法官是個中年女人，臉上肅靜得沒有一絲表情，敲擊法槌，宣布庭審開始，傳被告到庭。
喬詩惠被法警帶進來，頭髮仔細梳過，身上穿著整潔，想來是家屬特別準備的衣服。從旁聽席前面走過時，她朝前排坐著的一對老年夫婦望了一眼。余白注意到她雙眼微微浮腫，心裡也有些難受。
法警將她帶到被告人席位上坐下，法官正要核對身份，卻聽唐寧已然開口：「審判長，是不是可以把被告人的械具摘掉？」
「可以，」法官抬頭看喬詩會，甚至還解釋了一句，「我這裡電腦屏幕遮擋，沒有看到，對不起。
「謝謝審判長。」唐寧又道，十分恭謹。
余白想，這大約也是對法官態度的一種試探吧。但試探了又如何呢？這一屋子的人，除去被害人家屬，一定都是同情喬詩會的。可同情歸同情，法條擺在那裡，白紙黑字，最好的結果就是十年有期徒刑。她不禁又想起周曉薩方才說過的話——「師父說不告訴你，讓你看他庭上表現」，倒還真有些好奇，不知唐寧那傢伙葫蘆里究竟賣得什麼葯。
正想著，法警已經卸去了喬詩惠手上的械具。喬詩惠朝辯護人席位上的唐寧望了一眼，唐寧亦對她點了點頭，十分沉穩的樣子。
法官核對了被告人的相關信息，宣布合議庭成員、書記員及辯護人名單。
令余白覺得有些奇怪的是，本案並不止唐寧一個辯護人。喬詩會請了兩個律師，除去唐寧之外，還另有一位姓許的中年律師坐在辯護席上。她知道刑事案件的辯護人以兩個為上限，這或許也是辯護策略的一部分，但策略究竟是什麼，還真是猜不到。
就這樣庭審準備結束，進入法庭調查階段。公訴人宣讀了起訴書，法官詢問喬詩惠對其中指控的事實及罪名有無異議。
所有人都等著喬詩會說一聲「無有異議」，而後就準備觀賞控辯雙方的舉證質證了。
然而，喬詩會卻道：「有。」
「被告人，」 法官追問，「請你繼續說下去，是什麼異議？」
「唐律師……」喬詩會看向唐寧，聲音細弱。
「辯護人有什麼要說的？」法官亦轉向辯護席。
「審判長，」唐寧於是開口，不急不緩，「首先明確一下，我與許律師之間的辯護意見相互獨立。」
「是，」法官點頭，「辯護人的辯護地位和意見都是獨立的，互不影響。」
「好，」唐寧頓了一頓，繼續說下去，「我認為這個案件的定性不應該是故意傷害罪，而是故意殺人罪。」
一陣短暫的沉默之後，旁聽席上響起些微議論聲，以至於法官不得不敲擊法錘，提示肅靜。
「辯護人，」她問唐寧，仍舊是沒有表情的聲音，「你確定要這樣辯護嗎？有沒有徵求過被告本人的意見？」
「是的，審判長，」唐寧回答，「事先已經與被告人以及她的家屬溝通過，他們同意我的辯護方案，請允許我繼續論述。」
法官看了他一眼，而後點頭，同意他繼續。
唐寧於是繼續，聲音清晰，聽不出情緒：「被告人曾在筆錄中表示，當天夜裡因為孩子哭鬧，她與被害人的母親，也就是她的婆婆發生口角，因為害怕被害人醒來對她實施家暴，一時情緒爆發，持刀捅刺被害人。結合捅刺部位是在左胸，並且重複數次這些情況，我認為這案件應該定性為故意殺人……」
話說到此處，旁聽席上議論聲又起，前排一位老婦喊道：「該！這瘋女人就是要殺我兒子，判她死刑！殺人償命！」
法槌聲又響，法官提醒：「家屬請控制一下情緒，注意法庭秩序。」
老婦身邊幾個人立刻安撫住了她，所幸沒再出什麼狀況。
唐寧卻未受影響，停了停再開口，聲音仍舊聽不出太多情緒：「但與此同時，我想提請合議庭注意，案發當天，恰好被害人的父母都在，而且被告使用的刀具就是家中的廚刀，並非事先準備，捅刺之後也沒有造成被害人當場死亡，顯然並無預謀，情節也不惡劣。
而且，這個案件是由家暴問題引發的，相關的報警記錄、驗傷記錄，以及喬詩會患上抑鬱症之後的就醫記錄都已經在書證之列。根據《關於依法辦理家庭暴力犯罪刑事案件的意見》定罪處罰部分第20條，對於長期遭受家庭暴力後，在激憤、恐懼狀態下為了防止再次遭受家庭暴力，故意殺害施暴人，犯罪情節不是特別惡劣，手段不是特別殘忍的，可以認定為刑法第232條規定的故意殺人情節較輕。」
聽到此處，余白豁然開朗，身上竟似是一陣戰慄。在一般人的概念中，故意殺人罪一定是比故意傷害罪更重的，但刑法中的相關法條卻要細緻得多，故意傷害致人死亡的量刑幅度在有期徒刑十年以上，而故意殺人罪的量刑從最高的死刑往下考慮，但若能被認定情節較輕，其量刑幅度卻是在三年到十年之間。
而且，唐寧這一招雖然可謂是劍走偏鋒，卻也不是單純的冒險，那個許律師便是這場訴訟策略中的保底部分。就算最後唐寧的辯護意見未被採納，情況也不會比原先更糟。
想明白了這些，余白不禁莞爾。還在A大念書時，她就知道唐寧這人腦子靈光，但她自己也不差，所以從沒服過他，但今日的庭審卻是真的叫她有種刮目相看的感覺。她遠遠望向辯護人席位上的唐寧，見他仍舊篤定地坐著，平靜地應對法官的發問，心中竟有怪異的期待，他或許會轉頭看她，露出如以往一般不正經地笑。
現實並未叫她如願，口袋裡的手機倒是先震動起來，她拿出來看了一眼，是BK的同事打來。她聽審聽得太過投入，忘記了時間，下午還有個會，這時候是不得不走了。
門就在邊上，她靜靜離開，沒有引起前面任何人的注意，出了法院，飛車回到事務所里。視頻會議還差幾分鐘就要開始，她試圖撇去雜念，但回想方才法庭上的所見，發現自己竟然還有一點留戀。後來怎麼樣了？她暗自道，今晚必定要去問一問。
是夜，余白又要加班，天黑下方才有空出去吃點東西。她坐在辦公樓地下層的茶餐廳里，趁等著上菜的空檔打電話給唐寧，鈴聲才剛響了一聲，便有人接起來。
「喬詩會那個案子後來怎麼樣？」余白無有寒暄，直截了當發問。
「休庭了，」那邊笑答，「我在濱江區人民法院有個外號叫一休哥，審一個休一個。」
余白不禁笑出來，知道他的辯護意見已被認可，公訴人要修改起訴書，擇日開庭再審，可嘴上卻還是不饒他，問道：「就你今天那個辯法，要是檢察院抗訴你打算怎麼辦？」
「法官和檢方的態度都是在庭前會議上就看好了的，被害人家屬那邊，賠償已經到位，要是有抗訴的可能，我肯定不會這麼辯啊。」唐寧回答。
余白不得不承認，他這人確是有兩把刷子，依照今日庭上所見，萬燕的案子也是應該委託給他。
「介紹生意給你，做不做？」她於是開門見山。
「不做。」電話那邊卻也是言簡意賅。
「為什麼？」余白十分意外，「你連是什麼案子都沒問，就說不接？」
「那你說是什麼案子？」唐寧問。
「毒品走私，當事人現在關在H市看守所。」余白回答。
「唔……」唐寧似乎是考慮了一下，最後卻還是那兩個字，「不接。」
「為什麼？」余白想不通了。
唐寧卻答：「忙啊，只要不是你進去了就行。」
余白知道他確實是忙，忙到飯都沒得吃的地步，但還是反問：「那要真是我進去了呢？」
「要是你，我一定去刑部衙門擊鼓鳴冤，脫|光了滾釘板都可以。」 他表了衷心。
余白聽得笑出來，道：「你這人，怎麼申個冤聽起來都那麼色情？」
唐寧卻是不服，回嘴道：「這不是越級上告的規定程序嘛？淫者見淫，明明是你對我有那方面的想法。」
「大清早亡了，」余白提醒，又出言激他，「這案子要在H市開庭，你不接，是因為在那裡沒資源嗎？」
唐寧聽了卻是靜了靜，片刻才答：「余白，以我們倆的關係，你說我什麼都可以，但我做律師這麼多年，從來不靠那些。」
其實余白只是玩笑，卻發現唐寧似乎是當真受了冒犯的意思，一時不知再說什麼。
直到電話那邊輕笑起來，對她道：「你求我啊，求我，我就接。」
余白自知又被他作弄，恨不能呸他一臉，然而此時的確是有求與他，不得不客氣幾分，於是便溫聲道：「我今天去法院，就是那個意思。」
「什麼意思？」唐寧卻裝作不懂，「是要我幫忙？」
「對啊。」余白無奈。
「可我沒聽到你說啊。」
「說什麼？」
唐寧不答，只是在電話里笑。
「求你。」余白終於開口，但語氣還是不對，跟說「滾蛋」差