這隻浴缸並不是純銀的，而是白杉木浴缸外裹了一層銀箔，十七世紀的時候，銀箔還未能做到如同後期那樣薄如蟬翼，表面也不是那樣光滑平整，兼之這個甚至可以容納一匹馬的浴缸體量，耗費的白銀至少有一百磅，看著這個光輝閃爍的大浴缸，路易先是失笑，「你怎麼會想起給我打這麼一個浴缸？」他隨意地問道：「你知道我的浴缸壞了？」
「我不知道，哥哥，」菲利普說：「只是有人送了我一些惠而不實的東西。」
菲利普所說的，是一個古老而悠久的傳統，在攻佔了城市之後，市長就必須將象徵著城市權柄的銀鑰匙捧給勝利者，這種銀鑰匙往往是很大的，幾乎有成年男子的手臂那麼長，但另外還有一種，那就是勝利銀盤，比起鑰匙，有時候甚至需要兩個強壯的士兵抬著的銀盤無疑要耗費更多的白銀，而且上面往往會鏨刻著這位勝利者所取得的輝煌戰績，論起心意和分量，後者絕對勝於前者。
在路易面前臣服的城市也已經超過了兩個手數，國王得到的也只有一堆銀鑰匙罷了，現在，居然是國王的弟弟，奧爾良公爵菲利普連續在庫德凱爾、根特與布呂赫等地被奉上了巨大的勝利銀盤，只是這些人大概不會想到，奧爾良公爵菲利普雖然是個年輕人，年輕人所有的一些弱點——像是輕佻、傲慢或是天真並不太多，是啊，人人都說奧爾良公爵茲有受到了主教先生與王太后的溺愛，但，也許只有國王知道，他的弟弟能夠長成現在的樣子，並不容易——在幾乎每個人都在鼓勵你去懶惰、去玩耍，不做任何思考的時候，即便有著路易的幫助與努力，但只要他敢於稍稍鬆懈，那麼現在……也許就沒有就連蒂雷納子爵和孔代親王也認可的奧爾良公爵了。
「我真想看看那些人的臉。」路易說，那些意圖挑撥他與王弟關係的人，大概沒想到，菲利普竟然能夠戰勝自己的虛榮心，沒有一星半點猶豫地將一疊勝利銀盤全都敲打成銀箔，給自己的王兄做了一個巨大的浴缸……
「也就是那樣吧。」菲利普心情愉快地說，他們兄弟之間不需要太多言語，國王的回答已經給了他最好的答案，人世界的虛名永遠無法與兄長的信任相比，「我召集了那些人，讓他們看著工匠動手的，哥哥，與其他失敗者的嘴臉也沒什麼區別。」
「你說的很對，我們已經見過太多這樣的人了。」路易說，而一邊的邦唐在兩個尊貴的兄弟走開後，喜不自勝地叫來侍從，將這個沉重的大傢伙搬到國王寢室的隔壁房間去——菲利普環顧四周，露出了略微不安的神情，路易一看就知道很難瞞過他——因為聖但尼的詛咒所有的特殊性，所以並不是每個人都知道國王曾經遭受了一次刺殺，但原先的寢室已經不能住了，裡面到處噴濺著污穢的油彩——要處理上好幾天，所以國王搬到了這座行宮的右翼，但奧爾良公爵深諳宮廷中的禮節與傳統，所以一看就知道這原本不該是國王下榻的地方。
路易就簡單地和菲利普說了說之前的事兒，菲利普臉上神情變換個不停，而後他就有些抱怨地說，應該也讓他參與其中。
路易微笑著搖了搖頭，「別這麼說，」他說：「小路易還不到十歲，萬一我出了什麼事兒，你要代我照顧他和我的國家。」
菲利普停下了腳步：「您會長命百歲的，陛下。」
「希望如此，」路易握住了菲利普的手，他改變了原先的想法：「你要和我一起回去巴黎，弟弟，我想母親，還有亨利埃塔，一定十分地想念你。」
……
盧浮宮。
國王的信件很快寄送到了巴黎，王太后近來萬事無憂，身體康健，就是眼神兒不如之前好了，蒙龐西埃女公爵義不容辭地擔當起了為王太后朗讀信件的重任，相比起來，王太后真正的兩個兒媳，西班牙的王后特蕾莎，英國的奧爾良公爵夫人亨利埃塔，卻要退出一箭之地，容許女公爵佔據距離王太后最近的位置，不過在法國宮廷里，這才是應有之義，蒙龐西埃女公爵是波旁後裔，而那兩位女士只是外國人，即便她們已經為國王與公爵生兒育女，也依然被隱約地排斥著。
「又：有關於科隆納公爵……」蒙龐西埃女公爵讀到這裡的時候，略微停頓了一下，在場的每個人都知道，現在在義大利的小科隆納公爵事實上是國王與瑪利·曼奇尼的私生子，但國王設法與科隆納家族達成了協議，取代了一個科隆納嫡系子弟的身份，以此保證了這位盧西安諾小先生毋庸置疑的婚生子身份，雖然他依然不可能染指法國王位，但據說國王有意令他繼承那不勒斯，說起來，這位科隆納公爵，若是真的能夠統治那不勒斯，也許還要比曾經的瑞典女王克里斯蒂娜更容易令人接受一些。
但沒有那個妻子會喜歡自己丈夫的私生子，而且那位科隆納公爵夫人委實咄咄逼人，她與國王的王室夫人拉瓦利埃爾，與國王的秘密情人米萊狄夫人爭奪不休也就算了，還一直以國王的妻子自居，並且直接針對王后，國王若是因為公務繁忙，忘記了去加來，她就要讓小科隆公爵寫信來催促，而國王一去加來，沒有好幾個星期就回不來，當然，知曉內情的人都明白，國王對這位以往的戀人不過是安撫以及責任，但王后特蕾莎確實因此受了不少委屈是真的。
王后特蕾莎卻十分從容，她從路易這裡得到的愛和尊重給了她足夠的底氣，王太后的冷漠，大臣的忽視與防備，貴女們的竊竊私語，嘲諷與試探，她都不是忍受和對付過來了嗎，而且她已經有了一個兒子，一個女兒，只要她安分守己，那麼國王給她的一切就不會收回，甚至還會更多——路易是個心軟的人，她想著：「那麼我們請孔蒂親王前去迎接這位大人如何？」她試探性地問道。
王太后有點訝異地看了特蕾莎一眼，他們之前想要讓達達尼昂伯爵作為使者去迎接科隆納公爵，達達尼昂伯爵是國王的近臣，正有這個資格，但孔蒂親王就不同了，首先，他畢竟是個親王，又是孔代的弟弟，而且他也在國王的看重下出使了多個國家，覲見過西班牙與神聖羅馬帝國國家的君王，又達成了兩項重大的盟約，雖然與利奧波德一世的那份盟約近似於欺詐，但大公主與瑞典的卡爾十一世的婚約確實有著他不容動搖的功績，不過說回來，這個人選似乎要更比達達尼昂伯爵更合適一些，他可以說是小科隆納公爵的親眷，因為他的妻子也是曼奇尼姐妹中的一個，從國王這裡來說，他又是小科隆納公爵的父系長輩，只是，這樣說吧，達達尼昂伯爵要略往下，而孔蒂親王若是作為使者，法蘭西宮廷中的人們就都要高看這位義大利公爵一眼了。
特蕾莎面對貴女們打量的眼神一派坦然，她不知道王太后和她們會怎麼想，但無論是作為一個父親，還是作為一個國王，路易都會高興的。
「那麼就這樣。」王太后一錘定音。
……
而此時，那位被王后認為，又慈悲又和善的國王正在吩咐邦唐，他希望能夠在返回巴黎之前，看到佛蘭德爾人奉獻給自己的勝利銀盤，他笑吟吟地說：「除非他們認為我取得的功勛還不夠輝煌，」他說：「另外，提醒他們一下，作為一個國王，我似乎更喜歡金子，而非銀子。」
邦唐簡直無話可說，對於一個國王來說，直截了當地索要賄賂和奉獻，似乎是有點那個什麼……不過路易從來就不是那種會為了虛名而改變主意的人，而就在國王身邊落座的王弟已經毫不客氣地哈哈笑出了聲，不知道是什麼人給這些佛蘭德爾人提供了這樣的詭計，也許對他們來說，這種懸殊的待遇，必然會令得國王懷疑自己的弟弟，進而剝奪奧爾良公爵的軍權，冷待他甚至將他放逐回奧爾良，他們大概永遠不會相信面對王位，也依然有人能夠彼此信任——而路易此舉，雖然有失風度，但也可以說是另一種強烈而又直接的打擊——這些佛蘭德爾人，要拿出之前奉獻給奧爾良公爵的銀盤，已經有點吃力了，現在國王要求得到一個金盤……只怕盧瓦斯侯爵與柯爾貝爾先生就不必太擔心這幾個月來的供給了。
另外，為了奉上這麼一份禮物，佛蘭德爾民眾必然會受到另一重盤剝與壓迫，他們對於法國國王路易十四的憎恨只怕要更深切了，但要說，國王仁慈地對待他們，他們就會心懷感恩，安安穩穩地接受波旁的統治嗎？看看洛林和阿爾薩斯吧，從那裡回來之後，他也和王兄談起過對那些被驅逐的洛林人與阿爾薩斯人的擔憂，而他的王兄是怎麼說的呢？
敵人的憎恨，是於一個君王最好的褒獎。
而且，國王所征服的那些城市，夏勒羅瓦、阿特、里爾和布魯塞爾等等，他們的怨恨不但會對著法國人去，也會對著根特和庫德凱爾吧，畢竟是他們先開的好頭嘛……
菲利普公爵笑嘻嘻地看著邦唐告辭退下，邦唐可以說是路易身邊的隱形重臣了，他就是國王的口舌，想必那些佛蘭德爾人最終該是會屈服的——畢竟路易也說了，如果他們覺得他的功績還不足以一個銀盤，國王完全可以再加一點，他這裡還有近五萬個士兵……說真的，國王的新軍已經比以往戰爭中的僱傭軍好多了，至少他們不會劫掠和強