終於，又一次來到了南京。
不過在船隊抵達南京後，朱國強並沒有直接進城，而是徑直去了忠烈祠。
乘馬來到忠烈祠後，首先映入眼帘的就是壯闊巍峨的「忠烈祠」主殿，它的主體結構借鑒了唐代的含元殿，主殿前方左右分峙兩座配殿，這座忠烈祠，甚至可以說是宋代之後最大的宮殿建築，其營制遠超過京城的皇極殿。究其原因倒不是技術進步，而是因為從台灣運來的巨木滿足了建造大殿的需要。
當然，這絕對是「逾制」，要是換成其它人，估計會被言官給噴死，但是又有幾個人敢噴平虜大將軍？
說其他人可以邀名買直，可噴平虜大將軍呢？
很有可能會沒命的。
不過，這座建於三丈許高台上的忠烈祠，自其建成後，便以其壯闊巍峨而聞名大江南北，而「忠烈」二字，也是倍受人們景仰。甚至成為了許多來南京的商人、士子必定遊覽的地方，如果再等十幾年，等到園區的松柏長成之後，這裡的景緻必定更為優美。
整個忠烈祠背依青山，層層遞進，莊嚴肅穆。置身其中，朱國強沉默良久，拾級而上時，他會把目光投到兩側，兩側儘是林立的墓碑，白色的墓碑立於雪地之中，就像是一排排等待將軍檢閱的將士，這裡安葬著數萬陣亡明軍將士，他們埋葬於此，埋葬於孝陵之側。
其中甚至還有於遼東、朝鮮等地陣亡平虜軍將士，他們也被安葬於此，陣亡後安葬於忠烈祠，這是許多將士共同的心愿，因為這裡是絕佳的風水寶地。甚至在許多將士的眼中，能夠的安葬於此，本身就是一種榮耀。
「大將軍，臣無所圖，只盼著將來身後時，能夠安葬於此，與眾將士一同為高皇帝守陵。」
陪在大將軍身邊的梅春，對孝陵有著極為特殊的情感，畢竟，梅家世代守衛著孝陵，能夠安葬於此，那也是無比的榮幸啊！
「嗯……」
默默的點點頭，朱國強將目光投向中雪地中白色花崗石製成的墓碑，然後輕聲說道。
「這些陣亡的將士來自五湖四海，他們素不相識，他們各有不同，但他們都是為保護這個國家付出了生命，最後相聚於忠烈祠……」
朱國強的話聲不大，這一刻，他似乎忘記了修建忠烈祠的初衷，當初他確實有著想籍此收買人心的想法，但是現在，當看著那些整齊排列的墓碑時，那一絲功利之心卻散去了，只剩下了發自內心的景仰。
如果不是這些人的犧牲與付出，這個國家必定會在今年淪喪，是他們支撐起了這個民族，他們理應享有最高規格的祭祀。
將來，大明的皇帝與皇后必須每年來此參拜……你們放心，你們的功績，絕不會被抹殺，世人必定會牢牢的記住你們的功績。
在心裡默默的許下這個誓言時，進入主殿後，看著那個書寫著「大明陣亡將士總神位」的高大牌位，朱國強神情肅穆的看了片刻，就在他想要長揖時，手頓於胸前，沉思片刻後卻突然跪拜下去。
「大將軍……」
梅春等人在大驚失色的同時，也紛紛跪拜於地。
不需要什麼言語，也不需要其它的表示，只需要如此一跪，便可以表明朱國強的態度。
在這些為國犧牲的將士面前，任何人都理應該屈膝跪拜，感激他們的犧牲與付出。
在離開忠烈祠的時候，朱國強突然問道。
「你們說，如果有一天有人忘記這座忠烈祠，會發生什麼？」
在眾人啞然時，朱國強沉聲說道。
「評斷一個國家的品格，不僅要看它培養了什麼樣的人民，還要看它的人民選擇對什麼樣的人致敬，對什麼樣的人追懷。如果有一天，人們忘記了這些為國盡忠的英烈，那時候，這個國家也就不復存在了。」
說話間，朱國強想到了另一個世界裡，那些充斥於屏幕上的「小鮮肉」，人們追逐的都是那些「星」，又有多少人曾到烈士陵園追懷過往的先烈，有多少人向真正的英雄致敬？
忘記等到背叛。
很多人忘記了，背叛了……
「大將軍，其實……」
伸手止住他人勸慰的話語，朱國強沉聲說道。
「將來，忠烈祠祭議要禮同太廟，沒有將士們的犧牲，就沒有我大明，往後，有些規矩總歸是要改一改的！」
在說出這句話之後，已經走到祠外的朱國強，縱身跳到馬上，然後又說道。
「走，進城！」
……
正月二十，這一天，對於南京而言，無疑是極為重要的一天，只不過除了少數幾人外，沒有任何人知道，這一天是何等的重要，人們只是在口中傳說著——殺神來了！
當然，只有少數一些官員會如此稱呼，而且也是在私下裡。在表現上，他們倒也是積極配合這位平虜大將軍的祭拜高皇帝的活動。
與上次孝陵「告罪」不同，這次是正式的祭拜，所以一切都必須要按規矩來，而但凡大型祭祀活動，禮部總理策劃，太常寺具體執行，光祿寺提供祭祀器物，欽天監選定祭祀日期，太監全程監督。
不過，在南京一切需要從簡，畢竟，皇帝不在南京，所以只需禮部總理策劃，選擇祭祀日期。
有些是可以簡化的，但有的卻不能簡化。
比如大祀之前，需要齋戒七日。
說白了就是只能吃素，不能飲酒，不能宴請賓客，不能同房。大抵上也就是如此。雖說在萬曆之後，就徹底禮樂崩壞了。但是這個齋戒七日的規矩卻還是要遵守的，畢竟國之大事，在祀與戎！
儘管嚴格上來說，齋戒期間，朱國強甚至不能工作，但在眼下這種局面下，自然是不可能的。
在祭祀的前兩天的夜晚，朱國強接到了從北方送來的情報。
太原陷落了！
在接到這份情報後，朱國強足足沉默了半晌。
歷史上，二月七日，太原淪陷，山西巡撫蔡懋德自盡身亡。而李自成在太原休整八天之後，又攻取了忻州，進而急攻代州。而現在，所有的一切都提前了。
「稍作休整後，闖賊就攻取了忻州，在情報送出時，其正發兵代州。」
朱國強問道。
「代州守將是誰？」
「周遇吉。」
「周遇吉……」
念叨著這個名字，朱國強的心思微微一沉，然後說道。
「代州是守不住的，如果我所料不差的話。周遇吉會在代州堅守數天之後，然後極有可能率軍突圍後退保寧武關……」
寧武關！
那裡可是李自成的傷心地啊！
甚至一度動搖了李自成東征的念頭，讓其蒙生了退意。
「無論周遇吉如何備戰，以山西孤旅是無法與闖賊數十萬大軍相抗衡的，代州的失守只是時間問題。雖說寧武關地勢險要，但闖賊又志在必得……」
頓了頓，朱國強長嘆道。
「要是沒有援軍的話，只恐怕寧武關是守不住的，京城那邊有消息嗎？」
又一次，石磊搖了搖頭，然後長嘆道。
「世子爺，京城那邊還是沒有定出到底調那支遼兵入關的決定。」
「哎，可惜了……」
放下手中的報告，想到在歷史上大明就是這樣走向末路，甚至華夏民族也是因此陷入毀滅，即便是知道在這個世界這個文明不好淪陷，但是朱國強的心情仍然非常的複雜。尤其是想到在這場劇變中死去的那麼多仁人志士，就像身死於寧武關的周遇吉，他不禁長嘆道。
「可惜這麼多忠義之士都毀於他手啊！」