冬春之交，雨水有時候會變成凍雨，細碎的雨滴在低溫中變成細碎的冰晶，砸在在身上嘩嘩響響。冰粒落在水裡的時候，聲音顯得有些沉悶。泥濘的道路上遠方一輛有軌馬車駛了過來。車廂裡面似乎沒什麼人，今天是星期天，又是這樣的天氣，很多人都窩在家裡沒出來，坐車的當然也不可能多了。
在清脆的鈴聲中，馬車停在路沿邊，一個年輕人從車上下來，整個馬車只下了他一人，他剛一車，隨著一聲鞭響，馬車就再次開走了。
這一帶空蕩蕩的，周圍到處是農田，附近只有一家工廠聳立在江邊，在這個前不靠村後不著店的地方，這座工廠顯得有些突兀。
工廠很大，至少靠馬路邊的圍牆很長，而在圍牆外邊，可以看到有一片工人村，大多數工廠附近都是如此，來自各地的工廠會在工廠附近安家，花上幾兩銀子買一塊地，再蓋一處房子。像這樣的房子，一眼望去看不到頭。
不過年輕人並沒有去工人村，而是直接進了廠子，隔著牆都能聽到「叮鐺、叮鐺」的打鐵聲從廠區內傳來，這裡就是安慶成記造船廠。
坐在辦公室里，張濱眼睛盯著被手指撥動著的算盤，足足愣了好一會，在他的面前，還有一個帳本，耳朵聽著外面叮噹聲，他的心情似乎還算不錯。
他的心情確實不錯，這個廠子是他父親在乾聖元年時創建的，剛創建廠子只有不到一百個工匠，那個時候，也就是造些舢板啦、蜈蚣船之類的小船，造幾百噸的大船，那可不是力不從心的事情，而是根本就造不出來。乾聖九年，父親把船廠交給到了他的手裡，接手時船廠，廠子里也就只是造過一百多噸的蜈蚣快船。而十三年後的現在，非但船廠已經擴大到擁有七百多個工人的大廠，而且還能造五六百噸的大海船，每天僱傭的臨時工少說也有一百多人。
擱大明，這樣的船廠或許不算大，可在安慶這種規模的工廠絕對屬於大企業。
雖然作為一個內陸船廠，廠子里很少接到海船的定單，可是憑藉著這些年長江等地的水運日益興盛，倒也是接了不少內河船隻的定單。船廠的生意倒也還不錯。
不過，人總會不滿足。就像現在張賓的心裡又忍不住念叨起了海船。
「要是伯父他老人家能說一聲，又怎麼可能接不到定單？」
張賓口中的伯父，就是當朝次輔張秉文，不過也只是同宗的伯父而已，雖然其身居高位，可是從船廠成立以來，就從來沒接過官方定單，官府很摳門的，他們只能看得上那些官辦的大型造船廠，什麼大連船廠、鎮江造船廠（丹東），還有基隆、南京等地的官辦船廠。
這個官辦船廠有什麼了不起的？
想起這，張濱就憤憤不平，官辦船廠不過是憑藉著靠近原料產品，所以製造成本才低一些——大明造船業木材不是來自遼東，就是來自台灣或者濱海，在國內根本就沒有什麼適合造船的大料。那怕是有一些木料，但是和那些地方的百年大料比起來根本就是垃圾！所以許多民辦船廠的木料大都是從外地購進的，這樣自然增加了一些成本，可即便是如此，民辦船廠的成本也不比官辦的差。
當然啦，這是因為民辦船廠的工錢更低，幹活的時間更長，如此一來，成本自然也就更低一些。但這並不在他張濱的考慮範圍內。
「要不然，回頭去南京那邊活動活動。」
可到南京又活動什麼呢？
海軍？
他們有自己的船廠，又怎麼可能把單子交給自己呢？
「得了，能把江船造好，幾輩子就吃喝不愁了！」
聽著外面叮噹作響的聲音，張濱不由得笑了出來。
其實，眼下這生意還是不錯的嘛！
突然，外面有人在敲厚重的房門，收起笑容，張濱說道。
「進來。」
船廠管事李威，進屋說道：
「老闆，外面有一位本家的年輕人說要見您。」
「本家的年輕人。」
張濱皺了下眉頭，難道是過來找活的？對於用本家的人，他並不排斥，不過船廠這地方，沒有真本事可真不一定能呆下來，於本能地想要把人家拒之門外。
「就說我不在……等一下！」
見管事要轉身離開，張濱又吩咐道。
「還是把他帶到我這來吧。」
過了一會兒，那個年輕人就出現在張濱的公室門口。開始張濱只是覺得眼熟，仔細一想這才想起來站在自己面前的本宗張秉彝拙庵公的五公子，張秉彝那也是官拜蘭州知府顯宦，對了，他大哥就是次輔張秉文。桐城張家雖然起自於隆慶年間，可真正成為本地顯族，就是憑著這層關係。
張濱也是張家人，不過也就是寫在族譜上的張家人，在祭祖的時候，他都是站在後排。
「喲……這不是五公子嘛！」
認出面前這位，是五公子，張濱那還敢託大，連忙起身見禮。
「哎呀，三哥這麼喊就見外了，都是自家人，喊我五弟就行。」
張英笑道。按輩份他們確實是兄弟，不過張濱的年歲比他大上二十歲。
「五弟說的是，說的是。」
張濱連連笑道。請其座下後，待上茶後，簡單的客氣幾句話後，他才試探道。
「聽說五弟一直在國子監讀書，這次可是回來過年假？」
「倒也不全是，這次過來拜訪三哥是有件事想請三哥幫忙。」
「哦！」
張濱不禁有些疑惑了。
這位五公子能有什麼事情找他幫忙？
缺錢了？
不對啊，估且不說的張家本身就有田地將近三千畝，就是他爹的俸祿也足夠他們一家人享盡富貴了啊，他爹可是知府，堂堂從四品的官老爺啊！一年的俸祿，除了實支米的12石之外，還有銀52.36兩，這瞧著是不多，可還有鈔1584貫。要是擱在崇禎朝，這點俸祿真不夠用，因為那個鈔，就是紙而已……那玩意除了擦屁股，屁用沒有。
可乾聖朝不一樣，乾聖朝的鈔確實能換一千文錢啊！
乾聖朝有銀元券，可還有銅元鈔，是「憑票發銅元足錢壹千文」，與銅錢相等的硬通貨，可以兌換銀元券的硬通貨。
要是再加上皇帝老爺子給的冰賜、炭賜、寒衣的之類的賞賜，一年少說也得掙個兩千兩銀子。
這還只是從四品的知府，要是做到一品官，一年的俸祿加上賞賜至少有上萬兩銀子。
在乾聖朝當官……真的能發家致富啊！
想到這，瞧著面前的張英，張濱的心裡暗自為他可惜起來，聽說這小子到了國子監學的是什麼機器，學機器能當官嗎？
哎，不務正業啊！
儘管心裡這麼想著，可張濱嘴上卻沒說話，只是看著他試探道。
「都是一家人，何必客氣，不知五弟有什麼要哥哥幫忙的？」
難道他在南京把那個秦淮河上的胡姬肚子給搞大了？需要銀子給人家贖身？這種事情在國子監那邊，倒也再尋常不過，雖然現在大明禁止百姓自賣，青樓里的妓|女不是倭婢，就是高麗婢或者海外胡姬，她們都是自幼當成「瘦馬」養起來的，勾引男人那可是人家吃飯的買賣，勾結個國子監的監生或者赴考的士子，還是不信手拈來。不知多少士子栽在她們的肚皮上。
這個五公子啊！哎，花花世界誰不愛，秦淮河那地方，咱也想去啊！
「這件事說起來，只有三哥能幫我。」
說話的功夫，張英從紙筒盒裡取出了一張紙，然後說道。
「三哥請看，這是小弟於國子監時設計的一種新式船！」
不是借銀子？
詫異之餘，張濱的目光投向攤開的圖紙。
「哦？新式船……這！」
盯著圖紙，張濱詫異道。
「這，這是……車船？」