第二日清晨，吃過早飯拔營時，昭沅忽然發現定南王正站在不遠處的營帳外，雙手背在身後，肅然地看它。
昭沅向他禮貌地笑笑，定南王緩步踱到它面前，取出一樣東西，昭沅下意識地接過，是一塊金絲繩串著的玉片。昭沅有些愣怔，定南王淡淡道：「此物佩戴在身上，據說有安神之效，不知對你是否有用。」
轉向踱開。
再一日傍晚，隊伍到達咸祿州地界，樂越向兵卒打聽過，踏進咸祿州後，經過的第一座城名曰壽城，凌霜山就在它的邊上。
車馬經由官道繞過壽城時，樂越掀開車簾向外看，果然見一座翠山立在斜陽下。據聞，前朝曾有位隱士隱居在此山中，效仿陶淵明，柴欄陋院內，遍種菊花。惹得不少人前往尋賞花，其中一品菊花唯獨在此山中開得格外好，名為凌霜，於是這座山就改名叫了凌霜山。
慕名賞花之人來往絡繹，那隱士便不再是隱士，變成了入世的名士。後來此人中了科舉，做了高官，在京城最繁華的所在擁有最奢華的大宅，卻再難種出當日在山中隱居時那般好的菊花。十幾年後的某日，他因巡查路經此地，到山中去看自己往昔的住所，茅屋早已殘敗，院中雜草遍生，不由得嘆息道：「念畫已無畫，尋花再無花。」
還將這句感嘆題在山下潭水邊的石壁上，於是無名之潭得名念畫潭。
樂越和昭沅直著眼睛聽完這段典故，琳箐驚訝地向講述這段典故的洛凌之道：「想不到你連這種事都知道，不比杜書呆差啊。」
洛凌之淡笑道：「《四海異聞錄》上錄有這段典故，我只是恰好看過而已。」
樂越擔憂地瞄了應澤一眼，老龍正在閉目養神，對這個名字沒起什麼反應。樂越情不自禁摸了摸藏在懷中的陣法書和《太清經》，卿遙師祖曾經到過這個地方，說不定還有遺留過什麼痕迹。
樂越盤算了一下，他自己和洛凌之、孫奔三個凡人都不會使用隱身術，絕對不可能在定南王眼皮下面溜去凌霜山，但他實在是想親自前去看一看，於是便叫停了馬車，直接到了定南王車駕前道：「在下受人之託，有件要事需繞路去凌霜山下的念畫潭一趟，不知王爺能否應允。」
定南王居然很痛快地答應了，吩咐今天就在這附近紮營休息，明日再啟程，並且沒有派兵卒盯梢。
琳箐奇道：「杜如淵的老爹真奇怪耶，竟然對我們如此放心。」
樂越道：「因為杜王爺知道我們根本不會趁機溜走。」
琳箐想起定南王送昭沅玉片的事情：「對哦，杜如淵神神叨叨原來還是隨了他爹，這個定南王行事很古怪，不知道他到底在想什麼。」
樂道道：「總之，定南王對我們絕對沒有惡意，應該還是暗中幫我們的。其他事情，猜不透便不用再耗費心力了。」
琳箐雙眼亮閃閃地道：「樂越，你現在說話越來越有氣勢了！」
他們一面說話一面走，洛凌之照例少言寡語，孫奔竟也難得話不多，昭沅沒有跟在樂越身邊，還是隨在眾人之後與應澤一道走。
樂越叮囑它看著應澤，凌霜山是卿遙曾經到過的地方，假如老龍突然發狂，後果不堪設想。
凌霜山看似就在城邊，走起來距離卻頗遠。一路上，琳箐用法術仔細地搜尋四周，依然沒發現妖精或地仙的氣息。約半個時辰左右，他們終於到了山腳下，琳箐不禁道：「如果那蚯蚓的孫子已不在這裡了該怎麼辦？」
她抬手向天上指了指，「喏，蚯蚓說的沒錯，一路上盯著我們的可不少啊。」
樂越抬頭看，遠處天空上隱約有幾個黑點盤旋。以前，看見天上有鳥雀飛過，總覺得是件很愜意的事情。如今完全變了味道。
樂越道：「讓它們盯，反正我們也沒有什麼好怕被人看的。」
琳箐冷冷道：「可要是讓我發現它們再濫傷無辜，別怪我的鞭子狠。」
樂越四下望了望：「當務之急，還是先找到念畫潭。」
孫奔悠然道：「這個就交給孫某吧。」
打個唿哨，飛先鋒拍打翅膀飛到半空，發出兩聲清亮的啼叫。
少頃之後，四周和山上的樹木突然都顫動起來，樹杈上，石縫中，山壁懸掛的藤蔓上，冒出了一隻只黃毛灰毛或大或小的猴子，探著頭，瞪著眼，抓著耳，撓著腮，揪著樹葉，盪著鞦韆向這裡看來。
飛先鋒在半空盤旋了一圈，嘎嘎吱吱叫了幾聲，猴子們立刻吱吱咕咕地紛紛指向某個方向。兩三隻黃毛小猴從山壁樹杈上跳下來，爭先恐後向那個方向跑了幾步，樂越等立刻跟上，轉過幾個彎，前方一條小路延伸進山壁形成的夾縫。右側山壁的一處被削平，刻著念畫潭三字。
夾縫中有一條溪水潺潺流出，小路在溪水（…）探入，盡頭是山壁環繞的一處空地。一汪潭水泊在其中，應該就是念畫潭。
原來這汪潭水是汪活水，蓋因此地地貌獨特，溪水從山石中流出，先注入了潭內，再由另一側流出狹縫去。潭水因此格外清澈。
剛踏進此處，昭沅就察覺到有靈氣在潭水附近流動，而且氣息好像不只一股。那幾隻引路的猴子躍到了山壁上，從藤蔓上摘了幾枚漿果，蹲在潭水邊洗了洗，諂媚地送到樂越等人的面前。琳箐沒有接，盯著潭水邊空曠的某處眯起眼：「有羽族的氣息。」
一道光束自她的指尖彈出，飛向那處，好像打中了某道看不見的屏障般飛濺開來，琳箐再一彈指，什麼都沒有的空氣中竟然有破裂的聲音，瞬間出現三個身影。
三個身影都穿著黃褐色的衣服，兩男一女，其中一個男子身量較高，俊眼修眉相貌清麗，一身薄衫像是絲綢質地，瀟洒飄逸。另一個則個頭不高敦敦實實，實著土褐色的粗布衣衫，滿臉質樸。那名少女看起來不過十六七歲，相貌柔美，眼眶紅紅的隱約蓄著眼淚，抓著褐色的衣裙瑟瑟發抖，別有一股嬌怯怯的味道。
琳箐揚著鞭子：「喂，你們兩隻小鳥，趕快放開那條蚯蚓，不然別怪我不客氣！」
樂越大奇：「沒想到邱老口中的孫兒竟然是孫女。」
昭沅小聲道：「是孫子，那個女孩子不是蚯蚓。」
抬抓指向敦實質樸的褐衣青年，「他才是。」
樂越頓感顛覆，那名相貌俊美的青年向前一步，拱手道：「幾位上仙，不知你們因何事而來，恐怕對我們兄妹有所誤會。我們在此是解決一些家務事。在下並沒有為難這位邱兄的意思。」
琳箐抬起下巴：「騙鬼呀，沒做虧心事，何必要躲起來？」
俊美青年冷冷道：「麒麟上仙此言差矣，最近世道不太平，我等感覺到有強大的靈力靠近，不知是敵是友，一時隱身躲避有何不可？」
樂越覺得眼前的情景有些不對，蚯蚓兄看起來蠻健康的，反倒是那個女孩子好像被誰欺負了一樣。
琳箐嗤笑道：「很會找理由，可惜你的真身清楚地暴露了事實——你們兩隻小畫眉是打算躲起來把這條蚯蚓當口糧吧。」
畫眉青年的神色變了變，一直在偷偷擦眼淚的少女突然跳了起來：「這位上仙，拜託你不要這樣說！我無論如何都不會傷害阿邱的，我絕對絕對不會傷害他……」
少女臉上的淚水如斷線珍珠般滑落，哽咽不已。畫眉青年轉身面向她，冷冷道：「千意，聽了麒麟大神的話，你該明白了吧？你與他任誰看來都沒有好結果，趁早斷絕此念，對大家都有好處。」
少女咬住嘴唇，用力搖頭。蚯蚓青年擋在她身前，挺起胸膛：「紫樹史，我相信意兒絕對不會傷害我，就算有朝一日被她吃（？）掉，我也心甘情願，請你成全我們吧。」
琳箐抓著鞭子被晾在一旁，瞪大了眼睛。樂越叼著一枚漿果拉她退後兩步，塞給她一枚果子。
昭沅小聲問：「雄畫眉和邱老的孫子是不是情敵？」
琳箐悶悶地咬了一口果子：「看樣子有點像。」
飛先鋒嗯嗯地點頭。
洛凌之深思道：「在下倒覺得未必，看他的樣子，不像心懷妒恨，倒像嚴厲的長輩管教晚輩。」
孫奔道：「我贊同洛兄。」
琳箐哼道：「說得好像你們兩個很懂一樣。我就覺得是情敵。」
孫奔露出牙齒：「要不要賭一把？」
琳箐一個斬釘截鐵的「好」字剛要衝出口，那廂名叫千意的畫眉少女已經撲通一聲跪倒在畫眉青年紫樹的面前：「哥哥，求求你！答應我和阿邱在一起吧……」
紫樹冷冷道：「決不可能。」
千意泣不成聲。
孫奔露出得意的微笑。
琳箐別過頭，假裝沒看到。
蚯蚓青年也跪下一同懇求，紫樹的態度依然強硬。樂越幾人都跟著倍感糾結，唏噓不已。應澤咬著漿果品評道：「情這個東西，很是無聊。」
紫樹甩開千意懇求的雙手，向這方躬身道：「讓幾位看笑話了。」
琳箐馬上道：「啊……沒有，應該是我說