崔特能感覺到自己形象粗短，不過他並不覺得這樣難看。實際上他根本不會去考慮這個問題；即使真的去想了，他也會覺得這樣最好看。他的身體只為一個目的而存在，平心而論，性能可靠。
他開口問道：「奧登，杜阿去哪兒了？」
「出去了，在外面。」奧登隨口咕噥了一句，好像並不在意。看到這種對家庭明顯的忽視，崔特有點生氣了。杜阿總是那麼難管，而奧登卻從來也不關心。
「為什麼放她走？」
「我為什麼要攔她？崔特，她做錯什麼了？」
「你知道她錯在哪兒。我們已經有兩個孩子了，可是一直沒有第三個。你知道現在要生出個小情者來有多難。杜阿必須得到充分的營養，要不然根本就不成。現在呢，她又在日落的時候出去了。日落時那點光線，她能吃得飽嗎？」
「她只是食慾不好而已。」
「正因為如此，所以我們到現在還沒生出女兒。」崔特的口氣變溫和起來，「你想啊，要是沒有杜阿，沒有一個情者，我們兩個的生活算什麼呢？」
「嗯，喔。」奧登嘴裡咕咕噥噥著。崔特懊惱地發現，他的左伴在這最簡單的事實面前，又開始扭扭捏捏了。
他又說：「記住，當年是我先找到杜阿的。」奧登還記得這些嗎？奧登心裡還有這個家嗎？有時候崔特心裡會感到無比的喪氣，他想要努力改變——改變這些——事實上他根本就不知道該怎麼辦。他只知道自己心裡十分懊惱。他感到自己又回到了從前的日子，那時他渴望找到一個情者，而奧登卻一點兒都不在乎。
崔特知道自己說不出那些大道理。不過雖然撫育者都嘴笨，可他們心裡卻並沒閑著。他們時時刻刻都惦記著那些真正重要的事。奧登說來說去不過是那些粒子啊、能量啊，那些東西有什麼用？崔特心裡惦記的都是自己的家庭和孩子們。
奧登曾對他講過，現在普通人的數量正在逐漸減少。可奧登自己難道不關心嗎？那些長老們都不關心嗎？到底有誰會關心撫育者的想法呢？
這世上只有兩種生命，一種是長老，另一種是普通人。兩種都得吃飯、吸收陽光。
奧登曾經跟他講過，太陽在慢慢變冷。食物越來越少，所以生命的數量也將會隨之減少。不過崔特並不相信，在他看來，太陽的溫度並沒有降低，至少從他小時候到現在沒什麼變化。人數變少的原因只有一個，就是大家都不關心家庭了。理者們都天天想著沒用的知識，而情者們總是蠢到不可救藥。
普通人就應該放棄那些亂七八糟的東西，專註於家庭。崔特就是這樣，他總是心無旁騖地操持著這個家。小理者先降生，然後是小撫育者。他們一天天長大，長得活潑可愛。剩下的就是再生個女兒了。這事對他們來說好像非常困難，可是如果現在生不出情者，日後誰來組成新的家庭？
杜阿這陣子是怎麼了？她一直就很古怪，現在好像越發不可琢磨了。
崔特心裡對奧登一陣火起。奧登嘴裡總是那些不知所謂的話，杜阿還很愛聽。奧登總喜歡跟她說個沒完，好像她也是個理者一樣。對一個家庭來說，這可不是什麼好事。
這道理奧登應該明白。
只有崔特知道為這個家操心。只有他才會去做那些非做不可的事。奧登跟長老們那麼熟，卻一句話都不肯講。當年他們需要情者的時候，奧登就是不說。他只會跟長老們討論能源之類的廢話，從來不替家庭考慮。
最後還是崔特勇敢地站了出來。一想到那天的情景，崔特心中又充滿自豪。那時他看見奧登正和一個長老交談，他就主動湊了過去。他理直氣壯地打斷了他們的談話：「我們需要一個情者。」
那個長老轉過來看著他。崔特從來沒有跟哪個長老挨得這麼近過。那長老看上去是一整塊，隨便一個細微的動作都要牽動全身；雖然身上也有一些可以活動的附肢，但他們的軀幹卻永遠不會改變形狀。他們永遠無法隨意飄動，而且奇形怪狀，毫無美感可言。看上去他們應該不喜歡被人碰到。
長老問道：「是這樣嗎，奧登？」他還是沒跟崔特講話。
奧登幾乎已經把頭埋到地下了，崔特還從未見過他這樣。他說：「我……我的右伴一定是昏頭了，他……他……」奧登這時候已經結結巴巴，說不下去了。
但是崔特能。他繼續說：「缺了情者，我們沒法交媾。」
崔特知道奧登已經尷尬得說不出話來了，不過他可不管。機不可失。
「好吧，親愛的小左，」那個長老對奧登說，「你也有這種感覺嗎？」長老們操持的語言跟凡人完全一樣，可是聲音卻尖利刺耳，聽起來很不舒服，也很難聽懂。雖然奧登看起來已經完全適應了，可是不管怎樣，崔特還是覺得聽不大懂。
「是的。」奧登最終還是這麼回答。
長老終於轉向崔特。「告訴我，年輕的撫育者，你和奧登在一起有多久了？」
「很久了，」崔特回答，「沒情者實在是不行了。」他盡量繃緊身體，不流露出一絲畏懼。他知道這個時刻非常關鍵。他說，「我的名字叫崔特。」
那個長老好像有點被逗樂了。「不錯，你做得對。你和奧登相處得非常好，不過這樣一來情者有點不好選。我們已經差不多拿定主意了，至少我早就想好了，不過還得說服其他長老。耐心點，崔特。」
「我已經失去耐心了。」
「我知道，我知道，不過再等等吧。」他又一次笑了。
當他走後，奧登直起身子，對崔特大發脾氣。他怒吼道：「崔特！你知道自己在幹什麼嗎？你知道他是誰嗎？」
「他是個長老啊。」
「他是羅斯騰，他是我的導師。我可不想他生我的氣！」
「為什麼？他為什麼會生氣？我一直很有禮貌啊。」
「算了。」奧登恢複常態，面對崔特，他真的不知道該怎麼發火。（崔特也鬆了口氣，不過還是盡量不表現出來。）「你知道嗎？這非常難堪。想想看，我的右伴從來不怎麼說話，卻突然跑去跟我的導師交談。」
「那你自己怎麼不說呢？」
「這事需要時機，時機，你懂嗎？」
「不過你好像永遠也等不到那個時機。」
後來，他們就一起上到地面，不再爭執。不久，杜阿就來了。
是羅斯騰把她帶來的。崔特並不知道，他根本就沒有去看長老，他的眼裡只有杜阿。還是後來，奧登告訴他是羅斯騰做了這件事。
「看見了嗎？」崔特不無驕傲地說，「是因為我去找他說了，是因為我，杜阿才會來。」
「不對，」奧登說，「是因為時機已到。不管你有沒有找過他，只要時機到了，杜阿自然會來。」
崔特才不信呢。他認定全是因為的他的功勞，杜阿才會來。
不過，杜阿倒真的是獨一無二。崔特見過很多情者，看上去都挺誘人的。隨便哪一個加入他們的家庭，使他們的交媾完整起來，崔特都能接受。不過當他一見到杜阿的時候，他就明白了，以前那些統統不合適。杜阿，只有杜阿才是完美的。
杜阿知道該如何去做，完全知道。後來杜阿才說，以前沒人教過她，從來沒人跟她提起過這件事。甚至其他情者都沒跟她說過，因為她總是獨來獨往。
但是當他們相遇的時候，大家都明白該如何去做。
杜阿的身體漸漸淡化消散，崔特從未見過任何一個人的身體可以消散到如此程度，連想都想不到。她的身體已經變成一團色彩斑斕的迷霧，充斥著整個房間，使他眼花繚亂。他下意識地向前移動，漸漸地進入了杜阿所幻化的迷霧中。
他甚至感覺不到滲入，完全沒有感覺。沒有阻礙，沒有摩擦。他在杜阿的體內飄動，感到一陣陣心悸。然後他發現自己也開始淡化消散，完全不像從前那樣吃力。他也能輕而易舉地幻化成一團煙霧。這種消散就像遊動一樣簡單，毫無障礙。
朦朦朧朧中，他看到奧登從另一邊進來了，從杜阿的左邊。奧登也在消散。
接下來，就像任何世界中任何激情的接觸一樣，他碰觸到了奧登。但是那甚至不像一次接觸。一切盡在無法名狀的感覺之中。崔特毫無阻礙地進入了奧登的身體，正如奧登進入他的身體。他無法判斷，究竟是他在奧登體內，還是奧登在他體內，或者他們在彼此體內，或者都不是。
只是——歡愉。
漸漸地，這種感覺從高峰滑落，等他感到自己再也無法支持的時候，感覺消失了。
最後，他們分開身體，彼此注視。這次交媾從頭到尾持續了好幾天。交媾總是很耗時間，越長就越過癮，儘管每次結束之時，他們都感覺那只是一瞬間的事，甚至無法回憶起具體的經過。在以後的日子裡，他們每次交媾的時間都比初次要長得多。
奧登說：「太奇妙了。」
崔特只是直直地盯著杜阿，是她帶來了如此奇妙