自那日從雪芳出來，又去錦楓里見識過一場，謝力便對唐競說，他不打算回美國去了。
「到底不是自己的地方。」他這樣對唐競感嘆。
這句話，唐競在美國時就聽他說過幾次。
說起謝力的身世，不知該算第一代還是第二代的移民。他七八歲上跟著母親從廣東出發去投奔在美國做勞工的父親，十來歲在血汗工廠做得怕了，便到唐人街混跡，苦頭也是吃了不少，總算人生得高大，腦筋也活絡，拜入安良堂似乎已是他當時最好的選擇。
此地其實也不是自己的地方，唐競很想提醒。但反過來想，這裡同樣算不得是洋人的地方。巡捕不可越界執法，租界當局若不是依靠幫派，怕是連一個盜匪都捉不到，在法租界犯事，跑到公共租界即可，再不濟便去華界。而幫派無有當局扶持，亦不可能發展到如此地步。與其說是自成一國，倒不如說是一個雜耍場，你方唱罷，他又登場。
唐競不知道雪芳的那對綠肥紅瘦與這個決定有多少關聯，也不甚關心。說穿了其實也是私心，他確實需要一個全然是他自己的人。這個人需與錦楓里隔著那麼一層，但又懂得幫派規矩。謝力，正好。
他知張林海多疑，不願引發遐想，似乎是他豢養私兵，索性擺到檯面上，開口與張帥商量。
「這種事你來問我？」張林海卻這樣反問，覺得十分滑稽，「司徒先生那裡招呼打好，其餘你自己做主罷。」
於是，這邊廂一封越洋電報發過去，那邊回覆，謝力便是留下了。
唐競將他安排在錦楓里住下，與其他門徒一般無二。安良堂隸屬洪門，謝力不便改投青幫，但至少得擱在人家眼皮子底下。
眨眼便是禮拜日，唐競如約點了蘇錦玲出堂差。
他電話打過去說明來意，雪芳的姆媽驚得半晌沒有反應，倒也沒敢多說什麼，放了錦玲出去。
一輛黃包車拉著蘇錦玲來到華懋飯店，唐競隨即打發了跟著同來的聽差，另雇了車送她去明星公司。
等試戲回來已是傍晚，錦玲告訴唐競：「那邊都是體面人家出來的女學生，導演讓她們哭，一個個都哭不出來，對我來說就是太簡單了。」
唐競聽著這話，也是有些心酸的味道，但錦琳卻是挺得意，只是成功與否，尚且不知。兩人又聊了幾句，錦玲想起離開雪芳時姆媽那些腌臢言語，對唐競多少有些過意不去。
唐競卻是自嘲，像他這樣的人，哪裡在乎多這一兩樣罪名？但見錦玲淡淡笑著，便也足夠了。
隨後幾日，滬上中西報紙儘是晴空丸案的消息。
先是檢查廳收斂屍體，立案調查，得到的結論近乎於滑稽——死者孫桂系慣行竊盜，時以販賣洋酒食物為名，在各輪船竊取財物。日輪晴空丸是日失竊金錶一隻，由水手藤間、城戶二人在孫身上搜出，正擬報案拘捕，孫畏罪圖逃，舉步倉徨，撞在船邊鐵器上，碰傷頭顱致死。
而後又是死者妻子具狀鳴冤，說出截然相反的另一個故事——伊夫孫桂，年四十九歲，系至該輪販售食物，因索取欠資爭執，遭凶毆致斃。經人報告水巡捕房，派員前往搜查，發覺日水手肇禍後，更希圖拋屍滅跡。其手段兇殘，行跡惡劣，令人髮指。懇請予以援手，申雪冤情。
再後來便是華棧碼頭聯會、浦東同鄉會等各色組織呼籲查明真相，以平民憤，甚至有人聯想到年前日商紗廠大罷工中的犧牲者，一時間各種口誅筆伐可謂連篇累牘。
但其作用卻都不過如此，始終無有哪個真名實姓的目擊者出來說明真相，有的只是各種猜測與坊間傳聞。而那兩名涉案的日本水手，經領事館運作，以領事裁判權庇護為由，不日就要被解送出境了。
不知為什麼，唐競有些失望。
之前聽寶莉說，吳予培已接下這案子，此時卻不見有何動作。他搞不懂那假道學究竟在做什麼，本以為只是沽名釣譽，如今看起來卻是連沽名釣譽的本事也沒有。
又一日中午，唐競出了寫字間，在哈同大樓下面看到吳予培被記者攔在路上。
一半好事，一半好奇，他駕車跟過去，探身搖下車窗，朝上街沿喊一聲：「吳律師，吃飯啦。」
吳予培回頭看見他，先是一怔。唐競總覺得那神色中多少有些厭惡的成分，但許是實在被記者追得不勝其煩，吳律師終於還是拉開車門，上了他的車子，任憑記者在外面拍打車身。
這一下，輪到唐競意外。他加速向前開了一段路，才問吳予培：「你要去哪裡？」
吳予培面無表情，反過來問他：「不是說吃飯么？」
唐競笑起來，頓覺此人其實也不是那麼無味的。
他於是將吳予培帶到一處白俄開的西餐館，以免交換口水。兩人各自點了一份簡餐，面對面坐下。
一邊吃，一邊沒話找話講，比如何處念的書，又曾在哪裡高就過。
其實，這租界中正經留洋回來的華人律師統共就那麼幾個，彼此的底細早就清楚。
吳予培知道唐競身後是青幫，唐競也知道吳予培出身書香門第，曾在滬上法政大學就讀，後來拿到法蘭西一等獎學金，去往巴黎一路讀到博士，畢業後考取法國律師執照，又曾在法蘭西銀行供職，可謂身家清白，光宗耀祖。但看其履歷，應當也是對商業法更加熟悉，眼下這樁刑事案子本不是他的專長。
就這麼繞著圈子聊了許久，等到一頓飯吃得差不多，唐競才忍不住問：「適才的記者是為了晴空丸的案子而來？」
吳予培點頭，苦笑道：「這是公訴案子，我其實也是無權辦理的狀態，不過是以律師身份代表家屬與各處交涉，眼下遇到的都是拖延的態度，我可說的只有無可奉告四個字。」
「怎麼會呢？」唐競不解，「這案子外面傳聞多得很，吳律師大可以現成拿來做文章啊。」
他知道吳予培已經投入大量精力，其實當務之急便是趁著此案走紅，唱唱民族大義的高調，把握住這賺取名聲的大好機會。而有了名聲，諸如商會法律顧問之類的聘書便會如雪片般飛來。這本來是朱斯年的領域，但朱律師畢竟已經上了些年紀，又是個愛玩兒的，花在妓院、舞廳、跑馬場的時間比在事務所里的多，總要有個後起之秀，繼承那商會大律師的第一把交椅。
不想吳予培卻道：「我是律師，不是文人，沒有證據支撐的話，不可說。」
「那你打算怎麼辦？就看著日本人將嫌犯解送出境？」唐競覺得此人實在迂得可愛，又有些怒其不爭，心想難道不要名聲，就可以換來真相嗎？
吳予培低頭對著盤中刀叉，卻是笑了：「所以，今日與唐律師一道吃飯。」
「什麼意思？」唐競不懂。
「就是有事相求的意思。」吳予培又道。
唐競失笑，本以為是自己調戲了人家，強拉來吃飯，卻原來是這假道學存心等著他呢。
吳予培倒是無所謂他如何反應，仍舊娓娓說下去：「這幾日，我與華萊士小姐幾次去往華棧碼頭，已經查明孫桂妻子訴狀中的說法確系傳聞，但也知道有兩個出處。」
「哪兩個？」唐競其實已有所感，只是裝作不懂。
吳予培回答：「水巡捕房與菜市街同人會。」
話到這裡，已是通透。這兩處都是青幫的勢力，他要求唐競相助。
片刻的靜默之後，唐競反問：「吳律師怎麼就看出來我幫得上忙呢？」
吳予培笑了笑，倒也坦率：「其實，是華萊士小姐相信你。」
唐競心中一動，卻仍不表態，只舉手叫過西仆結賬。吳予培要與他分賬，他不齒，丟下鈔票，揚長而去。
回事務所的一路上，唐競都在想，不是在想晴空丸上死去的孫桂，而是在想明月與溝渠。
還未等他曾想出個所以，就已踏進寫字間，女秘書遞過來一紙電話留言，是聖安穆女中的校監女士打來，請他過去傾談周子兮小姐學業事宜。
唐競看著，禁不住笑出來，這都是怎麼了？不知道他是流氓么？一個兩個都指望他做這些稀奇的事情。
門外兩個幫辦走過去，看見他拿著便箋笑，好似見了鬼。
但吳予培可以置之不理，周子兮卻是他的責任。
不多時，唐競已經坐在聖安穆的校監室內，手中是周子兮的記分冊。
「你在美國七年，英文得丁等？」他甚是無語。
周子兮垂目立在一旁回答：「考的是喬叟與莎士比亞，在美國七十年也沒有用。」
似乎很有道理，唐競一時不知再說什麼。
「我已經儘力。」周子兮又說了一句。
校監板著一張面孔看著他們倆，哪怕聽不懂中國話，也看得出這位監護人養而不教，於是不帶髒字地一通教訓，連同唐競一起罵進。
「我會同她好好談。」唐競聽過教誨，向校監保證。
出了校監室，兩人走在校園裡。唐競自覺不便去女學生的宿舍，將