室田所說的那家店很快就找到。
那是位於高田馬場的一棟不顯眼的大樓之一樓，並非酒館很密集的地段。
沒有客人。裡面只有年約三十的紅臉酒保，和一個外表看來比酒保大十歲以上的女人。
在櫃枱前坐下，高志說：「啤酒。」連濕毛巾都沒有，面前只放著啤酒和杯子。酒保自櫃枱探身出來，凝視著高志的臉，鼻子不停抽動。
「怎麼了？」
「我覺得有問題。」
「什麼事？」
「開玩笑的，大哥。」
但，酒保的眼睛沒笑，粗壯的手抓住酒瓶，默默替高志斟酒。泡沫太多了。
「這裡並不是路過時見到就會想進來的店。」
「我口渴，不行嗎？」
「常有一些討厭的傢伙前來。」
「我身上有錢。」酒保頷首。是個體格有如摔角選手的男人。
「你若是學生，穿得又未免太高級了。」
「你究竟想說什麼？我只是口渴，進來喝兩杯啤酒。」范倫鐵諾的西裝，深褐色色系，非常貼身。高志不想穿這樣名貴的衣服打架。
他把啤酒倒進喉嚨。冰得並不很徹底。
女人來到身旁。很瘦，胸口開叉的禮服內，皮膚已經鬆弛，鎖骨似乎一手即可掐住。年紀也許和男人差不了多少，但是，瘦削的女人看起來總是較蒼老。
「你住這附近？」
「怎麼？在調查身世？」
「這不是平常人會穿的衣服，至少要十五萬圓一套，對不？」高志本想接腔說「更貴」，但，作罷了。這是室田叫他來的店，其中有什麼內幕嗎？
「今天星期一……都已經五十天了。」男人說。
今天是十二月十日，依這種狀態來看，這家酒館根本無法經營下去。
女人替高志斟酒。手臂很瘦，青筋醒目。
「啤酒沒什麼好喝的，有話何不快說？」
「你好像認錯人了。」
「你是來討債的吧！獨自前來，我承認你膽子夠大。」
「你欠人家錢嗎？是高利貸？」
「還不是五萬、十萬的那種小錢。」
「這就麻煩了。我是看招牌亮著燈才進來。對了，你如果怕人家討債，何不逃走？」
「哼！」男人再度打量高志全身。
女人笑了，露出黃澄澄的牙齒和牙齦。
高志總算知道自己被誤以為是來討債的。他眞想說：拜託，看看我這身穿著，討債的人能穿得起這樣的衣服？
「也好，反正你若是我認為之人，在未說出目的之前是不會離開，如果不是，你就是我的客人。」
「那麼，在我說出來意之前，你能把我當客人？」
「你是新客人，讓你請一杯酒。」
「好呀！啤酒好了。」
「還是摻水威士忌吧！我們都喝威士忌。」
「別這樣，還是每人一瓶啤酒。」
「價格是一樣的。」
「多少錢？」高志有一種不祥的預感，也許，對方打算來個獅子大開口。
男人遞出字跡已褪色的舊價目表。
「六百圓嗎？害我嚇出一身冷汗。」
「對於正當客人，我們不會亂敲竹杠。」
「眞是奇怪的店。」男人刨冰塊。
兩位客人進入。男人客氣的上前迎接。
女人面前放著一杯摻水威士忌。男人拿著自己的酒杯，走向兩位客人。
「一進來就被搞得滿頭霧水，這到底是怎麼回事？」
「很抱歉！沒辦法，最近常有人找麻煩，卻被我男人打回去，所以不斷換人前來。」
「那個像猩猩般的傢伙，誰會單獨跟他打架？」
「你的衣服弄髒了。」女人伸手向西裝衣領。
店裡沒有音樂——高志第一次發覺。
櫃架上排滿酒瓶，牆上掛著山水畫的月曆。美術燈燈泡可能壞掉一個，只有一邊亮著。
或許也有人喜歡這種破爛的店吧！並非只有高級俱樂部才是店。
「那些討債的可眞固執！本金加利息都已經還清了。」
「既然如此，為何又會來？」高志拆開歡樂（Lark）香煙，叼一根在嘴上。
女人遞上用完即丟的打火機。
「他們胡亂抬高利息，當然，我們又非白痴，不可能照數付出。」
「這樣他們會糾纏不休的。」
「其他還有很多問題呢！我們已經受不了了，好不容易從泥濘中爬出，擁有這麼一家店面……」女人將酒杯端至嘴邊。
原來是被討債的所迫，難怪室田會借錢給他們了。
高志喝了三瓶啤酒。十點過去，已接近十一點。
此時，有三個人進入，怎麼看都是地痞混混。啤酒瓶在高志頭上亂飛。
高志縮脖子，抬頭。男人已輕巧的跳出櫃枱。
「出去！」男人說。
三人默默外出。
那兩位客人開始興奮了，其中一位對高志說：「比摔角還有趣呢！」高志下了高腳椅，跟在兩人身後。
即使是三個打一個，勝敗也一看即知。一個被抱起，猛撞在水泥電線杆上，另一個衣領被抓住時，第三個沖向男人背後。男人咆哮出聲，雙臂勒住兩人朝大樓牆壁衝過去，背後那人摔倒在地，另一位被撞在牆壁，雙眼翻白。一切就此宣告結束。
回到店裡，男人只是微喘。
室田苦笑。
高志用加入檸檬的清潔水洗凈手指，準備剝牡蠣。
「高利貸的事不必管，你的工作只是讓對方蓋章。」牡蠣還剩兩個。高志心想，為什麼不先把殼剝好呢？
「那棟大樓都已經處理妥當，只有他們不遷出。」
「我不認為那裡能做那種生意。」牡蠣終於剝好了。
「他們所付的權利金很少，若要用同樣的錢在別處經營，頂多只有一半大的店面，而且是在更偏僻的地點。」
「他們如何能以低價租用呢？」
「持有人是女方的堂兄。我打算付給他們市價的三分之一，但是他們要求按照市價付錢。」最後一個牡蠣也剝下了。
法國料理實在不合高志的脾氣，叫了牛排，馬上問要沾什麼醬汁。對他來說，大小才是主要問題。
「川本，你了解情況了吧！如果正面前去，那對夫妻絕對不可能答應。」
「只要叫他們蓋章就行？」
「別說得太容易！那位老闆一發起脾氣，誰都沒辦法應付。」
「我並不認為容易。」高志無法喜歡上葡萄酒，根本淡而無味，可是，喝太多又會在體內發作好久。
「那麼，你何時要去？」
「等一下就走。等吃完牛排，我就去看看。」那是兩分熟的牛排。
走出餐廳，和室田分開時是八點。高志直接步行至六本木的十字路口，再搭乘地下鐵。
電車還是很擁擠的時刻。他一直在沉思：正面和那如職業摔角選手的人對打，不可能有勝算，該如何是好？
換搭兩班電車，抵達了高田馬場。
推開店門。先是一瞬的沉默，然後是「歡迎光臨」的客氣招呼聲。女人也笑了。
「今天穿牛仔褲？」
「沒辦法，在這裡不知什麼時候會挨打。」
「這樣穿著更適合你呢！年紀輕輕的，沒必要穿太名貴的服飾。」
「我的錢太多了些。平常喝酒，又喜歡這種不很高級的地方。」坐在高腳椅上，叫了杯摻水威士忌。本想叫波本威士忌，但，還是作罷。櫃架上並未擺出！
女人和昨夜穿著同樣衣服，不過有了笑容，看來比昨夜年輕。
「能請我喝一杯嗎？」
「要喝什麼，隨便叫。」
「你不會是學生吧？」
「我二十五歲了。」
摻水威士忌置於面前。高志看著店內桌子的擺置，有兩個廂座，櫃枱前有八張高腳椅，櫃枱和廂座之間沒有多大間隔。
「如果有個年輕女人就好了，但……像我這種老太婆，要叫客人算坐枱費未免過分強人所難。」高志默默伸手端起酒杯。
晚上九點。沒有其他客人。面前放著盛小菜的碟子，衛生筷已自塑料套內拿出。
高志下定決心——只有這樣做了。
「那是我們吃的菜，免費奉送的，別客氣。」
「總覺得很不好意思。」
「即使做了菜，也不知是否會有客人光臨。有線電視也被切斷線路，連音樂都沒有。」
「那也沒什麼！如果客人要聽歌，妳就唱給他們聽。」男人說。
高志掰開黏在一起的竹筷，挾了一口菜放進嘴裡。之後，指著碟子，說：「老闆，你看！」男人探身出來，問：「怎麼啦？裡面有髒東西？」高志將筷子往上刺