王珍的書房裡，碎碎念的聲音響個不停。
「珍兒啊，早知道你這麼通情達禮，為父就不去問那大玉兒了。你說那女人，為父答應收她為義女了，她轉手就把事情捅給老三，這蒙古人就是……嘖，非我族類，其心必異。唉，你說怎麼辦啊現在？」
王珍終於從沉思中回過神來，向坐在身邊長吁短嘆的王康道：「換作是我，也會馬上把事情告訴三弟，瞞下去才麻煩。」
「哦。珍兒，你說為父該怎麼辦？怎麼辦？你好歹拿個主意啊。」
「父親，孩兒都說了，你不必擔心，沒事的。」
「怎麼會沒事，你沒看王老三那天那麼凶……」
王珍又走神了一會，道：「父親你仔細回想三弟說的話，他說了什麼？」
「我忘了。」
「他說販賣黑奴的生意骯髒，朝堂上的大臣會反對，有損顏面，問你們是不是在結黨營私，是嗎？」
王康連連點頭，道：「對。」
王珍又道：「但這兩天他可有懲治父親或賀琬？他可有關閉外貿商行或罷免父親？可有把那些分紅的銀子收回去？」
王康愣了愣，有些疑惑起來，道：「那倒是沒有。」
「這便是了，那父親在擔心什麼？」王珍嘆息道：「三弟又沒有說要和父親你斷絕父子關係。」
「他敢？！反了他了。」
王康驚呼了一句，想了想撫須問道：「他還能為了一些萬里之外的野人做出這等不孝之事不成？」
「孩兒只是打個比方，爹只知道三弟沒有要追究此事的意思就好。」
王康又問道：「真的？他真不會追究？可是有人彈劾老夫。」
「三弟做事向來重效率，若真要追究，就是直接懲治，而不會有人彈劾你們了。」
王康遲疑片刻，又問道：「那……這生意？老三到底是什麼意思？」
王珍想了想，道：「我也沒想明白……但三弟說別做，父親暫時就別做了吧。」
「到底為什麼啊？連你一個書生都沒他那麼濫好心。」
「濫好心？」王珍道，「他坐上晉王這個位置殺了多少人？就在太平時節，連姚文華、范文程這種可殺可不殺之人他都毫不猶豫殺了。這次的事豈是濫好心這麼簡單？」
「我看他就是越來越假仁假義了，上次那些刁民衝撞我們家，他也不去追究……」
「父親。」王珍搖了搖頭，莫名有些不悅，道：「當時三弟為何不殺那些平民？因為權貴煽動他們暴亂，就是為了要讓三弟殺他們，藉此口誅筆伐，削弱三弟的威望。
但在父親眼裡，不殺那些平民就是濫好心？若只會逞這一時之快，我們和江北四鎮那些軍閥有何區別？還治什麼國？
父親也是快六十的人了，看問題若還只是這麼簡單，覺得逢人便殺才是殺伐決斷、不殺某些人就是假仁假義，未免太無進益了。三弟如今不是懷遠侯、虢國公、靖安王了。他甚至不僅是晉王，他是世主，是要治國的。你是他的父親，有時候想事情能不能站在他那個位置上想一想？」
王康頗為不爽，道：「老夫怎麼就沒想？若不是替他想，老夫何苦做這昧良心的生意？買些田地、收租不好嗎？」
王珍嘆息一聲，道：「父親還不明白嗎？治世要有治世的胸懷，容得下天下人，天下人才容得下你，你能不能不要只盯著那一點銀子？」
「我就不明白了，你到底是站在誰那一邊的？！」
「不是這麼簡單。」王珍道：「就比如這販賣黑奴之事，我看三弟那天說的幾句話，並不只是在同情黑奴。」
「那為何蕃商們能賣，我們就不能賣？」
王珍目光中再次帶著思索，緩緩道：「這兩天我想了想……也許是想明白了一點。」
「什麼？」
「我朝講『士農工商』，向來不齒於商賈趨利，朝堂上多的是讀孔孟之學的士人，絕不會認同這個生意。」
「老夫知道，老夫這不是偷偷地賣嗎？」
「瞞不住的，一旦揭破我們在做這等買賣，有可能就會被有心人用來打擊三弟的名聲威望。」
王珍說著，又沉吟起來，道：「據我說知，那些蕃邦則不同，一則不太講禮儀仁義，二則他們那邊商人地位極高，甚至可以主導國事。
就連百姓也不同，蕃邦百姓多為僱工、奴隸。不像我們大楚，自有田地的耕農多。
自耕農守著幾畝田地自給自足，海貿有再大的利益也與他們無關，加上我們數千年的儒家傳承，百姓也知道仁治，他們想要的是一個『仁君』，而不是『暴君』。
父親說三弟是假仁假義，真也好，假也好，他現在需要保持這份仁義……」
王珍說到這裡，彷彿自己也明白了許多，喃喃道：「我不知道三弟心裡是怎麼想的，但他坐在那個位置上，他怎麼想已經不重要了。重要的是，他作為晉王、世主，他只能反對這個生意……對啊，我們是禮儀之邦，怎麼能做這種生意呢……」
王康還是沒聽明白。
他都不知道大兒子這個書獃子為什麼又在那裡自言自語。
「蠢材，我們禮儀之邦不做這生意，那些蠻夷卻還在做。你想想那些金礦、那些良田，被人搶光了啊！」
王珍喃喃道：「我知道……」
王康來回踱了幾步，又道：「我就是站在老三的位置上想的……我是這麼想的啊，你看那個新大陸，憑什麼是別人的？你說老三是世主，那他不該為我們楚朝把那些好東西都拿回來嗎？不用那些野人幹活，難道要用自己人幹活嗎？」
王珍道：「我知道父親說的有道理，但我們泱泱大國，吃相不能那麼難看……」
「人家狼吞虎咽，你慢慢吃？你慢慢吃？」
王康拍了拍額頭，嘆道：「蒼天，老夫怎麼就生出兩個這麼蠢的兒子？！
唉，你們兩個沒打理過家裡的生意，屁都不懂還要瞎指使，要是老二在家，一定會懂其中的道理……」
……
公主府後面又依著之前在山東的布局建了一個知事院。
王笑過來的時候正見左明靜和唐芊芊坐在那核驗文書。
他擠到兩人之間坐下，道：「孔興燮不夠聰明，沒明白我的意思，我乾脆把他打發到海外去……明靜幫我再篩選一批更聰明的官員出來。」
「好。」
左明靜應了一聲，更顯溫婉。
唐芊芊則是問道：「江南還未平定，笑郎為何現在就如此關心海外之事？」
「平定江南也就這一兩年了。」王笑道：「江南的問題不是戰爭能解決的，更棘手之處在於利益，而海貿是增加國庫收入、轉移國內矛盾的重要一環，也是一個穩定江南的籌碼。
還有，現在這場大航海的浪潮我們如果不參與進去，兩三百年後，隨著白銀的大量貶值、西方國家有了足夠的黃金儲備，就會對我們整個經濟造成巨大的衝擊，那就是一場極深重的災難。」
唐芊芊問道：「什麼意思？」
「簡單來說，白銀是我們楚朝的本位貨幣，從國庫到士紳、再到百姓，都喜歡藏銀子。但現在西方資本都在瘋狂地掠奪黃金白銀。
其中這些白銀通過貿易，早晚都會流入我們楚朝，這叫貿易順差。
但順差不一定好，比如，現在我們的白銀已經開始貶值了。而且，隨著大航海的進行，白銀還會不斷激增。
西方的資本國家已經意識到這一點，他們已經開始儲備黃金，等他們擁有了足夠多的黃金儲備，廢除銀本位，轉而使用金本位。那麼，我們的白銀就會迅速貶值，經濟崩潰，我們這些喜歡藏銀子的地主老爺和老百姓的財富……就等於被他們擄掠一空。
這是資本的本性，它會不眠不休地擄掠世間財富。
資本在用奴隸開採的金礦、銀礦，用他們的血淚換取財富，而我們沒有殖民地，很難扭轉這個局面。
閉關鎖國也沒有用，不是我們把國門一關，閉上眼睛裝作看不見就沒事的。
我們只能直面這些問題，黑奴貿易、屠殺原住民這些事……不是我個人同不同情、聖不聖母的問題，說實話，我可以懶得去管他們。
問題是這個浪潮早晚會衝擊到我們，因為我們是世界的一環。
但像爹和賀琬那麼偷偷摸摸地販賣奴隸是行不通的。沒有朝廷完整的規劃，他們那樣賺回來的白銀只會加速我們的通貨膨脹。
那些資本家太聰明了啊，意識到白銀的貶值趨勢，大玩金銀套購的把戲。所以，新大陸的那麼多黃金，我們運回來的卻全都是白銀。」
唐芊芊低著頭想了想，消化著王笑所說的這些內容，又問道：「這些你為何不告訴爹？」
「他懂什麼。」王笑搖了搖頭道：「你就不能和他往深了說，在他眼裡，一件事不是對就是錯，不問根由。和他說了，他只會認為我允許他販賣奴