推翻韋氏政權之後，誰來當皇帝呢？當時，李唐皇室的核心人物是李隆基的爸爸相王李旦。因此，無論是按照孝道、按照政變集團的事先約定，還是按照人心所向、大勢所趨的原則，李旦當皇帝都是毋庸置疑的，欠缺的只是一個程序而已。政變結束後的第五天，這個程序問題也解決了。這一天，小皇帝李重茂在太極殿大會群臣。君臣各就各位之後，太平公主發話了：皇帝想把自己的位置讓給叔叔相王，大家覺得怎麼樣啊？太平公主話音一落，馬上，大功臣劉幽求接話了。他說：國家多難，皇帝能夠大公無私，這是堯舜一樣的行為啊！相王能在這樣的多事之秋替侄子承擔大業，更是慈愛之舉。皇家如此，天下萬幸！太平公主是李唐宗室中地位僅次於李旦的二號人物，自然可以做宗室的代表；而劉幽求是政變頭號功臣，官居宰相，無疑可以做大臣的代表。這樣，兩個人，一個是宗室代表，一個是大臣代表，這麼一唱一和，就把問題解決了。緊接著，太平公主三步兩步走到御座跟前，對小皇帝李重茂說：天下已經歸心相王，孩子，這個位子不是你的了！隨即一把將他拉了下來，扶李旦坐了上去。這時候，下面的群臣山呼萬歲，一代新皇帝唐睿宗就此登基！
誰來當皇帝的問題解決了，那李隆基今後的政治地位如何確定呢？按照一般想法，天下都是李隆基打下來的，就算暫時當不上皇帝，當個太子總沒有問題吧！那麼，李隆基能否就順理成章地被立為太子呢？沒那麼簡單。唐睿宗李旦剛一即位，馬上給所有人出了一道選擇題。他說：我的大兒子宋王李成器是嫡長子，三兒子平王李隆基立了大功，兩個人各有所長，我不知道立誰當太子好！唐睿宗為什麼出這道選擇題呢？因為他有私心。李旦自己實力不強，他不願意立一個羽翼豐滿的人當太子。但是，私心歸私心，李旦這個說法合理不合理呢？當然合理。嫡長子繼承製是中國自西周以來皇位繼承的基本原則，絕對值得尊重。睿宗提出兩個候選人，至少在表面上並無不妥。這道選擇題一提出來，李隆基可鬱悶了。冒那麼大風險搞政變，可別到最後給他人做嫁衣裳！怎麼辦呢？正在這個時候，兩個人出來表態了。
第一個是他的大哥宋王李成器，也就是太子之位的另一個候選人。李成器說：「國家安則先嫡長，國家危則先有功；苟違其宜，四海失望。臣死不敢居平王之上。」嫡長子繼承製是個有彈性的制度，只適用於和平年代。如果遇到政治變故，就要先考慮功臣。現在正是這種情況，所以，我絕不能當這個太子。整個意思其實就兩個字，我讓！為了表明態度，李成器在接下來的幾天里「涕泣固請」，態度非常堅決。他這麼一讓，本來的差額選舉變成了等額選舉，情況對李隆基就比較有利了。在這種情況下，政變功臣劉幽求也出來表態。劉幽求是李隆基的軍師，剛剛通過政變當上宰相，兩個人是利益共同體，自然要替李隆基說話。劉幽求上表說：「臣聞除天下之禍者，當享天下之福。平王拯社稷之危，救君親之難，論功莫大，語德最賢，無可疑者。」他的意思很明白，天下都是李隆基打下來的，你這個皇帝也是拜李隆基所賜才當上的，你怎麼能不讓他當太子呢？我們知道，劉幽求不僅在政變中立了大功，而且在李旦當皇帝的過程中和太平公主一唱一和，扮演了重要角色，說話很有份量。他這麼一說，好多大臣也隨聲附和。有了這兩個人的表態，唐睿宗李旦也就沒話可說，隨即下詔，立李隆基為太子。就這樣，經過一番波折，李隆基終於如願以償，當上了皇太子。
李隆基雖然不是嫡長子，但由於他在唐隆政變中的出色表現，以及在政變之後自身勢力的成長壯大，登上太子之位似乎無可厚非。然而，就在李隆基當太子不到四個月的時候，一種「太子非長，不當立」的流言蜚語就傳播開來。而製造這種輿論的恰恰就是他的姑姑太平公主。那麼，太平公主為什麼要這樣做？她和李隆基之間的關係究竟發生了哪些微妙的變化呢？