張光耀想了想，卻不說牛老二被捉之事，而是先換了一個話題。
他看向秦玄明，道：「問題在於，現在許多事都趕到一起了。僻如，陳惟中陳大人今日剛向將軍提出，他想要儘快在南京頒發新法……」
秦玄明問道：「這種文官的事與我們何干？與錦衣衛捉了牛老二又有何干？」
「新法觸動江南士紳根本利益，必然會激起許多人的反撲。尤其是在這種時候，鄭芝龍已到舟山，馬上就要與我們開戰。此時頒發新法，就是把江南士紳推到我們的對立面，逼著他們投靠鄭芝龍……」
張光耀說到這裡，秦玄明再次打斷道：「那就讓陳惟中停下來！這些文官，屁事不懂，就會瞎鬧。等打敗鄭芝龍，他愛怎麼變法怎麼變，別誤了老子……不，本將守南京。」
「陳惟中是故意的。」
「故意的？」
「是，他故意選在這個時候頒發新政，目的就是讓那些反對者一股腦跳出來。將軍該知道，這些江南士紳世代佔據著天下最富庶之地的利益，把持著科舉的功名……要人把這些吐出來，他們必不會善罷甘休。」
「老子不知道，老子叫他們吐出來，他們就得吐出來。」
張光耀苦笑道：「不是這麼簡單……」
他心想「秦將軍你肯定是玩不過人家的，你叫人家吐出來，人家表面上順服了，背地裡兩下就玩死你，這就是聰明人和莽夫的區別……」
這種話卻是不能明說的，張光耀只好道：「陳大人的意思是，與其等以後那些士紳在暗地裡使絆子，不如現在就給他們一個下馬威。讓他們站出來支持鄭芝龍，就是一次把反對者都逼出來。」
「他玩這麼大？能鎮住場子嗎？」秦玄明問道：「晉王都不在南京，萬一玩脫了，南京城丟了，我拿什麼顏面見晉王？！」
「關鍵就是晉王不在南京。晉王在，當然沒人敢動。但晉王不可能一直坐鎮南京。換言之，眼下能有這個局面，就是晉王信任陳惟中，答應讓他博一把。」
「那我們要怎麼做？」
「給陳惟中兜著。」張光耀道：「陳惟中要趁大戰之前頒發新法。南京必亂。我們要鎮住場面，直到晉王與秦老將軍擊敗鄭芝龍、岑安國。
然後就能清洗掉那些敢造反的、威懾住那些還算老實的。如此一來，往後朝廷再變法，阻力就會小很多。」
秦玄明道：「兜住？這他娘的是不是這麼一回事？成功了，功勞都是陳惟中的；但隨便出個岔子，可就是老子的黑鍋。」
「這……似是如此。」
秦玄明又臭罵了一句，但還是問道：「要怎麼給他兜住？」
張光耀道：「自古變法皆有陣痛，南京城肯定是要出亂子的，有亂，才會有治。只是看這個亂子有多大，要死多少人……其中的關鍵在於，我們軍中將領有多少被收買了，被收買的人少，這亂子就小。」
「哈，誰敢背叛晉王？」
「不是背叛晉王。」張光耀道：「若有人被收買了，絕不會認為自己是背叛了晉王。他只會覺得，他所做的是為晉王好。
他們會說『晉王你看，江南不適合新政，我們不能在江南廢除科舉、重整稅制，此非江南紳衿民心所向』，於是，這些人會心安理得地與江南士紳勾結。有時候，哪怕只是一個小小的情報，都可能導致南京失守。」
他微微嘆息了一聲，又道：「因此，這次錦衣衛扣押牛老二，是謹慎起見。」
秦玄明道：「你說別的人被收買了我信，牛老二那種沒頭腦的莽夫怎麼可能被收買？錦衣衛胡亂捉人，沒來由壞了我的軍心士氣。」
張光耀道：「是啊，只怕鎮戍營軍心不穩……這樣吧，末將去城外兵營坐鎮，城內防事就交由將軍了。」
秦玄明道：「要是打仗我沒問題，這城內要是出了亂子，我怎麼辦？」
「若有變故，將軍以武力鎮壓便是。末將也會及時趕回城中。」
「好。」
張光耀一拱手，又道：「既如此說定，末將就答應陳大人近日頒發新法，我們配合他。」
「知道了……」
……
正月十八日，主政南京的陳惟中告示全城，將在南京正式施行北楚的新政。
一石激起千層浪，南京士紳群情激憤。
這個時候，反而是錢謙益出面，把江南士紳激憤的情緒稍微控制了一下。
錢謙益聲望雖然高，但能暫時控制住輿情的原因卻不是真能勸說大家支持北楚新政。
事實上，已經越來越多的人明白，錢謙益是在等，等紳衿的情緒被壓抑到極點、更是等王笑與鄭芝龍大戰的結果出來。
一旦鄭芝龍進入長江，兵逼南京。那時才是最好的時機，士大夫們最憤怒的怒火爆發，群起配合鄭芝龍反攻北楚……
如同烏雲聚集，北楚的嚴政之下，越多越多人都在苦等那一聲驚雷。
短短數日之後，消息傳來，岑安國從舟山出兵，在餘姚逼退秦山湖，反攻杭州。
更讓他們驚喜的是，鄭芝龍已親率水師出征，配合岑安國。
正月二十三，鄭芝龍收復松江府，水師駛入長江口。
此時北楚在南直隸與浙江一帶僅有五萬兵馬，王笑被岑安國死死拖在杭州，無暇支援。
鄭芝龍把握戰機，迅速溯游而上。
正月二十七日，錢謙益再次收到消息，鄭芝龍已收復甦州常熟縣，兵逼鎮江。
「太好了！」
縱使錢謙益文章蓋世，聞信也不知如何形容自己的狂喜之情。
他就是常熟人，聽聞自己的家鄉被收復，家鄉父老不必再受北楚嚴刑酷法盤剝，自是無比欣喜，老淚縱橫。
於是他又賦詩一首。
「爭言殘羯同江鼠，忍見遺黎逐海鷗。京口偏師初破竹，蕩船木杮下蘇州。」
他恨不得南楚王師早已收復江南，到時天下平定，乘舟東下，回家鄉去看一看……
此時坐在錢家書房裡的馬叔睦看著錢謙益老淚縱橫的樣子，卻是非常鄙夷。
馬叔睦是辦實事的人，不像錢謙益，寫幾封信、寫幾首詩，就坐等收穫官位和名譽。
他只是很簡促有力、很堅定地說了一句。
「時機已到，動手吧……」