京西別院。
「你是說……布木布泰要狀告夫君？」
「是。」顧橫波坐在那裡，已成了屋子裡的中心。
王笑以及她的幾個「姐姐們」全都注目盯著她，但她還蠻喜歡這種感覺的。她像小孩子一樣，喜歡大家都在意她。
「小宛說，布木布泰肯定是做足了準備。這件事她不敢擅作主張，只好趕緊派人來告訴我，讓我提醒笑郎。」
纓兒正抱著女兒，看女兒與王笑勾手指頭玩，聞言問道：「那告了會怎麼樣？」
「不會怎麼樣。」王笑漫不經心道：「最多就是她把玄燁要回去，但孩子該讀書還是讀書。她人都住在王家，趕都趕不走，有什麼區別。」
「哈。」秦小竺沒心沒肺地搖了搖頭，道：「我覺得好有趣哦，王笑，我也想告你……朵朵，你也告他吧？」
錢朵朵微羞，不去理秦小竺。
終還是唐芊芊打斷了她這不正經的討論，向左明靜問道：「明靜，你怎麼看？」
唐芊芊近來就很喜歡這樣籠絡左明靜，倒不是別的，只是想讓淳寧看她與左明靜親近，給淳寧一點壓力……以逗淳寧玩。
「笑郎說得不錯，就算布木布泰狀告笑郎也不會怎樣，她的目的還是想要進門。」左明靜道：「若是案子鬧大了，難免有損笑郎的威望，她也許是想著笑郎顧惜名聲就納了她。或者，真鬧起來了，也能讓朝中所有人想起她與笑郎有兩個孩子。」
唐芊芊又轉向淳寧，問道：「你怎麼看？」
「不止這些吧？」
「不止這些。我們平定了江南和西南，接下來必是伐遼東了，這種時候，蒙古的態度很關鍵。笑郎留著布木布泰，至少有一部分原因是蒙古的關係……」
說到「一部分原因」時，唐芊芊美目含嗔，瞪了王笑一眼，方才繼續道：「她說要狀告笑郎，無非是擺明了態度，要麼娶她進門，要麼休與她談蒙古之事。」
「有什麼好談的。」秦小竺道：「要收復遼東，打過去就是了。」
「你說得簡單。舉個最簡單的例子，有科爾沁相助的話，兩面一起伐清是什麼樣的？我們獨面滿蒙聯盟的形勢又是怎麼樣的？不能分而化之，你拿什麼去打？打下來如何治理？論國力，二十年前的楚朝國力豈不比如今強盛，還是差點被建虜吞了，哪是你一句『打過去就是了』，用嘴說說便行嗎？」
「那你是什麼意思？」
「我沒什麼意思，剖析而已。」
「呸，就你聰明。」
「哦？那你來？」
「我不來……王笑，她欺負我。」
「那你們過來，我一起罰。」
「呸……」
秦小竺抱著王笑賴了一會，忽然又道：「我有一個好辦法。我把布木布泰捉起來關住，不讓她告王笑就好了。」
她說著又賴到淳寧跟前，問道：「你覺得怎麼樣？」
淳寧端莊地搖了搖頭，道：「不妥的。」
她轉頭看向王笑，道：「夫君，我們的看法都說了，你想怎麼處置都可以。」
說完，淳寧與唐芊芊又對視了一眼，卻是頗有默契，因她們這一句「想怎麼處置都可以」其實代表了許多東西。
王笑想了想，道：「告我就告我吧。」
對這個決定，淳寧也頗為意外，斟酌著提醒道：「夫君，此事會被記入史冊，使夫君成為萬世笑柄的。」
左明靜亦是轉過頭，眼神中頗有些擔憂。
以王笑如今的身份，真鬧出這案子，安知會被以訛傳訛成什麼樣。
相比起讓他背上那種亂七八糟的名聲，她們雖不喜布木布泰，卻認為與她談一談為好。
王笑道：「沒關係，笑柄就笑柄。朝廷制定新律，可沒說晉王就能免於訴訟。如今新律才定下，有人要告我，我就直接壓下去，這口子一開，體統就壞了。她告我也好，讓京中臣庶都看一看，我們是有決心做到『王子犯法與庶民同罪』的。」
他說罷，轉頭看向顧橫波，又道：「你告訴你那朋友，秉公而辦就是，布木布泰想告我，只要合乎律例，就儘力幫她吧。護法，不必護我。」
「好。」顧橫波應了，面上乖巧，心中暗想道：「什麼叫『你那朋友』啊，笑郎你真是一點都不記得小宛了啊……」
……
很快，董小宛收到了顧橫波傳來的消息。
她讀罷信，眼神鄭重起來，彷彿感覺到了楚律的莊嚴。
之後，董小宛又尋了一個時間，到王家拜會布木布泰。
她腰板挺得筆直，臉上的神情頗為鄭重，一副古板官員的形象，讓人半點也難以想像她曾是秦淮河上的名妓……
「我會儘力幫你。」
「什麼？」布木布泰問道。
董小宛道：「我認為這案子於世有益，我會儘力幫你……贏回你的孩子，你的撫養銀，甚至公道。」
布木布泰有一瞬間彷彿愣了一下。
接著，她笑了笑，彷彿是遇到了挑戰之後顯出的自信笑容。
「好啊。」
董小宛卻沒有挑戰布木布泰的意思，反而很誠懇，掏出紙筆，緩緩道：「我有幾個問題需要問你。」
「你問。」
「你和晉王有兩個孩子……」董小宛沉吟著，又道：「那，他有沒有對你用強？」
「那倒是沒有。」布木布泰笑道：「我卻是對他用強了，你的楚律可有規定不許？」
董小宛一愣，莫名得臉上一紅，那股古板的氣質便消散下去。
……
待董小宛離開，布木布泰卻始終坐在那，也不知在想什麼。
直到蘇沫兒過來，問道：「主子，你真要告王笑？」
「楚朝平定了關內，下一步必要伐遼。王笑養我這麼久，為的就是接下來吞併蒙古……但他，不一定需要我。沒有我，我兄長遲早也會投靠他的……」
布木布泰說著，又喃喃道：「當然，有我幫他的話，他能順利很多，省二三十年的工夫……這些，是他要權衡的啊。我說要告他，是想主導接下來談條件的過程……他應該娶我的不是嗎？他欠我的，欠我的……
你說，他已是世主之尊，把家事鬧到對薄公堂，是要傳為天下笑柄的，要傳為萬世笑柄的……
權衡……權衡來權衡去，他只要來和我說句軟，哄我一聲就好了啊……為什麼？為什麼要這樣？」
蘇沫兒道：「主子，那我們就告他，讓他成為萬世笑柄，也讓這京城所有人都知道兩個公子是你和他的兒子……」
布木布泰沉默了許久。
她看著天邊的雲散雲消，低聲道了一句。
「算了，我捨不得……」