原本體面無比、富麗堂皇，如今卻略顯頹敗的建築物內，一個穿著華美衣裝，手指頭上帶著粗大戒指的男人，正和一個看起來並不好看的女人，學習著如今流行的禮儀。
他的手學著女人的動作，端起了桌子上的茶杯，輕輕的喝了一口。然後，整張臉就被那茶水裡面回蕩著的苦澀折磨的微微扭曲起來。
「啊……這苦茶真是……真是讓人覺得奇怪的飲料。」男人好不容易把嘴裡苦澀的味道吞咽了下去，發出了感慨道。
「宰相大人，如果你不這麼快吞下去，而是在唇舌之間回味一番的話，就會品嘗到那苦澀過後的微微甘甜。」女人這個時候才咽下了嘴裡的茶水，動作優雅的將手裡的茶杯，放在了面前的小碟內。
被對方稱之為宰相的男人臉上露出了短暫的得意，然後又急速退去。他又一次學習著女人剛才的動作，端起了手裡的茶杯，輕輕的抿了一口裡面苦澀的茶水。
然後，那股苦哈哈的味道就又開始回蕩在他的舌尖之上，侵蝕著他的味蕾，把他折磨的愁眉苦臉。
好不容易，他才忍住了吞下這口苦澀的衝動，忍著那股味道，等待著最後的所謂甘甜。
然後，他真的感受到了那股淡淡的清香，一股細細的甜味刺|激著他那被苦澀折磨的死去活來的舌尖，讓他整個人都變得清醒興奮起來。
「嗯……這感覺……還真是讓人難以言訴啊。」這位被稱為宰相大人的男人，再一次放下了茶杯，開口感嘆道。
這種來自於愛蘭希爾的苦茶，是一些新貴族們的最愛。天知道他們為什麼放著其他各種味道甘美的飲料不喝，卻唯獨喜歡這種難以下咽的奇怪東西。
不過，來自愛蘭希爾的東西，那自然就是好的東西。類似的想法流行於整個世界的整個貴族圈子。大家都在學習愛蘭希爾的那些奇怪的流行文化，並且以此來彰顯自己的品味。
他們當然不會去追查，流行這種苦澀飲料的背後原因，其實是因為早期愛蘭希爾的技術人員，日夜不停的加班，以至於只能喝苦茶來提神醒腦。
而這些早期的技術人員，經過了五年的沉澱，許多人都脫穎而出，成為了愛蘭希爾的功勛，成為了愛蘭希爾的元老。
就是這些人，成為了愛蘭希爾崛起的新貴族，他們掌控著大量的社會資源，也是愛蘭希爾的中流砥柱。而他們的習慣，自然也就成為了風尚，成為了新貴族的標誌。
附庸風雅的人自然也不會理解，他們哪怕就是把自己喝成一根苦茶腌制的標本，也無法成為那些他們崇拜的愛蘭希爾新貴族。
面前的女人其實只是一個來自愛蘭希爾的平民，之所以會一些愛蘭希爾的禮儀，是因為她是一個愛蘭希爾人，一年前曾經在一個愛蘭希爾男爵的家中從事女僕的工作。
按照級別，她差不多就是那種堪堪入門級別的普通女僕，禮儀方面的知識也只是略懂而已。
可她依舊還是被高新聘請到了這裡，身處國外，出入上流社會，成為高官們的座上賓，教他們如何活得儘可能的像一名愛蘭希爾男爵。
之所以她可以在這裡混的如此風生水起，其實本質上的原因，是比她更高級的愛蘭希爾侍者僕人們，根本不屑離開愛蘭希爾，去其他的國家工作。
在許多人眼裡，哪怕工資略高一些，可享受到的福利待遇以及工作環境，國外根本比不上愛蘭希爾國內，所以離開自己的祖國到國外去，基本上是一種「自甘墮落」的選擇。
也正因為如此，山中無老虎猴子才能自稱大王，類似這種女僕，願意背井離鄉外出工作的，就顯得非常珍貴了。
於是乎她的身價也水漲船高，甚至有一些大貴族們開出了驚人的價格，願意和並不美麗的她共度春宵，以此來滿足他們那些扭曲的征服欲。
對於她這個來異鄉賺錢的女人來說，矜持或者臉面其實都已經不重要了。她感受最深的，其實是對方在所謂的「征服」背後，骨子裡露出來的，對她的那種微不可察的敬畏。
是的，敬畏！即便這些花錢玩弄她的貴族們有權有勢，即便他們擁有更多的金幣，住著更加寬敞的豪宅，享受著更多人的膜拜，可他們依舊敬畏她，從骨子裡害怕她。
她當然也知道，對方之所以害怕她，敬畏她，其實只是因為她生在一個強大到讓這些昔日高高在上的貴族們，都不敢直視的超級帝國。
「你們愛蘭希爾的東西，還真是好啊。」這位宰相大人用手撫摸著溫潤的瓷器茶碗，繼續發出滿是羨慕的感慨：「你們愛蘭希爾的人，也讓人羨慕啊。」
他是真的很羨慕那些愛蘭希爾的高官，只是想想，就知道可以貪更多的錢，使用更多更大的權力。
看看那些來自愛蘭希爾的外交部高官，哪一個不是一臉天朝上國的傲氣？別說他這個宰相了，就是自己輔佐的皇帝陛下，那也是要小心翼翼的陪著的。
這些人每一次來傳話，那都是帶著近似於命令的口氣的。他們彷彿是在對一個下級布置任務，而讓人羨慕的是，在聽到了愛蘭希爾的命令之後，作為小國他們這邊還要竭盡全力的去執行。
沒等這個女僕說話，從門外就走進來一個穿著侍衛盔甲的人，他走路的時候盔甲會摩擦撞擊，發出好聽的嘩啦聲。這種士兵盔甲的撞擊摩擦聲，現在在愛蘭希爾，已經幾乎聽不到了。
「大人！剛剛送來的消息……」這個軍官走到了那個男人身後，俯身輕聲彙報道：「就在幾個小時之前，卡西克帝國已經投降了……」
「投降了？消息可靠么？」男人一愣，然後猛然間側過頭來，看向了軍官：「愛蘭希爾接受了？皇室沒有被除掉？」
「沒有，廣播新聞里說，卡西克帝國的皇帝哈里特被降為哈里特大公，永世為帝國鎮守瀚海城……」那軍官顯然是了解了全部事情的，趕忙低聲回答道。
「確定？」男人沉默了一陣子，又開口問道：「我要最確實的消息！」
「愛蘭希爾的廣播新聞，到目前為止，還沒有任何假消息出現……」那軍官解釋了一句。
「派人做飛機去愛蘭希爾，給我查！」男人吩咐道：「如果有必要的話，去見哈里特本人！見到之後，把他的確實消息帶回來！」
「是！大人。」那軍官又一次微微點頭，然後就轉身走了出去。
這男人看著面前的那個精美的茶杯，臉上的表情似乎在下什麼決心一般陰晴不定。最後，他猛然間站起身來，嚇了對面的女僕一跳。
然後，他就大聲的互換其他的女僕進來：「來人啊，更衣！我要進宮，去面見陛下！」
幾個女僕拿著各式各樣的衣裝魚貫而入，然後開始給男人更換覲見陛下穿的禮服。
……
「陛下……指望軍隊抗衡愛蘭希爾是不現實的。」幾乎在同一時刻，一名將軍站在一名身穿華麗長袍的男人面前，開口勸說道：「我們的軍隊，八成都歸愛蘭希爾指揮，對方只要一聲令下，他們打進皇宮也不是不可能。」
「這麼說……我做了這麼多事，終究還是逃不過亡國的悲慘下場？」那身穿華麗長袍的男人哭喪著臉，語氣中充滿了小媳婦一樣的哀怨：「我對愛蘭希爾予取予求，結果還是這樣的結局！」
「陛下，我們已經算好的了……」那將軍開口勸說道：「您沒看，傑斯諾帝國的皇室，到現在還下落不明呢……」
「什麼下落不明！數百士兵殺進了皇宮，槍聲響了一夜，最後還放了一把火，燒了個一乾二淨……最後報一句下落不明，我是不是也會這樣下落不明？」那被人稱為陛下的男人恨恨地喊道。
「陛下！宰相大人在外求見……」一名侍者走了進來，壓低了聲音報告道。
「想來，他也是聽說了卡西克帝國那邊的消息……來勸說您的。」將軍一臉苦笑，提醒自己的君主道：「帝國軍隊不堪一戰，帝國的經濟想來也不可能抗衡愛蘭希爾的……與其最後輸掉全部，不如借這個機會，求個體面啊，陛下！」
「我……」那華麗裝束的男人慾言又止，最後還是一揮手，對身邊的侍者吩咐道：「讓宰相進來！我們有重要的事情要商量！任何人都不能打擾！去吧！」
「是！陛下！」那侍者微微躬身，輕邁著步子退出了這個房間。一關上房門，他那微微弓著的後背就直了起來，斜眼看向了守在門外的衛兵，以及等候命令的其他侍者女僕。
只聽他清了清自己的嗓子，對其中一個人命令道：「4號，你用皇宮裡的電報室，將帕拉克帝國皇帝已經動搖的消息送回愛蘭希爾去。」
「是！」一個女僕微微低頭，然後轉身去送消息了。站在周圍的侍者還有衛兵竟然毫不在意，就彷彿沒有聽到任何聲音，沒有見到任何人一樣。