第二天早上，戴維森警員去了議員遺孀家，雷布思也去了。
窗帘是拉下來的，讓雷布思想起了麥克奈利葬禮的那一天，特蕾莎的公寓。來開門的不是吉萊斯皮夫人，而是海倫娜·普羅非特，她穿著穩重的黑色衣服——短裙，連褲襪和鞋都是黑色——還有一件簡單的白襯衫。
「我一聽說就過來了。」她說著，把他們帶進去。她看到雷布思的時候很吃驚。雷布思想，我們必須停止在這樣的場合見面。
「兩位警官來看你了，奧德莉。」普羅非特小姐一邊說，一邊打開了起居室的門。
這間房子很大，最顯眼的是緊靠兩面牆上的書架，它從地面一直延伸到了天花板。電視機好像不常用，雖然有錄像機，但雷布思只看到五六盤帶子。房間一個拐角處有一張巨大的桌子，上面堆滿了文件，還有一張小桌子，上面放著電話和傳真機。這個房間，在他看來好像只是設在房子前部的一個辦公室，這讓雷布思開始懷疑吉萊斯皮的家庭生活是怎樣的；或者更確切地說，懷疑他沒有家庭生活。
他的遺孀坐在沙發上，腿盤在臀部下面。她想站起來，可是戴維森擺手讓她坐下。看起來她根本沒有睡覺。地板上有個空杯子，旁邊有一個裝著藥片的棕色小瓶子。雖然有暖氣，奧德莉·吉萊斯皮還是在發抖。
「要不要泡點茶？」海倫娜·普羅非特問。
「不要，謝謝。」戴維森說。
「那我不泡了。我要不要等會兒再來，奧德莉？」
「只要不太麻煩你。」
「當然不。」她的眼睛已經紅了。雷布思從她的舉止中看出她和所有人一樣大哭過。他跟著她走出了房間。
「你能不能去廚房裡等一會兒？我想和你說幾句話。」
她遲疑了一下，點了點頭。雷布思回到起居室，在戴維森旁邊坐下。
「還記得我嗎，吉萊斯皮夫人？」戴維森說，「我們昨天晚上見過。」
戴維森人很好，比很多警察都要好。這是個技巧，考慮別人的傷痛，權衡一下該說什麼，怎麼說，知道他們能夠承受多少。
奧德莉·吉萊斯皮點頭，然後看看雷布思：「我也認識你，是不是？」
「我曾來和你丈夫談過話。」雷布思盡量用和戴維森一樣的語調。
「醫生來看過你了嗎，吉萊斯皮夫人？」戴維森問。
「他給了我藥片想幫我入睡。他竟然覺得我還能睡著，真荒唐。」
「你沒事吧？」
「我……」她在想她應該怎麼說，「我盡量應付，謝謝。」
「你覺得能不能回答一些問題？」
她點點頭。戴維森放心了一些，他掏出了筆記本。
「那麼，」他說，「你昨天晚上說你丈夫出去是去見一個選民——他是這樣跟你說的？」
「是的。」
「但是他沒有說他去哪裡見這個選民？」
「沒有。」
「也沒有說這個選民的名字？」
「沒有。」
「也沒有說他們要討論什麼？」
她聳聳肩，回憶著：「我們像平時一樣在八點鐘吃飯——我做了燉雞肉，湯姆最喜歡吃的。他吃了兩份。晚飯後，我以為他要麼在辦公室里工作——他總是有工作要做——要麼看報紙。可是沒有，他說他要出去。」
「結果他去了達里。你吃驚嗎？」
「非常吃驚。我們不認識那一帶的任何人。他為什麼要對我撒謊？」
「那麼，」雷布思插了進來，「他是在向你隱藏什麼，是不是？」
「你什麼意思？」
戴維森給了雷布思一個警告的眼神，雷布思的語氣柔和了一點。
「我的意思是，那天我來的時候你們正忙著將一些文件用碎紙機粉碎掉——幾大口袋——用一台你丈夫特地租的碎紙機。」
「是的，我記得。湯姆說他辦公室沒有地方了。它們是過去的東西了，你也看到了，這些文件把辦公室弄得很亂。」她朝房間指了一下。
「吉萊斯皮夫人，」雷布思堅持著，「你丈夫領導著工業計畫委員會——那些文件和這有關係嗎？」
「我不知道。」
「如果它們是過去的東西，幹嗎要費事把它們粉碎掉？為什麼不直接扔掉？」
奧德莉·吉萊斯皮站起來向壁爐走去。戴維森生氣地瞪了雷布思一眼。
「托馬斯說它們可能會落入不適當的人手裡，比如記者之類的。他說這和保密有關。」
「你究竟有沒有看文件？」
「我……我不記得了。」她的情緒開始失控了，濕潤的眼睛到處看，但就是不看兩位警察。
「你不好奇嗎？」
「你看，我覺得這和我一點關係都沒有。」
雷布思走到她跟前，握住她的手。「它可能跟你丈夫的謀殺案有很大的關係，吉萊斯皮夫人。」
「那個，約翰，」戴維森抱怨說，「我們還不知道……」
可是奧德莉·吉萊斯皮正在注視雷布思的眼睛，從那裡她看到了她可以信任的東西。她眨了眨眼，抹掉了眼淚。「他很保密的，」她說，強迫自己冷靜下來，「我是說，對他從事的任何事情都很保密。他做了幾個月了——用掉了一年中最好的時間。我過去經常抱怨他投入的時間太多。他告訴我說一切都是值得的，他說我們應該一直用長遠的眼光看問題。他那樣說的意思是有一天他會做國會議員，這是他生活的目的。」
「你一點都不知道他的這項計畫是什麼？」
她搖搖頭：「他在委員會供職時發現了什麼東西。我知道和賬目有關；我可以讀懂他看的那些東西——財務報表，利潤和虧損記錄……我受過會計方面的培訓，這點湯姆有時候會忘記。我現在經營著好幾家商店，不過我仍然管理賬目。我本來可以幫他的，可他總是喜歡自己一個人處理所有的事情。」她停了一下，「你知道嗎，他需要我的唯一理由就是我的錢。要是這聽起來很無情，那我很抱歉。」
「一點也不。」戴維森說。
「那些是公司的賬目嗎，吉萊斯皮夫人？」雷布思堅持問。
「我想應該是，牽涉其中的數目有幾億。」
「幾億英鎊？」
所以這不僅僅是門森，甚至不僅僅是查特斯的王國。它大了很多。雷布思想起了帕諾科技，然後想起了還有一個人用過「幾億」這個短語……是羅里·麥卡利斯特，或者和他差不多的人。
「吉萊斯皮夫人，這些數字有沒有可能和SDA有關係？」
「我不知道！」她又跌回到沙發上。
「好了，約翰，」戴維森說，「你說夠了。」
但是雷布思沒有意識到戴維森的存在。
「你看到了，吉萊斯皮夫人，」雷布思說著，在她旁邊坐下，「有人想嚇唬你的丈夫，他成功了。他們給一個叫麥克奈利的人錢，讓他去嚇唬你丈夫。我不知道他們是否清楚麥克奈利會做到什麼程度。麥克奈利和你丈夫面對面，我覺得是想給他捎個信，警告之類的吧。然後麥克奈利自殺了，只是為了讓警告更深入人心。他反正是要死的，而且有人給了他很多的錢。你丈夫害怕了，真的害怕了，於是租了碎紙機來銷毀他碰過的所有東西，所有證據。」
「什麼東西的證據？」她問。
「一些非常關鍵的東西。現在，麥克奈利沒有成功，他死得太壯觀，所以引起了我的注意。我覺得我知道的還不到你丈夫知道的一半，但是這不重要；重要的是，這些人要麼懷疑你丈夫在幫我——也許他已經給了我證據——要麼他最終會和我談談。不管怎樣，他們覺得僅僅嚇唬他是不夠的，他們必須更進一步。」
「你的意思是，如果你不管不問，湯姆也許還活著。」
雷布思低下頭：「我同意你的話，可是我沒有殺你丈夫。」他停了一下，「我願意找出是誰幹的。」
「我能幫些什麼忙？」
雷布思瞥了一眼戴維森：「你可以講講你覺得可能有幫助的東西。你可以看看你丈夫的文件，也許那裡會有什麼線索。」
她想了一會兒：「我會不會也有危險？」
雷布思把一隻手放到她的手上：「一點也沒有，吉萊斯皮夫人。你看，有沒有什麼人能讓湯姆推心置腹？」
她開始搖頭：「沒有，等一下……有個人。」然後她站起來，離開了房間。戴維森嚴厲地盯著雷布思。
「看到了沒，」雷布思告訴他，「你的鮮花和安慰值得讚賞，但人的弱點才是我們要找的。」
戴維森一句話也沒說。
奧德莉·吉萊斯皮拿了一本辦公日記進了房間。「湯姆從五月開始辦這件事，不過一直到十月和十一月才開始走上正軌。」她翻到這些月份的地方，每一天都填滿了會議和約會。
「看到了吧？」吉萊斯皮夫人說，指著一頁，「這裡的這