三總管都是實力派人物，為什麼他們敗亡會如此迅速呢？有三點原因。
第一、三位總管外強中乾，而楊堅確實精明強幹。換言之，雙方的領導力不對等。尉遲迥等人確實都擁兵自重，但是，王謙本來就以庸懦著稱，而司馬消難則是文士出身，在軍事方面並不見長。唯一軍事經驗豐富的尉遲迥當時已年過七十，無論智力還是體力方面都過了黃金時期。另外，尉遲迥雖然軍力強大，但卻缺少得力的參謀。據史書記載，他的主要謀士崔達拏是個白衣秀士，只會紙上談兵，這樣的高參當然對尉遲迥助益不大。所以說，三位總管外強中乾。
反觀楊堅這邊不一樣。為什麼說楊堅精明強幹？因為在這場戰爭中，楊堅得了三個滿分。第一個滿分是用人；第二個滿分是納諫；第三個滿分是統戰。
先看用人。楊堅用什麼人？武有韋孝寬，文有高熲。這兩人都是一時之選，韋孝寬沉穩善斷，高熲文武雙全，有這樣的將軍和謀士，還有打不贏的仗嗎？所以說楊堅的用人可以打一百分。
再看納諫。楊堅納諫最精採的一筆在哪裡？在於接受李德林的建議。當時前線戰場上傳來將軍有貳心的消息，楊堅原本打算臨陣換將。
而李德林以一介書生，建議楊堅不要更換將領，而應派遣監軍，這是個有風險的提案，而楊堅居然能夠信任有加，不折不扣地接納他的意見，這需要怎樣的判斷力和胸懷！
事實上，被指控的三位將軍最後都在戰場上立了大功，特別是崔弘度，算是親手斬獲尉遲迥。這是楊堅納諫結出的善果，當然可以打一百分。
再看統戰。對誰統戰？楊堅統戰最經典範例就是懷柔李穆，而且，通過李穆，又懷柔了一大批北周元老，確立政治優勢。
這樣看來，論軍功，楊堅可能不及三個總管，但是，他當領導人的素質可是遠勝於三總管。當年劉邦說的好：
夫運籌帷帳之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。
這段話不光是劉邦的寫照，也是楊堅的寫照，是古今中外所有成大事者的共同寫照。換言之，兩方面的領導力差異決定了楊堅的優勢。
第二、除了領導能力佔有優勢外，楊堅方面還具備政治優勢。最大的政治優勢就是挾天子以令諸侯。
尉遲迥、王謙和司馬消難起兵的理由是楊堅謀權篡位，而他們則要匡扶周室，但是，那只是他們的一面之詞，不足以號令天下；而楊堅說這些人是叛臣，一定要剿滅，是打著皇帝名號說的。臣子和皇帝誰說話管用？當然是皇帝，這就是挾天子以令諸侯的重要力量。
事實上，李穆等老臣最終決定投靠楊堅，和這種政治態勢有著直接的關係。
第三、扶助北周的號召力其實不大。
本來，當時北周建國不過二十四年，還不足以讓人形成絕對的忠君意識，而周宣帝統治時期又兇殘暴虐，使得很多大臣失去信心。
相反，楊堅輔政後，修改法令，厲行節約，贏得社會廣泛認可。在此情況下，很多人並不願意為北周賣命。
事實上，連起兵的三總管也存在不同程度的個人野心，並非真要匡扶北周，如何號召全天下人呢？
正因為有軍事、政治和人心方面的多重因素影響，所以三總管叛亂雖然來勢洶洶，但是很快便偃旗息鼓了。