路演全部結束之後，清營造一行人回到A市。
一連串的挑戰、突破、成功，那些掌聲、讚美，甚至還有老邱的肯定，對隨清來說並非沒有欣快|感。她覺得一切都在變好，甚至連失眠也沒有那麼痛苦了。她甚至開始認為自己已經漸漸習慣了每晚三個小時的睡眠，也許有些人就是不需要七小時睡眠的。
但與此同時，這種欣快卻又讓她有種頭頂懸著利刃的感覺。她知道一切不應該變好，就在丁艾對她說了那樣一番話之後。而那懸著利刃終有一天將會落下，只是不確定究竟是什麼時候。她害怕它落下，又渴望它落下，害怕回到原本的樣子，又渴望回到原本的樣子。壞到極致，就不會更壞，不是嗎？
然而，所有這些念頭就像這段日子裡無數其他的念頭一樣，不管有用，還是無用，平庸還是燦爛，都在她腦中無端而起，又飛逝而過。有時候，就連她自己，都追不上她自己。
就在這時，魏大雷又跟她提起去Gina那裡聚會的事。那是一個禮拜六，兩人餓得走投無路才爬起來，正在離床兩米遠的圓桌邊面對面坐著吃早飯。
一個月之前，大雷就跟她說過這個聚會，後來清營造出去路演，全國各地飛了一遭，隨清滿以為事情老早就過去了。
「他們去G市住了兩個星期，也是才回來，等開學Gina就該回洛杉磯去了，所以想趁這機會聚一聚。」他這樣解釋，在隨清聽來，倒像是專門等著她呢。
「都有些什麼人？」她問。
「Gina，她男朋友Tatum，還有Tatum學校的同事，」大雷一一數過來，「我見過好幾個，都挺有意思的。」
「哪天？什麼時間？」她又問，腦子裡已經在想借口推辭。
「今天晚上。」他看著她笑，露出好看的牙齒。
隨清無語，要是遠一點她還能不著痕迹地找個事由。但是今晚，他早就知道她沒安排。臨時再說有事，未免太刻意了。
「算了，我不去了。」隨清直接拒絕。不是說人生苦短，及時行樂么，她不想勉強自己。
「為什麼？」魏大雷卻非跟她要個理由不可。
隨清伸手揉他的臉：「你們小朋友自己玩自己的，我摻合進去算什麼？」
魏大雷不響，扒拉掉她的手，站起來擺出個超人叉腰的姿勢，居高臨下看著她，這才道：「我六尺三寸，一百七十五磅，你多高多重？到底誰大誰小？」
隨清嘴裡一口咖啡差點噴出來。
晚上那個聚會，她到底還是去了。跟這段日子裡許多其他的事情一樣，做與不做都在一念之間，過後連她自己都很難解釋為什麼。
聚會就辦在Gina住的地方，還是那處新式里弄。弄堂口的那條林蔭道，隨清舊地重遊，依舊清晰地記得曾經在這裡鬧過的那一場烏龍。仔細算起來，時間僅僅過去了兩個月而已。在她的意識當中短得好似一瞬，又遠得就像另一世的人生。
那是一棟分租出去的石庫門房子，Gina跟她男朋友住在一樓，兩個房間，帶一個小院子。隨清他們到得晚，天已經黑下來，暑氣消散。屋子挺寬敞，朝著院子的門開著，門邊擺著一張大茶几，上面擺了冷食與酒水，七八個人席地而坐，很是愜意。
「Gina，Tatum，隨清。」大雷隨手指了一圈，簡單介紹。
只說了名字，這種分寸感，隨清挺滿意。
她跟眾人打招呼，Tatum與其他人都笑說一聲嗨，Gina卻探身過來與她抱了抱，又添上一句自我介紹：「我叫魏晉，就是『魏晉南北朝』的那個『魏晉』 。」
跟上次在巷口遇到的那次差不多，Gina穿得很隨便，還是T恤與瑜伽褲。隨清見她兩條小腿露出的部分都是義肢，行動卻算得自如，人也是漂亮的，尤其是那笑容，與大雷神似。
但相比長相，隨清更是叫這個名字給鎮住了，她轉臉看著大雷道：「怎麼回事？你的名字跟你妹比起來實在差得太遠了。」
魏晉聽得發笑，大雷根本無所謂，泰然回答：「Gina是女承父業，大學念的歷史，以後準備做東亞研究，她的漢語比我肯定是好多了。」
跟之前說的一樣，在座的大都是Tatum的同事，在那間國際學校教書，有外國人，也有中國人，另有兩個是在A大讀書的留學生。總之男男女女，膚色各異，但共同點卻是年輕。
果然如隨清所料，代溝，外加文化差異，又是陌生人，她覺得自己根本插不上話。而且，儘管一開始面子上挺客氣，但她還是能漸漸感覺到Gina對她態度的變化，比如並不特意招呼著她這個初來乍到的客人，比如在談話的間隙靜靜看著她，用一種近乎於審視的眼神。
隨清知道，雖然魏大雷並沒有直說他們是什麼關係，但兩人之間的距離和肢體語言不言而喻。她今天難得穿了一件連衣裙，他的手就環在她腰間，隔著薄薄一層真絲。這段時間，她拋頭露面又挺多，Gina很可能已經知道她是他的老闆，利用職權，佔了年輕實習生的便宜。
既然不受歡迎，隨清也就不說話了，只等著結束離開。魏大雷當然不會讓她落單，只是他們這樣兩個人湊在一起，自然而然地就又開始研究起房子來。
隨清是這方面的萬寶全書，一看就知道這座建築落成上世紀三十年代初，屬於石庫門3.0版。依舊是英國聯立式住宅的布局，兼有中國古典趣味的傳統設計，比如清水紅磚，花崗岩門框，門楣上石刻的花紋，以及對開的黑漆木門，和門上的那一副銅環。除此之外，進化至3.0版本的石庫門也已經有了一些Art deco的風格，欄杆、門窗、扶梯、柱頭、發券，外立面，全都用了西方建築細部裝飾的處理手法。
與更早一些的石庫門1.0和石庫門2.0相比，3.0版的區域規劃加寬了房屋之間的間隔，但單體建築卻從三開間兩廂房，變為雙開間一廂房，平面面積縮小了，高度從通常的兩層變成了三層，屋面沿口裝了白鐵落水管，房子里通了煤氣，有了抽水馬桶與淋浴間。
結論顯而易見，那時的城市已經變得擁擠起來，中產階級興起，生活也開始變得明朗而潔凈。當然，那只是當時一小部分人的生活，這樣一棟房子在那個年代至少四根金條的價錢。
說到這裡，身邊的聽眾已經多起來，連隨清都覺得自己有些反常的滔滔不絕，但又不由得她不說下去。大雷書包里常備紅外線測距儀，甚至連門的尺寸都量了量。跟她說的一模一樣，寬一米四，高兩米八。
直至她提到一本清末的章回小說《海上花列傳》，就連魏晉也跟她聊起來。那本書魏晉仔細讀過英譯版，但顯然兩人的關注點不在一處。隨清借來紙筆，信手守畫出一百年前的租界棋盤街在什麼位置，1870年代最早建起的石庫門1.0內部是怎樣的布局，還有那本書中所寫的同時代的中國園林又是個什麼樣子。
至此，聚會簡直變成了她的表演。
直到她無意中看見魏大雷，他也正望著她，眼睛清澈明亮，目光中帶著那麼分明的愛意和讚歎。她卻一時心驚，強令自己停下。不過，其他人顯然也不拿她當陌生人看了，此後喝酒談笑都有她的份。
酒到酣然，一幫小年輕竟又開始分享記憶中最另類的一次香艷經歷。
輪到魏大雷，他存心啜一口啤酒，道：「Q中心，樓頂。」
隨清一怔，用眼神問他：你真的假的？
他亦用眼神回答：真假有關係嗎？
但旁人追問，他卻不再深入，只笑看著隨清。
隨清不禁視之為一種挑釁，等小話筒傳到她這裡，便也信口開河，說：「G南徒步道露營。」
「海拔多少？」有人問。
「四千多。」她如實回答。
根本沒想到眼前這些人竟然會開始分析高原做|愛的可行性。
有實踐經驗的說：「川藏線上的客棧里這樣的事情多的很，你還別不信，就連珠峰大本營里都有過，兩個人披著被子吸氧氣……」
有理論基礎的又說：「可能是大氣壓的關係，從平原到高原，人體內部的壓強變化不大，但是外界壓強變小了。所以當你身體某部分積聚體液到了一定的程度，從內向外的壓強變大，而外界又沒有一個相對的壓強來抑制，你的時間自然就短了。」
隨清目瞪口呆，驚異於此人的學識與分析能力。
Tatum忍著笑，看著她點頭說：「沒錯，這位是我們學校的物理老師。」
眾人於是哄堂大笑，隨清倒也不怕尷尬，自嘲失敗失敗，連個香艷故事都說不好，生生講成笑話了。
身邊魏大雷靠過來，在她耳畔輕道：「下次去試一試。」
她心跳漏了一拍，要是換在別的時候可能已經無地自容，但今夜不同。也許是因為喝過酒，她才可以這樣無遮無攔地看著他，這樣恰如其分，卻又不置可否。
深夜回到名士公寓，兩人都有些醉