1
笛木時三郎刑警接到高山要他立即趕來的電話，來到地方檢察廳時，相良里江已經回家去了。笛木聽高山說，里江在干馱谷現場附近曾譚上一個穿黑色西裝的女人，然後，他又讀過關於在倉島二郎桌子抽屜里發現的有毒胃藥的鑒定報告。
「看來第二次殺人以未遂告終？」刑警說道。
「過早樂觀了。P這種毒藥的致死量還不清楚。誤將P弄到皮膚上而死亡的例子是有過的，但服藥致死的人還沒有過啊。你應該很清楚的。」
「您說的不錯。」
「而且，嵐鐵平從卓造那裡弄到P是我們的推測，弄到多少也不知道。裝了P的胃藥或者維生素片有多少、放在哪些地方，也全不清楚。我曾想抓住倉島二郎此人，但人死不能復生。現在已經清楚了的，是嵐鐵平和倉島二郎之間有關係。也就是說，與新海清的打率有關係的第三表的事件的所有嫌疑人、犯人，可以斷定在某種意義上與嵐鐵平有關係。」
「新海的日記被扯掉了，他是給我們留下了線索才走的」
「正是如此。」這次檢察官說道，「我們的方向沒有錯。我想請你幫忙的，是去會見第三張表的每一個嫌疑人，希望可以發現他們與嵐鐵平或者倉島二郎有關係的線索。」
「明白了。」
「你不妨將相良里江、她見過的黑西服女人，以及卓造、『皇冠滴流』周圍的人都考慮在內。因為事件的嫌疑人是否直接與嵐鐵平有關係尚不清楚。」
「嗯。」
「阿伊子在哪裡還不知道吧？」
「能想到的辦法都用上了。請您再等等看吧。」
「倉島二郎之死也許能救阿伊子一命……」檢察官說道。
笛木特第三張表上那些曾經被劃入清查範圍的人名全部抄錄下來。這些人物他都得接觸一下。這可是一件浩大工程。作為嫌疑人曾進入搜查範圍的人物多達50人。
笛木刑警當晚首先在新宿的舞廳酒館找到一對二流子兄弟，他們是5月3日發生於代代木的殺人案的重大嫌疑人。不可能為一兩個人費上太多時間。對他們謊話連篇信口開河，笛木是有心理準備的。大範圍地摸摸底，明知對方撒謊，察顏觀色，50人之中即便找出一人肯協助調查也是成功的。在此意義上，笛木一開始就選中殺人案的嫌疑犯，是失敗的。
「不知道啊！」臉色蒼白的哥哥說道，「嵐先生？他是幹什麼的？」
「不認識就算了。那麼，照片上的人認識嗎？」刑警出示了倉島二郎的照片。
這時，弟弟插話道：
「這傢伙在哪裡見過的哩。」但除此之外就什麼也說不出來了。兄弟倆的表情一點也沒有撒謊的跡象。
刑警轉向下一個目標。 5月7日發生在神宮外苑的恐嚇未遂事件、5月11日發生在澀谷的傷害事件、5月12日發生在三軒茶屋的事件、雲月2。日發生在下目黑的事件——刑警就這樣逐一與各式人等見過面。對手中有品行壞的人，有具前科的人，也有不走運被視為嫌疑人的不良市民。這些人共同的感覺是不知為何又重提舊事，態度上頗為困惑和抗拒。對於他們每個人來說，被釋放時就應當是一切已結束。
笛木疲憊不堪。時間卻在飛逝。他開始懷疑這樣做是否徒勞無功。於是笛木將第三張表中一個傷害案的嫌疑人、因證據不充分而釋放的村山帶到『皇冠滴流』。
他想讓村山見見嵐鐵平本人，觀察他的反應。
「為什麼帶我來這裡？」對方迷惑不解地問道。
「我想請你看一個人。」刑警答道。
他們在店內待了兩個小時，終於遇上嵐鐵平有一次通過大門外出。
「就是那個男人。」
「不認識呀。」村山隨即答道，不像是撒謊的樣子。
笛木讓村山走後，到收銀台去，反過來問香代是否見過這個村山。
「沒有見過。」香代答道。
笛木讓香代看倉島二郎的照片，仍然是不認得。但提到穿黑西服的女人時，香代略作思索之後說：「穿黑西服的話，本店的東野公子小姐一般是穿黑色西服的……」
遺憾的是，相良里江不能確認在夜道上遇到的穿黑色西服的女人的模樣。笛木刑警心想，穿黑色西服的女人——這麼個籠統不清的形象此刻是無濟於事的。
2
笛木每天徒勞地重複著他的工作，但仍對阿伊子一事甚為關注。在東京，什麼招數都用盡了。 阿伊子遍尋不獲。I町警署雖然遞了報告上來，笛木仍在考慮要不要親自跑一趟。反過來問卓造關於嫌疑人方面的事，似乎不無所獲吧。這樣一想，他沒有和檢察官打招呼便徑直搭了前往I町的電車。
「又到冒汗的季節了。」笛木刑警的身體隨著電車的震動搖晃，心思自然而然地在職業和案件之外漫遊，「車窗外的山頭已是一片新綠了。」某些事情已迫在眉睫。事件已突入最後階段，戰事已是白刃格鬥。不過，笛水仍有心情作短時間的遊覽， 似乎是因為他上了這輛行駛中的電車。到I町之後會遇上什麼情況當然是無從得知，此前手忙腳亂一番也無濟於事。
到達熱海，從此時起，刑警的心思已回到事件中來了。
如果卓造和嵐鐵平從一開始就有關泵，前者僅僅是幫後者弄藥物到手，那麼卓造的角色是很微不足道的。笛木考慮的是這個問題。如果角色很小的話，卓造所得的工作，不就是隱藏阿伊子的屍體嗎？笛木並非不信任互叮的警察，但是，要想瞞過警方的耳目，在嵐鐵平而言並非易事吧。
例如，當現場有二三個事件時，日本的警察在管轄範圍不同的問題上，常常有意想不到的失誤。 在I町，警方對事件嚴重性的看法就遠不如地方檢察廳的了。這也許就是嵐鐵平鑽空子的機會吧。
然而，笛木刑警仍有不解之處。好幾起事件的背後，看來都有嵐鐵平存在。這一點已經知道了。然而，這僅僅意味著嵐鐵平是他們頭兒或者黑幕嗎？早先新海清被殺、倉島二郎幾乎被殺、阿伊子去向不明，這些雖然是事實，但究竟嵐鐵平為了什麼，要密謀這一切呢？將阿伊子夾在其中，僅僅是與矢後的痴情嗎？這些與第三張表的事件有什麼關係？第三張表的事件都是使用手槍的，而行兇的手槍均未能找到，這是為什麼呢？
電車駛入半島的終點I站時，是黃昏開始悄悄降臨這個溫泉之鎮的時刻。
笛木刑警前往I警署，見到了署長。
「一路上辛苦啦。」署長說道。這個人緣不錯的溫泉區的警察署長看來對情況一無所知。笛木第一眼見這位署長的面，心裡便想，自己應該更早來才是。
「保原卓造沒有異常情況嗎？」
「沒有。」
「從那時起，他一步也沒有出過本鎮嗎？」
「對。」
「來訪的人呢？」
「……」
署長搖了搖頭，沒有作答，然後反問：「究竟那傢伙幹了什麼事？」
「麻煩的是還不知道。見一下有關的人吧。」笛木將話頭打住。
但是，問過署里所有的人，誰都不能提供比署長多一點的情況。天黑之後，笛木刑警前去監視保原卓造。他在卓造小屋背後潮濕的草叢中潛伏了一整晚，什麼事情也沒有發生。早上返回I警署，笛木給高山檢察官掛了個電話。
「你上I町去了？」檢察官吃了一驚。
「我想先監視他幾天，然後再找他面談一下。關於阿伊子情況的報告仍然沒有進展嗎？」
「沒有。不過，我不會再忍而不發的了。讓他們殺阿伊子吧，那等於說警方和檢察廳都是廢物。」
「我簡直要哭啦。」刑警笑道。
「對。」檢察官說道。不過，此時刑警似乎見到了雙唇緊閉、昂然挺立的高山檢察官。這起事件，從最初起，要不是高山檢察官，根本不會有人理會。
「我現在有自信啦！」刑警說道，「東哀的事就交給您了，我繼續去潛伏。」
「看樣子會有所收穫嗎？」
「我不會再忍而不發了。」刑警說完，掛斷了電話。
3
在笛木漫長的刑警生涯之中，也有過好幾次艱苦的潛伏經歷。試過在雨天里潛伏草叢中，連內褲都濕透。也試過在幾乎得日照病的盛夏，在大日頭下傻站。既度過蚊叮也不能動彈的長夜，也曾死死盯住黑燈瞎火的公寓窗戶而被凍僵了身子。出嫁的女兒快生孫兒，他心想，即使勸我放棄這工作，恐怕自己也無法割捨的。
日間在警署的值班室睡覺，一到夜晚，他又到小屋背後。刑警的耳朵幾乎可以分出浪濤聲中的些微雜音。樹木在夜風之中搖曳的聲音里，雜著蟲鳴。時不時風向一改，魚的腐臭便包圍了他。
第二天、第三天都相安無事。每天往東京方面掛電話，地方檢察廳的搜查看來也沒有進展。犯罪者們似乎堰旗息鼓了。憑誰都不聲不響。刑警忽地想起小時