可能有人會說，既然把楊堅建立隋朝拔高到西晉以來的民族融合基本完成、以漢族為主體的多民族國家最終建立的高度，這就不是普通的宮廷政變，而是一個新歷史時期的開始。那麼，這個新時代有哪些新氣象呢？楊堅在稱帝前後，有兩方面的表現值得注意。
第一、恢複漢姓。五八○年十二月，即楊堅稱帝之前，他以小皇帝名義發布一項詔令：「諸改姓者，宜悉復舊。」
原來在西魏時代賜姓胡姓的，都恢複漢姓。當然，第一個恢複漢姓的就是楊堅本人，到此時，普六茹堅才正式變成楊堅。換言之，楊堅終於恢複漢人身分了。當然，隨之而來的，是一大批人都恢複漢人身分。
第二、恢複漢制。開皇元年（五八一年）二月，即楊堅剛當上皇帝後，馬上宣布，廢除北周的六官制度，恢複漢、魏舊制。這樣一來，楊堅當過的什麼大前疑、大冢宰等比較陌生怪異的官職統統退出歷史舞台，相反，所謂三師，也就是太師、太傅、太保；三公，也就是太尉、司徒、司空等我們耳熟能詳的傳統官名重新出現。
另外，尚書、門下、內史、秘書、內侍五省，御史、都水二台，太常等十一寺，左、右衛等十二府也都建立起來，成為新政府最主要的職能部門。毫無疑問，這是恢複漢人的管理體制。
很顯然，無論是恢複漢姓，還是恢複漢制，楊堅的目的都是要彰顯漢人和漢文化在整個國家中的主體地位。這並非大民族主義，事實上，因為漢人在總人口中占絕大多數，漢文化當時的發展程度也遠遠高於其他文化，所以，恢複漢人在國家中的主體地位和漢文明的主導作用有其積極意義，它代表中國的發展方向，也符合在中原地區生活的各民族的根本利益。從這兩件事上我們可以看出，楊堅對時局具有非常好的把握能力，是個有為的政治家。
但是，建立新政權，要走穩、走遠，除了建立良好的制度，還要樹立相應的政治風氣和政治精神。隋朝的政治風氣如何呢？應該說有其寬容的一面。
舉一個例子。當時有人名為榮建緒，和楊堅一向關係不錯。楊堅即將接受禪讓時，榮建緒被朝廷任命為息州刺史。這時，楊堅喜滋滋地對榮建緒說：待兩天再走吧！和我一起享受榮華富貴。楊堅暗示得很清楚，就要改朝換代了，你等著看這個光榮的歷史時刻吧！沒想到，榮建緒兜頭給他潑了一盆冷水，說：您這樣的話我可不想聽。一天都沒耽擱，往息州赴任。後來，楊堅順利即位，榮建緒入朝，楊堅問他：你現在後悔了吧？榮建緒一臉正氣，回答說：「臣境非徐廣，情類楊彪。」
徐廣是誰？他本是東晉大臣。後來，權臣劉裕篡權，東晉變成宋，徐廣嗚咽流涕，悲不自勝。楊彪則是東漢老臣，曹魏篡漢後，他閉門不出，始終自稱漢臣。這兩人都是在王朝更迭之際眷戀舊君的人物，也就是所謂的忠臣，榮建緒以之自比，態度還是很強硬。
那麼，楊堅聽完做何反應？根據《通鑒》記載，帝笑曰：「朕雖不曉書語，亦知卿此言不遜！」朕雖然沒什麼文化，不明白你掉書袋說的那些典故，但也知道這肯定不是好話！說笑完，照樣賞識榮建緒。
楊堅為什麼這樣做？有兩個原因。
第一、樹立傳統的儒家價值觀。雖然自己是北周叛臣，但是，現在已經建立隋朝，楊堅衷心希望，每個大臣都能向榮建緒學習，對自己的王朝忠心耿耿。
第二、展現新政權的寬容精神。楊堅的大隋是從宇文氏的大周脫胎而來，所有的大臣都曾為北周效勞。如何對待這些出入兩朝的臣子，讓他們心悅誠服地為新政權服務，這是當時楊堅急需解決的問題。怎樣解決呢？
楊堅的作法就是寬容，寬容地對待他們對前朝的感情，同時，既往不咎，給他們在新朝繼續服務的機會。這是明智的作法，透過對這些異見分子的寬容和優待，隋文帝有容乃大的形象樹立起來，官僚系統中的敵意逐漸消失，這才叫做天下歸心！是很正面的政治氣象。
但是，就在隋文帝對官僚隊伍溫情脈脈，樹立寬容政風的情況下，有一段不太光彩的插曲出現。
在楊堅登基前，大臣虞慶則為楊堅出了個主意，讓他把北周所有存活的宗室統統殺掉，以絕後患。應該不應該這麼做呢？楊堅開始考慮了。他覺得，北周宗室和大臣不一樣，大臣固然可以實施懷柔政策，讓他們慢慢歸心隋朝。但是，宗室就不同了。因為他們有政治號召力。
雖然在清除五王勢力後，北周宗室其實已經沒有什麼能幹的人了，並不足以對他的統治構成威脅；但是，萬一他們被別人利用怎麼辦？這樣一來，楊堅心裡傾向於同意虞慶則的意見，斬草除根。
儘管如此，為了保險起見，隋文帝又問謀臣高熲。高熲怎麼表態？高熲知道，這可不是一般的出主意、想辦法，這是關係到政治大是大非的問題。如果說不用誅殺北周宗室的話，會不會被皇帝懷疑為政治立場不堅定？
這樣一想，高熲表態了，該殺！隋文帝本來就想大開殺戒，高熲表示贊同，這件事幾成定局。但是，就在這時，有一個人跳出來反對。
誰呢？出身北齊的才子李德林。李德林是何態度？他主張寬恕。按照他的想法，誅殺北周宗室固然可在短時間內消除隱患、震懾大臣，但是，也有明顯的負面效果。因為，隋朝得國於孤兒寡母之手，本來道德合法性就有可議之處，如果再誅殺無辜的宗室，豈不更讓人不服氣？而一個王朝從建立之初就沒有道德、正義可言的話，不利於長久發展。所以，李德林希望能透過懷柔解決問題。
這種想法和他在「三方叛亂」時主張派監軍其實一脈相承。當時，楊堅聽取他的意見，這一次，楊堅還會對他言聽計從嗎？非常遺憾，沒有。現在，楊堅的身分變了，納諫的心情也變了。他一聽李德林這麼說，馬上怒氣沖沖回了一句：「君書生，不足與議此！」你是個書獃子，哪裡曉得這裡面的厲害！
就這樣，因為虞慶則的建議，因為高熲的默認，更因為隋文帝的堅持，以周靜帝宇文衍為首，北周文帝、孝閔帝、明帝、武帝、宣帝五代君主的後嗣和一些關係更遠的宗室都被誅殺殆盡。李德林也因此被楊堅疏遠了。
從這件事上，我們可以看出什麼問題？
第一、隋文帝的寬容並不穩定，他的性格中，不乏猜忌和嚴苛的一面。
第二、對李德林這樣的儒家知識分子和他們所代表的儒家文化，隋文帝有一種深深的懷疑。換言之，對楊堅來說，所謂寬容，更多的只是權宜之計，而不寬容，才是根深柢固的基本精神。這種陽儒而陰法的精神，其實在一定程度上奠定了整個隋朝的政治基調。
就這樣，大隋王朝帶著欣欣向榮的氣象，也帶著肅殺的氣息隆重登場。這一年，楊堅剛剛三十九歲。正是一名政治家的黃金年齡。那麼，他會把隋朝帶向何處呢？