除了誅殺袁譚之日的那點兒小風波，收取穩定南皮的事務進行得很順利，有了接收鄴城的經驗，在李孚宣教之後，曹操回到大營幹脆又發了道《赦袁氏同惡令》，把赦免同黨、禁止仇殺、禁止厚葬確立為三大準則，這不僅適用於河北，也可用於接收任何城池……
曹操佇立在南皮西門城樓，望著下面密密麻麻無邊無垠的兵馬。曾幾何時這是夢裡才有的情景，現在真的實現了。出兵河北不但攻城奪地，還收編了大量兵馬，似呂詳、呂曠、馬延、張顗等都是整部投誠的，還有許多被獲投降的。而且眼前的還不是全部，還有留守鄴城的、屯駐許都的、派到幽州去的……對於一個將軍而言，統領部隊越多越覺風光，在這方面曹操已經滿足了。
前幾日傳來喜訊，袁尚、袁熙已被麾下叛將擊敗，放棄幽州投靠烏丸部落；青州方面也接收得差不多，只有樂安郡還在抵抗——曹操中原霸主的地位已無可撼動。慶功酒喝了，有功之人賞了，歸降之人封了，接下來又該忙些什麼呢？
校事盧洪就站在曹操身後。他剛從許都趕來，彙報近來朝中情況。不過他所言不是什麼軍國大事，而是京中達官貴人日常都幹些什麼、說些什麼、與什麼人交往——曹操雖不在許都，卻對朝中百官的一舉一動都了如指掌。
盧洪長得又高又瘦，狗舌頭般的一張長臉，他出身低賤，但辦事精明強幹；曹操明明背對著他，但他還是低著頭貓著腰，不敢比曹操高出半寸，口中叨叨念念：「伏完又得了一場病，我聽人說皇后最近常常給她爹伏完寫信，但伏完從來不看，不是燒了就是退回去。具體寫的什麼也沒人知道……」
「哼！」曹操一陣冷笑——寫的什麼？無外乎叫她父親設法制約老夫！惜乎伏完沒那個膽子，即便有也不可能辦到，急得老病纏身卧床不起，連女兒的信都不敢看了……曹操抬手打斷盧洪的話，冷冷問道：「最近華子魚、王景興、孔文舉都在幹什麼？」
盧洪彙報道：「華歆每日協助中台打理事務，唯主公之令是聽，並無不當之處。王朗除了朝會一概閉門在家，不與人來往。孔融最近沒找什麼麻煩，但整日在府中聚酒豪飲，總喝得爛醉如泥。」
曹操對孔融的行為越來越不能容忍了。前番攻取鄴城，不少大臣都來信祝賀，孔融也寫了賀信，卻在裡面說「武王伐紂，以妲己賜周公」。誰不知呂望處死妖妃妲己之事？曹操不明就裡，還以為這是哪本古書上說的，回信詢問這典故來歷，孔融卻回信說「以今之事度之，想當然耳」——明擺著諷刺曹丕納甄氏之事。
故而曹操聽說孔融聚飲，立刻關注起來：「他和誰一起喝酒？」
「議郎謝該、太醫令脂習，還有楊彪之子楊修。」
「這幾個人倒也不會出亂子。」議郎謝該是個做學問的人，除了研習《左傳》任何事不參與。脂習是厚道和善之人，雖說與孔融不錯，對曹操也唯唯諾諾，況且一介六百石小官能幹什麼？至於楊修小兒，連他老子都稱病不問世事啦。可即便如此，曹操還是不能寬容，悻悻道：「你回去時替我轉告荀令君，國家危難糧產不豐，立即禁酒！」
「諾。」盧洪突然想起件事，「最近孔融寫了篇文章。」
「什麼文章？」曹操提高了警惕。
「我也看不懂，反正是寫給陳群的，好像叫什麼《汝潁優劣論》。陳群總說他們家鄉潁川出賢才，孔融就拿汝南士人跟他比。咳！反正是開玩笑打嘴架唄！」
「玩笑？哼！」曹操可不這麼認為——他手下謀士似荀氏一族、郭嘉、鍾繇都是潁川人，而汝南是袁紹的家鄉。孔融這個節骨眼上辯論潁川之士與汝南之士孰優孰劣，豈不是故意搗亂？曹操倒有心整治孔融，可轉念一想，遼東還有邴原、管寧、王烈等名士尚未召回中原，現在還不能殺名士。思來想去無可排遣，恨得咬牙切齒。
這時司空長史劉岱領著董昭上了城樓，二人給曹操見禮。劉岱把董昭留下，自己訕訕而退——曹操早有過吩咐，在盧洪、趙達奏事的時候，若無特別關照不準旁聽。
董昭也自覺有礙：「主公喚在下有何吩咐？」
曹操沒搭理，見劉岱要走，忙叫住：「你再去拿筆墨書簡過來……盧洪，繼續說，還有什麼事？」
盧洪瞥了董昭一眼，緘默不語。
曹操卻道：「不用避諱，但說無妨。」自從那次充滿玄機的談話之後，他已把董昭視為心腹股肱，在某種程度上甚至超過了郭嘉。
「諾。」盧洪接著說，「許都市井有人傳言，現在當官的都是出自軍功之人，還說……」
「說什麼？」
「一群武夫當國……」
「其心當誅。」曹操攥緊了拳頭。劉岱正抱著筆墨書簡過來，見風頭不對放下東西就跑了。曹操思索了片刻，陰沉著臉道：「請公仁代筆，我要寫道教令。」
「諾。」董昭領命，但左顧右看城上連個几案都沒有，難道趴在城垛子上寫？
曹操回過頭來一指盧洪：「趴下！」
「啊！」盧洪嚇了一跳，又不敢不聽，只得伏倒在地。
「你就在他背上寫。」
董昭應了一聲，盤膝坐於地上，把竹簡筆墨往盧洪背上一放——還真合適。
「我說，你來寫……議者或以軍吏雖有功能，德行不足堪任郡國之選……」說到這兒曹操頓住了，猛然想起孔融當殿奚落郗慮的那句「可與適道，未可與權」，心頭一陣冷笑，後面的話脫口而出：
〖議者或以軍吏雖有功能，德行不足堪任郡國之選，所謂「可與適道，未可與權」者也。管仲曰：「使賢者食於能則上尊，鬥士食於功則卒輕死，二者設於國則天下治。」未聞無能之人，不鬥之士，並受祿賞，而可以立功興國者也。故明君不官無功之臣，不賞不戰之士。治平尚德行，有事賞功能。論者之言，一似管窺虎歟。〗
這道教令可謂一石二鳥，既駁斥了對軍功任官不滿的人，也教訓了孔融幾句。孔融與郗慮當殿爭執的事鬧得沸沸揚揚，曹操點出「可與適道，未可與權」這句話明眼人都知道說誰，就像當眾扇了孔融一巴掌。
董昭寫罷捧到曹操面前，他連看都沒看，只道：「你辦事謹慎，我放心！」又問盧洪，「還有何傳言？」
盧洪在冰涼硬邦的城磚上趴了半天，腰酸腿疼，半天才爬起來，氣喘吁吁道：「也沒什麼了，再有就是軍營里議論的，是關於陳矯的。有人說陳矯是劉家過繼之子，娶的婆娘也姓劉，還是本家族妹，都說這不合同姓不婚的規矩，有礙人倫。」
「可惱！」曹操眼睛都瞪圓了——這話看似說的是陳矯，其實與曹操直接相關。曹操之父曹嵩乃夏侯家過繼之子，曹操本夏侯氏之後；而曹操的女兒嫁與夏侯惇之子夏侯懋，跟陳家、劉家之事性質相同。說陳矯同姓成婚有礙人倫，在曹操聽來與說自己有什麼分別。
董昭也悟到這一層了，卻不把此事往曹操身上引，轉而道：「隨意妄言乃古今之一害。孝順帝朝司空第五倫公忠體國一代能臣，卻有人說他毆打丈翁，事後查明第五倫先後娶了三個孤女，根本沒有丈翁！」這席話說得曹操連連點頭——第五倫與袁紹高祖父袁安互為政敵，兩人同為賢臣卻政見相左，拿第五倫說話也有貶低袁家之意。董昭只三言兩語就把火引到別人身上了。
曹操捋髯片刻：「再寫一道整治風俗的教令……」
盧洪差點兒哭出來，剛伸直腰，窩窩囊囊又跪下了。董昭不知是故意捉弄他，還是真有什麼要緊話要說；不忙著動筆，又向曹操建言道：「在下有個不情之請，請主公這道教令不要直論陳矯之事。」
「你的意思是？」
「方才主公引用佞臣之言『可與適道，未可與權』……」董昭不提孔融，卻乾脆來了個佞臣，「在下以為發此議論者，其心實難測也！適道者，順歸世事，亦大德也，何損之有？老子曰『和其光，同其塵』乃處事為政之道。天下人若能適道而行，國必無亂矣。那些大膽妄言之人有的出自無心，有的品行低下，還有的居心叵測，乃是蓄心險惡結黨亂政之徒。主公當以斥責妄言批判結黨為下，統一輿論申明是非為上！」他顛倒是非，把隨波逐流說成是與時俱進，把談論事實都歸為結黨謀逆。言外之意就是請曹操下令，今後全天下人都要老老實實聽其一人之言，遵其一人之命，稱其一人之德，不允許出現其他議論的聲音。
曹操只淡淡道：「我明白，你寫吧。」說罷醞釀片刻又娓娓道來：
〖阿黨比周，先聖所疾也。聞冀州俗，父子異部，更相毀譽。昔直不疑無兄，世人謂之盜嫂；第五伯魚三娶孤女，謂之撾婦翁；王鳳擅權，谷永比之申伯，王商忠議，張匡謂之左道：此皆以白為黑，欺天罔君者也。吾欲整齊風俗，四者不除，吾以為羞……〗
這道教令寫完，董昭大感失望，這說的不是統一言論，還是泛泛而談，可又不好再說什麼。盧洪這充几案的差事實在比監視人更難，跪了這半天，雙腿發麻爬不起來