隔著落地玻璃，余白看見唐寧的車出現在街角，朝茶樓這邊開過來，而後又拐進了後面的停車場。她心裡半是欣喜半是不耐，只等著聽他的好消息。本以為他片刻就到，可她在位子上等了一會兒，卻還是不見人影。她也是急性子，最不喜歡等人，起身去外面張望，才出了那個卡座，便與唐寧撞了滿懷。
「怎麼啦？」他看著她笑。
「早看見你車了，掉溝里去啦？」余白嚇了一跳，忍不住損他。
「剛接了個電話，」唐寧回答，頓了頓又加了句，「是曉薩。」
余白聽了，倒覺得好笑：「隨便是誰，你跟我解釋什麼呀？」
唐寧看看她，也是笑起來，卻不說什麼，只是拉她並排坐下。
「你笑什麼？」余白覺得此人憋在肚子里的絕對不是什麼好話。
唐寧仍舊笑而不語，拿起茶壺自斟自飲。余白見他拿喬，便也擱下不理，料到此人耐不下這寂寞。
果然，唐寧端著茶杯，在杯沿後面看她，待放下杯子，又開口道：「你放心，雖說周曉薩跟你當年有點像，但我既然已經有個正版的，肯定不會跟她有什麼的。」
余白一聽更覺搞笑，手指上他的鼻子：「你從哪兒看出來我覺得你跟她有什麼？倒是你，三十好幾一個人，還是人家師傅，原來還真想過對人家下手。我說你的思想能不能不要這麼齷齪……」
若擱在從前，這便又是一場舌戰的開場，然而唐寧這次卻不準備與她計較，只捉了她那根手指握在掌心，悠然道：「我今天高興，你說什麼都對。」
「高興什麼？」余白又有預感，此人會對昨夜今晨他們在床上做的那些事放一通厥詞。須臾之間便已決定，若他再問起分數，十三點零零，多一毛都沒有。
「怎麼？還不讓人高興啦？」誰知唐寧卻說得冠冕堂皇，「萬燕的案子確定暫不開庭審理，退回補充偵查了。」
雖然早有預料，余白聞言也是一喜，目光不自覺地柔下來，才要開口說什麼，卻被唐寧吻住了嘴唇。
「這樣多好……」他貼著她輕聲道。
茶樓里吃客不少，服務生來來往往，余白沒有出聲，只是蜻蜓點水地回吻一下，便又推開了他，心裡卻在想，這一次也許真的會和從前不一樣。
果然，就是不一樣。
當日下午，兩人從H市返回A市，一路都是各自開著自己的車，直至進入A市地界，駛出高速收費口，唐寧超車上來，打了燈示意余白靠邊停下。
余白不明就裡，還以為是他又想起什麼關於案子的要緊事情，趕緊靠上去，降下車窗。卻見唐寧開門下車，涎著臉過來，提出晚上要去她那裡過夜的申請。理由倒也合情合理，他房子里的熱水器壞了，前幾天忙，一直沒空報修，剛剛開著車才突然想起來。
余白自知是被他賴上了，嘆口氣，點了頭，而後便眼見著唐寧歡歡喜喜回到車裡，跟著她一前一後進了城區。
兩人到了她的小公寓，只一眨眼功夫，他的電腦、書、案卷，便大咧咧攤滿了她的茶几，換下來的衣服已經跟她的混在一起，塞進洗衣乾衣機里，以各種姿勢轉著圈滾來滾去。
余白的房子不大，多了這麼大個人，以及這麼些東西，頓時顯得凌亂擁擠。她這人有些潔癖，一時間煩得頭皮發麻。可到了晚上，外面下起雨來，兩人在暖黃色的燈光下一同做飯吃飯，而後又關了燈在沙發上摟著看電影，間或聽到雨滴拍窗的聲音，那感覺並非不好。
有個男朋友，倒也不錯，她靠著他的胸膛這樣想。
等到想完了，才驚覺自己的倒戈竟來的如此突然。兩人認識這麼多年，所謂的「不正當關係」也已保持許久，卻是她第一次把他當成是自己的男朋友。
雖然還沒開口說出來，只這麼想想，倒也不錯。
然而，人生宛如考驗，次日周一，余白回去BK上班，才剛走進辦公室，便看見吳東元。原定一個月的蜜月，他未曾休滿就提前回來了。
那時不過早晨九點，她看他桌上的各種資料與筆記，競猜不出他究竟是幾點開始工作的。此前的休假落下進度，待到正式上班時間，又將是車輪般的會議，所以他只能早一點再早一點。余白這樣想著，隔著落地玻璃跟他打了個招呼。吳東元對她笑，又示意她看自己的辦公桌。余白低頭，便看見桌上有一張John Cash的唱片，是他帶給她的禮物，外面沒有彩紙包裝，就好像在他們之間不必有那些無用的寒暄，這是兩人一直就有的默契。
那天上午，總代表召集合伙人開會，吳東元帶了余白同去，因為他休假時的工作都是她在做後備。
會上有一項議題是年中的總結，何其陽提到這半年的計費時間，與去年同期相比稍有下降，擺在面子上的理由是整個經濟大環境的影響。但其實在座的人心裡都很清楚，這幾年自己手上的客戶流失了多少。
曾幾何時，外資所在所有涉外交易中獨步天下，可現如今中資所的律師不熟悉國際慣例，操一口蹩腳英文的年代已然過去，BK做得了的案子，至呈這樣的中資所也照樣可以做，而且可能做得更加周全。也許正如唐寧所說，連執業證都沒有，法律意見都不能出，還算什麼律師呢？
聽何代表的意思，這總結是要交到美國總部去的。余白知道，在過去這樣的業績總結一年才有一次，今年的不同似乎預示著一些變故，但具體是什麼樣的變故，何代表不說，旁的合伙人也不問，她便也只能胡亂猜想罷了。
而後，Quanta的案子又被提出來。按照何其陽的想法，只要拿下Quanta，下半年的計費時間就一定會高於去年，兩下平衡，數字便不會難看。於是，業績的壓力就這樣轉嫁到了吳東元身上。這一點連余白都可以看出來，吳東元自然不會不懂，但他對此卻毫無意見，只點頭笑了笑，表示沒有問題。
但這順從里是透著傲氣的。誰簽下更多的客戶？誰的團隊貢獻了最多的計費時間？有目共睹。余白猜測，他提前結束蜜月回來工作，一定也是為了Quanta。
她又想到唐寧的提議，關於離開BK，唐寧後來一直沒催過她，她自己也沒有仔細考慮過，直到此時卻突然有了一個明確想法——她會暫時留下，跟著吳東元把Quanta的案子做完，然後再辭職離開BK，跟唐寧一起干。
想到此處，似有憧憬，她不自覺地漾出一點笑意。那笑容旁人都沒注意到，唯有她身邊的吳東元，目光停留在她側臉，也不過兩三秒。
那周餘下的日子，唐寧又在余白那裡擠了兩夜，後來兩人都忙，又有兩日未見。直到周五，余白接到他電話，說是有些材料要交給老萬。
余白以為是他沒聯繫上老萬，需要通過她父母轉達。老萬在瓜田工作，手機扔在棚屋裡不接也是常有的事。她正要答應下來，卻聽唐寧道：「我是想……要麼我們去你家一次吧，正好可以把材料送過去……」
這話是用商量的口氣說的，余白從沒見他這樣吞吞吐吐過。她起初不懂，緩了緩才品出味道，這是要見她父母的意思。而她，竟也答應了，給自己的理由是回國之後一次都沒回去過，而且為了萬燕的案子，母親也一直說是要當面謝謝唐寧的。
於是，她盡量輕描淡寫跟父母打了招呼，待到周末，便帶著唐寧踏上回鄉的歸途。
這段路，她從念大學的時候起就常來常往，是再熟悉不過了——先開車，再坐渡輪，再開車，遙遠得好似出了省。從前覺得漫長無味，但這一次卻像是旅行一樣。
車還是開她的，這一點主動權她不會讓出去。唐寧坐副駕位子，一開始也是不老實，不時索吻，又伸手探進她衣服里，被她喝退幾次，隔了一陣覺得怎麼沒動靜，轉頭去看，才知他是睡著了。余白見他這樣，猜他前一晚一定又熬夜了，心裡有些惱他不聽勸，可轉念又起了玩興，找了個地方停下車，探身去後排位子上找了支筆，想在他臉上畫鬍子眼鏡。只可惜車停下不久，唐寧便醒了，又再裝睡，直等到她動筆，才睜眼抓住她的手，嚇得她大叫。
兩人早晨起得晚，在路上又耽擱了一陣，坐上渡輪已是午後了。那天的天氣其實並不算好，海與天是一千種不同色度的灰，風裹挾著細霧撲面而來，也不知是雨，還是渡輪激起的水花。甲板上有些冷，但余白還是憑欄站著，反正總有唐寧在身後抱著她。
下午三點多，他們到達余家村。天倒是又放了晴，車一路進村，直開到余白家院前。
她家的房子倒是充分體現了社會主義新農村的優越性，前院有三開間的車庫，寬綽到卡車自由進出。後院是一片自留地，果蔬豐盛。正屋是碧瓦紅牆的三層樓，客堂間大門洞開，彷彿夜不閉戶。檐下掛著塊匾，上書四個大字——紫氣東來。
兩人進了院子，沒見人影，只有一隻黑貓趴在太陽底下，正劈著腿舔自己。唐寧覺著有意思，蹲下看貓。貓陰著一雙碧眼，朝他一瞥，當他空氣，扭頭繼續大力舔。