九凌的氣色有些憔悴，樂越不由得脫口而出：「你的傷怎麼樣了？」
看不見護脈神的綠蘿夫人臉上訝然的神色一閃而過。
樂越自知失言，閉上嘴。九凌的目光中含著笑意看他：「無大礙。」
目光掠過昭沅時，雙目微微眯起，「你竟長大了。」
昭沅拱手：「多謝鳳君昨日相助。」
九凌淡淡道：「不需謝，本君不喜歡欠人家什麼。當日我打碎了辰尚的龍珠，如今只當相還了。」
昭沅遲疑道：「只是鳳君的鳳珠……」
昨夜九凌拋出鳳珠相助，鳳珠化作光芒助他重築龍珠，已經消融了。
九凌道：「本君既然連你的龍珠都能重塑，自然有復原的辦法。」
昭沅便不再多問。
九凌目光一掃綠蘿夫人：「你要帶她去見慕禎？也罷，慕禎本就不是能翻起大浪的材料，即便你放了他，也沒有太大關係。」
樂越很想說，這不都是鳳君一手策劃的好局么？可現在不便說話。他一言不發地走下台階，帶著綠蘿夫人到了關押慕禎的牢房。
慕禎被定南王暫時關押在內宮的石室中，已近瘋狂。
室門剛一打開，他就拖著鐐銬撲向樂越：「雜種！匹夫！我一定要你死！我一定弄死你！天命早已決定，和家的天下，一定亡在我們慕家手中！」
樂越沉默地讓開身，身後的綠蘿夫人踏進室內。
慕禎的雙眼霎時像要迸出眼眶：「娘！娘！你為何在這裡！樂越你這個雜種，竟挾持我娘！」
樂越道：「太子還認娘，就說明你還有救。綠蘿夫人為了見你不惜闖皇宮，有這麼好的娘親是你的福分。你們母子好好說話吧。」
他轉身欲退出石室，旁邊的侍衛道：「樂王殿下，留這女子在室內是否……」
樂越道了聲無妨，石門剛剛合上，裡面突然傳出慕禎的慘叫。
樂越一驚，回身撞開石門，只見慕禎抽搐著跪倒在地，被鐐銬縛住的右臂無力地垂下。綠蘿夫人淚流滿面地抱著他，手中寒光一現，又斬向慕禎的左腿。
樂越尚未來得及阻止，慕禎又發出一聲幾乎不像人聲的慘叫，像一灘軟泥一般癱倒在地。
綠蘿夫人泣不成聲，沾染在指甲中所藏鋒芒上的血緩緩滴落：「禎兒，你不要怪娘心狠，這是你罪有應得。」
她癱坐在地，向前跪爬了兩步：「樂王殿下……慕禎的手筋和腳筋已被我挑斷……此生便是個廢人了……殘廢之人……不能爭皇位做皇帝……絕對威脅不到殿下……求殿下饒他一條性命吧……」
慕禎在地上翻滾，發出野獸般的嘶吼：「本宮會奪回皇位！本宮一定會做皇帝……我就是皇帝！」
綠蘿夫人咬了咬牙，回頭一巴掌煽在他臉上，慕禎悶哼一聲，抽出兩下，暈了過去。
室內血腥味瀰漫，樂越不忍再看，肅起神色：「本王即刻下令，慕禎之罪，雖尚待審定，但念他已成廢人，又誠心悔悟，不定死罪，永不傷其性命。」
綠蘿夫人哭拜謝恩，樂越轉身，匆匆出了石室。
石牢外陽光燦爛，樂越長呼了一口氣。
九凌在他身旁道：「自古皇位之爭皆是殘忍血腥。今日之事，已是很仁慈了。」
樂越面無表情。
九凌又向昭沅道：「本君想和你單獨說幾句話，隨我來。」
樂越皺眉，剛欲阻止，九凌已轉向他道：「你放心，本君不會對他怎麼樣，再說，他已今非昔比，你不信我，難道不信他？」
昭沅向前一步，抬手道：「鳳君請。」
九凌微笑：「龍君請。」
九凌在京城外郊野的上空停下，突然回過身，一道光刃狠而准地劃向昭沅。
昭沅微有些吃驚，抬起左手，那光刃便化成了一條柔軟的光帶黏在他的指尖，一拂之下，消失不見。
九凌卻踉蹌後退了兩步，勉強在雲上站定：「果然今非昔比。」
昭沅道：「鳳君約我到此，不是只為了考量我的法術吧。」
九凌淡淡道：「當然不是，我方才是真心想偷襲你，可惜現在的我已傷不到你了。」
昭沅不解。
九凌接著道：「你年幼時看似天真，心腸卻委實硬。你和樂越的血契之線二度連上，不知那件事是否還會發生……」
昭沅疑惑道：「鳳君所指何事？」
九凌雙手在胸前捻了個訣，冷冷道：「這是你們護脈龍生來的能力，何必明知故問？」
昭沅正想回答「我的確不知道」，左腕忽然一陣灼熱，，心口驀地劇痛。龍珠在腹中翻江倒海，燒灼著他的五臟，手腕上那根血契線浮現出來，上面粘黏著星星點點的七彩光點，好像蟲蟻般啃噬著血契線。
昭沅剛想去彈開那些光點，右手卻被七彩的絲線縛住，龍珠衝口而出，懸浮在半空中，滴溜溜打了個圈兒，金燦燦的珠身上，竟也裹著一層七彩的星點。
「幫你重築龍珠的東西，同樣能再度碎了它。為了防患未然，本君只能斷了你和樂越的血契線。」
九凌周身七彩流光大盛，那些黏在血契線和龍珠上的光點跟著刺目起來，凝固成一個光殼，轟然爆裂。
龍珠和血契線在碎裂中化為粉塵，昭沅神色沉了沉，居然一動未動。突然，九凌身形微微搖晃，倒飛了出去。
粉塵中，浮現龍脈金色的身形，昭沅抬起右手，那些碎裂的粉塵以龍脈為心，迅速凝聚，再度化成了一枚金燦燦的龍珠，落入昭沅掌心，血契線完整無缺地系在他的左腕上。
昭沅微微一笑：「九凌君座，你受了傷，這些法術的確不足以傷到我。」
九凌慢慢擦去嘴角的血跡，剛要說些什麼，風中忽而傳來了不尋常的氣息。他神色微變，昭沅也微微皺眉。
龍氣，濃烈的龍氣。有另一條龍正飛向這裡。
龍氣中，還夾雜著鳳凰的味道，被濃烈的龍氣掩蓋，若隱若現。
遠遠地，天邊出現了一龍一鳳兩個身影，在陽光下不緊不慢地向此處前行，龍鱗和羽翼折射出溫潤的流光。
那隻金色的鳳凰羽翎尚未豐盛，加緊了速度率先飛到近前，盤旋一圈，變成一個金色長衫的少年，笑盈盈拉住昭沅的衣袖。
「我好不容易長大了一些，沒想到你比我長得更快，看來我輸了。」
九凌蹙眉：「九頌，你怎麼不呆在梧桐巷中？」
九頌滿臉不在乎：「讀書讀得頭疼，出來透透氣，結果碰見這位龍兄，他說要找昭沅，我就帶他過來了。」
他看看九凌，再看看昭沅，「君上，你是在和昭沅切磋法術？」
九凌沉默。
九頌又看看他和昭沅：「君上，好像你輸了。」
九凌繼續沉默。
和九頌一起過來的那條龍一直抱著前爪浮在旁邊，對早已目瞪口呆的昭沅悠悠道：「弟弟啊，你和鳳凰的關係，怎麼好像很熱乎？」
啪，茶盅的蓋子跌落在地，摔成幾片，樂越剛要去撿，左右已有宮人匆匆行來，跪地將瓷渣收走。
宮女輕聲問樂越要不要換個茶盅，樂越道了聲不必，宮女便婀娜地垂首退下，又留下樂越一個人在涼亭中。
樂越看向天邊，不知道九凌找昭沅做什麼。方才看那邊天空的雲似有異常，但轉瞬即過，現在天邊霞光燦爛，不像有什麼爭鬥。
他正在走神，小宦官細聲道：「樂王殿下，杜世子來了。」
杜如淵和商景匆匆進亭，樂越掃視左右，涼亭外侍奉的宮人立刻井然有序地退離到聽不見他們談話的距離處。
商景緩緩道：「老夫已到蕪城查證過，十七八年前，是曾有位叫李庭的客商在城中小住，並與城裡青樓的一位姑娘有一段露水姻緣。」
樂越吸了一口氣，鎮定地道：「哦。」
商景繼續道：「而後，老夫又去了一趟桐城，用畫像證實了一件事。當年在桐城的李庭和蕪城的李庭，都是安順王慕延。」
樂越揉揉額角。
安順王為什麼要用李庭這個身份？安順王和他樂越死在塗城之劫的父母有什麼關係？天庭和鳳凰都不知道這件事。其中到底隱藏了什麼？九凌看了看昭沅和那條龍，淡淡道：「既然令兄弟剛見面，本君與龍君之事，就暫緩片刻。」
化作七彩鳳凰，與九頌一道飛向梧桐巷的方向。九頌臨行前，還回頭望了昭沅一眼，似有戀戀不捨之意。
那條龍抖了抖尾巴，化成人形，抱起雙臂，吹了聲口哨：「小昭沅，可以啊，長大了，竟能讓九凌那個偽君子對你頗有忌憚。」
他一掌拍在昭沅肩膀上，「不錯不錯，給我們家長長臉！」
昭沅被他拍得渾身一抖：「哥，你怎麼來了。」
昭漓摸摸下巴：「說來話長啊。父王他很擔心你，天天豎著鱗片感應，結果感應來感應去，總是感應不到你和那位和氏後人定下血契