從南天門到龍族戰營，萬里雲路，只需瞬息。
鳳君九遙站在雲上，俯視著下方的營帳，徘徊許久，猶豫難決。
天庭和魔族的戰事正在最激烈緊要時，天庭接到舉報，神霄仙帝帳下的左將軍應澤與魔頭貪耆關係非同尋常，恐有私相授受，泄露軍情之事。
九遙萬萬沒有想到，監督應澤，徹查此事的差事竟然會落在他身上。
因紫虛仙帝丹絑和神霄仙帝浮黎素來不和，鳳族和龍族之間的關係頗為微妙。應澤是應龍，據說這種龍比一般的龍個性更孤傲暴躁。九遙在天庭上與應澤打過幾次照面，暴躁倒沒看出來，但確實十分沉默寡言。
九遙一向最怕得罪人，偏偏接到了這件最得罪人的差事。天庭命他即刻上任，他接了法旨就出了南天門，連見到應澤該如何婉轉地說明此事都沒有想好。
再怎麼婉轉也免不了尷尬。
九遙嘆了口氣，就在此時，他隱隱感到一股異樣的氣息，從遠處的雲上傳來。
他側首，只見一抹黑影在雲中一閃而過，巨大的雙翼沒入雲浪。
是龍的氣息。有翼的黑龍，只能是應龍。
應澤？
但為何，應龍去往的方向，是魔族的營帳？
九遙正在思忖，遙遙聽見下方有個聲音朗朗道：「那雲上的，可是天庭遣來的仙使？」
九遙回身，只見一名穿著鎧甲的少年踏上雲端，向他拱手笑道：「原來仙使竟是九遙君座？失敬失敬。帳中已備好酒菜，請君座隨我來。」
九遙識得這少年是四海龍王的弟弟敖明，神霄營帳下右將軍，與應澤將銜相當，卻來幫他迎客。聽聞應澤在龍族中，人緣亦不算好，難道竟是傳聞？便笑道：「有勞敖明殿下。」
左將營的主帳，仙氣騰騰，瑞光萬道，九遙頓時明白了，為什麼來迎他的，不是應澤的屬下，而是敖明。
他進了帳內，帳中橫著兩列桌椅，桌上擺滿酒菜，桌旁坐著龍族諸將。左列之首，一個黑色鎧甲的男子站起了身，是應澤，敖明走到右列之首站定。
營帳上首最當中的座椅上，霞光刺眼，仙氣繚繞，竟然是神霄仙帝浮黎。
九遙的頭皮怵了怵，浮黎帝座親自擺下接風宴，龍族給他的這個下馬威可真夠大的。
他倒身叩拜，聽得上方的仙帝冷冷開了御口：「老山雞近來還好么？」
九遙知道，這個「老山雞」指的是他們丹絑仙帝，就好像丹絑仙帝都用「老泥鰍」代指浮黎仙帝一樣。
旁側的龍族將領中傳出輕笑聲，九遙起身，從容道：「丹絑帝座在降魔前線，小仙奉旨留守天庭，故而最近未曾拜見過。」
浮黎微微頷首：「老山雞比本座體恤下屬，此次降魔之役，我龍族傾數出戰，不像他，還想著讓你們休息休息。」
龍族的將領們又鬨笑出聲，九遙也笑了笑：「龍族驍勇善戰，三界中無可匹敵，不似我鳳族，有些像小仙這般，法術平平，上了戰場只能拖後腿的無用之輩。讓帝座和諸位仙友見笑了。」
敖明插話道：「君座忒謙虛了，玉帝陛下親封你為監察使，督管我等，君座若還自謙無用，我等豈不無地自容？」
哈哈笑了兩聲。
九遙在心中斟酌詞句，好圓過敖明這句有些尖刻的話，龍族的態度他十分理解，這廂在戰場上搏命，那廂卻被猜忌，換做是他，恐怕心裡也會憋屈。他既然擔了這份差事，遭此對待，實在合情合理。
他正要開口，一直沉默的應澤突然道：「九遙君座，入席便要吃酒了，我先敬你。」
徑直斟了一碗酒，一飲而盡。
敖明這才又呵呵笑道：「是了，光顧著說話，還不曾請君座入席。」
浮黎微微頷首，敖明將九遙讓進席中。
九遙隨即斟了一碗酒：「此酒本當我來敬。在龍營中的這段時日，還望應澤將軍與眾仙友多擔待。」
也一飲而盡，龍族的酒果然夠辣，勁夠足，與他慣飲的酒大不相同。
敖明撫掌道：「君座痛快，我也敬你！」向旁邊丟了個眼色，左右會意，立刻又拍開幾壇酒。
這酒，是特意安排下的，龍族中最烈的酒。龍族一向護短，不管應澤在族中如何不受待見，一隻鳳凰居然敢來挑他的刺兒，所有的龍心裡都不大痛快。
於是龍族諸將輪番來敬九遙，打定了主意，把這個前來找茬的鳳凰灌暈了，讓他先丟丟人。
幾巡喝下來，卻見九遙竟然面不改色，依然談笑自若，倒是幾位量淺的龍將舌頭有些大了，在場的龍不由得都心生詫異，敖明打了個酒嗝：「嗝，九遙君座真是好酒量……」
九遙謙虛道：「一般般，一般般。」
恨得龍將們牙根直癢。
敖明一拍桌子，拎起一整壇酒拍開泥封：「君座，一碗碗喝……忒小家子氣了！你，嗝，你我兄弟干這一壇……如何？」
九遙擺擺手：「罷了，今天實在不能再喝了，來日我做東道，再與敖明殿下拼酒。」
敖明哂笑兩聲，眼白中都泛著紅光：「九遙兄這是……不願與，嗝，與我吃酒么？吃酒不吃到躺下……嗝，不是龍族的規矩！」
九遙看著敖明直勾勾的眼，其實他要把敖明喝到桌子底下去，不算難事，怕只怕，喝倒了一個敖明，龍族越發不會讓他豎著走出這頂營帳。
砰！那廂敖明已經又拍開了一壇酒，拎到他面前：「九遙兄，請！」
九遙沒奈何，正要伸手，一隻黑色的衣袖擋在他面前，接過了那壇酒。
敖明微怔，九遙也愣了愣，應澤舉著酒罈，轉而向上首的浮黎仙帝道：「帝座，末將忽然想起，下午還要去探魔族營帳，便來不及招呼九遙使君了，不知能否容末將先行告退，引使君先去安頓。」
浮黎仙帝擰眉看了看應澤，又看看九遙，道：「也罷，你便與這小鳳凰先退下吧。」
又瞥了一眼九遙，「向天庭復命時，替本座轉稟玉帝，應澤乃我屬下，他若有錯處，都是因我縱容而致。見到那老山雞，也幫本座本座捎句話，讓他千萬保重，萬一成了魔族盤中的烤雞，本座一定會沉痛悼念他。」
退出營帳，九遙長舒了一口氣，真心誠意地嚮應澤道：「應澤將軍，多謝。」
應澤的視線望著前方，面無表情地說：「九遙使君不必客氣。」
九遙微笑道：「軍營之中，以將軍為尊，以後直呼我的名字便可。」
應澤仍是面無表情：「哦。」
大踏步地往前走，看也不看九遙。
九遙也不以為意，又笑一笑，跟上應澤的腳步。
應澤住的營帳離舉行接風宴的大帳不遠，只比旁邊的偏將和兵卒帳篷略大一些，營帳前豎著一桿旗幟，旗幟大紅的底色上綉著一隻展翅騰空的應龍，在風中獵獵飄揚。
帳外沒有親兵把守，應澤撩開門帘，九遙跟著他入內，帳中並無隔斷，一目了然。只有一張桌案，一塊沙盤，一座掛鎧甲和兵器的木架，角落裡擺著一塊墊子，權作床鋪使用。
應澤走到桌案邊：「所有的書信都在這裡，使君隨便查看。只有這一摞軍情文書不能翻閱，但浮黎帝座或其他同僚看過，能為我作證。」
九遙道：「將軍誤會了……」看著應澤岩石般的臉，竟有些詞窮，差點不能繼續婉轉下去，「只是……天庭唯恐謠言作祟，才派我前來，只當是替將軍再添一個幫手……」
應澤硬梆梆地截斷他的話：「你不必如此委婉，我知道，你來，是要查我。我從不會做對不起天庭的事，所以你，儘管查。」
九遙道：「我相信將軍的清白。」
應澤冷冷地看著他：「我的清白，不需要別人相信。」
「……」九遙一時無言以對，只好笑。
應澤拿起桌案上的一隻銅鈴，搖了兩下，片刻後，兩個龍族的小兵抬著一張床吭哧吭哧進了營帳，應澤負手：「軍中簡陋，將就睡吧。」
九遙愣了一愣：「應澤將軍，我如何能住主帳？這……實在有些不便，請隨便找頂小帳與我住便可。」
應澤抬了抬眼皮：「與本將同住，使君查起來，更方便。」
一擺手，示意小兵將床鋪抬到角落那塊墊子對面。
九遙只能苦笑，正在此時，一個小兵箭一般地衝進了營帳：「將軍！將軍！那個貪耆在外面叫陣哩。」
應澤神色一變，抓起劍匆匆出了營帳。
九遙隨在應澤身後踏上雲頭，眨眼到了百里之外的營寨大門前，對面的山峰頂上，黑霧騰騰，只有一個小魔在黑雲上跳跳舞舞。
小魔身不滿五尺，頭上頂著一根角，一副猥瑣形容，九遙不由得詫異，難道魔族中鼎鼎大名的魔將貪耆竟然是這般模樣？
小魔伸長了脖子叫罵：「應澤，你這隻縮頭爬蟲！磨磨蹭蹭