「倒霉！」拉蒙特尖聲說，「一點兒收穫都沒有。」他眼窩深陷，長下巴略不對稱，看上去一臉倒霉相。即使在最春風得意的時候，他也總是一臉苦相，而現在顯然也好不到哪裡去。他與哈蘭姆第二次正式見面時，簡直一敗塗地，比第一次還慘。
「不要太激動，」邁隆·布羅諾斯基平靜地說，「你本來也沒抱太大希望，你告訴過我的。」他正把花生高高拋起，再張開厚厚的嘴唇接住，動作精準，萬無一失。布羅諾斯基個子不高，也不算瘦。
「那也不太讓人高興。但你說的對，無所謂。我還有很多其他事情能做，也想做。而且這還要靠你的努力。只要你能找出……」
「打住，彼得，這些你早就告訴過我了。我需要做的，就是破譯那種非人類智慧生物的思想。」
「對，就是那種超出人類智慧的思想。其實平行宇宙的那些生物，也正在努力讓我們了解他們的意圖。」
「或許是吧，」布羅諾斯基嘆了口氣，「但是他們得在我的智慧的基礎上達到這個目標。雖然我有時候會覺得自己比普通人聰明一些，但畢竟有限。有時候我夜裡躺下睡不著覺，就會思考不同的智慧生物之間到底能不能進行交流；而情緒不好的時候，乾脆就會懷疑『不同的智慧生物』這個概念究竟有沒有意義。」
「肯定有！」拉蒙特狂躁地說。他的手揣在大衣口袋裡，攥緊拳頭，「哈蘭姆和我就是不同的智慧生物。那個白痴，或者所謂英雄弗里德里克·哈蘭姆博士，和我根本就不是同一種智慧生物。因為我跟他說的話，他根本就聽不懂。他那張蠢臉氣得通紅，眼睛氣鼓鼓的，什麼也聽不進去。我敢說他腦子早就壞掉了，只是沒法證明而已。」
布羅諾斯基咕噥著：「你竟然這麼形容我們的電子通道之父。」
「是啊，名聲顯赫的電子通道之父——雜種中的雜種。他的成就從本質上來講一文不值，這個我清楚。」
「我也很清楚。因為你每天都在跟我講這些。」布羅諾斯基又往空中拋了顆花生，穩穩地用嘴接住。