曹操對廣陵太守陳登始終心存芥蒂，一來是因為他先前有過背叛呂布之事，二來更是因為他曾與劉備私交甚篤。當年孫策意欲北上，曹操急著與袁紹決戰不敢節外生枝，所以權且讓他留駐廣陵，並加封伏波將軍，用他充當阻擋孫策的盾牌。可孫策一死他就沒有利用價值了，在曹操看來反而可能是隱患，所以命其離開廣陵轉任東城太守，並把他的左膀右臂陳矯和徐宣召入了幕府。
曹操會見諸位新任掾屬，一一見過聊上幾句，卻把陳徐二人留了下來。陳矯早在平滅呂布時就被曹操認識了，官渡之戰時還曾趕到曹營搬請救兵，曹操對他頗為賞識，今日相見格外高興：「數載未會，季弼有些發福了？」
陳矯很會順藤爬：「在下得曹公的恩信故而得肥。」
曹操卻無心聽他玩笑：「我聽說陳元龍轉任東城太守之際，廣陵百姓依依不捨，還有人舉家帶口與他一同遷徙，可有此事啊？」
「確是不假。」陳矯實話實說，「陳郡將在廣陵任職這些年，秉公執法勸課農桑，剿滅海盜南御外敵，百姓安居樂業感念其德。因而聽聞陳郡將遷官，父老鄉親甘願相隨，就是背井離鄉到東城去墾荒，也要跟著陳郡將……其實是曹公用人有方，陳郡將才能享譽一方受民愛戴嘛。」
曹操聽得哭笑不得，簡直有些嫉妒陳登，但這個人名望如此之高，即便離開廣陵也不能小覷：「動亂年月百姓多遭離亂之苦，好不容易遇上陳登這樣的好官，自然願意跟著他過好日子。不過……」他話風一轉，「各地郡縣本有民籍，隨便遷徙對民生之計不利呀。」
陳矯眨巴眨巴眼睛，似乎體會到話外之音，如今他已被曹操辟入公府，吃秦向秦吃楚向楚，便隨著道：「廣陵之地乃是蒙曹公之德才得以安定，人心向背天日昭昭，陳郡將這些年也是時常跟我們傾訴對您的敬仰。況且……」
「怎麼了？」
陳矯微抬眼皮：「非是在下背德妄言，陳郡將似乎命不久矣。」
「嗯？」曹操一愣，「此話怎講？」
「陳郡將身患氣悶之症已有多年，病發之時胸中煩悶食水不進，去年春天此病又犯，胸臆痛楚面紅耳赤，比以往嚴重許多。眼看關乎性命，便請名醫華佗來調治，一副湯藥灌下去，竟吐出兩升蟲子來，赤頭紅身後尾生鱗，搖搖擺擺還是活的……」
曹操聽他描述便覺噁心，趕緊擺手制止：「不要再講了，這到底是什麼病？」
「華佗先生言道，此乃生食魚肉（陳登所患之症，疑似現今「肝吸蟲病」，屬於寄生蟲疾病。根據古人屍體的解剖發現，中國自秦漢時代便有此類疾病，發於東南沿海之地，多因生食魚蝦等海產品而感染）所致，而且陳郡將自幼有此癖好，患病太久已不能根除。此番雖驅出兩升蟲子，但五臟六腑早受其害，三年之內必然再次發病，那時就算扁鵲復生也救不了！」
曹操巴望著陳登早早下世，嘴上卻假惺惺道：「元龍才智超凡卻患不治之症，老天何等不公！不過世間方士巫醫皆愛危言聳聽，切脈之時說是疑難之症，治癒之後便自誇其能。這個華佗其實與老夫還是同鄉，雖有些微末之才，但他說無救也未必確之鑿鑿。」
「明公奔忙在外有所不知，華佗並非江湖術士，他不單精通岐黃之術，且通曉經籍頗有才幹，雖望聞問切皆按章法，卻並不以此為業，一般達官貴人想尋他看病也不容易。皆因陳郡將之父陳漢瑜任沛國相時曾舉他為孝廉，憑著這層私交才請得動他。」陳矯滿臉認真，「在下有個建議，明公何不徵辟此人留於府中，一來給他份正經差事，二來明公若有小恙也可令其化解。」
徐宣自給曹操行過禮就在一邊站著，直聽到此處才插話：「季弼所言差矣！子曰『君子不器』，巫醫、百工、庖廚、倡優之流，絕非士大夫所屬。華佗不行正道之事，反鑽研方術伎倆，豈不是本末倒置？季弼如今身為幕府掾吏，不向主公薦舉大才之人，怎麼偏偏提此左道倖進之徒呢？」他與陳矯雖都是廣陵人，又皆在陳登帳下效力，共事多年卻甚是不睦。官渡之戰時一個借兵曹軍，一個平叛海西，都為擊退孫策立過功勞，才能也不相上下，就是互相瞧不順眼。
陳矯是個洒脫俊逸之士，言談舉止比較隨便；徐宣卻是刻板教條之人，以德行方正著稱，兩人性格宛如針尖對麥芒。今天徐宣當著曹操挑錯，陳矯哪裡肯依，反唇相譏道：「在下舉薦華佗乃為明公身體著想，哪裡扯到這般大道理？徐寶堅啊徐寶堅，你真是人如其名，堅得這般不通人情！」
徐宣正色道：「君子之人不可妄言，你譏諷我名也忒過分了。」
「難道你不曾到處傳揚我的家事嗎……」
曹操久聞二人不和，卻沒料到沾火就著，眼見徐宣臉色凝重正襟而立，陳矯滿臉緋紅渺目側視，真是又好氣又好笑，趕緊打了個圓場：「寶堅之言雖是正理但未免過苛，其實喜好岐黃之術未必不是好事，至少可以治病救人嘛。人生在世禍福莫測，就比方他陳元龍，不過三十多歲的年紀，連江東孫策都被他擋回去了。哪知只因愛吃幾口生魚，就把一生葬送啦！」
正說話間王必進來報事：「啟稟主公，列位大人前來赴宴，已到大門口。」
「哦，快快有請。」曹操忙起身，帶著陳徐二人下堂。杜畿、劉曄、倉慈等新來的掾屬都在院子里站著，見他出來趕緊一齊行禮。曹操揮手叫他們平身：「少時宴客你們也不要迴避，我命人在院子里設擺桌案，你們隨便聊聊，日後共事也當互相了解。」
「謝主公賜宴。」眾人異口同聲。
曹操剛要走，又見曹丕也站在人堆里：「你怎麼也在此處？」
曹丕出列道：「回父親的話，植兒去尋丁家兄弟了，沖兒玩了一天這會兒回去睡覺了，彰兒嚷著出去騎馬，我不放心叫子丹兄陪著他去了……」
「我沒問他們。」曹操一瞪眼，「我說你怎麼不在後面念書，跑到這兒胡溜達什麼？」
「兄弟們都不在，孩兒便與劉楨、阮瑀他們討論詩文，聽見外面人聲嘈雜，所以過來瞧瞧。」曹丕邊說邊往後退。
「別走了！為父宴客，你留下來跟著支應吧。」
「唉！」曹丕總想在人前露臉，這次總算如願了。
幕府門前車水馬龍，應邀的諸位大臣已自行按朝班排好了次序，自司徒趙溫以下共來了三十多位，個個衣裳齊整冠履端莊，拱手寒暄如沐春風。曹操率領眾掾屬出來迎接，每個人都是再三揖讓才邁入府門——在曹操家他們敢不客氣嗎？
這會兒闔府的家丁僕僮也忙活開了，設擺桌案搬運酒罈，另有些樂工安置編鐘瓦缶絲竹管弦，預備著伴宴。曹操一把拉住司徒趙溫：「來來來，趙公與我一同上座。」
趙溫乃蜀郡成都人士，早年初入仕途曾有狂言：「大丈夫當雄飛，安能雌伏！」以後幾十年官升得倒是很快，自西京時期就已位列三公，不過當初有李傕、郭汜亂政，如今是曹操獨攬大權，飛是飛不起來了，只能老老實實伏著。他年近七十，這些年當幌子也當出心得了，加上一嘴軟綿綿的蜀中口音，說起話來珠圓玉潤：「曹公是主我等是客，老朽不敢以客欺主啊！」說罷也不等曹操再讓，一屁股坐到了東首頭一席上。他算給別人做了樣子，後面孔融、華歆、王朗、郗慮、耿紀、荀悅、周近等都依次坐了，唯有荀彧坐鎮中台沒有來；西邊倒不那麼拘束，丁沖、董昭都是曹操心腹，另有黃門侍郎張昶、議郎金旋等關西籍貫的人陪著段煨、韋誕入席，即將赴任的邯鄲商也插到了中間。至於幕府的眾掾屬不過是沾沾喜氣，在院子里為他們另外列席。唯有曹丕是個稀罕物，左右都靠不著，在廊廡之下設了個獨座，倒是里里外外都能瞧清楚。
曹操當仁不讓坐了主位，吩咐動樂開宴，又一眼打見賈詡在堂下與許攸同坐一席，趕緊招呼劉岱：「把賈文和請到堂上來，他是當過尚書令、執金吾的人，又是涼州籍貫，理應與段將軍他們同列。」
少時飯菜如行雲流水般拜上每個桌案——五味脯（五味脯、八合齏，漢魏時期著名的菜肴。五味脯，是用牛、羊、鹿、野豬、家豬的肉脯製作的主菜；八合齏，是用蒜、姜、橘、梅、栗黃、粳米、鹽、醋一起搗碎製成的佐餐醬汁。中國在漢末時期還未出現「炒」的烹飪方法，多以蒸、煮、烤、腌制菜品為主，而且一般配有佐餐的醬汁，與西餐飲食頗為相似）、八合齏、青蔬果菜，另有西域使者進貢的葡萄、青州諸將獻來的鰒魚，飲的是賒店陳釀、濃香老醪；絲竹樂工各司其能，單演陽春之曲，真是鐘鳴鼎食，富貴無邊！
《禮記》有云：「夫禮之初，始諸飲食。」幕府平日飲食倒也尋常，今天可特別費了一番心思。酒食菜品確是一流，無奈寡宴薄飲無人談笑。西邊大多是有差事之人，低聲嘀咕討論關中局勢；東邊都是擺模樣的官，正襟危坐無話可談，只一個孔融隨隨便便；至於堂下那般掾屬更不敢隨便多言了。曹操平生喜歡吃魚，這會兒卻也提不起興緻，只要一伸筷箸就想起陳登腹中那兩升蟲子，