王康怒氣沖沖地走進小柴禾的公房。
小柴禾起身去迎他，他卻是重重「哼」了一聲，直接在椅子上坐下，手在桌案上一拍，喝道：「你到底是怎麼做事的？！」
「老大人何出此言？」
「那麼多人彈劾老夫知道嗎？坊間到處都在說老夫貪墨了朝廷的銀子，你為什麼不把人都捉起來？！」
小柴禾有些苦笑，道：「卑職本來是要捉的，但請示過晉王，他問卑職要以什麼罪名捉他們？因言興罪？」
「他們誹謗老夫！」
「這些年大家確實都有從外貿商行分紅。」小柴禾道：「而且楚律並無這方面的規定，只有等官營商行的法規完善了，我們的分紅才是完全合乎法禮的，否則在別人眼裡就是與民爭利、就是貪墨。」
「放屁！」王康道：「只要陛下一紙聖旨，把這些銀子賞給我們，哪裡不合法禮？」
「那晉王成什麼了？想要多少銀子就一紙聖旨，不講法禮，何以治天下？」小柴禾道：「如今和以前不同了啊，收復了京師，我們大楚是在由亂入治，晉王是要治理天下的，許多事不能像以前那樣。
他前不久才說連天子都不能貪墨，結果現在別人指責老大人你貪墨，就要治人誹謗，這哪行？
我不妨把話和老大人說得透一點，晉王現在是定規矩的人，大家都在他定的規矩下面玩，那晉王自己就不能下場玩，是吧？」
王康不耐煩聽這些，拍案道：「由亂入治？我看這京城是越來越亂了！」
「但在卑職看來，大家都開始講規矩了。」小柴禾道：「老大人你看，變法這樣的大事，許多人在反對，但大家都沒太出格。否則今天我們殺一個保守派、明天保守派刺殺一個變法派，那才叫真的亂套了。」
「放屁！那些人污衊老夫、污衊范學齊，也叫按規矩來？！」
「說不上污衊，許多事都不是空穴來風，人家都是有證據的。」
王康一愣，訝道：「有證據？范學齊真的與康季良的妻子有一腿？」
「他中了人家的套了。」小柴禾嘆息一聲，道：「范大人先喝了一杯茶，說是被迷暈了，但人家咬定了是他見色起意……這案子不好取證，說到底這些文官做事還是不夠警惕。」
「侯方域那事也是真的？」
「他說他不知道對方是有夫之婦。呵，這種風流才子。」小柴禾道：「姚啟聖那案子也是真的，當年他藉助建虜把一家豪紳滅了門，這小子是個狠人。」
「那怎麼辦？」
小柴禾道：「沒什麼怎麼辦的，范大人的案子最好是能證明他被人設套了。侯方域是自己不檢點，該處置就處置。但哪怕把這幾個人都解職了，我們還可以繼續推行變法。范大人被貶謫了還有王大公子，侯方域被貶謫了還有王五公子，多的是做事的人。
晉王要的是變法成功，他不怕有爭紛，有爭紛才會有討論，就是在這種討論中，新法到底是好是壞，會有越來越多人明白。百姓早晚也會明白地租是定額好，還是任憑老財主每年分走佃戶一半的收成好。」
王康道：「照你這麼說，就由他們吵？那還要你們錦衣衛做什麼？」
「我們是替晉王保護規矩的人。這個爭紛中誰不守規矩，誰就去死。」
「老夫看一個都還沒死。」
小柴禾道：「那是還沒到火候，一旦逼急了，都不知要流多少血。」
王康本是氣話，聞言嚇了一跳，問道：「又要殺人？這……又要殺多少人啊？」
小柴禾似乎也感到深深的憂慮，嘆道：「晉王說了，這不像以前，以前像是要把池潭裡不聽話的魚都釣起來除掉，那是為了殺雞儆猴、鞏固權力。
現在不同，是變法、是施政。就像是要把魚從這個池潭裡撈到另一個池潭裡，我們不是為了把魚都弄死，為的是讓每個池潭裡魚的數量更合理。這個過程中，死的魚越少越好。
而我們要除掉的，只能是那些寧死也要把網咬破的，這才是最難辦的事啊，所以說打天下易治天下難……」
……
與此同時，錢承運正坐在傅青主的對面，語氣已是苦口婆心。
「你以為我反對變法是為了我個人的利益？憑我錢家在幾個官營商行的分紅……就算不多，也足保子孫衣食無憂了。」
傅青主道：「是嗎？我以為錢大人是覺得，比起兼并土地、比起用官僚特權賺銀子卻不繳稅，這點分紅對你們還是太少了。」
「荒唐！」錢承運道：「你把我看成什麼人？」
傅青主笑了笑，不說話。
「你以為眼下是什麼情況？局勢足夠穩定了？」錢承運道：「晉王治理山東之時，誰都不敢懷疑他治理一隅之地的施政能力。但現在是整個中原，甚至可以說現在的政策代表著日後整個天下的政策，沒有人敢說晉王能治理得好山東、就能治理好天下。
所有人都在盯著我們收復京城之後會怎麼做。江南的士紳、西蜀的秀民，他們都在看晉王有沒有施政天下的能力。
這個時候，只要我們平穩施政，輕易可得天下士紳秀民之心。不用兩年，江南或可傳檄而定……」
傅青主道：「我們要的不是傳檄而定江南、西蜀，是要為後世開太平；要的不是一個安史之亂以後日漸衰退大唐，要的是一個蓬勃向上的世道。」
「操之過急了啊！一旦激起民變，如何是好？」
「民變？錢大人你捫心自問，這樣惠民的新政，激起的會是『民』變嗎？」
「難道在傅大人眼裡，只有那些平頭百姓是民？那些兢兢業業的有財者就不是治下之民嗎？」
「新政並沒有將他們趕盡殺絕，不過讓他們少賺一點罷了。」傅青主加重語氣，道：「只不過是少賺一點啊！」
錢承運搖了搖頭，道：「不，斷人財路，如同殺人父母，這是血海深仇。」
他長長嘆息了一口氣，語重心長地又說道：「傅大人，你還沒意識到危險嗎？變法，自古都是最有可能傾覆社稷的事。」
「你錯了，正是因為社稷將傾，甚至可以說是社稷已經傾覆了，楚朝都差不多亡了，晉王才要變法。」傅青主道：「也正是因為晉王一直在變法，均田、科舉改制、稅制改革，恰恰是這些，才挽回了大楚的社稷。」
「你怎麼就不明白呢！」錢承運道：「以前是亂世，人家可以忍，現在不同了，現在是定製！
剛定製就這樣，以後又如何？斷人財路殺人父母，才回京城就要磨刀霍霍，人家怎麼想？這種怨恨一旦被有心人操縱，鬧出暴亂怎麼辦？」
「那就平定暴亂。」
「殺的是暴亂者，壞的是晉王的威望啊。」錢承運道：「一旦有了暴亂，天下百姓會怎麼看？他們只會認為新政是壞的，更加抵觸，到時，新政無法推行，反而讓世人開始懷疑晉王。
天下士紳本是願意支持晉王的，只要他再溫和一點，而不是像這樣，操之過急了啊。
權力是什麼？大家都信服晉王，那就是他的權力。他現在就像是站在一座高峰上，而變法是什麼？是斧頭，是要劈、是要削掉他腳下的山峰。」
傅青主搖了搖頭，道：「讓士紳再少賺一點，就可以讓百姓再過好一點，基石才會更牢才對。」
「你大錯特錯了……」
「錢大人，你知道我們的分歧在哪嗎？你太高看那些士紳秀民的力量了，也太低估平民百姓了。」
「是傅大人你太高看那些庶民了。」錢承運鄭重道：「你還不明白嗎？我們往後要治理的是天下，不僅是山東一隅了。天下太大了，皇權不下鄉，朝廷是治理不了愚民的，只能通過鄉紳來治理。
為什麼？因為世人太蠢，天下間全都是愚民，他們分辯不出新政到底是好還是壞……你當官的時間還短，根本不明白他們能蠢到什麼程度！
他們根本不知道誰才是在為他們好，只會貪慕那些士紳，認為老爺們說的都對。誰給他們幾塊銅板他們就聽誰的，他們不需要你在後面告訴他們『我們把田地收為公田是為你們長遠考慮，先定額的地租是為了你們有了收成不被剝掠』，因為他們的目光就這麼短淺。」
錢承運說著，手在空中揮動著，又重複了一句。
「傅大人，你真的想像不到他們有多蠢。我為官這些年，真的是見夠了！受夠了！」
他搖了搖頭，一字一句又道：「新政會毀了社稷，新政的時機還沒到，強行變法只會讓我們所有的努力都付諸東流。傅大人，與我一起上奏晉王，停下來吧？」
傅青主沒有回答。
錢承運又勸道：「晉王離京之前與我長談過一次。他知道變法的難處，說要看一看，如果反對的聲浪太大，他是可以停下來的。
我認為現在就是停下來的時候。就當是試探，為以後再變法做準備，他還年輕，還有機會，但京城初定，是真的經不起變亂了。只要你也改