巨炮！
鐵甲！
對於朱國強來說，他當然不知道，自己的一個偶然之舉會在乾聖二十二年創造出什麼，但可以肯定的一點是，大明的時代早在幾十年前，隨著蒸汽機的發明，就掀開了序幕。
現在，鐵甲也好，巨炮也罷，不過只是恰逢其會而已。
畢竟，在過去的二十年間，大明的學者們一直在努力的學習著、吸收著來自己另一個世界的知識，那些清末翻譯的書籍或許沒有改變滿清的命運，但是卻在大明掀起了一場工業革命。
在過去的二十年間，僅只是南北國子監就畢業了超過十五萬人，儘管他們在來到國子監之前，除了儒家經典之外，對數學、博物等自然科學，只是打下了一個簡單的基礎。但是在國子監，他們無論是在各個學科，那怕就是儒科以及法政，也必須學習傳自於西洋的自然科學以及社會科學著作。
儘管二十二年來，大明的科舉依然進行，但是通過在鄉村的社學以及縣學、府學設立數學、博物等學科的滲透，加之乾聖后，每個縣城都需要設立圖書館，圖書館內有「同文館」翻譯西洋的自然科學著作以及社會科學著作，讓大明的讀書人早就發生了根本性的變化，形成了一個遍布大明各個階層的「新學」群體。他們甚至早就取代了的傳統士人。
其實，傳統士人同樣不排斥新學，就像身為輔臣的張秉文、方以智他們，都或多或少的研究過西學。尤其是方以智，不僅僅是內閣輔臣，他同樣還是頗有名望的學者，在新學上的造詣，絕不遜於國子監里的教授，甚至他本身還是南京國子監的客座教授。
但凡有閑暇時間，方以智都會到國子監授課或者旁邊，研究學問。
和往常一樣，今天方以智特意抽時間去了國子監，原因無他，今天是「啟明星號」的船長孫子壯等人舉行講作的日子。
乾聖二十二年三月里的大明，除了孫子壯、雲山等人的環球航行外，這個月，大前並沒有什麼新鮮事。儘管他們環球航行沒有在大明民間引起太大的轟動，但是卻在學術界引起了轟動，作為大明第一個完成環球航行的人，他們的航行理所當然的引起了學者們的注意，而國子監則是大明的最高學府，雲集著大明最優秀的學者。
他們在那裡講的是什麼？
是《山海經》！
是先人踏遍世界的「證據」。
今天方以智的車上，不僅有他的兒子，還有他的女婿。
「老師，您真的相信華夏先民早在幾千年前就已經發現世界了嗎？」
朱勝武問道。
「你覺得呢？」
方以智笑問道。
「如果華夏先民就可以抵達美洲，發現亞馬遜女人國，那為什麼，先民的造船技術沒有流傳下來？」
朱盛武皺眉說道。
朱盛武是是阿德里安娜·奎娜夫人，也就是莫尼卡昭儀的母親，他的父親是誰？在大明這絕對是個秘密，名子就暴露了他的身份。
皇家秘事，誰人敢言？
作為混血兒，他有著明顯的異族特徵，雖然外型極為帥氣，但受限於身份，難免受到些許歧視。這種歧視平時不顯，談婚論嫁卻表現出來，大明的士宦勛臣家都不願意把女兒嫁給朱盛武。那怕是奎娜夫人是身家過數百萬的豪富。
但是，五年前，方以智卻把小女兒嫁給了朱盛武，雖然是侍妾所出，可方以智對朱盛武卻一直極為看重，他們不僅是翁婿，同樣也是師生。
「這重要嗎？」
方以智笑道。
「重要的是我們比歐洲人早到那裡，如此也就足夠了。」
「可……老師不是常說，做學問要實是求是嗎？」
「做學問是要實是求是，可學問不是一成不變，『先民發現世界』的說法，幾十年前沒，現在也只是假設，做學問不就是要大膽的假設嗎？今天的演講，不過只是一場演講，其實，為師對外面的世界倒是好奇的很，只可惜身不由已啊。」
方以智頗為無奈地嘆道。
後世很多人只知道方以智是大明遺民，看到了他對大明的忠誠，但卻大都忽視了的他的另一個身份——科學家的身份，相比他在文學上造詣，他在學術上的造詣更深，他著有百科性質的《物理小識》和《通雅》，涵蓋天文、物理、哲學、醫學、地理等各方面的知識。結合西方天文學，方以智研究過地心說、九重天說、星宿、歲差等天問問題，修正了傳教士對太陽大小和日地距離的看法。曾根據金星的相位變化，提出水星、金星繞太陽運行的猜測。論述了光的反射、折射、色散，聲音的傳播，隔音消音，比重，磁效應等物理問題，提出了氣光波動說，並以小孔成像加以檢驗。還從西方醫學中引入了人體骨骼、肌肉方面的知識，對傳統醫學也多有研究。甚至還提出以字母來表示漢語的漢字拼音化提議。
其實這種對西方科學的求知慾，幾乎是所有大明文人的「通病」，他們和清末那些排斥、畏懼西方科學的文人形成了鮮明的對比。
其實，這恰恰就是明朝文人身上的特點。
從正德朝後，經濟的高度繁榮，使得大明社會的政治、經濟、文化、風俗……全都開始全面轉變。
而社會經濟的繁榮，也讓讀書人想要衝破八股禁錮。
按錢謙益等人的記載，甚至從正德朝開始，讀書人竟把通曉五經視為迂腐。而到了萬曆朝，讀書人居然甚至不好意思說自己喜歡讀書。無非就是覺得八股無用，在思想上另謀出路，開始廣泛追求知識的實用價值。
這場思想運動，其實就是大明的「文化啟蒙」，像王陽明、李贄等人，都是其中的關鍵人物。
而明朝寬鬆的社會環境，也是允許離經判道的思想言論的存在，當然要有個度。
不過，越是離經判道的思想，越容易受到儒生追捧，其中還不乏名士，從王陽明的「心學」到晚明的「實學」的流行，歸根結底，還是因為人們想衝破舊思想的牢籠。
只不過，他們中的不少人都跑偏了。
無數儒生因為看不起八股，經也不讀了，書也不看了。只背幾本應付科舉的參考資料，說自己是經世致用之才，不屑與迂腐書生為伍，連司馬遷是哪個朝代的都不知道。
當然了，這是也是西方傳教士來華時，大明的學者們「發了狂」的原因，因為西洋的科學有很多是聞所未聞的新學問，也正因如此利瑪竇在書中記述了中國人的強烈「好奇心」，大明的學者「好像發了狂」，來訪者絡繹不絕，就是想了解西方的事情。不能和他見面的人則通過書信來往，有的人他們完全不認識，但樂於在信中和他探討天主教、科技等各方面的話題。
這種強烈的好奇心，促進了西方自然科學社會科學在大明的傳播，而這種好奇心在乾聖年間，同樣也沒有消退，甚至因為皇帝的鼓勵而得到了進一步的發展。
就像現在，他們之所以會到國子監，就是因為現在的國子監是大明的學術中心。
當然這個中心並不是說那裡是儒學的中心。而是科學的中心，經過長達20年的變革，國子監已經發展成了一個擁有多門學科的大學。
而對於方以智來說，有時候相比於做官員，他更願意從事學問的研究，只可惜。
在馬車進入國子監時，他看了一眼自己的女婿，又想到了身不由己的自己，忍不住嘆息道。
「可惜了……」