京城。
王家，陶然居。
「那一份連初稿都算不上，頂多算是綱要，你拿去給別人看，難免讓人見笑。」王珍說道。
王笑道：「有什麼關係？大哥你只要當作是交流。」
王珍微微有些苦笑，感慨道：「那是宗、顧兩位先生啊，論起文壇聲望，我遜他們何止一星半點，如今竟還能與他們交流。」
「他們也沒什麼了不起的。」王笑一臉無所謂的態度，又道：「大哥又不是與他們比文壇聲望，論起思想，他們才是局限的、落後的，遠遜與你我兄弟……不止一星半點。」
王珍無言以對。
他把正在寫的那本書合上，放在一邊，認真與王笑交談起來。
「也不知四川的戰事如何了，你似乎對此並不關心？」
「這一仗想打輸都很難。」王笑道：「亂世已經過去了，這麼多年張獻忠都沒建立起一個像樣的政治、經濟體系。已經沒有任何一點可能是我們這種各方面都完備的政權的對手。
他唯一打敗我們的機會，是當年在我與清軍決戰之時，他趁機來捅上我一刀。他沒這麼做，氣節還是很好的。
可惜，我沒給他機會展現他的氣節。」
王珍道：「這些天下知名者沒有機會展現氣節，豈不是世間默默無名之輩的幸運？」
「好像是吧。」
「你既誇張獻忠有氣節，可是打算饒他一命？」
王笑道：「他又不重要，戰死了、投降了，或者逃出生天躲到哪裡當和尚了，都沒關係。真正重要的是，當我們開始施政之後，世上不會再冒出個李獻忠、王獻忠因為吃不飽飯只好造反。」
「定了四川，接下來要攻遼東？」
「怕是得緩上一兩年了。去年打江南，用的是『借』來的錢糧，今年打四川，用的是在江南抄家來的錢糧，用得真快……」
「說到江南和錢糧。」王珍沉吟道：「運河這個問題你拖了很久了，朝堂爭執不下，連我都知道了。你到底是如何想的？真要走海運不成？」
「先修路吧，也許再過十幾二十年，一個能代替運河，且給百萬漕工生計的新的交通就出來了呢。」王笑道：「在一段時間內，我還是能保證我是有前瞻性的。」
王笑沒有說這個「一段時間」是三百多年，王珍也只是一知半解地聽著。
他們兄弟平時談起政事就是這樣隨口閑聊。
過了一會，王珍又問起一些王笑的私事。
「安置在家裡那位，你是如何打算的？」
這話，指的是布木布泰，她如今又生了一個小男孩，王笑給這孩子起名叫「王融」，但卻依舊沒有接納布木布泰入門的意思，只一直晾著她。
此時被王珍問起，王笑反問道：「大哥可有想過，若某天你與大嫂和離了，會是如何相處？」
「我不可能與文君和離，你莫拿此事比方。」
王珍有些不悅，擺了擺手。
他又道：「二叔就在外面買了些小宅子養外室。爹的意思是，你要不然就置個宅子，把人移出去？」
王笑道：「我的日子有自己的過法，大哥和爹就不必管了。」
「不是我們想管你，要不是人住在王家，爹才懶得……」
「知道了知道了，這兩年錢糧吃緊，再過個兩三年的，我自然會安排。」
王珍依然不太明白這事與「錢糧吃緊」有何相干，但看王笑有些不耐了，遂不再多問。
聊了些別的，待王笑離開，王珍又把案上的書拿到面前，準備繼續寫。
封頁上，是他用遒勁的字跡寫的《文明概略》……
……
四川，廣安州。
「你在看什麼書？」王璫問了一句。
洪承志把手裡的書稿遞了過去。
「五公子也愛讀書嗎？」
「哈，你這話問的。」王璫道：「你看我這樣子，像是愛讀書的嗎？」
他接過書，只掃了一眼，道：「不是話本啊，我就不看了。」
此時距離龍骨山之戰已過去數日。
唐節擊殺張獻忠，殲西軍老營之後很快便攻下廣安州，把後勤人馬安置在城內，又帶兵西進，迎戰帶兵趕來的孫可旺部。
王璫自然是留在廣安州內，他對這一戰的進度非常滿意。
「本來我還以為，唐節打張獻忠要打很久，沒想到這麼快就幹掉了。我們可能很快就能回去了。」
洪承志道：「五公子認為，張獻忠憑什麼能守很久呢？是有強大的後勤、火器、軍制，或者是只靠個人勇武？」
「很無趣啊你這樣，我就是和你閑聊，為什麼非要往深了探討呢？」
「我只是說，張獻忠的速敗是必然的，他根本上就已經……」
王璫才不在乎這些問題，換了個話題，問道：「那你說，唐節什麼時候能打到涼山？等到了涼山，我們把孫先生他們捉回京城是不是就辦完這趟差了？」
「不，我們要把他們送去緬……」
洪承志話音未了，有兵卒跑進屋內。
「五公子、洪百戶……武定侯已於嘉陵江畔擊敗孫可旺部……」
「這麼快？！太好了。」
王璫大喜，站起身歡呼道：「唐老三真的很有一手嘛，我才睡個懶覺起來，他又干贏了一場大勝仗，收復成都指日可待嘛。」
那來報信的兵卒卻是有些為難，繼續稟報道：「武定侯俘虜了幾個孫可旺的親兵，審問出一些消息……」
「什麼消息你來和我講？我跟那可旺可不旺的又不認識。」
「五公子想找到的那兩位先生，似乎……似乎已死在李如靖軍中了……」
王璫一愣，耳朵里嗡嗡的，後面的話就聽不清了。
他其實不太懂孫知新、胡敬事他們的志向，有時候還覺得他們迂腐，做點事情讓人急死。
但這並不妨礙他與他們交朋友。
那時候在真定府一起打清軍，大家都是過命的交情。
人和人來往，有些人自私，有些人對待別人就真的是誠心熱忱，這些王璫是能感覺出來的。
在他這裡，孫知新、胡敬事待他就是真心的好，他們待所有人都好。
但現在，他們被人殺掉了？
王璫眼眶漸紅，轉身就往門外走去。
他真的很少有生氣的時候，但今天他確實是生氣了……
……
嘉陵江畔，楚軍大營。
「李如靖已率軍離開劍閣南下，孫可旺則領殘部逃往涪江。依我看，他們會在潼川會合，然後沿涪江南下，過長江，逃往黔滇。」
唐節點點頭，道：「我們對地勢不熟，能殲滅他們的機會不多，若一兩次不能全殲其部，接下來就追不上他們……」
話到這裡，帳外傳來一陣動靜。
「怎麼回事？！」
有兵士便過來向唐節低聲道：「是五公子，說要隨軍替友人報仇。」
「胡鬧！軍伍之事豈容兒戲？！」
唐節難得板著臉、義正辭嚴地喝罵了一句，還睥睨了帳中諸將一眼，這才轉身往帳外走去。
張光第一看就知道了……武定侯這句話是說給自己這些人聽的，心裡根本就沒這麼想。
果不其然，在帳外的唐節已經一拍王璫的肩，道：「你朋友就是我朋友，看老子替你報這個仇，乾死他……」