烈焰！
滾滾的烈焰吞噬了巴格達！
當天上午，唐軍就向巴格達發射了超過一萬枚火箭彈，在這樣的打擊下，即便是巴格達城內的那些磚土建築，也在燃燒著。至於那些木質的房門、房頂更是最好的燃料，甚至就連城裡數以千百計的人都成了烈焰中的助燃劑。鮮活的生命被燒成了炭，炭變成了火，火化為了灰……
儘管巴格達的烈焰無法和倫敦相比，但是對於這座城市而言卻是毀滅的，而真正毀滅的是什麼？
是李來亨根本就沒有理會城市裡的烈焰，而是下令繼續炮擊。
炮擊，繼續發射！
……
在夜幕降臨時，李來亨站在城外的土坡上，注視著燃燒著的巴格達城，燃燒的烈焰將夜空都映紅了，滾滾濃煙就像烏雲似在城市的上方瀰漫著。
烈焰中巴格達，已經沒有了什麼抵抗。
槍聲、炮聲。
似乎所有的一切都停止了，唯一沒有停止的就是從劃破夜空，像流星一樣的火箭，成千上萬的火箭，就這樣傾倒在巴格達。
甚至於都沒有攻城，而且也也不需要攻城。
對於李來亨來說，他壓根就不需要巴格達，或者說，他所需要的不過只是一座城，而不是這裡的人。甚至他也不需要這座城，只要有這個地方，也就足夠了。
「是時候給他按個名字了……」
李來亨在心裡自言自語道。可是凝視著烈焰時，他的神情卻有些複雜。
「公爺似乎有什麼心事？」
身後傳來的話聲，讓李來亨長嘆口氣，然後說道。
「年歲大了，難免會多想一些。」
來的人是李明輝，他和李來亨一樣是陝西人，他是讀書人，可實際上甚至連童生試都沒過，就為了一口飯和其它人一樣當了「賊」，二十多年前他是李來亨帳下的書吏。不過他確實有幾分本事，在眾多幕僚之中，他不是最優秀的，但因為同鄉同姓的關係，一直深得李來亨的信任。
「不是想多了，而是有些事情不能不想啊！」
站在晉國公的身邊，李明輝說道。
「公爺位高權重，有些事情，即便是您不去想，別人也是會去想的，況且，此戰之後，我大唐與大明之間的關係必定會發生根本性的變化，而大唐將不再是大明之敵，即便是其不接納大唐，也會暗許我大唐留駐於此，自此之後，我大唐將再無外患，而外患一除……」
幾十年來，大唐上下一直在等待著這一天，對於大唐而言，最大的外患就是明國，只要明國能夠接納大唐，唐國上下也就能松下一口氣了，「量大唐之物力，與大明之歡心」，只要能換來大明對大唐的接受，沒有什麼是不能做的。
現在出兵巴格達，就是如此。也是想用這一行動，向大明表明——唐國甘臣服大明，作大明的「走卒」。
李明輝長嘆道。
「正所謂，鳥盡弓藏，兔死狗烹。國公是不願意想，可其它人不僅會去想，而且會去做。到時候，可就不是國公想不想了！」
而是活不活了……
對於這一切，李來亨當然很清楚，他清楚，他身邊的人也清楚。
他是國主的義子不假。可是國主已經有了兒子。
即便是國主不去想，其它人也會去想，他們會想什麼？
李來亨身邊的人會去想，國主為什麼要傳位予黃口小兒？
李過身邊的人會去想什麼？
自然會去想「正統」了，既然國主有子嗣，那理應傳位子嗣。
你瞧，大家都會去想這個問題。
李過能不想嗎？
況且在李來亨身上，還有功高蓋主這個光環在那！
過去，李過能容得下他，是為什麼？
是因為外患，因為大明，所以李過不能殺李來亨，唐國內部不能起亂子，讓大明鑽了空子。
可是以後呢？
「兩河一帶，號稱天下最富饒之地，你看這兩岸的土地，要是能引兩河水灌溉的話，其富饒必定不下渭河兩岸的，可是現在卻是荒地甚多啊。子度，等打下巴格達之後，我將會在此屯田，吸引移民，不出三十年，這裡必定會成為中東之江南……」
望著巴格達城，李來亨說道。
其實，他的心裡已經有了一些打算，比如這次出兵，他就已經打算了在以這裡為退路了。
「若是以後國主召你還都呢？」
李明輝皺著眉頭問道。
「還都……」
李來亨抿了抿嘴，並沒有說話。
國主下旨，是接受，還是不接受？
「國主下旨，公爺又焉能不從？若是不從，那就是亂臣，亂臣人人得而誅之。」李明輝直截了當的打破了李來亨的幻想，指著巴格達說道：
「今天公爺能盡焚此城，他日國主大可以伐亂逆為名，再焚此城，公爺以為國主會坐視公爺於此地行割據之實嗎？」
幻想被打破的李來亨，悶聲不吭的看著遠處，他只是看著巴格達，臉色時而變幻著，其實，對於李過，他的感情是極其複雜的，儘管是義父，但他卻視為親生父親，只是……在權力面前，即便是親生父子也會成為生死之敵，況且，他們只是義父子。
義父會不會為了親生兒子殺他？
李來亨的心裡沒明確的答案。但是讓他去起兵殺李過，他是絕對做不出來的。
可要是讓他束手就擒，甚至把自己和兒子們的腦袋都雙手捧給李過，那怕那是他親爹，他同樣也做不出來。
孝順歸教順，忠誠歸忠誠，可腦袋總歸是自己的，李來亨可不想愚忠而死，像岳飛那樣以莫須有的罪名去死？
他李來亨做不到！
「即便是國主不願，孤，孤又能如何啊！」
說出這番話後，李來亨滿臉都是懊惱之色，現實的殘酷讓他非常無奈，他既不願意當反臣，也不願意像岳飛那樣白白送死。
可是他又能怎麼樣呢？
現在無非就是兩個選擇罷了，要麼生，要麼死，生路在那，沒看到，可是死路呢？
左看右看，都是死路！
權力鬥爭是何等的殘酷？或許李來亨不願意去面對，但是在唐國朝廷呆了這麼多年，他又未嘗不知。
等到天下太平時，他這腦袋……怕是難保啊！
難不成真的要吃鵝？
想著那個傳說，李來亨後背會不會長瘡他不知道，但是後背卻冒出了一陣冷汗。
就在這個時候，他聽到李明輝在一旁說道。
「公爺，您可曾想太子那邊？」