路易十四沉默不語地圍繞著畫像走了幾步，突然微微一笑：「確實是個漂亮的孩子。」
這句話聽起來像是一句誇讚，但就算不去估算其中諷刺的成分（鑒於波旁家族從路易十四往下都有著一張無比姝麗的面孔，頎長挺拔的身體，與聰慧敏捷的頭腦），也有些過分了，因為瑪利亞·特雷莎是卡洛斯二世的異母姐姐，卡洛斯二世與路易十四是平輩，但他統治著強大的西班牙，即便他求取的是路易十四的侄女，路易十四也不該用這種口吻評價一個國王。
「茲事重大，我無法馬上給出我的回答，」路易十四對西班牙使臣說，「三天後我會給您我的回覆。」語氣平靜，聽不出他現在是在惱怒，還是在欣喜，一旁的侍者走上前，將絲絨帷幔重新罩在畫像上，把它搬了下去，胡安·帕蒂尼奧無言地鞠了一躬，他已經做到了所有能做到的事情，接下來他只能向上帝祈禱，希望天主能夠保佑西班牙度過這場劫難。
在走過大郡主身邊的時候，路易將手中的油桃遞給了大郡主。
對法蘭西人而言，能夠與西班牙王室聯姻當然是一件好事，對西班牙人又如何不是？佛蘭德爾原本是西班牙的屬地，法國對佛蘭德爾的戰爭也就是法國與西班牙之間的戰爭，而在這場戰爭中，西班牙人甚至沒能派出本土軍隊，一下子就讓法國和其他國家看出了這個龐然大物內里的虛弱，可想而知，在不久之後，針對西班牙的小動作還有很多——別說神聖羅馬帝國的皇帝利奧波德一世與西班牙同是哈布斯堡血脈，當法國入侵佛蘭德爾，利奧波德一世的反應卻令人驚訝的遲緩無力時，西班牙人就猜到法國人一定搶先與利奧波德一世有了秘密協議。
另外，隨著卡洛斯二世終於長到了十歲，原先被驅逐的西班牙王太后與她的支持者也不免蠢蠢欲動起來，畢竟私生子永遠缺乏正統繼承人所有的號召力，即便這個正統簡直就像是一個令人噁心的笑話——路易十四原本就反對近親婚姻，與特蕾莎王后的婚姻已是不得已，而幸運的是他們的孩子並未遭到過近血脈的詛咒，而哈布斯堡的血脈卻為了握住手中的權勢與領地，不止一次地近親通婚，卡洛斯二世上面有四個或是五個兄長，都夭折了，而腓力四世居然不顧倫理，不顧身份，不顧年歲的差別，與原先長子的未婚妻奧地利的安娜結婚——這個安娜還是他嫡親的外甥女。
據後世的人們計算和推測，如果說近親婚姻帶來的後果將會是百分之零點二五的致殘率，那麼腓力四世就足足將這種可能性提高到十倍，也就是百分之二點五，這樣高的比率，卡洛斯二世能夠出生和長大實在是奇蹟。
但路易十四，奧爾良公爵，或是任何一個愛著大郡主的人，都不會想要大郡主和這個「奇蹟」有什麼關聯，只是法蘭西宮廷里的大臣與貴族們彷彿已經替代路易做了決定，他們甚至開始四處鑽營，想要在送嫁的隊伍里插上一腳——因為送嫁的大臣一般都能得到國王的恩賞，或是爵位，或是官職。不過他們大概不知道，送嫁的隊伍大概沒有，巴士底獄的房間倒有，奧爾良公爵摩拳擦掌，他手中的把柄可以讓這些混蛋在巴士底獄待到末日來臨。
讓奧爾良公爵猶豫的只有一個人，一件事情，那就是他的王兄。
大臣們能夠看到的好處，奧爾良公爵難道看不到嗎？國王只會比他們看得更清楚，但一想到，自己抱了不過幾年的女兒就要被嫁給這麼一個可憎的怪物，奧爾良公爵就不由得渾身顫抖，自從西班牙使臣提了這門婚事，他就拒絕參加所有的宴會和舞會，賭場和狩獵，聽音樂，看戲都不再有這位年輕公爵花枝招展的身影。
他每天都在女兒的房間里，陪伴著她直到入睡，而後在隔壁的房間里輾轉難眠。
比他更痛苦的是奧爾良公爵夫人，她曾經擔心奧爾良公爵不喜歡自己，繼而不喜歡她與他的兒女，這種事情在政治婚姻中並不少見，幸而在路易的勸說下，奧爾良公爵還是擔起了父親與丈夫的責任，但現在，她又希望奧爾良公爵並不愛他們的女兒，她同樣心焦如焚，卻只能對著幼小的兒子垂淚，她不敢讓奧爾良公爵發現，她一直擔心著公爵會依仗著國王對他的寵愛，要求國王回絕這門婚事。
就在短短兩天里，宮廷里遭受折磨的人可不少，奧爾良公爵被召喚去國王的會客室時，他反而心中一松，他已經決定了，無論付出什麼代價，他都要設法破壞這門婚事，雖然這也許會在國王與他之間形成無法彌補的裂痕——想到這裡，他的心就像是被放在鋸子上拉扯那樣，但他已經做好了承受國王的不信任，疏離與冷漠的準備，並且決定要用所有的一切來補償自己的王兄——奧爾良公爵還是十分富有的。
見到邦唐沒有把他帶到國王通常接見大臣的會議室，而是距離國王寢室更近的小房間時，奧爾良公爵不由得也生出了僥倖之心，也許路易只會對他生上幾年的氣，之後他還能獲得寬恕，回到凡爾賽宮？這樣的想法持續到他走進房間，國王身著常服——寬鬆的亞麻襯衫，外面披著皇室藍色的絲絨外套，與國王顯示給民眾和大臣的不同，私下裡的國王並不喜歡過於享受，像是那件外套上的扣子，都只是用貝殼磨製而成的，雖然閃亮，但絕對無法與寶石或是珍珠相比。
奧爾良公爵的心中突然被無邊際的內疚佔據，要說為國家犧牲，難道他的王兄就沒有嗎？路易時常自嘲自己是個木訥無趣的人，那是因為他必須將所有的心力都撲在國事上，他的私人情感被無數次地退後，任何時候他都必須將法蘭西的利益放在最前面——也許會有人指責他冷酷無情，但那裡面絕對不會有奧爾良公爵。
另一個可怕的念頭湧上他的心頭，他們依然在這個房間里見面，是否是路易有意如此，想要用他們的感情來改變他的想法？奧爾良公爵承認，他確實在動搖，一想到王兄會對自己露出輕蔑的神色，或是索性無視，他就絕望地想要去自殺。
路易看到菲利普來了，就抬了抬手，讓他在自己面前坐下，而後他沒有多說什麼，隨手將一份文件塞到了奧爾良公爵的手裡。
奧爾良公爵下意識地打開看了，第一遍的時候他覺得這是因為自己過於痛苦糾結而產生的幻覺，第二遍他覺得可能是自己誤解了信中的意思，第三遍他甚至以為這是一個惡劣的玩笑，直到第四遍，他才從恍惚中脫離出來，他看向國王，一時間甚至不知道自己該說什麼……
「怎麼了，」奧爾良公爵聽到一個熟悉的聲音從很遠的地方傳來：「你不高興嗎？」
奧爾良公爵抬起頭，看到了王兄明亮的眼睛：「我還在想著怎麼再拖延幾天，幸好……」
他沒能說完之後的話，因為奧爾良公爵已經撲了上來，把他緊緊地抱住了。
……
邦唐揮了揮手，讓房門外的侍者離開，畢竟奧爾良公爵和國王都不是一個三歲，一個五歲的孩子了，兩個健壯的成年男性緊緊地抱在一起的場面本來就不夠美觀，更何況奧爾良公爵還在淚流滿面，不斷地嘀咕著我以為哥哥你要生我的氣了，而路易十四也只能艱難地一手撐在椅背上，一手安慰地撫摸對方的頭髮和脊背，嘴裡不知道在說些什麼——眼睛則無奈地望著天花板。
奧爾良公爵應該記得他有六尺一寸，並且重達一百五十磅，而且距離可以撒嬌的年齡快二十年了吧，邦唐實在不知道是不是應該走過去提醒公爵先生——他應該這麼做的，因為就在幾秒鐘後，一聲不祥的喀嚓聲從國王的尊臀下響起，如同天鵝頸般優美細長的椅腿確實讓人喜歡，但它似乎無法在只有兩根的情況下承受一對兒強壯男士的碾壓……
它斷了，法蘭西最尊貴的兩個男性一起被摔在了地上，如果不是地上有厚厚的地毯，後天的宴會可要好看了。
邦唐走過去，盡量讓自己的笑容看上去不像是幸災樂禍，而是在為大郡主高興——他先將國王從奧爾良公爵的胳膊肘下拖出來，而後再幫助奧爾良公爵從被帶倒的桌子下掙脫出來，奧爾良公爵始終死死地握著那份文件，就像是握著女兒的幸福，「那麼……」他剛從桌子下面爬出來，就迫不及待地說：「我可以去召集大臣嗎？陛下？」
「去吧，不，等等。」路易難得地不顧形象，齜牙咧嘴地說道：「邦唐，你先叫瓦羅·維薩里來，讓他帶點藥水過來。」他身上有不少地方都疼得厲害，想來奧爾良公爵也不例外——在跌下去的時候，奧爾良公爵明明是在他上方的，卻還在最後的一瞬間試圖擋在他與地面之間，雖然沒完全成功，但也是狠狠地摔在地上，並且被沉重的桌子砸了的——這時候的桌子都是實心硬木的，在重量和硬度上和金屬也沒什麼區別。
宮廷里的流言已經夠多了，實在是不需要加上兄弟鬩牆，甚至不顧顏面，相互鬥毆到鼻青臉腫這種令人惶惶不安的傳聞了。
瓦羅·維薩里飛快地趕到了，鑒於他的身份，他的房間雖然小，但距離國王實在是很近，他仔細地查看了國王身上的傷痕，就露出一個假惺惺的笑容來：「梅林佐證，」這個可惡的魔藥師說道：「陛下，您今天的傷勢，竟然