高肅的母親和夷女們同族，來自中國最南邊的大山，自幼就學習一種能操縱昆蟲植物的秘術——「蠱術」。掌握蠱術的女人叫作「草鬼婆」，又稱為「蠱女」。
蠱女世代相傳，用蠱術為部族治病，抵抗外族入侵。到了高肅母親這一代，老蠱女下的蠱蟲居然選中了十一名女子。更離奇的是，女子之間各相差一歲，正好是以動物紀年的十二生肖，唯獨缺少龍。
自蠱術出現以來，部族秘藏著十二生肖的青銅牌，還流傳著這樣一個傳說：出現多個蠱女，部族的女人出山尋找應蠱之人，否則蠱術反噬，部落必會受到滅頂之災。事關部落安危，大半個部落的女人走出大山，遍尋真龍屬相的那個人。臨走時老蠱女給每人下了「尋蟲蠱」，一旦找到就會有感應。
首領的妹妹朵兒，也就是高肅的母親，化身歌妓在中原尋找，被高澄看中強行留下。出山時老蠱女給夷女們服了土葯，即便被霸佔了身體也不會懷孕。
但是朵兒懷孕了。
第一次胎動的時候，朵兒耳朵里的尋蟲蠱叫了。她明白了，肚子里的孩子就是應蠱之人。為了讓孩子平安長大回到部落，她偷偷煉製屍鱉，取蠱液餵養孩子，助氣旺勢，百病不生。
嫉妒成性的大夫人暗中發現，密報高澄，說朵兒會邪術，這才導致朵兒慘死。大夫人為了斬草除根，請了通曉「厭勝術」的木匠，在高肅的房中下了「厭」，使其容貌越來越丑，準備把他趕出高府，沒想到誤打誤撞引出了高肅的龍相。
老蠱女感應到朵兒死了，應蠱的那個人還活著。她召來首領，讓他帶領另外十一名蠱女進中原尋人。
經過七年苦苦尋找，在高府外面，首領終於聽到了尋蟲蠱的叫聲。首領和生肖為鳳的蠱女潛入高府找到高肅，見到他的相貌與龍牌吻合，留了塊南紅瑪瑙定為族人。
首領施蠱得知有人布下「厭勝術」，順藤摸瓜找到大夫人，下蠱斃了大夫人，再假冒祭祀巫祈混入高府，準備滅高家滿門帶走高肅。
黃衫老人講完這番話的時候，圓臉老人已經扎完針：「小兄弟，那條黃鼠狼就是厭勝術的惡詛，老娘們兒給你下的術已經破了。」
「他們為什麼不帶走我？」
黃衫老人眯著眼說道：「我給首領的竹板，是從你房裡找到的朵兒寫的一段話。她的身體已經不幹凈了，就算不死也沒臉回部族，如果部族之人找到這裡，務必留下高氏一族，不要給你多造殺孽。」
圓臉老人說道：「小兄弟，你龍行虎步，雙肩橫突，本應是帝王之命。破了厭勝術之後，你會變回本初的相貌。不過『帝命』和『俊容』兩者相衝，註定你有『難逢一勝』的不可逆命格。你長大領兵打仗，一生無敵，卻在最輝煌的時候出現橫禍。首領，也就是你舅舅不帶走你的另一個原因，是察覺到你體內有股戾氣太兇猛，命格上講就是『天煞孤星』，註定會剋死身邊所有人。你們高家的人，最多能活到三十歲就會意外橫死。」
八歲的高肅哪裡懂得這些，但他知道兩個老者說的都是真話。
「對不起。」圓臉老人眼圈微紅，「我這幾天想了很多方法，都改變不了你的命格。」
「順其自然吧。」黃衫老人摸出青銅龍牌，「你舅舅讓我把這個交給你，將來領兵打仗記得戴上。」
「那個女孩是誰？」高肅問道。
「你是龍，她是鳳。你們是一對。」圓臉老人拈著銀針突然刺進高肅頭頂的泥丸宮，「她給你們倆下了心蠱，這一生是分不開了。不過你們這輩子都不可能在一起，這是宿命，誰也沒辦法。」
酥麻的舒適感由頭頂傳遍全身，高肅眼皮打顫，視線模糊不清。
黃衫老人趁著高肅還有一點意識，快速說道：「你還能活二十四年，死後我們把你送回去確保部落不會出事。那座山有南紅礦脈，南紅為山之精血，可保屍體千年不腐。我布下『地支十二生肖墓』，等到鳳女老死，你們就可以永遠在一起，生不能同床，死亦要同穴。你生前名震天下，死後永伴宿命愛人。蘭陵王，你很牛逼！」
（讀到帛書記載的這句話時，我和月餅無比震驚。書里確確實實寫著「牛逼」兩個字，這種感覺實在詭異。）
高肅早已熟睡過去。
「我用蠱術護住屍身不腐。而且，我們還能在墓里玩，只不過換了一種生命形態。」鳳凰夷女回到後院，「我們活著真的不能在一起么？」
「活著，還會吵架，鬧彆扭。死了，就真的是在一起了。」圓臉老人收起銀針，抬手在眼角擦拭著，「風真大，迷了眼。」
院里，樹葉紋絲不動，哪來的風？
黃衫老人伸了個懶腰：「那座山既然擔負著保墓的責任，就叫保山。建好墓穴，我會給你一方石匣，你將死之時進入墓中，自然知道放在哪裡。」
「為什麼對我們這麼好？」夷女問。
「我們是任務失敗，沒有身份的人。留下線索，讓後輩參悟吧。」圓臉老人苦笑。