武瑞安回王府前，先送狄姜回了藥鋪。
「咦，見素醫館竟開在這裡……這幾年下官把太平府翻了個底朝天，曾無數次的經過這裡，卻沒發現這裡竟還有個醫館吶？」呂晨飛看著見素醫館的牌匾，顯得迷茫不已。
「可能是你眼神不好，記性也不好。」問葯翻了個白眼，隨即開開心心地敲響了鋪子大門。
門很快便向里打開來，書香似乎一早就知道他們要回來似的，早已經做好了飯在等候。
「掌柜的，你們怎麼這麼晚才到？不是說會趕回來吃晚飯嗎？」書香睡眼惺忪，似乎剛剛睡醒，但依照他開門的速度而言，大概也只是趴在櫃檯上打了個盹兒。
「還不都怪這個獃子！」問葯橫了長生一眼，道：「他駕車居然睡著了，走岔了路，害我們多翻了兩座山，多渡了一條河。」
長生再次被問葯奚落，仍是漲紅了臉低下頭去，顯得羞愧無比。
狄姜笑了笑，打圓場道：「晚飯當作早飯吃，也沒什麼打緊。」說完，又對幾人道：「你們要不要留下來一起吃些，墊墊肚子？」
鍾旭和長生點了點頭。
武瑞安則搖了搖頭，道：「三年不歸，我先回府，等見過母皇再來看你。」
「好。」狄姜頷首，不再贅言，目送武瑞安和呂晨飛幾人離開。
武瑞安一路向北，去往皇宮。
鍾旭看著一行人的背影，不自覺地皺緊了眉頭。
狄姜注意到他的不對勁，好奇道：「鍾道長，你怎麼了？身子不舒服？」
鍾旭搖了搖頭，沉吟道：「那裡……有妖氣。」
狄姜順著他的目光看去，看見的，便是皇宮之上，籠罩著一團陰雲。陰雲低壓壓的，連帶四周的空氣一起沉凝。彷彿整個皇宮都被籠罩在陰氣之下，壓得人喘不過氣來。
「要不要我去保護武王爺？」鍾旭道。
狄姜思索了片刻，便搖了搖頭，笑道：「武王爺吉人自有天相，你大可放心，你現在該擔心的，是你自己。」
「我？」鍾旭不解道：「我怎麼了？」
狄姜從書香手裡拿來一串鑰匙，扔給他，笑道：「你的棺材鋪已經被我買下，從今以後，我是你的債主。你還是好好想想，該怎麼儘快賺五十一兩銀子還給我罷。」
「……」拿人手短，吃人嘴短，不善經營的鐘旭頓覺壓力巨大，閉上了嘴。
時值七月，臨近月半。
中元節鬼門大開在即。
五更天，深居大明宮內的辰皇才歇下不到一個時辰。
連日來，她都覺得精神萎靡，困頓難當，夜裡更有咳嗽不止的癥狀。日日都要被病魔折磨到三更天時才能睡下。
這些天來，她一直帶病上朝，撐了大半月，而今終於不敵，昨夜聽了侍女的規勸，喝了太醫署送來的安神湯藥，陷入了昏睡。今晨，亦是她執政以來，唯一一次休朝之日。
「咚——咚——咚——」
鼓樓的報曉鐘聲響起的時候，辰皇哪怕已經喝下了三倍的安神湯，仍是從睡夢中驚醒。
「什麼時辰了？」
「回陛下，已過平旦，卯時了。」安素雲守在帳外，平靜答道。
「是么……」辰皇嘆了口氣，揉了揉額心，便掙扎著坐了起來，「來人，更衣。」
安素雲一聽，驚道：「陛下，您要去哪？」
「卯時了，該上朝了。」
「回陛下，昨夜您已經吩咐下去，今日休朝，由公孫大人和恭王爺，帶領群臣在偏殿議事。」
「是么，我竟忘記了……」辰曌頭疼不已，便是不再急著下床。
安素雲將龍床邊的幕簾拉開，窗外的晨曦之光便和著殿外的嘈雜聲一起，飄了進來。
辰曌眯起眼，似乎有些不解。
要知道大明宮中，自昭和公主出嫁後，便只有辰皇一位主子。
這裡終年冷落，素日清凈，怎麼這會兒竟有人如此喧嘩？
「去看看，外面何事喧嘩。」辰皇淡淡道。
「是。」安素雲頷首，恭敬告退。
安素雲走到門口，一打開門，便見外頭跪著一個小太監。
小太監看著眼熟，但是也不像是經常在御前伺候的人，所以她叫不上來他的名字。
安素雲走出去，關上門，便居高臨下地看著小太監，問道：「你為何跪在此處？」
「回姑姑的話，玉霖有要事，要稟告陛下。」
「哦？」安素雲蹙眉，道：「何事？」
「回姑姑，六王爺回來了。」
「什麼？六王爺？」安素雲一驚，眉目中多有疑惑，接連道：「你、你說的可是真的？真的是六王爺，武王爺？」
「回姑姑的話，奴才不敢妄言，正是武瑞安武王爺。」
安素雲恍惚了片刻，又道：「此事你從何得知？」
「回姑姑，今早鼓樓報曉，全京城都知道了。武王爺一早也來瞧過，但聽聞陛下重病，所以沒有求見。師傅派我守在這裡，等陛下醒了好第一時間通知她。」
「是么，原來如此。」安素雲見他神色篤定，知道他沒有說謊，但是為了確定消息的可靠性，還是問了他一句：「你師傅是師文星？」
「回姑姑，正是。」
安素雲恍然，怪不得她總覺得眼前的小太監眼熟，但是總也想不起來哪裡見過。原來是師文星新收的小徒弟。
師文星也是個人精，斷不會白白收徒，眼前人總也會有他的過人之處，才能入了師文星的眼，成了他的接班人。也不怪他小小年紀，便能在御前出入。
安素雲最後看了師玉霖一眼，便走進屋，給辰皇倒了一杯熱水，然後喂到她身前，道：「陛下，先喝些熱水潤潤嗓子。」
辰曌伸手，接過茶盞，才道：「外頭出什麼事了？」
「回陛下，您先喝完水，奴婢再跟您說。您聽了……不要太激動。」
辰曌眼也沒抬，淡道：「說。」那模樣，就像是哪怕眼前有滔天巨浪，也能我自巍然不動一般。
安素雲深吸了一口氣，才道：「王爺回來了。」
「王爺？」辰曌蹙眉，旋即恍然道：「煜兒到了？」
三皇子武煜，因胎里不足，久病纏身，自幼在東都休養。
自武瑞安離朝，武隆被召回朝後，辰皇便愈加覺得，曾被廢過一次的武隆仍舊不適合當皇帝，無奈只能將武煜召了來。
算一算日子，這些天也該到太平府了。
「不是煜王爺，」安素雲抬起頭，眼眶微微泛紅，一字一頓道：「是瑞安王爺回來了。」
「什麼？」辰曌一驚，手裡的茶盞轟然落地。
辰曌不顧地上贓污，顫顫悠悠地站起身子。
「陛下當心。」安素雲見狀，立即上前扶起辰曌。
「安兒回來了？」辰曌重病之中，也不知哪裡來的力氣，用力握住了安素雲地臂膀，急道：「當真是安兒回來了？」
「回陛下，是武王爺回來了。陛下，您身子還沒好，先躺下休息，奴婢相信，等天光大亮，王爺一定會來拜見您。」
「不，朕現在就要去看他。快，備轎。」
「陛下，您的身子……」
「備轎！」
辰曌眼一橫，安素雲便只能低頭頷首，道了聲：「是，奴婢這就去。」
安素雲出門之後，幾乎是舉手抬足的功夫，御駕便穩妥的停在了宮門前。
御駕其實一直都在殿外候著，隨叫隨到。
師文星一早便交代過師玉霖，身為內侍，首先第一位該做的，便是滿足陛下的一切要求，哪怕是她還沒有想到的，但只要是她有可能用到的，都要提前備好。
師玉霖年紀雖小，但是行為處事都很妥帖，全然不像一個十餘歲的孩子。師文星交代過的事情，他從來都沒有做錯過，甚至還能超出預計的去完成。
所以，這幾日師文星卧病在床，也能放心地將一切都交代給他。
辰皇走出寢宮大門的時候，師玉霖一直謹小慎微地跪在門邊，匍匐著身子，低著頭。
辰皇從他身邊經過時，衣角從他手上拂過，一陣葯香傳來，讓他不禁皺了皺眉。
當她走過，他才敢起身，跟了上去。
他始終都低著頭，不敢有絲毫逾越。
從他的角度，他只能看見辰曌背影的腰部以下的位置。
真瘦啊。
這是他入宮三年來，頭一次近距離地看她。
病時的她，與平日里在朝堂上揮斥方遒的模樣大相徑庭。
雖然只是一個佝僂的背影，他彷彿也能看到，她滄桑悲涼的眸子。
短短三年。
她真的老了。