幾乎是剛一離開太子的宮殿，那些隨同弗朗切斯科·科那羅一起來到耶路撒冷的威尼斯使團的代表們，就立即質疑道。
「弗朗切斯科·科那羅，你想幹什麼？是想用威尼斯去討好中國人嗎？」
「討好中國人？如果僅僅只是討好中國人，威尼斯就能夠成為他們在地中海的代理人，那麼我願意跪在中國人的面前為他們唱讚美詩，但是上帝可以作證，從熱那亞人迎來了中國人作為他們的國王，威尼斯就必須做出相同的選擇，要不然，整個威尼斯都會被淘汰！」
面對同胞們的質疑，弗朗切斯科·科那羅如此信誓旦旦的對他們說道。
「沒有了貿易的威尼斯，即便是保留了共和國，也不過是徒有其表的，熱那亞人作出了他們的選擇，而我們，我們想要生存下來，想不被熱那亞人取代，就必須做出我們的選擇！如果我們不迎來中國人作為我們的國王，那麼，在威尼斯就沒有任何未來可言！」
弗朗切斯科·科那羅直截了當的回應道。
「我知道你們每一個人都反對我的我這個決定，我會為我的決定負責，我會在大議會上說服所有人，但是現在，相信我，朋友們我們必須要抓住這個機會，就是現在，我們必須要趕回威尼斯，在太子殿下反悔之前，讓大議會作出決定！朋友們，現在威尼斯已經沒有選擇了，要麼是只有威尼斯，而日漸沒落，要麼成為中國的威尼斯人，重新走向繁榮！」
在這場賭博中，威尼斯可以得到什麼？
不僅僅只是簡單的「貿易代理許可」，弗朗切斯科·科那羅這位前威尼斯總督從熱那亞人作出的選擇中，看到了威尼斯的未來。
要麼毀滅，要麼繁榮。
他是威尼斯人，必須要考慮威尼斯的未來！
當然，也正因為他是威尼斯人，所以才知道，在回到威尼斯時候，將會受到什麼樣的迎接——必定是怒火！
可即便是如此，他也必須要說服大議會。
「好了，朋友們，無論是你們想殺死我，還是把我扔到大海，至少等我們回到威尼斯，讓大議會來決定這一切……」
幾乎是在弗朗切斯科·科那羅義無反顧的踏上返回威尼斯，說服大議會接受他的建議的時候，在曾經喧囂不已的宮殿內，這會已經變得極為平靜。
看著若有所思的殿下，朱之瑜說道。
「殿下，非我族類，其心必異，熱那亞人也好，威尼斯人也罷，之所以願意臣服於我大明，甚至願意奉大明的皇子為他們國王，歸根結底還是為了一個利字。其不過只是彈丸之地，我大明何必為以皇子交好他們呢？」
朱之瑜說的很直接，也很直接直白，大明的皇子可是很金貴的，當番邦小國的國王，那些小國配得上皇子們的身份嗎？
瞧著自己特召入太子東宮的朱之瑜，朱和域笑道。
「楚嶼，孤未嘗不知道知道威尼斯人、熱那亞人都是『有奶就是娘』的主，他們如此『踴躍』的臣服於我大明，奉我大明的皇子為其國王，真的是臣服嗎？不，他們不過就是為了獲得商業上的好處。」
其實，對此朱和域的心裡和明鏡似的，他又怎麼可能不明白呢？
「威尼斯人也好，熱那亞人也罷，想的是什麼？他們想要的是未來作為代理商，承銷大明甚至整個東方的貨物，至少在地中海，在黑海，甚至他們還想在商業上得到更多的回報，為此，他們甚至不惜成為大明的藩屬，不惜奉我們的皇子為國王，可是他根本就沒有弄明白一件事，對於大明來說，我們並不介意他們作為大明商品的代理商，更不介意他們作為中間商賺差價。畢竟他們都是傳統的商人國家，他們在地中海以及歐洲很多地區的貿易網路，都是大明所需要的，就像當年我們需要荷蘭人在歐洲代理貿易一樣，說白了，就是藉助他們銷售我們商品，我們的商人不可能深入到歐洲的每一個國家，每一個城市，每一個港口，這是不可能的，這意味著，我們的商品想要進入歐洲各地，必須依賴歐洲本地的商人，過去是荷蘭人，還有英格蘭人，但是英格蘭……」
搖了搖頭，朱和域說道。
「通過貿易英格蘭可以獲得極為豐厚的利潤，這會促使他們未來進一步強大，這顯然是不符合我們利益的，我們不需要一個強大的英格蘭，那怕是我們的藩屬國，甚至將來有一天，英格蘭的貴族們把他們的國王趕下台，迎來我的兄弟或者兒子為他們的國王時，一個強大的英格蘭，也是符合我們的利益的，或者說，不符合華夏利益！」
華夏的利益？
太子殿下的話，讓朱之瑜疑惑道。
「殿下，這是何意？」
「華夏是華夏，歐洲是歐洲！」
說出這句話後，朱和域看著牆上的那副油畫——那是法蘭西國王送給父皇的禮物，達芬奇的蒙娜利莎。
「父皇分封諸侯於四海八荒，並不是為了一家一姓的將來，而是為了文明的擴張，諸侯於四海八荒傳播華夏文明，撫夷歸夏，令四海八荒盡歸華夏，可問題是……」
頓了頓，朱和域反問道。
「楚嶼，你覺得歐洲人能夠成為華夏人嗎？」
「這……」
搖搖頭，朱之喻答道。
「歐洲文明自成一體，自古希臘時代延續至今，與華夏文明截然不同，華夏文明或許可以影響他們，但絕不可能令其像南洋諸夷一般，歸以華夏。」
「這就是了，將來的世界會是什麼模樣？」
走到地球儀的面前，轉動地球儀的時候，朱和域笑道。
「說實話，孤並不知道將來的世界會是什麼模樣，但是至少會存在著三個文明世界，一個是中國，也就是大明本土，一個是諸夏，就是以明人移民以及他們後代為主的華夏諸侯。再有一個，就是諸夷，他們之中既有奉大明為宗主的藩屬國，也有獨立的國家，這些藩屬也好，國家也罷，他們或許會受到華夏的影響，但絕不會成為華夏的一員，而未來，他們之中勢必會有大明潛在的敵人。所以，我們對歐洲的政策，就是避免一家獨大！從而保證這個世界按照我們的意志運轉！」
讓這個世界按照我們的意志而運轉，這正是千百年來中國在東方所建立的遊戲規則，而現在不過只是把這個遊戲規則拿到歐洲罷了，但是萬事總要開個頭。而威尼斯和熱那亞，就是這個頭。等到歐洲人去適應這一切的時候，世界也必然將會以中國的意志運轉，有些事情就是這樣，一開始的時候沒有任何人相信，但是說著說著也就成真了。
闡述了這個觀點之後，朱和域又說道。
「威尼斯也好、熱那亞也罷，他們都是力量相對薄弱的小國，他們不可能會給我們的世界帶來任何影響！」
「更重要的是，我們要確立一個規矩，或許，歐洲的這些國家永遠不能成為華夏的一部分，但是我們可以保證一點——用華夏去影響他們，改變他們，比如，他們的國王是我們的，或者他們的貴族都擁有我們的血統。而且以此為榮的話，久而久之，至少可以保證一點，或許他們並不是中國的一部分，但是至少可以保證他們去追隨中國的意志，追隨中國的文化，最後……」
突然他不再說話了，因為他也不知道到時候那些人會變成什麼模樣，但是至少可以保證一點——這一切是符合中國利益的！
而這也就足夠了。