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來大阪以後，矢後一直打得很痛快。矢後的擊球球速快，以致飛球穿過一二壘之間，越過一壘手的頭頂，觸到靠邊線的右翼圍牆；或穿越投手的腳下，直奔中央；如果成了外角球，直飛球就緊貼左邊襲擊左翼手的左路。——矢後奔跑起來。繞過一壘、繞過二壘。矢後抵達大版的頭三場比賽取得了接近六成的打率。由於是五號，得分也多，簡直就如噴場的泉水。
「那才是矢後的實力啊。」偏心矢後的中崎教練公開地讚揚矢後。
然而，進入公開賽之後，球員之間的競爭激烈。獎金球員森山也一反過往印象，打得很好，成為與矢後相抗衡的擊球高手。僅此而已的話，有把握的做法是森山打四號，矢後打三號或者五號。然而梅島也打得好。梅島的打法處於森山和矢後之間。
即使就局外人來看，森山、梅島和矢後三人之中，要有一人坐冷板凳的話，完全是浪費。然而，其他的位置已固定了。梅島要擠掉外野的其餘二人，似乎是不可能的。
對於森山擅長打四號、矢後為左打手、梅島技術全面，他們各自的特長是難以分出高下的。三人之中有某一個打得不順手，等待他們的命運就將是一人左外場、一人打一壘、一人坐板凳。加治屋領隊似乎安於由為期一個月的公開賽來自動決定三人的位置。這麼一來，在防守的方面，也出現了左外場的森山和梅島、一壘的梅島和矢後之爭。對一個地滾球、一個高飛球都不能疏忽大意。跑壘方面也同樣。三人的火併每天都在揮續，其激烈程度也傳染給其他球員。其結果便以上院隊取勝的形式表現出來了。
「想來這新海雖是擊球明星，但也嫌有些沉悶之處哩。」筆杆子們也在議論，對上院隊的驚人戰績感到意外。記者、評論家和棒球迷今年對上院隊的興趣，全都集中在三人的位置之爭。當競爭深入至打率、得分、防守、跑壘時，運用大腦來打棒球便頭一次成為面臨的問題。可以說，在這一點上打四號的森山最佔便宜了。加治屋領隊對森山的方針是他完全可以按自己的想法來打。近年來，開始出現一種傾向，是較之四號更為重視三號擊球手的說法。不過，這僅僅是極少數理論家之間的議論。加治屋領隊在此意義上與球迷是合拍的。森山的四號只要他能保持公開賽上的戰績，似乎是難以動搖的了。
矢後和梅島有時打三號，有時打五號，因為四號是森山，必然就有些較難的要求。必須指出，這是理所當然的。要打觸擊球時，對矢後有利。值是，擊和跑的配合戰術方面，梅島稍佔優。
此期間的矢後不得不說是幸福的。他充滿自信，心情愉快。棒球以外的事他想都不去想。擊球、跑壘、防守，是矢後的一切。他覺得對方投手投的球都是投其所好的，甚至感到怎樣揮棒都可把球吸過來似的。
「問題在於，」一天晚上，到住處來訪的記者坪井說道，「到聯賽開戰之前，森山的表現到達什麼程度，誰都沒有研究過森山。試投某一路球、如果被打到了，只能認為那邊不行。隨著賽事增加，森山的弱點便被認識了。到了正式賽事，誰也不會投給他曾經被打到的球吧。」
「不過，森山君很努力。」矢後說道，「因為低外側球是常識，所以森山君不會放過這種球的。為此要早一點下沉。但由於有力，會飛走。他在大學應當經常打接近的球。問題是要考慮能同時打近球和外側低球的姿勢。」
「職業球賽裡面有所謂近身球下沉的球。你近來轉向左翼手了。我認為森山將來會困難重重。」
矢後沒有對此作答。
此時，矢後心裡並沒有如果有人為自己做做蠢事就好了的想法。這不是摳死理，他對自己有自信，才不會留意旁門左道呢。矢後已經堅忍地度過了在新海清陰影之下的歲月。
大阪的比賽還有兩場的那天，矢後有了不祥的預感。從球場返回住處時，看見一名男子離開住處的大門口，此時他便產生了那種感覺。那男子穿黑褲子，腳上是不反光的皮鞋，身穿深褐色的舊上衣。矢後知道那樣一種獨特的、不顯眼服飾的男子是幹什麼活兒的。不是特定的某個人，而是職業性的特點。
「剛才那男人是幹什麼的？」矢後問旅館的女服務員。
「是矢後先生的朋友呀。」女服務員答道。
不出所料，矢後心想。那男子是個警察。
2
矢後回想起在I町海面漂浮的小艇上， 和一個不認識的、叫做保原卓造的男人的交談。
「你要小心長岡阿伊子了。」右手殘疾的男子說道。
「我知道。」
「你知道到什麼程度？」卓造笑道。
此時，矢後不大想和卓造談阿伊子的事情。知道阿伊子背後牽線操縱的人物是嵐鐵平就足夠了。再多的事情與他矢後沒有關係。
「知道就行了，」卓造說道，「你不要太接近那些人。」
春天的海實在太舒適恰人了。矢後閉目養神時，卓造也沉默起來。兩個小時之後，矢後回到陸上。保原卓造此人與矢後的關係也就僅此而已。
矢後在大阪旅館的門口見到那個刑警模樣的男人時，便明白事件尚未了結。給高山檢察官的信件已經寄出，儘管如此，刑警還是在自己身邊出現，這究竟是怎麼了？
為什麼就不讓我好好地打棒球！？
矢後當晚再次給高山寫信。內容比寫明信片還要簡單。
刑警又出現了。請讓刑警的蹤影消失。
矢後
在大阪的最後兩場比賽，矢後陷於精神不振之中。一進入擊球區，以前看上去停住似的球，現在看不見了。矢後心想，自己的目光游移不定。當他不盯住球時，手便動不了了，快球帶著風聲落入合指手套里。
讓人保護我是沒有意義的。請立即撤銷這 個命令。
矢後
當晚矢後又寫了封信給檢察官，由早上的速遞發出。矢後當晚和球隊一起離開大阪，前往博多。
博多的球場是新設的，投手練習場安排在觀眾席看不見的地方。球員休息處和投手練習場之間有電話，投手教練木時將手下投手的情況報告加治屋領隊。
「就像是前台和幕後哩。」
加治屋領隊站起來，讓投手板上的投手離位之後，從外野那邊遮擋住的投手練習場慢慢走過來一名救援投手，他走上投手踏板。誰將要出來，球員和觀眾一樣在他露面之前都不知道。在球員休息處，中崎教練守在電話機旁邊。
矢後這天也出現了兩個三振出局。他明白自己有點木木的，想要振作精神，但依然打不出好球。失後在觀眾席上找類似先前那男子的人。球場上沒有看見。他心想，是高山檢察官收到信件、進行處理的時候。但是，當他要回旅館時，發現場球的球員入口處站了個人。矢後當晚外出喝酒。在女人的包圍之下，他看見一個男人在角落裡喝啤酒。
矢後突然徑直朝那人走去。
「你是警方的人吧！」矢後說道。
「不，你弄錯了。」那男人答道。
「你肯定是。好一件破衣服，口袋裡裝著警員證吧。不錯吧。請你放棄跟蹤我行么？我並不是犯罪嫌疑人啊！」
「這是地方檢察官的命令。」那男人終於承認了，「我們當然沒有將你視為罪犯。球迷中有當警察的並不稀奇吧？」
「對不起，我對此很在乎。你對上面說跟上我了，然後另外找個地方待著不行么？」
「命令終歸是命令嘛。」
「我作為棒球選手就要完了。這是高山先生不明白的。」
「……」
刑警不為所動。矢後感到想揍他一頓的衝動，然後又感到一種絕望。
矢後七郎再次出現凄慘的擊球成績。
3
「你在想什麼呀？」
「什麼也不想。」矢後答道。
「好怪哩。」女人說道。
「怪？」
「是怪嘛。剛以為你要發瘋了，馬上又陷入沉思——你是在想留在東京的人了吧？是太太？戀人？」
昨晚夜深，矢後醉眼朦朧地抓住這女人。他的自控一潰千里。他發現女人的臉像阿伊子，是在那女人進得屋來，被他擁入懷抱之時。
但是，矢後立即發現這女人不是阿伊子。紅唇的香息、肌膚的清芬，都不是阿伊子的。他頭一次發覺男人是憑氣味來記住女人的。這女人有比阿伊子更美麗的身段，但氣味不中他的意。並非香水問題，是肌膚本身的氣味。是女人身上滲透出來的香氣。
「可以過夜嗎？」那女人進房間時問道。
「可以。」
「噢，那就不必匆忙的了。請您慢慢來吧。」
那女人的態度突然變得不在乎了。在矢後面前暴露裸體也不當一回事。矢後想尋求解脫。那女人的胸脯很豐滿。那胸脯似乎可盡享矢後的青春。
「回到東京也不要忘掉我呀。」
「噢噢。」