因為宋璟辦錯了兩件事。哪兩件事呢？第一件叫做惡錢事件，第二件叫做旱魃事件。
先看惡錢事件。所謂惡錢，不是我們今天說的假幣，而是指私人鑄造的銅錢。它是真的，只是份量不夠，成色也不好。唐朝剛剛建立的時候，基本還是自然經濟佔主體地位。老百姓一般都是男耕女織、自給自足，實在有什麼生產不了的東西，一般也是以物易物的方式解決。比如我用兩匹布換你的一罈子酒，基本上用不著花錢。所以，國家鑄很少的銅錢就能滿足需求。可是到玄宗開元年間，隨著生產的發展，商品經濟逐步繁榮起來，人們用錢的地方愈來愈多，政府鑄的銅錢不夠用了。怎麼辦呢？那就自己造吧！搞點銅，照著開元通寶的樣子仿造。可是，私人仿造哪有政府造的錢精緻呢？再說了，商人唯利是圖，如果都照政府的標準造錢，也就沒什麼賺頭。所以，造出的錢都是又小又薄，兩個私錢還抵不上一個官錢的份量。這就是所謂的惡錢。惡錢進入市場，當然會引起物價飛漲等問題，事關國計民生，這讓宋璟很頭疼。怎麼辦呢？宋璟就下令嚴禁惡錢。不僅禁止使用，而且誰手裡要是有惡錢，還得限期收繳。按說這兩個措施也都是對的，但是，你要是這麼做，就必須考慮兩個前提。第一，政府能夠有足夠的好錢來佔領市場；第二，對現有的惡錢持有者，必須要給足夠的補償，還要給足夠的兌換時間。可是，宋璟嫉惡如仇，脾氣又急，這兩個條件都沒考慮清楚，就開始嚴禁了。結果糟了，惡錢不讓使用，市場上就因為沒錢流通，一下子蕭條不少；另外，到處收繳惡錢，也不給寬限，也不提補償，那些惡錢的持有人也不滿意啊！人家手裡的又不是假錢，只是份量和成色差些，你要收繳，不是跟搶錢一樣嗎？搞得民怨沸騰。
正在這時候，又出了所謂旱魃事件。怎麼回事呢？宋璟不是嫉惡如仇嗎？他自己道德高尚，就特別看不慣那些道德不夠高尚的人。罪犯自然道德都不夠高尚，所以，宋璟很討厭罪犯。在所有的罪犯之中，他特別討厭那些已經被判刑，但是還不服氣，堅持上訴的人。這個道理很簡單。宋璟覺得你已經犯罪了，就應該老老實實地反省過錯，接受懲罰，接受改造。如果你在這種情況下居然還分斤掰兩，給自己辯護，妄圖減輕懲罰，那就是錯上加錯，就是刁民。在這種思想的支配下，他居然給御史台頒布一道命令，說：罪犯只要認罪態度好，不上訴，就從輕處罰，放了他都可以；如果堅持上訴，就給我關起來，關死為止。這不是意氣用事嗎？完全不符合司法精神。好多人明明是受了冤枉，不得不提起申訴，這一下可好，冤沒申成，反倒要把牢底坐穿了。一時間輿論沸沸揚揚。
正好當時天旱，古代人科學水準低，以為天旱就是旱魃作怪。所謂旱魃就是一種能導致乾旱的怪物，一般是冤死鬼變的。怎麼對付旱魃呢？按照風俗，就要舉行燒旱魃的儀式。兩個演員，一個扮成旱魃的樣子，另一個就審問他，審問完了教訓他一頓，再把他燒死。據說只要旱魃燒死了，老天就能下雨。
我們現在覺得這種儀式純屬迷信，但是古代人不一樣。下不下雨關係國計民生，所以，不僅老百姓熱衷於燒旱魃，就連皇帝也要參加這儀式。開元八年（七二○年），關中平原遭遇旱災，宮裡就開始燒旱魃了。這一天，兩個演員來到玄宗面前，其中一個演員先扮成旱魃出來，另一個演員就問他：你為什麼出來呀？這個演員說：我是奉宰相的命令出來的呀！前頭那個演員勃然大怒，喝斥道：大膽，你怎敢說自己是奉宰相的命令出來的！扮成旱魃的演員回答說：宋相公不讓人申冤，關在監獄裡那些受了冤枉的人可就慘啦！他們的怨氣直達上天，我這個冤死鬼不得不出來呀！這不是當著皇帝的面演諷刺小品嘛！而且諷刺的就是當朝宰相，這兩個演員的膽子也夠大的。可是，要不怎麼說玄宗是明君呢？他並沒有怪這兩個演員。但是，對宋璟可就有意見了，你看，身為宰相，你不說平審冤案，反倒製造冤案，你乾的事兒都讓演員當成諷刺小品的材料了，朝廷的臉往哪兒擱呀！
就這樣，因為經濟工作和司法工作的失誤，開元八年初，宋璟也被免職了。此時，距離他拜相剛剛過三年零半個月。可能有人又要給宋璟鳴不平了，宋璟人多好啊！人誰無過，錯了還可以改嘛，怎麼就這麼不給人機會呢？其實，唐玄宗絕不是不給人機會的皇帝。事實上，宋璟被罷免，除了具體工作失誤外，還有一個重要的原因，就是他也跟不上時代的需要。
怎麼叫跟不上時代需要呢？如果說姚崇跟不上需要是因為太靈活的話，宋璟跟不上需要就是因為太不靈活了。舉個例子。開元五年（七一七年），因為關中大旱，糧食供應不上，所以唐玄宗決定和整個政府班子一起到洛陽去，減輕長安的經濟負擔。這也是唐王朝的一貫做法，當時叫做「就食」 ，就是追著糧食走的意思。各項準備工作都做好了，就要開拔前，突然出了一件事，太廟 側。太廟在夏朝時稱為「世室」，殷商時稱為「重屋」，周稱為「明堂」。最早太廟只是供奉皇帝先祖的地方，後來帝後、皇親和功臣的神位也可以被供奉在太廟的配享殿。基本上歷朝歷代都有太廟）的柱子壞了，整個房子塌了。這太廟可是李唐皇室放祖宗靈位的地方啊！一下子垮塌下來，挺影響心情的。唐玄宗就想聽聽宰相的意見。問宋璟是怎麼回事。宋璟怎麼回答呢？他言之鑿鑿地說：這是天譴啊！您的父親睿宗皇帝剛剛去世才半年，您本來應該老老實實在宮裡守喪才是。可是，您非要去洛陽。本來這個事情我就不同意，您不聽我的，現在怎麼樣，遭天譴了吧！我勸您趕快打消去洛陽的念頭，好好反省一下自己。一聽宋璟這麼解釋，玄宗很鬱悶。心想，我到洛陽又不是去旅遊，不是因為糧食不夠吃才去的嗎？現在你讓我別去，那糧食問題怎麼解決呀！到底去還是不去呢？玄宗自己決定不下來。
左右為難之際，他忽然想起一個人來。誰呢？姚崇啊！姚崇雖然已經不當宰相了，但是，唐玄宗對他的判斷力相當欣賞，何不再問問婉崇呢？那姚崇怎麼說呢？姚崇跟宋璟可不一樣，他說：太廟壞了是吧？它早該壞呀！太廟的柱子還是前秦皇帝苻堅留下來的呢，到今天好幾百年了，壞了是正常，不壞倒是反常了呀！換句話說，這柱子壞，正好趕上您要出門，不是因為您出門才壞的呀！您大老遠往洛陽跑，還不是為了減輕老百姓的負擔，怎麼會遭天譴呢！所以我勸您該走就走，否則糧食問題怎麼解決呢？再說了，您已經宣布要走了，長安這邊也做好準備，洛陽那邊也做好準備，如果又不去，不是白費事嗎？那得造成多大的浪費呀！至於太廟嘛，派人修修不就可以了嗎？玄宗一聽有道理，比宋璟那種不切實際的建議高明多了，這才下定決心，到東都洛陽去。
這件事說明什麼問題呢？說明宋璟太道德至上，不考慮實際情況，太不靈活了。這樣的事發生一次、兩次還行，老這樣皇帝可就受不了了。開元八年，唐朝社會已經出現很大變化，新問題層出不窮，沒有一點靈活性怎麼行呢？所以，宋璟的歷史使命也完成，該下台了。這樣看來，宋璟下台和姚崇下台一樣，都是唐玄宗主動選擇，並且一手操縱的結果。
宋璟的不靈活和道德至上，最終給他帶來了免職的命運，隨著他的離去，開元初期這個君明臣賢、銳意進取的歷史階段也結束了。那麼，作為幕後推手的唐玄宗，他在拜相方略上到底有哪些特色呢？