樂越回到廳中時，洛凌之與錢副將即將出發。
他轉目四顧，廳中已沒有了琳箐的蹤影，只有她的聲音在耳邊輕輕響起：「我要和洛凌之一起出發了，我一定讓他打個勝仗回來。」
方才與綠蘿夫人談話之後，樂越心中反而堅定了許多，洛凌之和錢副將向他辭行，樂越只吐出兩個字：「保重。」
洛凌之微微笑了笑，輕輕點頭，與錢副將前後出門，翻身上馬，藍色的披風和鎧甲折出一抹耀眼的日光。
號角響。城門開。
鳳桐向著九邑城的方向展翅而來。
他用了鳳凰本形，雙翅划過流雲，不消片刻，就從京城到了九邑城上空。
他化回人身，站在雲端，只見九邑城東城門打開，一騎兵馬馳出城門。
東。
他們出兵，果然選了尤長孟，鳳桐微笑起來。
他注視著出城的兵馬，微微眯起眼，恍然明白了鳳君讓他前來的本意。
龍神這一局，必定滿盤死棋。
樂越在鎮西王府中忐忑等待，每一刻鐘，都好像一輩子那麼長。
杜如淵握著書一派鎮定地等待，但他手中的書，過了兩刻鐘，仍然停在那一頁上。
寂靜的大廳中，只有應澤吃點心的聲音格外清晰。
昭沅悄悄爬到應澤的袖子中，小聲問：「這一仗，會不會贏？」
應澤咬著點心：「哼。」
昭沅小心翼翼問：「該不會輸吧……」
應澤再吞一塊點心，依然道：「哼。」
半個時辰過去，商景忽然抬頭道：「有報信的人回來了。」
跟著，馬蹄聲近，樂越奪門而出，正看見一個渾身是血的人從馬上滾落在前廳外的空地上：「報……尤長孟……處……有埋伏……我們……撐……不住……援兵……」
樂越腦中一片空白，大步奔到那名兵卒身邊：「埋伏？什麼埋伏？！」
城東戰場處，血流遍地，橫屍處處。
從河水中，草叢裡，冒出無數身穿水靠藤甲的兵卒，手持圓刃，先斬馬腿，後擊兵卒。九邑城的無數兵士在馬腿折斷時即被亂刀斬殺。
錢副將調轉馬頭，待要撤兵，卻見路邊樹叢中突然冒出無密密麻麻身披草皮樹枝的兵卒，手持弓弩，箭矢如雨。
琳箐在半空中，只能揮袖捲起狂風，卷落箭雨，暫時迷住敵軍雙目，讓錢副將和洛凌之得已抽身退離。
但，箭雨剛亂，四周突然瀰漫起異味，洛凌之揮箭掃落一片飛箭，高聲道：「是桐油，敵人要火攻，快撤離！」
話未落音，那些披著草皮樹枝的兵卒身上已冒出火光，他們迅速將燃燒的草甲拋到一旁，草甲下竟然是烏黑的水靠，在一瞬，已經紛紛跳入河中。一張張弓弩，從水面上撐了起來，錢副將高喊：「快！向水面放箭！」
對方箭雨如飛蝗而來，九邑兵卒在慘呼中落地。而九邑兵射出的箭尚未近敵身，敵人已沒入水下，箭落浮到水面上，被水兵們撈起，再度架上弓弩。
琳箐咬牙，忍不住想要一道落雷劈到河中去，突然感到附近有熟悉的鳳凰的氣息。
她猛然轉身，只見鳳桐袖著手悠哉游哉地站在雲上：「琳公主放心，我只是過來看看熱鬧，並無插手之意。」
琳箐冷冷掃他一眼，揚鞭一甩，滿天陰雲起，地上飛沙走石。
洛凌之趁機斬滅了一片火舌。但密集的箭雨仍然射倒了不少兵卒。
鳳桐望了望：「看來凡人太弱，琳公主再強也無用。此戰敗局已定。」
琳箐的臉色更難看了，握緊了手中鞭。
鳳桐閃後數丈，輕笑道：「琳公主個性太過火爆，休怪在下多嘴提醒，護脈神有護脈神的分寸，凡人之事不可太過參與。」
琳箐冷冷道：「不用你管。」
地面上，錢副將的肩上已中箭，洛凌之縱若武功高強，亦受了幾處輕傷。他揮劍再度斬落一簇飛箭，喝道：「錢副將軍，此處又我暫時支撐，你帶人快撤回城中！」
「尤長孟出身川軍，擅長埋伏弓弩，他雖是平北王手下，但此次布局乃安順王一手調度，他怎會留下一個如此輕易被別人看出的弱項？」
孫奔的聲音冷冷響在耳邊。樂越握緊拳頭，有血腥味從牙齦處瀰漫開。
他疾步走向李將軍，聲音嘶啞地道：「借我些援軍，我要去救他們！」
李將軍的神情有些沉重，沉吟不語。
孫奔再度道：「樂少俠覺得自己有把握救得出他們？」
樂越拳頭攥得更緊了，昭沅在他懷中，感到他的心在劇烈跳動，身體都在微微顫抖。
它只能輕聲道：「樂越，冷靜一些，孫奔……」它憑直覺說出自己的看法，「孫奔知道解圍的方法，相信孫奔。」
樂越沉默片刻，向孫奔轉過身：「孫兄，此刻，應該如何做。」
孫奔揚了揚眉：「從此刻起，城中兵卒全部聽我調度，由我指揮。」
樂越僵住，李將軍等人的臉上亦變了顏色。杜如淵忽然道：「我贊同。」
用手中的書冊輕輕敲在樂越肩頭，「聽孫兄的吧。」
樂越平靜片刻，重重點頭：「好。」
李將軍遲疑道：「既然樂少俠無疑義……」
樂越截住他話頭：「孫兄要如何救？多少兵？」
孫奔簡短道：「李將軍，點五千兵。」
五千精兵整列完畢，孫奔換上鎧甲，翻身上馬，黑色披風帶起一陣燥熱的風。
「吹號，擊鼓，開城門。」
南宮苓道：「五千兵被他帶走，城中只有兩千兵馬，倘若他投靠安順王，我們只有死路一條。」
李將軍唉聲嘆氣，來回踱步：「倘若再入埋伏，我們便是此城百姓的罪人。」
樂越一言不發，靜靜站著。
「報——！」突然有一騎人馬闖入大門，馬上的兵卒在空地處滾鞍下馬。「孫……孫奔領著五千兵馬折轉向北，直奔毛旺福和安順王大軍去了！」
樂越眼前金星閃爍，伏住欄杆，竟有些站立不穩：「孫奔他……」
杜如淵的聲音及其冷靜：「他以洛兄和錢副將為餌，讓敵人以為我們要派兵援救，實際卻殺往北方，給安順王出其不意的一擊。」
敵軍萬想不到，他會舍三千兵卒性命於不顧，這個辦法異常狠毒，卻異常有效。
樂越重重一拳砸在石欄上，大步跨到李將軍面前：「借我一千兵馬，我們是為活命，不是為贏為殺人，我去救錢副將和洛兄！」
四周的人大驚失色。
南宮苓搶先一步道：「越兄，你考慮清楚，九邑城中只有這兩千兵，倘若此時西南兩路敵軍來襲……」
李將軍從懷中取出了一樣東西，緩緩捧到樂越面前。
那是一枚令符，卧虎型。
持虎符，可調動全軍。
「本將自打算追隨樂少俠起，便已將生死置之度外，能為九邑城而死，雖死尤榮。剩餘兩千兵馬，全聽憑樂少俠調度。」
樂越接過虎符。
杜如淵淡淡道：「剩一千兵馬在城中，和沒有沒什麼兩樣，這次我們便賭一把，這兩千兵馬，越兄你都帶去。」
樂越攥緊虎符：「好！就賭天意！」他高高舉起虎符，「信神龍者，跟我來！」
城東的大門再度打開，樂越騎在馬上，引著兩千兵卒馳出城門。
他初穿戰甲，只覺四肢沉重，戰馬狂奔向前，他聽到天上琳箐的聲音驚道：「樂越！」
前方，鮮血滿目，屍橫遍野。樂越拔出長劍，迎著箭雨和利刃而上，大聲道：「不要戀戰，保命要緊！走！」
昭沅使用隱形術，爬到樹頂扯雲飛起，鼓起腮拚命吹起風，將樂越的呼喊遠遠擴散開：「洛兄——錢副將——快——調轉馬頭——隨我撤——我帶了城中僅存的兩千兵來救你們——」琳箐氣急敗壞扯起它：「你們怎麼來了？城裡還剩下五千兵馬留給孫奔和杜書呆和那個老將軍守了？」
鳳桐笑吟吟地遠遠觀望：「一團亂啊一團亂。」
昭沅來不及解釋，又有流箭向樂越射來，眼看低檔不及，幸好有長劍從斜刺里揮出，斬落流箭，樂越一把拉住那個熟悉的人影：「洛兄，快，上我的馬，撤！」
洛凌之渾身血跡，傷痕處處，一旁的錢副將亦傷勢慘重，錢副將被兵卒護著上了一匹馬，尤在遙遙向樂越嘶聲問：「城中為何僅存了兩千兵？！」
樂越大聲回道：「另五千兵被孫奔帶走，去打毛旺福和安順王了！」
此話剛落，密集的箭雨忽然停了。
樂越急忙催馬狂奔，他所帶領的兩千兵卒幾乎全身而退，護著之前的殘兵退出戰場，奔出約兩里遠，身後突然響起一聲尖嘯，樂越回頭望，只見一枚焰火隱約綻開在半天空中，狼煙頓起。
錢副將神色青黃，狂咳數聲，噴出一口血：「這是……傳訊進攻的