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太子跪倒在地：「請太祖太宗息怒，父皇，天降責罰，請將那樂越速速押出午門，凌遲示眾，以平上天與列祖列宗的怒火！」
和韶扶住欄柱，勉強站立，心道，難道朕所做之事當真不容於上天與祖宗？他高聲喝道：「來人，將樂越拿下！」
「拿下」兩字剛剛出口，天空中突然降下一道閃電，落在將要一擁而上的護衛面前。與此同時，階下的昭沅化作金色的長龍，升騰而起，盤踞九天。
金龍一聲清嘯，長風蕩滌烏雲，碧空朗朗，風停，地穩，宗廟停止顫抖，碧藍蒼穹中，金色晨風斜射而下，落在宗廟前站立的樂越身上。
和韶、太子及其他在場的眾人慢慢站直身體。他們的眼睛看不到金色的長龍，耳朵聽不見龍嘯，但他們看見燦爛光芒中的樂越，恍若以淺金的晨光為龍袍，宗廟的琉璃瓦折射的七彩光束為帝冕，立於玉階之上。
定南王整衣跪倒在地：「皇上，依臣愚見，此非天譴，乃上天恩澤，太祖太宗皇帝及列為先帝顯靈庇佑之吉兆。」
太子變色道：「狂風大起，天地遮蔽，宗室顛簸，列祖列宗的牌位怒顫，這叫吉兆？」
定南王道：「風起地顫，此為上天與列位先帝之靈有感震動，而後天降祥瑞，光兆祥和，此為大吉大興之象。預兆大應江山定有一番嶄新繁榮，臣恭喜皇上。」
和韶露出悅色，微咳幾聲，看著身邊的樂越，內心終於平靜下來。
安順王向前一步，道：「本王嘗聞定南王兄不信鬼神，怎得今日突發這番言論。」
定南王微笑：「本王不信鬼神，但信天。」
和韶笑道：「好一句不信鬼神但信天！杜卿言之有理。」
安順王斂衣跪下：「皇上，樂越此人妖異非常，絕非宗室血脈，臣在九邑時便見他以孽龍做法，愚昧百姓，此人萬萬留不得，皇上若為仁義，可饒其一條性命，驅逐出關，永世不得回朝。」
和韶道：「慕卿之忠心，朕盡知曉。但如今勢分兩派，各執一辭，一說凶兆，一說吉兆，朕也無法定奪，唯有驗證之後才知。朕早已下旨，倘若樂越冒認皇室血親，則即刻推出午門，施凌遲之刑，殘骨懸掛城樓一月，以儆效尤。難道慕卿疑心朕敢在列祖列宗牌位前包庇樂越？」
安順王叩首：「臣不敢。」
和韶接著道：「另，樂越以孽龍做法之事，恐是謠傳。在宗廟鳳神圖騰前，又有國師坐鎮，即便世上真有龍，怎能在此作亂？」
安順王不再言語。
宗廟鳳神的光壁已恢複，樂越看向天上，遙遙見人形的昭沅立在雲端，於光壁之外望向這方。
即便進不了宗廟，即便現在還無人祭拜，它是樂越的護脈神，它一定會幫他。
驗親儀式正式開始。白公公端過來一個托盤，上面放著盛著清水的玉碗，黃鍛墊布上擺著小巧的匕首。
和韶拿起匕首，正要劃破手指，鳳梧突然道：「且慢。」
走上前端起玉碗，「陛下，為保萬無一失，不妨將碗中之水改換做祭壇外的天露，如何？」
應朝歷代皇帝崇尚玄道之術，宗廟外有一尊青銅仙鶴像，口銜銅盞，承接天露，做煉丹之用。
和韶最憂心的情況終於出現了。他在這碗水中做了點手腳，哪怕滴進一滴人血和一滴豬血都能融在一起。
他此時如果阻攔，必定露出馬腳，只能淡定地說：「國師之言有理，便依你說的辦吧。」
樂越覷見和韶的神色，心道，老子果然沒有猜錯，當真是在水碗里做了手腳。皇帝一看就是不經常說謊的，說國師言之有理時，臉都黃了。
他想不通，鳳梧肯定明白有應澤和商景在場，這一關他樂越必定能過，為什麼還要多此一舉換水。
可能他單純以嚇唬皇帝為樂。
鳳梧捧著水碗到宗廟外，把水換成了銅盞中的天露。
和韶穩住心神，割破手指，滴了一滴血在水碗內。樂越接過匕首，噌地割破手指，雪地吧嗒落入碗中。
和韶不由得暗暗望了他一眼，心道，這次只能看你的命了。
商景的龜殼上冒出了幽幽綠光，樂越的血滴一頭向著和韶的那滴血扎去，兩滴血眨眼融在一起，變成滾圓的一大滴趴在水碗底。
白公公和一旁的小宦官率先撲通跪倒在地，老淚縱橫：「恭喜皇上，老天保佑。各位先帝有靈啊」殿外的眾官看見此情景，也跟著跪下，高呼萬歲。
和韶又驚又喜，幾乎不能相信自己的雙眼。難道真的上天護佑，太祖皇帝顯靈？難道這樂越真的是和氏血脈？他一時情緒激蕩，又抑制不住地咳起來，少頃咳嗽平復，才命白公公將玉碗捧給百官驗看。
鳳梧袖手站在一旁，樂越本以為他或多或少會使些絆子，不想竟如此順利。
白公公捧著托盤走下台階，突然天邊猛的扎來一頭鷹隼，張開利爪，口吐雷電，直向白公公撲來，昭沅急忙拋出一個光球，白公公哎呀一聲，兩手一抖，昭沅拚命想接住玉碗，卻被光壁重重彈開，他的後背處被什麼尖利的物體刺破，意識一空，從半空跌落。
一切都發生在眨眼之間，琳菁怒叱一聲，揮鞭甩去，商景化作人形運起法術，已經都來不及。
眾人只見玉碗跌落台階，摔成了數片，與此同時，一條一尺來長的物體墜落地面。
太子喝道：「龍，是龍！那樂越果然懂得妖法！快！護駕！把他拿下！」
一隻火紅的鳳影在天空中幻化，直衝向地上的小龍，有人失聲高呼：「是鳳神！鳳神顯靈掃清妖孽了！」
一根燃火的長鞭和一道青虹阻擋住了鳳凰的身影，商景救起昭沅，琳菁再一鞭子向鳳凰甩去，恨恨道：「讓老龍出手吧！」
火鳳在空中化作虛無，琳菁抬頭看見了天上袖手站著的鳳桐。
鳳桐用雙指夾住琳菁的長鞭，神色凝重：「琳姑娘，此事的確不是在下安排的。」
琳菁怒喝：「你騙誰呀！」
鳳桐凝目望向宗廟內。
宗廟中，鳳梧微笑著看樂越和應澤：「知道你們這次輸在何處么？」
應澤皺眉，天地一瞬間如夜般昏暗，鳳梧依然微笑：「你們輸在，有些事，你們當我不會做，我卻做了。」
樂越忽然感到胸口處一涼。方才割破手指的匕首被鳳梧插|進了他的左胸。
鳳梧沒有用法力。
從來沒有一個神仙，會絲毫不用法力，只用凡間的兵器，暗算一個凡人。
但是鳳梧這樣做了，連應澤都沒料到。
鳳梧含笑嚮應澤道：「上君託大了。」
商景手中的昭沅利嘯一聲，一條金色的長龍猛地撞破祭壇的壁障，鱗片鮮血淋漓地沖向宗廟內，宗廟的四壁和屋頂化作碎片四分五裂，鳳梧的身形倒飛向天際，應澤緩緩升到半空。
鳳梧被鳳桐接住身形，擦去嘴角的血跡道：「應龍上君……就算你現在殺了小神，也救不回那個凡人的命了。」
地上的百官倉皇四散，小宦官們簇擁著和韶踉蹌地縮在殘留的欄杆中，似乎還有太子和安順王振奮地高呼拿下妖孽，還有琳箐的怒喝和商景焦慮的聲音。
但樂越覺得這些混亂的聲音正越來越模糊，他慢慢滑落倒地。
原來他居然會不明不白地折損在這裡。
既沒有當上大俠，也沒有做成皇帝。
就這麼窩囊地要死了。
看來樂越天生就是個尋常命，即使遇到了龍，遇到了麒麟，有大神保護，該窩囊還是窩囊。有什麼緊緊圈住了他的身體，樂越在模糊中知道，是昭沅。
他掙扎著道：「對不住……這事……實在太窩囊了……等我掛了……你再找個像樣點的人吧……」
凄厲的龍嘯聲驚天動地。
樂越迷迷糊糊地，覺得自己好像飛起來了，又落到了一處實在的地方，有人在他耳邊低聲說話。
難道本少俠已經到了地府？樂越努力掙扎，猛地睜開雙眼，慕然看見一張熟悉的臉放大在眼前。
那張臉向他親切微笑道：「道友，人生何處不相逢，怎麼你會在這裡？」
樂越一骨碌爬起身，四下看了看。
藍天、白雲、綠樹、青草，還有兩隻蒼蠅，眷戀在他身畔，嗡嗡地叫。
他把手指伸進嘴裡，重重一咬，疼得倒吸一口涼氣。
再摸摸左胸，掌下有什麼蠕動了一下，樂越伸手入懷，摸到昭沅涼涼的龍身，他拎出來，拎到眼前，小龍的爪子動了動，身體扭動兩下，慢慢睜開眼，充滿迷茫地看他。
是昭沅，沒錯。
卿遙師祖伸手摸摸昭沅的身體：「樂兄，你的這位龍友還是如此可愛啊。」
昭沅甩甩頭，再次用力地看了看樂越，渾身金光閃爍，化成了人形。
他一把揪住樂越的衣襟，樂越無奈道：「你不用扒開驗證了，我剛剛自己驗過，沒傷。」