謝大人在別處有無認識的精通玄學風水的人？」
謝賦乾脆地說：「抱歉，下官不信這些，幫不上大人的忙。」
張屏眨一眨眼：「哦。」