陶周風一夜沒睡好。
他夢見自己結了案，判了張屏斬立決，張屏變成了一隻鬼，渾身血淋淋地盯著他，幽幽地說：「我冤枉……」
陶周風一個激靈坐起身，一身潮汗，窗外他夫人養到半大的小公雞喔喔地吊嗓子，天還未亮，約莫已是快上朝的時辰。
陶周風的夫人翻了個身，道：「老爺，你還是去跟皇上說，把這個什麼刑部尚書給辭了吧。你一輩子連鬼故事都不敢聽，哪是干這個的料，俸祿不多拿一文，天天做噩夢，鬍子梢都嚇白了。翰林院多好，秦夫人跟我講，她家老頭子天天閑得不得了。」
陶周風一言不發地下了床，踱到門邊，拉開門，一片黑茫茫。
到了司部衙門，陶周風依然心緒不寧，他思來想去，覺得這個張屏的確有可能是冤枉的，一個馬上就要參加科試的試子，放棄大好前程，去殺一個戲班老闆，這不是讀書人的作為。
他翻開卷宗，又看著所有證據都明明白白地指向張屏。
陶周風嘆氣，憂愁，踱步。
晌午，陶周風親自去牢房探望張屏，張屏正坐在牆角吃飯，他把剩下的半個饅頭小心地放回碗里，才站起身行禮。陶周風在心中想，這的確是個好後生。
陶周風藹聲道：「這牢中，是苦了些。你在這裡，不心慌，不怨恨本部堂么？」
張屏道：「學生不是兇手，相信一定會得到一個公道。」
陶周風更和藹地道：「王侍郎對本部堂說，他覺得你並非謀害金禮發的兇手，但王侍郎找你詢問其他疑點時，你為何頂撞了他？你幫王侍郎找到其他人的可疑之處，豈非更有希望脫罪？」
張屏垂下眼皮：「王侍郎懷疑之處並無可疑，學生不能把它說成可疑。」
陶周風捻了捻鬍鬚：「你為何斷定並無可疑？」
牢中昏暗，獄卒舉著火把照明，張屏站在搖曳的火光中，目光神態，和陶周風夢裡的那隻冤鬼一模一樣：「如果大人相信，學生能找到證據和證人。」
金李氏也做了一夜噩夢，她夢見表妹璃娘站在床前，喊她：「姐姐……湘婉姐姐……」
金李氏心神不寧，坐卧難安。
刑部派人告訴她，兇手的刀刃上可能有毒，或是金禮發掉進糞坑中穢氣入體太深，傷勢十分兇險，但金禮發開口說了幾句話，是兇案的關鍵，刑部會全力救治他，已調來了不少名醫，並張貼出榜文，懸賞徵召能治好金禮發的大夫。
金李氏懇請去見相公一面，沒被允許。
她一整天就像被油煎一樣，小學徒們在院中吊嗓，聽得她心煩意亂，摸了針線坐在窗邊，一個晃神，竟似回到了多年以前，她懷著老大，坐在窗下綉肚兜兒，璃娘推開門朝她笑：「姐姐。」
璃娘那些時日和平日里不大一樣，別人沒留意，她卻看得出來。
膚色比以往嬌嫩，像擦了胭脂一樣，紅潤潤的，平時沒精打采，病怏怏的，此時卻老愛咬著嘴唇笑，眼角彎著，眼神有些飄，不知想著什麼。
她擰著璃娘的手道：「你這死妮子，該不會背著你爹媽找了小相好的吧。」
璃娘的雙目水波蕩漾，問：「湘婉姐姐，你信不信有神仙？」
她道：「信，信有個白鬍子的老神仙，早把你手上拴了根線，另一端連著個潘安般的公子哥兒。」
璃娘垂頭笑了：「姐姐，你記不記得，小時候，咱們一道救的那隻黃鼠狼？」
她想了一想，依稀是有這麼回事兒，小時候，家裡後院有隻黃鼠狼偷雞，被夾子夾了一條後腿，一顛一顛地從她和璃娘眼前跑過。
她們聽大人講過，黃鼠狼放屁臭不可聞，所以後退三步，眼睜睜地看它鑽過狗洞跑了。
她愣了一愣，道：「難道那黃鼠狼成了精，來纏你了？」
璃娘絞著手絹不說話，她一把抓住璃娘的手：「好妹妹，你可別嚇我，黃鼠狼可是個腌臢東西，那些鬼呀怪呀的碰不得，女孩子家，千萬不能上當。」
璃娘撲哧笑了：「姐姐，我曉得。但他才不會害我，他是仙，我都看不見他的臉，他身上的香氣只有天上才有。我們這些凡人在他眼裡才是又臭又腌臢哩。」
門咚咚地響了，金李氏手一顫，針扎到了手，她扯過一塊布頭裹住手指，兩三個刑部公差進了屋內。
「金李氏，尚書大人要開堂再審此案，跟我們走一趟吧。」
二審開堂，與一審時的陣仗差不多，只是陶尚書身邊站的人換成了一個穿絳紅侍郎官服的官兒。
金李氏認得此人，他是當朝王太師的長子王硯，她聽小五說，班子在禮部蘭侍郎家唱戲時，這位王侍郎在場，將李七、晴舒和香荷三人叫去問話了。
金李氏心中有些不好的預感，堂下只有她一個跪著，張屏與陳籌均不在。陶尚書清了清喉嚨，道：「本案今日再審，是因查出了一些與案情相關的關鍵線索。金李氏，本部堂問你，你說你聽到你相公金禮發的呼聲，方才去了茅廁，可有人證？」
金李氏愣怔了片刻，顫聲道：「大人，難道你懷疑民婦謀害我相公？冤枉啊大人！民婦與相公夫妻二十年一向和睦，為何要謀害他，請大人明察！兇手明明是那個張屏！」
陶大人道：「現在兇器尚未找到，張屏雖可疑，並無實際證據。本部堂辦過幾件案子，兇手往往就是第一個在現場的人，你並沒有人證，亦不能排除嫌疑啊。」
金李氏膝行兩步，哭道：「大人，民婦與相公夫妻恩愛，戲班眾人皆能作證，民婦怎麼可能謀害我相公？這定然是那張屏污衊我！」
陶大人嘆息一聲，擺了擺手，幾個差役帶著一個人邁進門檻，在金李氏身邊跪下，居然是李七。
李七道：「夫人，十幾年前，璃娘小姐死的時候，是你出面作證，說璃娘小姐曾與你講過，她認得了一個黃鼠狼精，大老爺和大夫人才認定璃娘小姐是被黃鼠狼精吸了精魄而死，沒錯吧。」
陶大人道：「金李氏，據盤查案情所得，你表妹璃娘，當年分明是被人誘|奸致死，而非什麼精怪，你真的不知情？」
金李氏的渾身像篩糠一樣抖起來：「大人，民婦的表妹的確是被黃鼠狼精吸魂致死，再說她已死了快二十年，這和我夫君被害有什麼關係？」
陶大人緩緩道：「據查，你表妹璃娘，乃是養在深閨之中，根本無法與男子接觸，可有此事？」
金李氏點頭，哭著斷斷續續道：「大人……所以璃娘死之事，才是精怪所為，她當年的的確確和我說過，一個黃鼠狼成了仙，來找她……」
陶大人道：「那你為何不告知她的父母？」
金李氏哭道：「後來她又和民婦說那是玩笑……我們姐妹常在一起玩鬧，我以為不當真……等她死了……我才曉得，才曉得是真的……」
陶周風身邊的王硯冷聲道：「一個年少未嫁女子，在深閨之中，的確難以見到男子，但有些男子，卻是十分容易見得到她。譬如父兄，譬如，姐夫……」
金李氏的哭聲頓止，陶大人嘆了口氣：「金李氏，聽說，你相公金禮發之前欲娶的，是你的表妹璃娘，之後又改娶了你，可有此事？」
公堂之上，鴉雀無聲，過了片刻，幾個差人押著張屏緩緩走到堂下，陶周風向王硯頷首示意，王硯轉目望向堂下：「金李氏，你能否告訴尚書大人與本部院，你為何要張屏寫這出《狐郎》？」
金李氏的牙齒咯咯地打架：「民婦、民婦偶爾做了一個夢，所以民婦就偶爾起意……」
王硯冷冷道：「你讓張屏寫這齣戲，是為了你相公金禮發！」
金禮發在黑暗中掙扎著，他察覺到了熟悉的氣息。
是他，他來了……
金禮發的手抽搐了兩下，喉嚨咯咯作響，急促地喘息。
黃大仙……他……
「金李氏，你知道當日璃娘之死定有隱情，你隱約猜到了兇手是誰，卻隱忍近二十年，一直不點破，你有意讓張屏寫這個案子，他在寫戲文時無意中點破了案件的真相，迷香、故意遮蓋的面孔都表明案件是璃娘認得的人所為，金禮發看到戲本的反應印證了你的猜測，你便以此為機會，在半夜痛下殺手，栽贓張屏！」
金李氏拚命地磕頭，額頭已隱隱透出血痕：「尚書大老爺，這位侍郎大老爺，民婦沒有殺我相公，更不知道什麼表妹遇害的隱情，民婦如果說謊，天打五雷轟！」
張屏抬起眼皮，看了王硯一眼，王硯眯起眼：「張屏，看你神色，好像對本部院的推斷心有不服？」
張屏再看了他一眼，一言不發。
王硯冷笑一聲，轉過目光：「李七，你說本部院的推測對不對？」
李七匍匐在地：「尚書大老爺英明，侍郎老爺英明，草民不過是個戲子，不敢妄自評論案情。」
王硯袖起手：「你何止不敢評論，你此時定然在心裡說，這位王侍郎真是個傻蛋，說什麼他就信什麼，完全按老子的擺布走，