盛京皇宮，八王亭。
「賜座吧。」
「奴才謝安親王。」
岳樂擺了擺手，看向納蘭明珠的眼神里頗有賞識之意。
剛成婚不久的納蘭明珠似乎又成長了不少，身上的少年氣質褪了一些，舉止愈發沉穩。
「你回歸大清，是一個好選擇。」岳樂笑道，「也許世人都以為我大清被趕出關內，頹勢已顯。但，哪怕是我們現在的情況，也遠遠勝過先帝當年。」
「是。」納蘭明珠道：「先帝即位之初，漠南蒙古尚未歸服，林丹汗欲攻打我們，楚朝步步緊逼，大清形勢之嚴峻遠勝今日。但，先帝卻還是一步一步破解危局，終使我大清國力鼎盛，遠勝於楚朝。」
「不錯，你可有信心與本王一起，效仿先帝，重振大清？」
納蘭明珠道：「明珠歸來，正是要為大清赴湯蹈火。」
「好。」
岳樂點點頭，愈發顯得欣賞納蘭明珠。
「如今朝中多是你這樣年少有為的子弟，我大清朝氣蓬勃，必有明珠施展才華之地。」
「謝安親王！」
「今日召你來，是想再和你聊一聊關內的情況。前幾次本王公務繁雜，沒能與你長談。」
「是。」
岳樂想了想，因有太多要問的，一時竟不知從哪問起，於是道：「你覺得，楚朝若要征遼東，會如何布置？」
納蘭明珠道：「有兩處關鍵，一是蒙古，二是朝鮮。這一戰楚軍若是只從錦州打過來，大清與楚朝是勢均力敵，楚朝疆域雖大，畢竟是剛剛平定下來，國力不足，又不適應遼東天氣。其實並不可怕。怕的是它從蒙古、朝鮮包圍我們。」
岳樂點點頭，頗有英雄所見略同之感。
他自己是老於兵事的，而納蘭明珠如此年少就見地不凡，卻更是難得。
「我大清年輕一代，人才輩出啊。」
「明珠當不得此謬讚。」納蘭明珠謙虛了一句，心中卻暗想這大清朝竟比楚朝這個禮儀之邦還有更多這種虛禮……
他躬了躬身，繼續說起來。
「當年先帝被楚朝步步緊逼，也是先收服蒙古、再伐朝鮮，這才破了楚朝封鎖大清的局面，又領兵繞道蒙古殺入關內，使國力此漲彼消。先帝嘗言，滅楚如同伐樹，該先砍其枝葉。
王笑此賊一無才學，二無功名，他所謂的兵法戰略許多都是從我們先帝身上學的。我在關內觀他所作所為，認為他如今伐清，必定也是先收服蒙古、朝鮮，從而包圍我大清。
我大清地處遼東苦寒之地，一旦失蒙古、朝鮮，則商貿不通、糧食不足，不戰而自潰矣。」
納蘭明珠話到這裡，岳樂深以為然，一拍大腿，嘆道：「朝中如明珠這般對時局洞若觀火者寥矣，我大清勇士如雲，並不俱怕與楚軍廝殺，只怕被楚朝封鎖扼殺，國力一竭，則大勢去。」
他看向納蘭明珠，又問道：「我聽說，楚朝開放了與蒙古的貿易？」
「不僅開放了邊貿，還允許蒙人入境、落戶、讀書，甚至讀書還有補助銀。更可慮者，如我等蒙人、滿人一旦入學，所授課業儘是鼓吹天下一家，潛移默化讓人成為楚朝順民。長此以往，不需兩代人，關內滿人已盡忘女真舊俗矣。我便是對此深惡痛絕，這才決意早日歸回清朝。對了，此次孟古青回科爾沁，隊伍中除了帶了大量的器物、藥材，還有許多那樣的書籍……」
岳樂眉頭一皺，招過一個奴才囑咐了兩句，不一會兒，那奴才捧了一本書上來。
「安親王竟也有此書？」
納蘭明珠接過一看，翻開第一頁，映入眼帘的，果然是熟悉的「平等、團結、互助、和諧」八個大字。
他苦笑了一下，道：「這本書，我能背得滾瓜爛熟。其中全是淺顯易懂的白話，有滿文、有蒙文，說的無非是各族融合，消滅各族之間剝削、壓迫、歧視……」
岳樂冷笑：「虛偽，我看他是要消滅我！」
「王笑這些年愈發假仁假義，他表面寬厚，實則兵鋒直指我大清王朝。」
「不錯。明珠可知這書本王是從何得來？」岳樂道：「這一年以來，但凡與漢人貿易，便有這些書被送來，國中平民貪鄙，拿它當廁紙私藏。本王下令搜查、焚燒，但卻是屢禁不止……」
「這些鼠目寸光之人，貪些草紙，私藏這等書目，於我大清流毒無窮、貽害不淺。」
「我大清兩代帝皇與諸王貝勒櫛風沐雨，開拓基業，以百戰定天下，方有今日榮澤。王笑此賊竟妄圖憑些花言巧語鼓動叛逆，可笑……」
之後納蘭明珠又說了些楚朝之事，岳樂對各種細節都不厭其煩地追問，因此這情況也不是一天能聊完的。
末了，岳樂嘆息了一聲，道：「如今看孟古青回歸科爾沁之事，回想起來……鄭親王當時把太后留在楚朝，實在是昏招啊。」
這事，說來說去，他最後怪在濟爾哈郎頭上，指責濟爾哈朗在危急之時還不忘與布木布泰爭權奪勢，以至於堂堂大清太后淪為俘虜。
也只能這麼說了，把責任推給死掉的人，不然說太后娘娘與王笑有私情所以被拋在楚朝了傳出去實在是有損國威。這在當時確實是無奈之舉，如今看來，還是留下了禍端。
納蘭明珠對這種事也不知怎麼說，道：「此事……王笑折辱我大清聖母，於我大清而言，無異于靖康之恥。」
岳樂眯了眯眼，道：「我更擔心的是科爾沁的態度，太后留在楚朝，有百害而無一利，明珠認為該怎麼辦？」
納蘭明珠一愣，抬起頭，緩緩道：「安親王的意思是……」
岳樂抬起手，做了一個割頭的動作，又道：「我多次派人潛入楚朝未果，因缺了一個了解燕京情況之人主持，此事便交給明珠安排可好？」
「是，太后在燕京護衛並不嚴密，該是比王笑容易接近，我願儘力『營救』，但未必能成。」
「不錯，營救，那此事就交給你了。」
「喳。」
納蘭明珠微微低下頭，暗想這是不是岳樂對自己的試探與考驗。
下一刻，有侍衛上來，向岳樂低聲道：「安親王，人來了……」
岳樂點點頭，向納蘭明珠道：「你下去等我一會。」
「是。」
納蘭明珠緩緩向外走去，隱隱聽到那邊幾聲輕語傳來。
「準噶爾汗國宰相提的條件……」