敏夫知道這起意外，是翌日中午一點，在中國餐館模糊不清的電視上看到的。
敏夫上午忙著謄寫一家從來沒聽過的公司的調查報告書。舞子交代敏夫該做什麼工作後，就離開了事務所。
敏夫為了吃午餐，走進附近的中國餐館。偶然注視到電視，正在報導新聞。
「……今天上午九點，發生了一起幼兒誤食大量安眠藥致死的意外事件。死亡的是品川區西原町，馬割真棹女士的長男，兩歲大的男童馬割透一，昨晚九點左右回到自己的房間就寢，隨即打開家人忘記拿走的安眠藥瓶，將瓶中大約五十錠藥片幾乎全部吃下。家人當時沒有察覺，直到今天早上才發現透一已經死亡，立刻通知警方。此外，馬割家就是前天因隕石墜落意外死亡的馬割朋浩先生家，昨晚為了替朋浩守靈，家中忙著處理喪事，所以沒有人發現透一拿了安眠藥。一家人連續遭受不幸的打擊。接下來的新聞是……」
敏夫差點連筷子都拿不住了。真棹的臉和新聞主播的臉重疊在一起。他真想現在飛奔到真棹身邊。但是舞子如果知道了這個消息，一定會立刻打電話回事務所。
敏夫匆匆吃完飯回到事務所。黑澤看到敏夫，就把手上的話筒遞給他，是舞子打來的。
「透一死了。」舞子大聲嚷道。
「我也剛從電視新聞看到。」
「朋浩的告別式是從十一點開始。現在去朋浩家也沒用。如果趕去火葬場，他們說不定還在那裡。」
「我馬上去。」
「我告訴你地點。」
火葬場在郊外。敏夫抄下地址。剛掛上電話，鈴聲再度響起。黑澤又叫敏夫聽電話。
「舞子在嗎？」
是交通課的京堂刑警打來的。
「她不在。不過我現在正要去見她。」
「看來你們還是很忙啊。馬割透一死掉了。」
「我剛才已經看到電視新聞了。」
「那就省得我多說了。我剛回局裡就聽說這件事。這件案子已經決定由西原分局的奈良木組長負責，他有話想問舞子。如果你見到舞子，記得轉告她和奈良木組長聯絡。」
火葬場位於廣闊墓地的一角。
令人聯想到拘留所的水泥等候室中群聚著送葬者，冷風從人縫間吹過。
敏夫一時找不到真棹。好不容易發現她和鐵馬並肩坐在木椅上，他不禁愣在當地。
她彷佛在一夜之間老了五、六歲。眼下出現了黑眼圈，臉頰的肉都凹陷了。肩膀似乎也小了一圈，或許是敏夫的心理作用吧。二人都沉默不語，坐著動也不動。敏夫實在無法走近二人身邊。
舞子看到敏夫後，立刻撥開人群走過來。
「人多得要命，好像昨天是友引日。 」
「京堂刑警打過電話來。」
「噢？」
「他說這個案子要由西原分局的奈良木組長負責偵辦。」
「那個奈良公嗎？看來一課也出動了。」
「你認識他？」
「我們高中時是同一屆的。那傢伙只會拿分數，竟然也當上組長了啊。我記得西原分局還有狐澤先生在嘛。」
「他好像有話要問你，叫你跟他聯絡。」
「放心，到時候他會自動找上門來的。真棹說了什麼嗎？」
「我才剛到，還沒有去見她。」
舞子在送葬隊伍找到真棹，立刻邁步走出。
真棹似乎已經忘了怎麼做表情。看到敏夫，也沒有任何反應，不知道她是完全想不起來了，還是根本連思考都放棄了。鐵馬也一樣，抿成一線的嘴唇，一次也沒有張開過。
就連舞子那麼厲害的人，也只能公式化的打個招呼，除了離開二人身邊，別無他法。
「向日葵工藝的人都到哪兒去了？」
敏夫不認識公司的人。
「悶死了。我最怕這種場合，我們到外面去吧。」
等候室外是鋪著沙子的庭園。風雖然冷，陽光卻很晴朗。和舞子抱著同樣想法的送葬者漠然的移動著。
「既然他這麼說，我還是和奈良公聯絡一下比較好。」
舞子打開記事本。她想起公用電話在等候室裡面。
擴音器不時喊著輪到撿骨的家族姓氏，看來似乎還要耽擱一段時間。敏夫走向墓地。
附近是剛造好的墓地，每塊墓碑都很新，樹苗還很小。四處插著的鮮花色彩很妍麗。
「哎呀，我還以為你不會來呢。」
敏夫朝著聲音的來源處轉身，穿著黑色套裝的香尾里僵硬的微笑著。在明朗的陽光下，她那健康的膚色還是和黑色的喪服格格不入。
「昨天真謝謝你。每次都麻煩你幫忙。」
香尾里走近敏夫，幾乎快貼到他身上。
「我剛才才從電視上聽說，真不知道該說什麼好……」
「這也是沒辦法的事。我覺得意外真是件很可怕的事。」
香尾里眯起了眼睛。
「昨天我爸和哥哥回家，我留在真棹家過夜。會發生那種事，我也有一半的責任。」
「那瓶安眠藥到底是誰的？」
「是死去的朋哥的。」
「朋浩平常就有吃安眠藥的習慣嗎？」
「不。你也知道真棹他們本來正要去旅行吧。那瓶葯是為了預防換環境後睡不著，所以朋哥叫真棹去買來帶著的。」
敏夫突然將手伸進口袋。和真棹在同一家藥局買的那盒葯，還在他的口袋中。
「真棹說離家之前她就把葯交給朋哥了。結果大概是朋哥忙著出門，就把葯隨手忘在哪裡了吧。」
「他會放在小孩拿得到的地方嗎？」
「這點實在叫人想不透。我從早上開始就被警察問個不停。真棹也一樣。還有透一的外婆，昨晚我們三個在真棹家過夜，誰也不知道透一是從哪裡把藥瓶拿回他房間的。」
「是誰哄透一睡覺的？」
「是真棹。昨晚透一很亢奮，一直不肯睡覺。外婆哄他睡下去後，他立刻又爬了起來。這也不能怪他。跑來一大群人，在做他從來沒見過的事嘛。我想真棹哄透一上床睡覺，應該是我爸爸和哥哥回家的那個時候。」
「她沒有看著透一睡著才離開吧。」
「是的。平常都是這樣哄他睡覺的，朋哥對孩子的管教很嚴格。」
「結果房間里有安眠藥的藥瓶是吧。」
「就結果來說是這樣。可是，真棹從替透一鋪被子，幫他換睡衣到哄他睡覺為止，完全沒發現有那個藥瓶。我在那個房間進進出出，也沒看到。」
「透一不可能是拿在手上吧。」
「不可能，因為外婆還替透一換了衣服。」
「有沒有可能是透一睡到一半突然起來，趁大家不注意跑到別的房間去呢？」
「我睡覺時已經過了十二點。真棹也躺下了，不過好像一直沒睡著。當然，在這樣的情況下，透一還是可以等大家睡熟後到別的房間去，可是你想兩歲的孩子做得出這種事嗎？」
「做不出。」
「就是啊。不過，警方的推測更可怕。」
「更可怕的推測？」
「警方還問我，如果有人偷偷把安眠藥放在透一枕邊的話，誰有可能會這樣做。我聽了都快瘋了，就回答他說，當時聚集在真棹家的人都有可能。我們又沒有互相監視，任何人都有機會把葯偷偷放在透一的枕邊。」
「這麼說，那個藥瓶是在透一的枕邊發現的羅？」
「對。平常透一都是七點半起來。可是昨晚他那麼晚才睡，所以我們都以為他還在熟睡，作夢也沒想到他居然已經死了。」
「是誰發現他死了？」
「是真棹。……太殘酷了。」
香尾里轉身向後，緩緩朝著墳間走去，敏夫也跟在香尾里身後。過了一會兒，香尾里停下腳步，轉身看著敏夫唐突的說：「勝先生，你很喜歡真棹吧？」
「我？那怎麼可能……」
敏夫一陣心虛，說不出話來。
從舞子第一次給他看真棹的照片開始，他對真棹就有一種和看別的女人的不同感情，這點他承認。然而，他認為這只是一種模糊的好感。難道除了好感還有別的嗎？香尾里看出了這一點嗎？
「沒關係的。」
香尾里又轉身向後。
她的意思是說不用辯解也沒關係嗎？還是說喜歡真棹也沒關係呢？
「這是圓圈裡一個橫木瓜……圓圈裡豎立的梶葉……五三之桐……」
香尾里一邊看著墓碑上的各式家紋一邊喃喃低語。
「你對家紋知道得真多。」
香尾里看著敏夫露齒一笑。
「這是你第一次問到我的事。」
仔細想想的確如此。剛才那句話也許是輕微的嫉妒吧。敏夫並不了解年輕女孩的心思。
「我是專攻美術的。」