大塊頭吉姆·弗萊特不知道上哪兒去了。
「就算是超人也該到什麼地方休息一下。」他的副手說著，把雷布思帶到了索騰監獄的一條走廊上。
「沒錯。」雷布思說，即使他能肯定監獄長是在躲他。他對雷布思撒了謊，現在雷布思知道了。
「沒什麼人來看德里。」副手說。他是個活潑、神經緊張的人，面色紅潤，沒有穿外套，襯衫的袖子挽了起來。
「那你認識他？」
「我們說過話。」
「有人告訴我他不合群。」
「那是真的，不過我一直覺得他很友好。」
「他沒有試圖賣給你什麼東西嗎？」
副手笑了：「不，還沒有。不過他真的是個好推銷員。」
「他是個什麼樣的人？」
「大部分時間很安靜，從不給我們惹麻煩。」他們快走到一扇金屬門前了，門旁站著的看守打開了門鎖。
「你真的不要我留下來？」副手問雷布思。
雷布思搖搖頭，不過還是紳士地笑了一下。
「好的，你結束後，這裡的蒙諾會把德裡帶回牢房去。」
「再次感謝你。」雷布思說。
他身後的門關上了，鑰匙在鎖孔里咔嗒響了一下。雷布思獨自和德伍德·查特斯待在了一起。
查特斯在地板上來回走動，雙手交叉放在胸前，低著頭，好像在思考問題。
「你下棋嗎？」查特斯問，並沒有抬頭。
「不下。」
「真可惜。」
雷布思朝房間周圍看了看。有一張桌子，桌腿是固定在地上的，一旁還有兩把椅子。一面牆上的一塊黑板成了這個房間唯一的裝飾。
「介意我坐下嗎？」雷布思問。
「隨便你，舒服就好。」查特斯為他自己的小幽默笑了一下。他繼續來回踱步，雷布思看著他。查特斯四十五歲左右，高個子，肩膀很寬。他的打扮沒有任何瑕疵，頭髮分得整整齊齊，臉龐光亮，鬍子颳得很乾凈，手指甲也修過了。
「你知道『死局』是什麼意思嗎？」
「聽起來像德語。」雷布思說。
查特斯第一次抬頭看雷布思：「它當然是德語。這是棋盤上的一個位置，就是當你移動的時候，無論怎麼走都意味著是絕境的位置。可你必須移動。今天的報紙上有一個棋盤難題，我死都解決不了。」
「解決的方法很簡單。」雷布思說。
查特斯停止了踱步：「什麼？」
「玩高爾夫算了。」
查特斯想了一下，然後笑了。他走到雷布思對面坐下，手扶著桌子。「我可以看一下你的證件嗎？」
雷布思掏出了他的探視許可證。查特斯借著燈光檢查，就好像它可能是某件精彩的偽造品。
「在這樣一個星期天的晚上。」他說著遞了回去。
「什麼？」
「平時都沒有太多的人來看我，更不要說星期天晚上了。竟然來了一位警官。」
「我來這兒是想問你關於小沙格·麥克奈利的一個問題的。」
「哦，是的，休。」除了洗禮時的牧師和宣判時的法官，估計再也沒有人叫麥克奈利「休」了。查特斯似乎讀懂了雷布思的心思：「我尊重一個人的姓名，警督。它是我們能帶到世界上來的唯一東西，也是我們能帶走的全部。我自己的名字有時候被簡化成德里。而在這裡，我有了個綽號，『學徒男孩』。」
查特斯的聲音——安靜，沒有起伏——有些催眠的效果，一旦他的眼睛固定在了雷布思的眼睛上，就再也不會移開了。
「你知道他自殺了嗎，查特斯先生？」
「太不幸了。」
「自殺案必須調查。」
「我不知道這一點。」
「不管你知不知道，碰巧事實就是這樣。說吧，麥克奈利和你的話多嗎？」
「他總愛說話。老實講，他讓我感覺很煩。就連我想看書的時候，他還在喋喋不休地嘮叨一些無關緊要的事情。他只想讓牢房充滿雜訊，好像這裡本身的雜訊還不夠一樣。一開始，我還以為他被分到我的牢房是為了對我進行一種微妙的折磨。你知道的，就是精神上的折磨。」
「那麼他說什麼呢？我想這些都是他單方面的事情。」
「實際上他是在自言自語。至於內容……他說到了他的背景，他的妻子——他沒完沒了地說他的妻子，我都覺得我要和她的婦科醫生一樣了解她了。他還提到了自己和另外一個女人的艷遇，有一陣子我還真不相信呢。每次他說完一個故事，他就要求我——懇求我——跟他說說我自己的一些事情。」他停了一下，「你怎麼理解，警督？我的意思是，休太關注自己了，但他總是不時地突然停下來問我一些東西。你不覺得這很奇怪嗎？」
雷布思沒有理會這個問題：「他是為什麼進去的？」
「看到了沒？你拒絕回答！這是我每天必須做二十次的事情。」
「你要回答我的問題嗎？」
「他告訴我說是因為入室盜竊。」
「我想你是因為詐騙才進來的，對不對？」
「真有意思，」查特斯思考著，手指按在了嘴唇上，「你為什麼要問我休是為什麼進來的呢？」
「我只是想，」雷布思臨時編了個謊言說，「你們兩個有沒有談論過這個問題。我在試圖構建他的影像。」
「用來猜測他為什麼自殺？」
「是的。」
「好，很明顯他自殺是因為他就要死於癌症了。」
「他是那樣告訴你的嗎？」
查特斯又笑了：「我只是猜測。」
「哦，也許你是對的，那可能正是他自殺的原因，但卻不能解釋他自殺的方式。」
「你的意思是，他為什麼找一個議員親歷他最後的典禮？」
雷布思點點頭。
「你有沒有試著問過議員？」
「問了。」
「那他怎麼說？」查特斯想讓自己顯得只是隨口表示關心而已。雷布思盯著他看。
「你認識議員嗎？」他問。
「從來沒有見過。」
「這不是我問的問題。」
查特斯坐下去，胳膊交叉在胸前。「你正在學習關注細節，警督。我們的比賽可以提高一個層次。」
「這不是下棋，查特斯先生。」
查特斯露出了遺憾的表情：「當然不是，對不起。」
「你認識議員嗎？」雷布思又問了一遍。
「我看報紙的，警督，我了解時事。所以從一定程度上說，我認識。我知道吉萊斯皮議員。」
「他認識你嗎？」
「他為什麼要認識我？」
這回輪到雷布思笑了。查特斯使用了「細節」這個詞，雷布思覺得他需要迂迴一下。
「你經營一家叫門森的公司，是不是？」
「是，那是很久以前了。」雷布思注意到雖然查特斯的外表打扮得體，可是牙齒的顏色卻像死魚一樣。「我喜歡這樣突然改變話題，警督。你的思想轉變方式讓人難以捉摸。很難把一個思路飄忽不定的人逼入死局。你為什麼對我七年前倒閉的公司感興趣？」
「我告訴我的一個朋友說我要來和你談談。他說他參加過門森在考斯托非路上舉辦的再教育講座。」
這樣的回答似乎讓查特斯感到滿意了：「他在哪家公司上班？」
「他沒有說。他還在從事電子行業，在帕諾科技的一個分包商手下工作。」
「也許講座會對他有幫助。」
雷布思點點頭：「我聽說那個公司剛起步的時候，你資助過它。」
查特斯揚了揚眉毛：「消息總是在一段時間後就難辨真假了。」
「那麼你跟它一點關係都沒有嗎？」
查特斯搖搖頭。
「順便問一下，門森是為什麼破產的？」
「它沒有『破產』，是我關了它的。我對它厭煩了，又找不到人接手。」他聳聳肩，「我很容易感到厭煩。」他站起來，又開始在房間踱步了，「你知道嗎，警督，你告訴我你來這裡是為了問一些有關休的問題。我們離這個話題已經很遠了，你說不是嗎？」
雷布思站了起來。
「這就要走了嗎？」
「你太自得其樂了，德里。這可不是件有趣的事情。一個人死了。」
查特斯停止了踱步：「一個遲早都要死的人，一個選擇以自己的方式結束的人。他比我們大多數人要幸運，這點我敢肯定。如果醫生告訴我，我的生命只剩下痛苦的幾個月了，我想我也會找把槍的。不過這個世界在我的眼中太不公平了——我周圍那些活蹦亂跳的人，那些在醫院接受治療的病人——也許我想為所有的不公平找一個目擊者，找那些在我和我周圍的人看來是處於領導地位的人。也許