對於「啟明星號」來說，他們最重要的是完成這次環球航行，順便把一些地方變成「自古以來……」的地方。而發生在新英格蘭的事兒，不過只是他們航行中的一個小插曲而已。
當「啟明星號」揚帆起航，踏上環球旅行的航程時。在世界的另一端，在大明甚至沒有多少人，壓根兒就沒有多少人會關注大明之外的世界。
對於很多大明的百姓來說，世界就是大明。當然他們的這倒不是妄自尊大。而是一種自信。他們相信大明才是世界的中心，才是整個世界。
而相比於距離大明很近的南洋，北美大陸距離大明實在是太過遙遠，以至於對於絕大多數人來說，他們甚至都沒有聽說過什麼豫章郡、新英格蘭之類的名詞。
豫章郡？
這地方聽起來倒是像大明的地方。至於新英格蘭？那是什麼鬼地方？既然是鬼地方，那有與我們何干呢？
其實，大明的百姓壓根兒就不關心海外的事情。對於大明的百姓們來說，他們只需要安享著太平歲月就行了。
二十多年的太平日子，會讓人淡忘所有的舊事，什麼戰爭啦、饑荒啦、流民啦，對於許多年輕人來說，這一切似乎都是不存在的，那怕是歷史書上寫著，與他們來說，也是非常遙遠的事情，對他們而言，劇院里的「大唱」、體育場上的蹴鞠比賽，遠比其它的東西更吸引人。
什麼是太平日子？
這就是太平！
聽個曲兒踢個球的多好。相比於「大唱」那種有錢人的玩意，蹴鞠比賽在大明更受歡迎，原本於歷史上蹴鞠在大明就是一項深受民眾喜愛的競技運動，是一種非常流行的娛樂活動，不管是普通百姓還是達官貴人士大夫都把這種活動當成消遣的方式，非但《金瓶沒》里的李桂姐那樣的青樓女子都會踢蹴鞠。良家女子同樣也喜歡蹴鞠。
弘治三年狀元錢福，就曾專門寫了一首詩來描述女子踢球：「蹴鞠當場二月天，仙風吹下兩嬋娟。汗沾粉面花含露，塵撲蛾眉柳帶煙。翠袖低垂籠玉筍，紅裙斜曳露金蓮。幾回蹴罷嬌無力，恨殺長安美少年。」
有人說明朝的女子裹小腳，可裹小腳的女子能踢球嗎？能跑起來爭搶足球嗎？
這不是扯淡嘛。裹小腳，不過是到了滿清那會才演變成那樣折斷腳骨式的的纏足式的陋習，在明朝裹小腳不過就是用布把臉裹起來而已，類似於襪子。男人一樣的裹腳，其實就是變相的「襪子」罷了。
歷史上，足球這項運動，在中國整整流行了上千年，無論是在太平盛世，還是在亂世，蹴鞠一直在這片土地上延續著。
是在清代全面衰落。因為順治害怕漢人以蹴鞠為名而串聯謀反，遂口諭「即行嚴禁」，再後來乾隆又規定漢人私下聚會不得超過三十人，別說是蹴鞠了，就連同詩會之類的文學聚會什麼也給搞沒了。這兩個滿清皇帝直接把風靡中國數百年的足球給搞沒了。
再然後，就沒有然後了。嗯，再後來，也就是等到晚清的時候，西洋人把足球帶到了這片土地上。
不過在乾聖年間，蹴鞠的風潮並沒有衰退，也不用等到幾百年後從國外再次引進。而且隨著皇家的推崇，蹴鞠在大明更加風靡，畢竟皇帝本人就喜歡蹴鞠比賽，早在濟南時就曾專門建過球場，制定過比賽規則，其實也就是另一個時空的足球規則。並且設計了新式足球。
有了皇帝的支持，從乾聖元年，對抗性更為激烈的新式球賽很快風靡各地，而圓社，也就是明朝的足球社團之間的比賽，也是日益增多，其實，在明代時，各地的圓社，本身就會經常前往外地「表演」，只不過，那些花式表演變成了對抗性的競技比賽。
隨著球賽的發展，在朱國強引入了後世的規則，弄出了乾聖年間的足球聯賽，每年聯賽期間，他甚至還會組織勛貴觀看蹴鞠，而不少勛臣本身就是足球聯賽的忠實擁躉。他們甚至自己組織球隊，其中不乏甲級聯賽隊伍。
經過多年的發展，大明的蹴鞠比賽已經成了一個人人參與的賽事，擁有廣泛的群眾基礎。
每年的蹴鞠大賽期間，比賽地區雖然不至於萬人空巷，但滿城皆談蹴鞠，卻是再正常不過的事情。當然有談論比賽的，也有討論賭注賠率的。
安慶府泰昌球場，這裡是泰昌社的主場，那怕泰昌社在大明的七百多個圓社中排名在兩百位開外，可並不妨礙本地人對它的追捧，明天是徽州府的齊雲社與泰昌社的比賽。
儘管比賽要等到明天，可是球場售票處前已經零亂地碼放著一些磚頭，磚頭一塊挨一塊排成一條線，這些磚頭代表排隊人所佔的位置。售票處附近到處是成群結夥的青年，他們放肆地打量著每一個過路的人。這些青年都有個共同的特點，他們穿著軍隊式樣的短衣短衫，他們之所以會穿這樣的衣服，是因為這種短衣打起架來更利索。和別人對視的時候，他們的目光中充滿著挑釁和不屑。這些人就是典型到地痞混混。
讓人熱血沸騰的球賽，不僅吸引著普通的百姓，更吸引年輕人，其中不乏本地的一些地痞混混，所以，每到比賽日前後，都是巡捕們最忙活的時候，這個時候，他們甚至要邀請附近的錦衣衛緹騎協助維持治安。
不過，明天才是比賽日。
現在，早早的就有人來佔位了，這些站位的人，往往都是安慶街面上的混混，他們的身份各異，既有碼頭上的苦力，也有十幾歲的少年，可以肯定的一點是，他們都是來這裡爭搶門票，明天高價倒賣黃牛票的。
無論任何時候，混混們總是能找到商機。當然，也就只有一些小混混才去掙這種小錢。
一切，似乎都很正常。
由不得他們不正常——旁邊有幾名巡捕盯著，誰也不想被關進巡捕房裡不是。
……
一夜平安無事。
清晨終於來了，等候了一夜的人們自動排起一條長隊，執勤的巡捕們開始散開了，城外過來的的緹騎也騎著高頭大馬，警惕的長隊附近維持秩序。
每到這個時候，總會出現亂子。
售票處的窗口打開了，售票員向外看了一下，對於窗外密密麻麻的人群，她似乎已經習慣了。
「你要幾張票！」
「五張第一排的！」
為防止黃牛倒賣，各地圓社都以五張票為上限，一個人最多只能買五張。
賣票了！
人群開始躁動起來，每一個排隊的人都緊緊貼著前一個人，生怕有人插|進隊伍。
排在前面的往往都是些混混，自然沒有什麼人和他們爭搶，那怕他們把所有的前排票都買走，也沒關係，能買得起前排票的，也不介意多花點錢，至少不用排隊不是。
很快，體育場附近就熱鬧了起來，倒賣門票的黃牛們，吆喝著賣著票。一張票加上幾十文錢，是再正常不過的事情。有的位置甚至能加上一兩錢銀子。
對此，巡捕也好，緹騎也罷，似乎都像沒看到似的，只是繼續維持他們的秩序。
黃牛的存在，也有他們的道理，況且……他們私下裡難夠會給巡捕們孝敬一些，再加上朝廷沒有法律打擊黃牛，自然也就不聞不問了。
坐在球場附近的茶攤上，李成東的手裡握著茶杯，無論是買票還是賣票，都有他手下的小兄弟去干。
出來混了這麼多年，也就是最近這幾年才混出了一些名頭。不過，對他而言，這個名頭唯一有用的，也就是平常在街面上擺平一些事情，或者在比塞的日子裡倒賣一些黃牛票。掙那麼一點零錢而已，至於其他的門道，說實話，直到現在他還沒摸到，有什麼門路能夠掙大錢。
從清晨到中午，到人快散去的時候。
李成東也準備離開了，等了半天的他已經從手下人那裡得到了賣票錢，幾百張大小面值不等的銀票，足足上百兩之多，和熟人打招呼告別，轉身準備離去的他剛轉過身來，卻突然僵住不動了。
一把短槍正頂在他的小腹，被槍頂著的李成東臉上露出驚訝的表情。
他長這麼大還沒人敢這麼對過他。
誰不知道，他東哥的厲害！
這人莫非是活得不耐煩了？
看著面前這張面目猙獰的臉，對方正緊緊盯著他，這人面頰上一條的刀疤無聲地表明這人絕對是個心毒手狠角色。
打小就混碼頭的李成東到底是見過風浪的，面不改色地盯著這人，他倒也是絲毫的驚慌。可他的手下們卻大驚失色的，紛紛亮出了手中的刀子，但是一個個的都站在那，誰都不敢動。
刀疤臉惡狠狠的低吼道：
「誰敢動一下老子就崩了他。」
他身後的四條漢子同時跨上一步，亮出了手中的匕首、斧頭，甚至還有短槍。
這些傢伙居然帶了槍出來！
李成東的手下人全部被刀疤臉這夥人的氣勢鎮住，他們的動作都僵住了。在街面上混誰都知道，打架歸打架，可槍，是萬萬不能動的，動了槍，巡捕那邊肯定是會抓人的，所