昭沅認真想了想，道：「要不然我們再求求他們吧。」
琳箐受不了的望天。她又開始無比懷念杜書呆和商景，商景懂得迷魂術和讀心術，如果有它在，根本不會如此麻煩。
樂越試圖向鄰近的店鋪和小攤販打聽，那些人或是也立刻關門走開，或是搖頭聲稱自己近兩年才來紫陽鎮，不知以前的事。樂越轉了一圈，一無所獲，最後又轉回了壽材店前。
這樣來回折騰了一番，天已近黃昏，兩人兩龍一麒麟索性並排坐在壽材店門口。應澤袖中揣著一籠從旁邊小攤上買的包子，他最近看昭沅這個後輩還算順眼，便分了它一隻。昭沅捏著包子，扯扯樂越的衣袖，把包子遞給他。
路上的行人紛紛對他們側目而視，不明白他們為什麼要坐在那個地方。有個賣葫蘆雕的小販推著車從他們面前過，車輪被路上的小石子磕了一下，幾個小葫蘆骨碌碌從車上滾下來。昭沅站起身，彎腰幫忙把葫蘆撿起。
小販道了聲謝，順便問了一句：「小兄弟，你們為何坐在壽材店門口？」
昭沅答道：「我們想找這家店的老闆打聽一個人，可是他不肯告訴我們。」
小販笑道：「什麼人非要到棺材店打聽？」
昭沅道：「我們想打聽一個十幾年前曾在這裡住過的商人，名叫李庭，聽說只有這裡的老闆知道。」
小販滿臉瞭然道：「你們是要打聽十幾年前大劫時的事情吧。這些年有不少人來本城打聽，可當時住在這城裡的人那次死的差不多了，就算剩下的幾個，一來當日太亂，記不大住了，二則，」小販四下看看，聲音壓低了些，「關係到官府的事情，誰敢亂說？」
他搖搖頭，推著車子走了。
樂越猛地站起身：「算了，走吧。」
昭沅愕然：「你不等了？」
樂越道：「等又能怎樣，琳箐說的對，人家不打算告訴我們，怎樣也不會說的，走吧。」
洛凌之道：「也罷，我看這家人今天應該是不會從店裡出來了，要不然等明天再問吧。」
樂越摸摸下巴：「而且我們現在囊中空空，還是找地方去掙點旅費。說不定，說不定掙錢的時候慢慢套話，能打聽到當年的事情。」
琳箐拍手笑道：「好主意，不愧是樂越。」
其他人對她這種讚賞已經習慣了，連洛凌之都只是微微笑了笑，一起動身去找可以做零工的地方。
紫丨陽鎮算不上大，花上半個時辰就能溜達差不多半座城。從城東走到城南，沿途店鋪不少，可惜天色已晚，不少店鋪都已打烊，偶爾碰見仍開著的兩三家，也表示不需要零工。繞了幾條街，倒是又碰見剛才那個賣葫蘆的小販。樂越推昭沅去和小販搭訕，小販告訴他們，城北的鳳棲樓好像在招打雜的，可以去碰碰運氣。
昭沅喜孜孜向小販道了謝，一行人立刻殺往城北，果然遠遠看見了一家酒樓的招牌下有張寫著大大的「招雜役」字樣的紅紙。
樂越欣喜地向著那三個喜人的大字飛奔，卻發現對面的路上，有一大一小兩個熟悉的影子也大步流星直奔酒樓。
冤家路窄，狹路相逢，樂越站在酒樓前露牙一笑：「孫兄，真是人生何處不相逢。」
孫奔驚訝而欣喜地笑了：「哎呀，居然是樂兄，真巧真巧，咱們果然很有緣分。」
琳箐在樂越身後不屑地道：「嘁，誰和土匪頭子有緣分。」
孫奔臉上的笑容越發燦爛了：「幾位又來吃霸王餐？」
飛先鋒蹲在他腳下吱吱地齜牙咧嘴擠眉弄眼。
樂越道：「不是，我們囊中羞澀，想來這邊賺點盤纏。孫兄要是用飯就請便吧，不必客氣讓我們了。」
他和孫奔寒暄時，洛凌之和昭沅一道走到酒樓的門檻處，門前迎客的夥計見他們衣著不俗，立刻便往酒樓內讓。
昭沅搖頭：「我們不是來吃飯，是來幹活的。」
小夥計驚訝地睜大眼，洛凌之客氣地開口道：「我們路經此處，囊中羞澀，見貴店正在招工，故而前來一試，望小二哥行個方便。」
小夥計上上下下把他們打量了四五遍，方才道：「兩位公子請稍等，我進去問問掌柜的。」
樂越、昭沅、洛凌之、琳箐和應澤一道站在門邊等，孫奔也抱著手臂站在一旁，琳箐擰起眉頭盯著孫奔：「喂，你幹嗎不進去？」
孫奔笑眯眯地道：「不急不急。」
此時天色漸漸暗淡，酒樓中已掌起燈燭，來吃飯的客人進進出出，門內飄出飯香陣陣，昭沅的肚子不由得咕嚕嚕響了一聲。
樂越猛地吸吸鼻子：「好香，是醬燒排骨的味道。」
應澤道：「唔，還有鹽焗鴨。」
晚風起，再盪起一陣香風，孫奔介面道：「這是爆炒肚絲了。」
昭沅的肚子響亮地叫起來。片刻之後，方才小夥計引著一個穿寶藍色綢衫的中年男子出來，指向昭沅和洛凌之道：「二掌柜，就是他們。」
二掌柜捻著山羊須，把昭沅和洛凌之上下打量了一番，再看向樂越、琳箐、應澤和孫奔：「幾位可都是一起的？」
琳箐立刻一指孫奔：「只有他和我們不是一路的。」
二掌柜面露難色：「本店眼下只缺一個後廚幫工而已，一日工錢十文，幾位…」
樂越馬上道：「掌柜的，我們幾個人一起做，只收一人的工錢，只要隨便管我們吃些剩飯就行。」
昭沅跟著點頭：「是啊，我們可以有人在後廚幫工，有人在大堂幫忙，只收一人的錢。很划算的。」
它新近學了划算這個詞，立刻活學活用。
樂越讚賞地看了它一眼，傻龍突飛猛進地長進著。
昭沅瞄見了樂越讚許的眼光，暗暗欣喜，正要再就手腳麻利、做事勤懇等方面推銷一下自己。抱著手臂冷眼站在一旁的孫奔開口道：「五文。」
二掌柜的視線頓時轉落在他身上，孫奔上前一步：「五文錢，管一個人的飯。」
琳箐道：「我們也五文。五文錢，五個人哦。」
孫奔微笑不語。
樂越打個哈哈道：「孫兄，你在孟城掙了大錢，帶著這隻多才多藝的飛先鋒不愁沒活路，何必和我們搶這筆糊口生意呢？」
孫奔爽朗笑道：「樂兄太自謙了，比起在下，幾位更是人才中的人才，至於這筆生意要和誰做，還要看二掌柜的意思是不是？」
二掌柜的目光已牢牢膠在孫奔身上，樂越向昭沅琳箐等暗暗搖了搖頭，琳箐咬咬牙，跺腳道：「我們不要工錢，只要管飯就可以。」
孫奔挑眉道：「啊呀，姑娘真豁得出去，也罷，在下也不要工錢，管飯就可以。」
琳箐怒目瞪向他，孫奔滿臉笑容，顯然心情很好。
二掌柜向著樂越拱了拱手：「小哥，對不住，本店實在用不了這麼多人手。」
又向孫奔微頷首，「這位小哥請隨我來。」
為什麼五個人加在一起還搶不過一個人？琳箐不服氣，還要再理論，樂越拉住她：「算了，我們搶不過他。」
孫奔一臉得意洋洋的神色，向著樂越抱拳：「幾位，承認了。」
樂越等幾個眼睜睜看著孫奔和猴子一道跟在二掌柜身後進了酒樓。
琳箐氣恨恨地抱怨二掌柜不會算賬，用一個人的錢請五個人這麼划算的事情都不幹，可見是個傻瓜。
樂越面無表情道：「加入二掌柜不請孫奔請我們，那他才是傻瓜。」
琳箐睜圓眼：「為什麼？」
洛凌之和緩地開口道：「因為他原本就只需要一個人做工。在請一個人吃飯和請五個人吃飯之中，當然選前者。」
昭沅抓抓後腦，原來要這樣算。
樂越嘆氣道：「做生意，當然從本錢出發嘍。不過，琳箐剛才做得好。」
琳箐眨眨眼：「啊？」
樂越嘿嘿笑了一聲：「孫奔搶了我們的生意，但他今天晚上也沒工錢拿。」
昭沅恍然大悟。
琳箐拍手道：「是耶。咱們夠缺德，真痛快！」與樂越對視奸笑。
昭沅看著他們倆，想不通他們為什麼會開心，就算孫奔今晚沒工錢，大家仍舊沒飯吃，找不到活做，沒有錢拿，連孫奔都不如，反而是酒樓從中得了便宜省了工錢而已。樂越和琳箐有什麼可高興的？洛凌之看出它的疑惑，淡淡道：「只是在苦中作樂而已。」
應澤咬著不知道從哪裡弄來的點心道：「直白些說，這就是凡人所謂的損人不利己，窮開心。」
昭沅又抓抓頭，人間的學問真是浩瀚無邊。
可能是他們在暮色中轉身離去的身影太過落寞，剛離開酒樓沒幾步，身後有聲音道：「幾位，且請留步。」
樂越停步回頭，只聽方才那位小夥計搓著手快步趕到他們面前：「幾位看起來像是江湖人士，我知道有個活計，可能你們能做。」
樂越大喜：「多謝兄台，還請指點。