這天傍晚，王笑陪柳如是把那個女孩子送到家中，又連哄帶騙地嚇唬了那女孩子的爹娘一頓，算是幫柳如是留住了一個學生。
這對他而言是信手拈來的小事，又或者說他堂堂晉王做這種小事是在浪費時間。
但他願意浪費這個時間，因為陪柳如是這樣女子散散步、聊聊天實在是很愜意的事情。
王笑對她並沒什麼別的意思。
算是……由柳如是來作為他這次來江南留下的最後印象吧。
那些腐朽的、醜陋的內鬥和門戶私計終將過去，王笑最後看到的江南就像這個溫婉的、典型的江南水鄉女子，她不先進，但善良柔順，也在一點點改變。
果然，等王笑再回到署衙，有親衛見他回來便迅速趕上前。
「晉王，福建的戰報傳回來了，林紹元將軍派了人趕回來與晉王當面談。」
「人在哪？」
「累壞了，卑職安排他在偏廳歇著。」
「我過去吧。」
偏廳里，從福建趕回來的那名兵士一路狂奔回來，累得面無血色。卻是一見王笑就開口稟報起來。
「報晉王，林將軍大勝了，現已收復福建和兩廣，還拿住了隆昌偽帝。但……但鄭氏於十天前，率其所有水師，載了兵士、輜重無算，從金門出海了……」
「出海了。」王笑沉吟一聲，道：「可是去攻琉球？」
「該不是，據傳來的線報分析，鄭氏似是意圖東渡倭島。」
「確定嗎？」
「確定。鄭芝龍早年曾赴長崎貿易，娶平戶藩家臣田川昱皇之女田川氏。田川氏為其生下兩子。後來長子隨鄭芝龍歸國，次子田川七左衛門則留在倭島。因賀……賀將軍為私仇擅殺鄭芝龍，消息傳到福建，鄭氏不願投降，又別無退路，林將軍判斷他們必是往倭島投奔田川七左衛門……」
王笑點了點頭，看向地圖沉吟不語。
那暗探又道：「林將軍並無水師，故特派末將前來問晉王，是否傳令琉球水師追擊？或通知濟州島水師，前往堵截鄭氏？」
「不必了。」
王笑也沒怎麼想，反而是有些不悅地道：「隆昌帝怎麼就到了林紹元手中？」
「這……將士們奮勇殺敵，活捉了偽帝……」
王笑道：「你歇一天，再替我帶句話給林紹元，讓他派一個可信的人，把隆昌帝再帶到鄭氏手中，我不管他用什麼方法，務必讓鄭氏相信是這人冒死救出隆昌帝。」
「是。」
等這傳信官退下去，王笑又接連發了好幾道命令，讓濟州島水師不得攔截鄭氏東渡……
他看著地圖，忽然覺得……歷史，所謂的英雄史歌上，哪有明明白白的是非對錯，一樣是軍閥，一樣是為門戶家族計，但只要能立下足夠大的豐功偉績、只要這豐功偉績大到足以遮蓋其它的東西，那該讓他受到萬世稱頌就讓他受到萬稱頌好了。
鄭氏想去就讓他去吧，讓他去收復自古以來的華夏領土。
王笑於是提起筆，在地圖上濟州島以東的位置又標註了一下。
辦完這最後一樁事，次日，他動身離開了南京。
而隨著隆昌帝被俘，鄭氏逃往海外的消息在天下間傳開，這片神州大地上已沒有了南楚與北楚之分……
……
楚建武四年，二月二十七。
山東去年又是大豐收，眼下又到了春耕的時候，田地里一派喜慶而忙碌的景象。
而王師平定江南的消息也已傳了過來，對於山東百姓而言，喜雖喜，實在是稱不上什麼驚喜。畢竟他們前幾年就知道江南那些兵不能打，不像他們山東好漢……
王笑策馬一路回到濟南。
因為秦小竺這段時間一直坐鎮濟南，所以他要先回來接她，再一起回京。
濟南城內的晉王府在王笑回京之後，本來是要改造成學堂的。
但當時濟南百姓鬧得厲害，上千人圍到宅子外面，不讓拆不讓改，說要與這宅院共存亡。
這事在去年鬧得很厲害，濟南知府於是上書請求保存這個府邸。
這宅院反正也小得很，王笑也沒在意，心想以後再改建也一樣的，沒理這事。
他認為百姓不讓拆是假的，濟南知府拍馬屁才是真。
但由此還是可以看出，山東百姓顯然比江南百姓更歡迎他……
王笑進城也不派人通報，因此當他回到濟南城中的晉王府時，秦小竺與顧橫波還在大堂上安排人調度糧草物資。
等見到王笑，顧橫波眼裡柔情蜜意似要化開來，秦小竺卻已撲到了王笑懷裡。
好不容易膩歪完，秦小竺便嘰嘰喳喳講起在濟南城中如何如何，道是江南這一仗能勝，她和顧橫波怎麼也得算是調度有功。
事實也是如此，這一仗打得匆忙，北面的兵力與物資安排過來，多是在山東集散、分配。秦小竺、顧橫波雖未到過戰場，也算是居功不小。
秦小竺也不貪別人的功勞，抱怨了這些後勤工作的繁瑣無聊之後，又向王笑說顧橫波如何如何辛苦，替她爭功勞。
顧橫波想要的才不是什麼功勞，現如今王笑既已回來，她不住拿眼看王笑，腦子裡只有談情說愛……
然而，王笑卻是指了指她，道：「你還敢瞞我，打算瞞我到什麼時候？」
顧橫波登時就慌了神。
她當然知道，自從王笑八月與她分別南下，如今已過了半年，布木布泰孩子怕是都七個月大了，自然是瞞不住的。
但她本來還想著，王笑去了那麼久，也許再想不起當時的細節，也許大勝之後心情很好不生氣，也許看她沒有功勞還有苦勞能憐惜她呢……
沒想到見面第一句話就是這樣，她不由又怕又氣。
「我我我……我……」
「你什麼你，王笑輕敲了她腦門一下，道：「你先歇著去吧，我空了再來找你。」
顧橫波頗覺委屈，出了大堂，扁了扁嘴，眼中已有淚水在打轉。
那邊秦小竺卻是對王笑道：「你幹嘛嚇她？」
「逗逗她，哪就是嚇她了。」
「我看她明明就是被你嚇到了。」
王笑抱著秦小竺，其實心情頗好，隨口應道：「不會，她是聰明人，哪有那麼傻？再說了，這才多大一點事，一句玩笑話罷了……」