遠遠地，烏雲珠已趴在門邊偷看了好一會。
她不知道自己在想什麼，只覺像是作夢一樣。
在她眼裡，王笑成熟了許多，但還是那樣俊朗的面容，眼神中還是那樣的平和，並未讓她覺得陌生。
她早就知道有這一天，他會回來……
但漸漸的，烏雲珠又有些小小地惱了起來，扁了扁嘴輕聲抱怨道：「這說的什麼呀。」
她覺得他果然還是忘了她了，提都不提「烏雲珠」。
她再也不能像小時候那樣肆無忌憚地拉著他說話了。
「哼，你不理我，我也不理你。」
賭氣般念叨了這一句之後，烏雲珠跺了跺腳，轉回自己的院子。
然而走到半路，她低著頭想了想，最後還是踮著腳偷偷回到堂上，趴在屏風後面往那邊看。
只見王笑已和鄂碩坐在那把酒交談。
他和以前一樣，氣質像天邊的一朵雲，悠揚、雋永。
但他在談論的依然是那些無聊的事，什麼遼東往後如何如何、東三省會是一片沃土、滿漢一家之類。
烏雲珠聽了好一會，又在心裡埋怨起鄂碩來，暗想「他不提起我，爹爹你也不提起我，真是笨死了，他說滿漢一家的時候就該說讓他娶個滿人嘛。」
好不容易，等他們酒過三巡，才聽王笑道：「對了，我這次到瀋陽，還未見到烏雲珠那孩子……」
烏雲珠輕輕哼唧一聲，愈發不樂意了，心說「什麼叫『那孩子』，你也才大我七歲。」
接著，只聽鄂碩向人吩咐道：「去把那丫頭叫來……」
烏雲珠眼眸一轉，重新繞到走廊準備過去。
她整理了一下裙擺，又整理了一下頭髮，有心把王笑嚇一大跳，讓他知道自己如今已長成大姑娘了。
她已經想好了，一會見了面，她要裝作不認識他，再讓他見識自己作為大姑娘的美貌……
想到這裡，她莫名地臉上一紅，還沒來得及鎮定下來，人已走到了堂上。
一抬頭，對上了王笑的眼神。
他眼中有疑惑，有驚訝，有驚艷，最後化成朋友般的會心微笑……
「哈，長這麼大了，我還從京城帶了禮物要給你，但是小孩子喜歡的東西，看來你是不會喜歡了。」
烏雲珠本以為時隔多年再見，他會變得陌生，不想第一句話就是這般自然而然。
因聽他說帶了禮物，知道他終究是沒忘了自己，她忍不住歡喜起來。
於是，她竟是把剛才想好的要裝不認識他的念頭忘了，走上前，如以前一般自然而然地拉住王笑的袖子，笑道：「禮物我都還沒看呢，你怎就知我不會喜歡？」
王笑也笑了笑。
多年未見，似乎所有的情緒都在兩人這相逢一笑之中了……
……
時間很快到了九月。
京城，晉王府中，左明靜抬頭看了唐芊芊一眼，嘴角微揚，復又低下頭。
「你笑什麼？」唐芊芊問道。
左明靜本不想說，偏淳寧也有些好奇，追問了兩句。
「我在想，上次聽甘棠開玩笑說，也許是家中美人兒太多，笑郎這才每年故意要往外跑些日子……」
左明靜話到一半又不說了，纓兒、顧橫波、錢朵朵也是目露好奇，紛紛看過來。
「為何？」
「也許是為了……養養身子？」
唐芊芊含笑揶揄道：「那丫頭知道什麼？笑郎若要養身子，豈會每出門一趟又帶個美人兒回來？總不是那丫頭也長大了吧？」
淳寧護著自己的侍女，應道：「那丫頭說了胡話，回頭我放她許個人家，你饒她一遭可好？」
顧橫波最喜歡這種場面，道：「瞧幾位姐姐說的……其實呀，這話聽起來是在說笑郎，人家話里誇的明明是你們這幾位美人。」
左明靜笑著指了指唐芊芊道：「誰說不是呢，我亦是看到她這副美貌，方才想起這些話。」
「誰要聽你們每日里吹捧，你瞧纓兒，因她家少爺要回來了，心不在焉的。」
纓兒道：「才不是呢，我和朵朵嘴笨，插不上你們的話。」
錢朵朵小聲道：「我嘴可不笨。」
「你就是膽子小……」
這六女聚在一起說話，彷彿讓天氣都明媚起來。
不一會兒，陳圓圓與幾個婆子婢子又帶了孩子們過來，陳圓圓才進房便道：「每見你們聚在一塊說笑，我都不由覺得晉王真是好手段，竟能讓這院里這般……四海清平。」
她話音才落，孩子們跑進來，堂上登時熱鬧起來。
如今王玄燁不在，小呆瓜是孩子中最大的一個，一手拉著寫寫，一手拉著畫畫，脆生道：「爹是今天回來嗎？」
「是，你都問過許多遍了。」
「那下次出門，可以帶我去找大哥玩嗎？我也想在草原上騎馬，京城的馬場太小了。」
唐芊芊白了兒子一眼，道：「瞧給你能的。」
「娘你總是要說我，就不能像爹一樣誇我嗎。」
小呆瓜這孩子確實是有些欠打壓的，他性子最像王笑，常喜歡用他漂亮的笑容來蒙人，故作天真無辜，其實心底里極有主意。
唐芊芊早看透兒子的德性，偏是每次想打壓他一番，總有人出來護他。
「好了，芊芊你又說他。」
小呆瓜於是笑了笑，有些得意地看了娘親一眼，轉身跑開。
「說好了哦，下次出門，我們去草原上玩。」
「誰跟你說好了……」
「晉王回來啦！」忽有婢子喜滋滋地喊道。
等王笑的車馬進了府，自是又有一番熱鬧。
秦小竺當先跑回來，笑道：「我和王笑騎馬先到的，後面有許多禮物，快叫人去拿，我給你們都帶了好東西啊。」
在她身後，王笑苦笑不已。
「你別跑，有了身子還這般鬧騰……」
一句話，堂上愈發熱鬧。
淳寧最先拉住秦小竺，輕聲問道：「你終於有了？」
「對呀。」秦小竺聲音雖低，已壓不住話語里的歡喜。
「真的？」
「嗯嗯，晚了半個多月，你別看只晚半個多月，我把過脈了，就是有了。」
「太好了……」
「是吧？我和王笑費了好大勁，千辛萬苦……」
秦小竺確實是太過於高興，顯得雀躍不已，抱著淳寧嘰嘰喳喳說了一會，又覺還有許多話不宜在堂上說，要帶淳寧回屋子裡說。
「走，我告訴你，有好幾個姿勢，都是王笑琢磨出來的……」
淳寧驀地臉一紅，轉頭又瞥向王笑，腳下卻不動。
那邊王笑正挨個與妻子兒女抱著親近，唐芊芊的目光已向秦小竺看了過來。
「嗯？」
「嗯什麼嗯。」
「你就沒話想和我說嗎？」唐芊芊走近了笑問道。
秦小竺有些怵她，卻還是虛張聲勢道：「我還要跟你彙報不成？」
唐芊芊瞥了王笑一眼，道：「當時出門可是說好了，你是去看著笑郎的。」
「幹嘛？人又不是狗，有什麼好看的。再說了，這不是好好的回來了嗎？」
唐芊芊只是笑。
她這笑容就讓秦小竺有些心虛，低聲道：「你又聽說什麼了？消息也太靈了吧……那個，烏雲珠只是以前救過王笑，大家玩得比較好嘛，我也很喜歡她啊。」
「哦？」
「幹嘛還看我，王笑又沒怎樣，他都說了他會克制自己，還說有我們就已經知足了……」
秦小竺聲音不小，一旁的顧橫波聽在耳里，隱約覺得……這話竟有些耳熟呢。
那邊王笑正與纓兒牽在一起說話，纓兒也聽到了這邊的說話，問道：「少爺，芊芊姐和小竺在說什麼？」
「唔，別理她們。對了，瀋陽那邊有個小姑娘來京城遊玩一下，會暫住在我們府里，纓兒帶她一起逛逛好不好？」
「好啊。」纓兒應得很乖巧。
但她想了想，卻是又問道：「就是芊芊姐說的，少爺也許要迎一位滿洲姑娘進門嗎？」
「那倒是沒有。」
諸女目光看去，見王笑目光坦蕩、語氣誠懇，看來是真心沒有再娶的意思，不由暗想看來是因為一些風言風語有所誤會了。
這天，顧橫波到堂上見了那位從遼東來京城遊歷的烏雲珠，卻在心中升起了一個念頭。
——看來笑郎又遇到他所謂意志力的考驗了，卻不知這次他能不能從牛角尖里鑽出來，與內心和解……
……
隨著王笑再次回到京城，各處的戰亂也已平定，這一年天下間已有海晏河清、四海承平之勢。
十一月，消息傳來，八旗余部攻下了漢城，幸而朝鮮國主李淏被楚軍救出，將帶著李朝宗室往楚京避難。